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“好,我等你。”
龙傲天眉开眼笑,随即在怀中取出一个锦盒,悉心叮嘱道:“我家在大泽湖畔,你去到之后,拿着这个信物,找人打探一下龙家庄,就可以见到我了。”
“信物?”
祁象打开盒子,只见盒中是一只十分精美的海螺。巴掌大小的海螺,纹理坚硬而细密,表面散发出晶莹绚烂的光泽,看起来很是珍贵。
祁象凝神观望海螺,依稀感觉这只海螺,有几分似曾相识之感。
“诶,会元爷,你在看什么呢?”
清脆的声音传来,也让祁象回神望去。
这里是京城,天下最繁华热闹之地,城楼林立,客似云集,熙熙攘攘。数不尽的商贾船只穿梭往来,文风荟萃,纸醉金迷。
他赴京赶考,经过一番波折之后,踩了不少人,打了许多脸,顺利参加会试,最终摘取了桂冠,成为了会试第一名,会元。
连中五元,不仅是巨大的荣耀,更是天大的声望。现在京城之中,上至达官贵人,下至平民百姓,都在猜测他能不能完成连中六元的壮举。
这自然也给他带来了不少烦恼,却因此结交了不少朋友。其中关系最密切的朋友,就莫过于现在翩跹走来的少年公子了。
看到这人,祁象忍不住苦笑。
“英台……”
祁象开口招呼,就嗅到了一丝幽幽清香,那是温柔的女儿香。他不蠢,自然看得出来。眼前的少年公子,肤白雪嫩,十指纤纤。柔若无骨。
一头青丝秀发,哪怕结成发髻。也掩盖不了其中的纤细柔顺。另外就是娇俏的小脸上,还有淡淡的脂粉痕迹,更是十分的明显。
声音清脆,休态柔媚,如果这都看不出对方是女的,祁象觉得自己这对眼睛,就应该要挖出来扔了,反正留着也没用。
不过联想到对方居然叫英台。祁象心里也觉得古怪,自己不叫山伯啊。
“会元爷,快要殿试了。”
易钗而弁的少年,笑眯眯走来,亲近道:“你准备好了么?”
“准备什么?”祁象有些惊讶,毕竟他已经过了会试,接下来的殿试,无非就是走一个过场而已。哪怕成绩再不好,也少不了他一个进士的名头。
“装傻,当然是考状元呀。”少年俏脸有些红。仿佛有些羞涩:“我可是听说了,这一回殿试,可是有内幕的。”
“什么内幕?”祁象吃了一惊。也不怀疑。毕竟他也感觉到,眼前这个女扮男装的少年佳公子,出身比较高贵,家庭背景不凡,知道一些内幕也不稀奇。
少年小手扯了扯衣角,低着头道:“我听说……皇上的膝下,有一位适龄待嫁的公主。如果谁中了状元,可是很有机会,尚驸马哦。”
“尚驸马?”祁象愣住了。
“对呀。”少年娇笑。小手拍了拍他的肩膀,打气道:“会元爷。你要努力啊。我看好你,说不定过些日子。就该改口叫你驸马爷了……”
少年留下一串银笑般的清脆笑声,随之飘然隐去。
祁象摇了摇头,眼前忽然一晃,又变换了场景。他安之若素,盘坐在一个金碧辉煌的宫殿之中,前方是高官权贵,侧边是新科进士。
“皇上驾到。”
倏地,一个太监高呼,尖锐刺耳的声音传开,也让众人连忙俯首迎驾。
“众卿平身。”
皇帝是个颇为英武的中年人,登基五六年了,通过恩威并施的手段,牢牢攫取了权力,让文武百官又敬又畏。
从这个角度来说,皇帝不是昏君,也是许多人的福音。
“今天是琼林宴,大家不必拘束。”
皇帝高坐席上,声音平稳和气:“状元何在?”
“臣在此……”
在一个小太监的提醒下,祁象连忙站了出来,再单独行礼,高呼万岁。
“哈哈,朕的六首状元,果然是英姿不凡,难怪……”
皇帝看了一眼,顿时笑道:“状元公,可有婚配?”
“啊……”祁象一呆,下意识摇头。
皇帝又笑,态度愈加的和蔼可亲:“朕有一女,与卿年纪相近,许配给你可好?”
一时之间,琼林宴上,一片哗然。
许多人以羡慕嫉妒恨的目光,刷刷刷地在祁象身上穿梭插过。
洞房花烛夜,金榜题名时,这可是人生最大的喜事。更何况,还是尚公主,当驸马,这简直就是人生大赢家。
祁象有些发懵,忍不住抬头观望。他在皇帝身后,一群俏丽的宫女之间,就看到了一个熟悉的身影,却是那个叫英台的俊俏少年。
不过此时,少年却已经换上了红妆,一袭华丽的宫装,气质十分的高贵,在珠宝玉饰的衬托下,显得她美丽无双。
两人目光接触,少女娇羞低头,一抹雪肤温肌之间,隐约透出胭脂红光。
刹时,祁象目光迷离,心神恍惚,耳中又听见皇帝的询问:“卿意下如何?”
“臣……”
好半响,祁象才回神过来,作出了艰难的抉择,头抵地,涩声道:“臣福薄命浅,怕是承受不住皇上的莫大恩泽……”
“你说什么?”
现场一片寂静,只有皇帝的雷霆之怒在回荡:“哼,不识抬举!”
“臣死罪!”
“你的确该死,来人,把他拖出去,斩了!”
祁象俯首,身心俱凉……
第252章 再相逢,白首不相离!
“大道如青天,我独不得出。”
“行路难,归去来!”
大江滔滔,波浪翻滚。祁象倚立船头,表情木然,一片迷茫。
在琼林宴上,他公然拒婚,回绝了皇帝的好意,自然引起皇帝的雷霆之怒,差点没被皇帝叫人揪出去打入天牢,择日问斩。
幸好在生死攸关之时,公主走了出来,为他求了个情,皇帝才勉为其难,收回了成命。不过死罪可免,活罪难饶。
这不,琼林宴才结束,第二天他就被发配到南疆偏僻的县城为官。
作为六首状元,本来应该具有大好的前途,一般来说应该留在中枢之中,进入翰林院,再到六部观政,当成未来的宰相培养。
可是现在,一夕之间,就被打入了尘埃。
不出意料的话,他的前途命运,也止步于此了。
“行路难!行路难!多歧路,今安在?”
“长风破浪会有时,直挂云帆济沧海。”
祁象拍了拍船舱,在孤闷片刻之后,却没有灰心丧气。他相信以自己的见识,就算去到偏僻的地方为官,也能够干出一番功绩来。
就算不能济世安邦,也应该可以保一方百姓生活无忧。
祁象振作精神,拍了拍脸颊,回头问道:“现在我们到哪里了?”
“回大人,已经快到大泽湖了。”旁边的船夫回复道。
“大泽湖?”祁象心中一动,急忙问道:“确定是南方的大泽湖么?”
“肯定没错。”船夫点头道:“大泽湖方圆八百里,水波清澄如海,烟波缈茫,我们肯定不会认错。”
“这么快?”祁象愣了一愣,他才被发配。今早离开京城,下午就抵达万里之外的大泽湖了,也是神奇。
在祁象惊愣之时。突然之间风云变幻,天空上飞云如瀑。形成了黑压压一片。
乌云密布,雷鸣电闪,狂风大作,吹得船只东歪西倒。
“不好……”
乍看之下,船夫脸色大变,惊恐大叫道:“是龙王出巡,大家快跪下。”
“扑通!”
一瞬间,一帮船家水手。纷纷拜倒在地,口中念念有词,似乎是祈求龙王爷开恩,不要伤害他们,风调雨顺,一生平安。
祁象一怔,扶着船舱,才勉强站稳身体。他极目远眺,果然发现在狂风电闪之间,隐约有一个庞大的身躯在风雨中蜿蜒游动。
“真的是龙……”
祁象又是惊慌。又是兴奋,要知道那可是真龙啊。巨大的身躯,张牙舞爪。气势磅礴,充满了高贵威严之相。
在祁象惊喜观望之时,巨龙忽然从天而降,金黄色的尾巴扫落,携带了九天风雷之势,轰然打在了船头上。
“砰!”
众人还没有反应过来,整个船只就直接炸裂。祁象懵了,根本来不及挣扎,就瞬间沉入了水底。眼前一片黑暗,阴寒透凉。
祁象感觉。自己快要窒息了,但是就在这一刹那间。他发觉怀中透出一片柔光,然后光亮如同一个透明的罩子,轻轻把湖水隔开。
祁象又惊又骇,接着就察觉,自己能够呼吸自如。
“怎么回事?”
祁象急忙探手进怀,轻轻的一摸,就摸出了一个精美海螺。柔亮的光华,就是在海螺之中散发出来的。
他也没有想到,海螺居然是一件异宝,能够阻拦湖水的侵扰。
突然之间,祁象心中一动,忍不住开口叫道:“龙兄,龙兄……”
在他的叫唤声中,湖水忽然出现了一阵阵波澜,然后形成了一股漩涡似的暗潮,直接把他一扯一带,送到了一个十分奇妙的宫殿之中。
祁象只觉得天旋地转,等他稳定身体,就发现自己置身于十分华丽的宫殿里头。这是一个水下的宫殿,珠光宝气,珊瑚礁林立,时不时可见鱼虾飘游而过。
宫殿的布置,却如同皇宫大院,甚至比皇宫还要奢华。
桌椅几案,那是由羊脂美玉雕刻而成,闪烁莹莹晶光。在宫殿顶上,更是镶嵌了一颗颗拳头大小的明珠,以作照亮之用。
整个宫殿,笼罩在一片明光之下,富丽堂皇,让人叹为观止。
祁象环视宫殿,整个人呆若木鸡,久久不能回神。
“你是何人?”
就在这时,一个头上长角,身穿龙袍的老人,在宫殿之中走了出来。他满脸长须,相貌尊贵儒雅,龙行虎步,自然有一番威相。
祁象看到老人,注意力都集中在他头上的短桠犄角上,却是忘记了回答他的问题。
“咦,你是……诗君,六首状元公!”
没想,老人一看清楚祁象的模样,就激动了走了过来,仿佛看到了偶像的粉丝,十分的激动兴奋,满面红光。
“呃。”祁象一呆,迷惑道