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傅芷璇抚额一笑，眼神飘到跳动的灯火上，声音柔缓，娓娓道来：“唐朝，京都长安，谏议大臣王允生有三女，幺女王宝钏有沉鱼落雁之容，王公大臣、世家子弟追求者多如过江之鲫……”
少夫人讲得真好，比酒楼的说书先生讲得还吸引人，小岚双手托腮，两只眼里冒着星星，满是崇拜地看着傅芷璇。
“小岚……”不知什么时候，傅芷璇停止了讲故事，伸出柔荑在小岚面前晃了晃。
小岚回过神来，手一歪，下巴差点磕到桌子上：“少夫人，你叫我？”
傅芷璇哂笑：“不是听故事吗？发什么呆？”
小岚歪着头，嘿嘿笑：“我在想王宝钏，她的守候没有白等，薛平贵成了盖世英雄回来找她了……”
看着小岚脸上那向往又羡慕的神情，傅芷璇的心里突然无端端地生出了一股极其难受的情绪，冷幽幽地说：“可是故事还没结束呢，王宝钏与丈夫重逢后，仅仅过了十八天荣华富贵的好日子就死在了闺中。”
“啊……”小岚愕然，怎么一个好生生的喜剧故事一下子就变成了悲剧呢。
看着小岚拧紧的眉头，傅芷璇站了起来，轻轻摸了一下她的头，意味深长地问道：“小岚，你说值不值呢？”
这是她的前车之鉴。
可惜小岚没听出傅芷璇的暗示，反而乐呵呵地安慰傅芷璇：“少夫人不用担心，咱们家少爷很快就回来了，不会让少夫人等十八年的。”
这傻丫头，还一股脑儿地做着她的少夫人跟少爷能相亲相爱的美梦呢，殊不知她的“少夫人”就要换人当了。
算了，让她再多高兴一阵子吧。
傅芷璇打消告诉小岚实情的想法。
***
得了傅芷璇的准话，没了后顾之忧，年底还有两百两银子的利钱入账，万氏高兴极了，等头上的伤口一结痂就兴冲冲地去了季家老宅，把修葺祠堂和建族学的事给季老太爷说了。
季老太爷向万氏确认了一番后，随即召集族人知会大家这事。
季家老宅随即炸开了锅，谁不想自己的儿子能上学，考秀才，将来出人头地，光宗耀祖。不过是没银子，交不起束脩，买不起笔墨纸砚书本罢了。
现在有人愿意免费给他们建学堂，请先生，季氏族人哪有不开心的，毫无意外，万氏在族里的身份立即水涨船高，以前看不起她的现在都捧着她、敬着她，讨好她。
万氏憋屈了半辈子，终于扬眉吐气一回，每天走路都带着风。
以前门庭冷清的季家也开始热闹起来，不时地有亲戚街坊前来串门。万氏整日被人吹捧奉承，脑袋发晕找不着北，提前开启了官家老太太的奢华生活，吃穿用度的标准提高了不止一个档次，光新衣这个月就做了三身。
每天招待客人的茶水是静安斋五两银子一两的素茶，点心是傅芷璇铺子上一两一斤的雪花酥，仅仅半个月就花掉了以往一个季度的家用。
傅芷璇冷眼看着，反正家里的银子已经被她捐做了香油钱，没剩几个子，现在万氏多花的又不是她的银子，她一点都不心疼。
她不心疼，万氏自己心疼啊。
以前万氏诸事不理，天天拜佛念经，缺了什么知会傅芷璇一声就是，她虽然也知道银子重要，但到底不是从自己口袋里掏银子，体会没那么深。
但现在花的钱都是掏的她的私房，每掏一次，万氏就要心疼一回。
这一日，用过晚膳，万氏睡不着，从床下搬出她的小匣子，拿下系在脖子上从不离身的钥匙，打开小匣子。
匣子一开，银光四射，里面铺满了白闪闪的银元宝，一颗颗胖乎乎的，看着就让人欢喜。万氏伸手恋恋不舍地抚过一颗颗冷冰冰的银元宝，及至左侧时，突地摸到两个空格。
万氏脸上的喜色陡然散去，化为了不悦和羞恼。
家里账上只有二十两银子，没几天就用光了，最近花的都是她的私房钱，才不过短短十天，就花了她两个银元宝。
看着本来塞得严严实实的小匣子里突然多了这么个缺口，万氏怎么看怎么不顺眼。
她猛然合上小匣子，把它塞回床底，然后冲外间叫道：“如意，进来。”
如意连忙掀开帘子走了进来，福身行礼。
万氏板着脸问她：“家里的账上还没有银子吗？”
如意身体一抖，这句话老夫人每天都在问，可没有银子就是没有银子，她也变不出来啊。
“没有。”如意低垂着头，小声说。
万氏斜了她一眼：“没用的东西，去请少夫人过来。”
万氏很气愤，傅芷璇怎么回事，这都到月底了，她还不拿银子回来，家里人都喝西北风去？
这时候她只顾着埋怨傅芷璇没拿银子回来，却没想，自己几天就花掉了以往一个月的开支，傅芷璇又没有金山银山，哪够她这样挥霍。
***
如意去的时候，傅芷璇已经拆掉了头上的朱钗，披散着一头青丝，准备休息了。
听了如意的话，她拿起一根钗子，随意地把头发挽起一个髻，披上外衫，然后起身，施施然地说：“走吧。”
这个时找她去，万氏的目的并不难猜，不外乎是银子的事。
这几天用膳时，万氏看她的眼神都带着挑剔和不爽，只是碍于季美瑜在场才没有发作。
傅芷璇走进万氏的屋子，屈身福礼：“媳妇见过母亲。”
“好了，我这里没这么多虚礼。”万氏一招手，脸色黑漆漆地，直接问道，“阿璇，你怎么当家的，家里的账上一文钱都没有了，厨房里买斤盐都没钱。”
“啊……我……是媳妇儿失职。”傅芷璇涨红了脸，连忙认错，“明天儿媳就想办法去凑十两银子回来。”
万氏的眉头挤得死紧，十两银子能做什么？家里静安斋的素茶已经用完了，再让人去买，至少也要五两银子。前段时日她才认识的牌友刘太太的生辰要到了，这位刘太太可是鸿胪寺少卿的远房姨表妹，少不得要送上一份生辰礼。
今年美瑜又长个儿了，她一个大姑娘不能不做新的冬衣，还有家里十几口人每天的嚼头也是一笔不小的开支，十两银子连零头都不够。
“怎么才这么点？”万氏不屑拐弯抹角，直愣愣地问了出来。
傅芷璇低眉顺眼，声音里净是无奈：“母亲，今年津江地区遭遇洪灾，兴城等粮食主产区颗粒无收，今年的粮食一天一个价，不少粮铺都限售了。我们这一大家子人，每日的粮食都要十几升。等夫君回来，家里少不得还要添几口人，需要的粮食更多，儿媳担心以后更难买粮，所以一狠心，索性把手里的银子全买了粮食，为此还借了一些钱。”
最近粮价飙升的事万氏也听来串门的妇人提起过，她也知道现在是有钱也不好买粮，但她素来不管事，因此也没把这事放在心上。
现在经傅芷璇这么一说，这才想起，自家人也要吃饭，什么事也大不过填饱肚子。傅芷璇这么做都是为了家里，她没法指责她，只能悻悻然地说：“还是你想得周到。”
想了想，万氏到底不甘心，又问：“那你铺子上什么时候才周转得开呢？”
把粮食在万氏面前过了明路，傅芷璇心情大好，再度给万氏画一张大饼：“几个老主顾的银钱都是按月结算，点心铺那边这个月的盈余我拿来还钱了，下个月月底应该就有一些进项了。这些日子，先让店家把账记上吧，等下月底，咱们再一起结账。”
下个月月底正好是季文明回来的日子，这是她送给季文明的第一份见面礼。
万氏完全没料到傅芷璇这建议包藏祸心。只要不让她掏银子，又能让她保持现在的这种奢侈生活，她就完全没意见，万氏随即转怒为喜，赞道：“还是阿璇你想得周到。”
第9章
“真可怜！”
“造孽啊，小小年纪没了娘，爹又这样，这孩子以后可怎么办？”
“方婶，你要心疼了，把这娃捡回家养着呗，正好跟你们家小五做个伴儿。”
“林大嫂说笑了，我家五个混世魔王的肚子都填不饱，哪还再养得起一个孩子。”
……
拥挤的人群，唏嘘声，拦住了去路，小岚从马车里探出一个头，好奇地张望了一圈，泄气地说：“少夫人，前面堵住了，要绕道吗？”
傅芷璇掀开帘子，抬眸一瞧，前方的马路上乌压压地围了一圈人，不时还有人对着人群中央指指点点，不知何时才能散去。
但这条路是通往客栈的必经之路，再一绕道得多走六七里地，这还不如下了马车走过去，反正这里离客栈也就一条街的距离。
傅芷璇叫上小岚下了马车。
昨夜下了小雨，今天路面比较湿滑，小岚扶着傅芷璇不时叮嘱：“少夫人，小心！”
前方人群拥挤，两人花了点时间挤进去，终于看清了拥堵的源头。
人群中跪着一个衣衫褴褛的瘦弱男孩，瞧他的模样，只有五六岁。他的旁边躺了一个肚皮鼓得老高的男人，男人牙关紧闭，双目混浊无光，肤色暗黄，四肢肿胀，面露痛苦之色。
“少夫人，他……他的肚子是怎么回事？”小岚害怕的抓住傅芷璇的胳膊。一个大男人肚子大得宛如怀胎六月的孕妇，看起来就没拧�
傅芷璇叹了口气，轻拍了一下小岚的手，轻声地解释道：“他这是吃了观音土。”
观音土能饱腹，但不消化，吃多了，很容易送命。现在还只是个开头，以后还会有更多的人因为吃了这东西送命。
听说只是吃错了东西，小岚松了口气，眼神怜悯地看向路边的小孩和那男人：“这能治吗？”
傅芷璇不是大夫，她也不知道。
不过她知道前世京城也出现了流民吃观音土大规模死亡事件，后来还是朝廷贴了告示，又请京城里出名的老大夫宣传吃观音土的危害，吃观音土的风气这才被遏制住。
“这你得问大夫。”傅芷璇走过去蹲下身对小孩说，“起来，我们带你父亲去看大夫。”