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贾环一听，心里大为恚怒，面上只强按着不动，面皮微微抽动了一下，忍着气皮笑肉不笑地道：“这一向都好，劳你还记挂在心里。”
不一时，那丫头端了酒来，贾环捧杯，黛玉执壶，一一斟过了，宝玉一口饮尽，黛玉又斟给他一杯，薛姨妈和宝钗只沾了沾唇便放下了，那薛蟠吃了一口，望着黛玉直笑。黛玉更不睬他。
姐儿俩坐下，薛姨妈又搂着宝玉一长一短的问他“今日过去吃酒看戏，顽得好不好，戏热闹不热闹，菜肴适口不适口”，宝玉一面答她，一面早痛快吃了几杯下肚。
他奶母早回家去了，跟着的几个婆子都是不关痛痒的，此时也早散去寻乐子了，两个小丫头子乐得讨宝玉的喜欢，更不言语。幸而薛姨妈千哄万哄的，才收了杯盏，命摆上饭来。
他们说话间，黛玉只在一旁磕瓜子，磕了出来却又不吃，只堆成一堆放在个小白缠丝玛瑙碟子里。贾环也动手剥了几个，又剥几个风干栗子吃。这会子吃饭了，才命人收拾了。
几个丫头来来去去的上菜，其间不闻杯盏之声。贾环看去，果有一道野鸡笋子汤，一道海鱼在内。他今儿撞见了东府的丑事，十分糟心，胃口也不好，只捡了一碗汤泡饭吃了。黛玉碰碰他的手，悄悄地问：“怎么了？垂头丧气的。”他亦小声回道：“没甚么事。”
这里宝玉埋头痛喝了两碗笋汤，又吃了半碗碧粳饭，方不吃了。薛蟠宝钗也吃毕。于是撤下了席面，沏了酽酽的茶来。
薛蟠还要找宝玉说话儿，被薛姨妈眼疾手快拦住了，推他道：“你自办你的事去，别只在这里碍着我们娘儿们说话。”薛蟠犹笑道：“我又有什么忙不得。”这回宝钗也看不得了，助着她妈说：“不是又弄什么新鲜样子么？这些天折腾得里外里人仰马翻的，这会子倒又闲上来了。”
薛蟠举手道：“好，好，你们都助着他罢，我就走了，”临出门了，犹向宝玉笑道，“宝玉，那书待哥哥遣人送你那里去，叫你袭人收了，好生研读研读，别成日跟什么钟啊表啊的混闹，也学些儿礼义，知些儿廉耻。”
他这神来一笔，直把宝玉气得脸色发青，胸膛鼓胀，听他嘴里胡噜着一发的带出秦钟来，心里又是气又是疑，竟一时忘了回嘴。
薛姨妈看他气得这样儿，心里怒火更盛。一向乖巧的外甥在自己家里受此难堪，偏是自己儿子给得，直叫个薛姨妈觉得脸皮都叫人剥去了一层，一叠高声的叫人抓住薛蟠来打。
薛蟠只图了一时的嘴上痛快，说完了自己也心知不好，忙迈开步子一溜烟儿的跑走了。待人们追之不及，眼看着他连影子都不知躲到哪里去了，只得回来空着手向薛姨妈复命。
薛姨妈大哭道：“我这是造了什么孽，命里得了这一个索命的魔王。多早晚我死了，眼不见为净，由着他反了天去。”说着又哭起来。宝钗也自在一旁陪着垂泪不止。
贾环眼睁睁地看着事态急转直下，对薛蟠混蛋的程度认知不由又加深了一层。左右看看，只得同黛玉一起起身相劝，又连使眼色与宝玉。
宝玉强打起精神，勉强笑道：“天色不早了，又叨扰姨妈多时，我倒过意不去的。老太太那边儿还不知怎么找我们呢，这就回去了。”他这么说着，黛玉贾环也一起告辞。
薛姨妈擦了把眼泪，哽咽道：“好孩子，你去罢，你哥哥混帐，等他回来，我先给他一顿好的，再压着他上门赔罪。为了他，我都没脸见你母亲——别为他生气，气坏了身子不值当的。”
说着，便命四个女人跟着他们兄姊妹，携宝钗一路送到院门口，看着他们走远了方回去。
三个人在路上走着，两个人在前面提着灯笼照路，一堆人在后面跟着。贾环手里提了小小一盏绣球玻璃灯儿，不过柚子大小，里面点了一支小蜡，发出团团的黄色亮光，映照着脚下的路。
黛玉两个体谅宝玉心绪不佳，都不说话。一行人默默的回了贾母房里。宝玉过去请安，贾母看他吃醉了，忙命他回房安睡，不许再出来，又嘱贾环快回去歇着。
贾环笑道：“我送了姐姐回来，这就要回去的。”贾母道：“你有心，但凡有事，也想想旁人。今日是特例，往日你回来得晚了，却叫父母悬不悬心？就是丫鬟们也不得好睡的。她们虽是下人，也体谅着些儿。”
贾环早躬身答应了几个是，便和黛玉退出去了。路过宝玉房前，却见他正站在门槛里，仰头看门斗儿，双手笼着个女孩子的手。再看那女孩子，却是他房里丫头叫晴雯的。
见他们来了，宝玉便叫道：“好妹妹，你来看看，这三个字儿哪一个好？”二人听罢，一同仰头去看，只见门斗上贴着三个斗大的字：绛芸轩。黛玉因笑道：“我瞧着都好。怎么写得这么好了？哪一日也替我写一个。”宝玉嘻嘻笑着：“又哄我呢。”踉跄着进去了。
黛玉也不在意，一径回房去了。贾环看着她进了门，棉线帘子落下，方折身掉头回去。霁月却正拥炉等着，与蕊书小蝶两个做针线。他甫一进门，先被热气熏了一脸，脱了大衣裳，凑过去笑道：“又做什么呢？”
众女忙放下针线，笑道：“爷回来了。我们竟没听见。”于是上来接衣裳，找睡鞋，小蝶又默不作声的跑去提了一壶滚水给他烫脚。
霁月放好了衣裳，过来回道：“下晌午外面人送来两个大橙子，现搁在那里呢。”贾环不假思索，张口就道：“这两天干得很，这个节气也没什么好瓜果吃，明儿拿给四姑娘吃去。”
霁月嗔道：“就这么两个，难得他们存得好，都给了四姑娘，你倒大方，可叫别的姑娘们怎么想呢？一向都说‘不患寡而患不均’，是有道理的。”
贾环听她说得有理，想了一想，笑道：“既是这样，越性切了，一位姐姐那里送一份，别切歪了，倒又‘患不均’了。”霁月抿嘴道：“亏你还是个爷，就细得这么着，一人送一瓣子，还不够我们费得工夫的。”
贾环摇头晃脑道：“非也，非也，都说‘千里送鹅毛，礼轻情意重’，想来各位姐姐必能体谅我一片诚心，不至嫌弃的。”
当下两人说笑一回，贾环就上床睡去了，霁月自睡在熏笼子上，一夜无话。
次日一早起来，就听见人说东府里小蓉大爷带了妻弟小秦相公过府来拜会贾母。贾环简单漱洗过了，先省过父母，便过贾母这边来。
第30章
这边贾环才出了院子门，就见三春姊妹联袂而来，三人俱都是一样的打扮，外面穿了大红猩猩毡的斗篷，头上戴着风帽，后头跟着几个提抱着东西的婆子和五六个小丫头。一地皑皑的白雪衬着红衣，煞是齐整好看。
他上前与几位姐姐作揖，问道：“昨儿新下了雪，冷得很，姐姐们睡得可还安么？”三人都笑道：“都好。丫头们领了炭，烧得屋子里热热的，并没叫我们受凉。倒是你那里，琏二嫂子照管一向不大到的，不知他们尽不尽心。”贾环也回道：“他们倒是尽心的，我昨日回去得晚，她们连熏笼都盖上了。”探春才说了一句“她们倒知道享福”，门里一个婆子探出头来叫道：“姑娘们进来说话罢，只是堵着门算什么。”
三春姊妹遂进去了，探春还说“等一等，待我们出来了，和你一块儿过去”，见他点了头应下，方扭身进去了。
贾环使劲儿跺了跺脚，只觉得套在柔软的靴子里的脚趾尖几乎被冻住。这鬼天气，嘴里哈出一口气来都是白的。桐叶在一旁缩着肩，默默地陪他挨冻，一声儿也不言语。
不一会儿，三春姊妹就出来了，四人遂同往贾母处去。他身边正挨着探春，还要伸手留惜春时，就见惜春冲他眨了眨圆眼睛，撮唇一笑，往前和迎春并肩儿走去了。
他心知惜春如此作为，是在给他们这对姐弟留出缓和关系的空间。两人实在僵得太久了。她是一片好意，贾环自然不能不领情。此前和探春之间僵着，他心里也烦恼，只是一见了面，两个都是犟脾气，就忍不住互刺互伤起来。近来二人彼此有几趟东西往来，本已做好了足够的铺垫，只是事到临头，又不知如何开场了。
他低着头，在路旁的雪堆上踢了一脚，踢得碎雪四散。探春也不知怎么和他说话，她心下微微有些踌躇。素日的千伶百俐在此时不知为何皆不见了踪影。正不自在间，转头四顾，忽然眼前一亮，见不远处开的好梅花，红梅白雪，枝干虬结，便道：“环儿，你与我摘一朵好梅花来。”
贾环一抬头，也见着了那梅花，遂依言前去，先折了一支大的下来，叫桐叶抱着，选了一朵好的簪于探春耳后，又让迎春惜春两个。迎惜两人也赞好，也各自戴了。
探春故作不经意的伸手摸了摸那花儿，收回手时，偷偷拈下一朵藏在手心儿里，趁着贾环不注意，轻而又轻的别在他头发里。贾环感到头上有什么东西若有若无的一拂而过，灵光一闪，伸手向后一摸索，先是触到了一点柔软冰凉的花瓣儿，随即拽了下来，见是这个，也只无奈一笑而已。探春见状，又是笑又是懊恼起来。
这个不成功的顽笑，登时拉近了姐弟二人的距离。待至贾母院中时，二人已是有说有笑。
丫头掀了厚厚的毡帘，四人相继而入。贾母早梳洗停当了坐在上面，宝黛两个也到了，黛玉自坐在贾母一侧，打扮得姣花软玉一般，正偏着头认真地听贾母说话。宝玉却站着，正躬着身和贾母笑说着什么，脸上神采飞扬。贾母听得连连应声，又笑嘱咐了他什么。
四人在底下一排椅子上坐了，带来的梅花自交给了丫头们去料理。不意贾母一转眼就看见了，忙叫住问道：“那是今天折的花儿不是？拿来我看看。”丫头遂依言抱过去了，贾母细瞅了一瞅，笑道：“好俊的梅花，快寻个瓶子养起来罢。”于是丫头们忙忙的跑去寻了个汝窑斜肩美人瓶来，将梅花插放�