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与做家宴的结账之后，我就来到小店。在办事的时候，所缺的零零散散的一些东西比如油盐酱醋、灯泡之类的，我们都是直接从小店里拿的。除此之外，还有一个大项就是十来条香烟。当然，十几条香烟是远远不够的，但人家小店乃是小本经营，当时就只有那么多。其它短缺的香烟是我们从市区买来的。这所有的杂七杂八的物品加起来，也已经将近两千元了。
将所欠款项全部还清，接下来要做的就是将所借之外一一还清。当然，按照风俗，每还一物之时，不管多少，我们都得要包上红包。
待扫尾工作处理得差不多时，我们就必须要回市区了。不管怎么说，孩子的学业总耽搁不得。在这个时候，我们就面临了一个新的难题，那就是母亲的安置问题。
依着我们的意思，干脆全家人包括母亲在内都去市区。不过，母亲却坚决不同意。母亲说，她要在家坚持天天为父亲端饭。“端饭”也是我们这里的风俗之一，就是在亲人过世之后的一段时间之内（一般是从过世到断七或者上家族祠堂为止），要每天早、中、晚将热气腾腾的饭菜端到牌位之前让刚刚逝去的亲人享用。这所准备的饭菜都要是逝者生前所爱之物。比如说父亲生气好酒，所以，每顿饭除了备上父亲所喜爱的饭菜之外，还得为父亲沾上一大杯白酒。
我们曾经劝说过母亲，说现在时代不同了，风俗也有所不同，很多人家子女都是有工作的，因此根本就不可能有空在家专门“端饭”。现在，一般人家都是将袋装食品直接供在牌位之前。这样，直到不用“端饭”之时，都无需更换，既省事同时还解决了实质问题。
此时，母亲的固执就体现了出来。她说什么也不同意如此敷衍父亲。这当中有母亲对父亲的深厚情谊的成分在内，当然也与母亲顽固的封建迷信思想有关。按照封建迷信的说法，在供奉先人的时候，一定要上热菜热饭。只有蒸腾而上的热气，才能表明先人们在享用美食。反过来说，如果没有热气，那么先人也就无法品尝后人所供奉的美食了。
母亲是个没有文化的人，因此她接触外界信息的途径少得可怜。也正因如此，母亲一旦接受了什么观念，想要再去改变就千难万难了。就比如这供奉先人时的诸般讲究，我们是抱着有时间就按照风俗来办的想法。倘若没时间，那么将就一下也没什么。因为，我们并不认为过世的先人真能够享受到后人所供奉的东西。但，母亲就不同了。她对这些风俗是深信不疑的，因此，无论如何她也不敢改变古例从而让那边的父亲忍受饥饿之苦。事实上，在我们的印象之中，父亲生前确实最不喜欢吃饭晚点，那就更不用说哪一顿没得饭吃了。
虽然母亲显得有些愚昧，但对她的心情，我们这些做子女的还是能够理解的。因此，我们并没有强求母亲非得跟我们一同去市区不可。当然，我们想让母亲去市区同住，也是出于替母亲着想的考虑。毕竟，父亲刚刚过世，母亲心情一定非常难受。如果有我们陪伴在侧，不断劝说或者通过谈论别事打打岔岔，那么母亲的心情肯定会好上许多。再者说，我们也怕母亲一个人呆在老家会感觉孤单。一个人在家，无人交谈难免会胡思乱想。想父亲生前的种种想得多了，难免就会悲从心来。越想越悲伤，越悲伤越想，这种恶性循环是我们最不希望看到的。因此，起初的时候，我们才会想方设法地劝说母亲随行。最终，在母亲的坚持之下，我们不得不败下阵来。但，其实，我们心中对一人在家的母亲还是相当不放心的。
在我们同意之后，母亲就有意无意之间透露出“自己一人在家晚上会有些害怕”的意思。我们知道，新的问题出现了。而且，在我们回市区之前还必须要妥善处理好这个问题。否则，作为子女，我们有怎能心安地离去呢？
我们该怎么办呢？实际上，最好是大家都留在家里陪伴母亲。但很显然，这是不现实的。因为，我们都要上班，同时还得接送孩子上学、为孩子做饭等等。可是，如果我们不在家陪同母亲，那该如何解决这个难题呢？这绝对是个伤脑筋的问题。
反正，晚上绝不能让母亲一人呆在家中，否则一旦惊吓出个好歹来该如何是好？不让母亲一人住，那就必须要有人陪同。我们没空陪同，那就只能请其他人帮忙了。冷静下来之后，我很快就找准了正确解决问题的方向。
找别人帮忙，至关重要的就是找谁了。一般人，谁会愿意帮你这个忙？即便是人家愿意了，但我们能放心得下那人晚上与母亲同住吗？所谓人心隔肚皮，不是关系亲密到一定程度的，就很难完全信任。因此，找别人帮忙的关键点，就是要找到一个愿意帮忙且完全信得过的人。这样的人选其实已经相当之少了。
正在我为人选问题为难之际，还是母亲提醒了我。母亲说，这些天三舅将不外出打工，会一直呆在家中。三舅是母亲的亲哥哥，而且光棍一条，没有子女的拖累，在不外出打工的情况之下，确实能够来我家陪伴母亲一段时间。三舅跟母亲乃是兄妹关系，因此由三舅陪着母亲，我们自然能够完全放心。所以，在母亲的提醒之下，我立即就将目标锁定在了三舅身上。
虽然我知道三舅不可能会拒绝，但出于礼貌，我还是象征性地打电话征求了一下三舅的意见。果然不出所料，三舅一口就答应了下来。终于，我们全都大大地松了一口气。
在解决了母亲一人在家害怕的问题之后，我们方才没有后顾之忧地重返市区。虽然，在老家仅仅呆了一个多星期的时间，但这其中实在是经历了太多太多。自此之后，我们完全与父亲阴阳永隔。虽然只不过短短不到十天的时间，但对于我们来说，却恍如隔世。
第275章 筹备请客
虽然回到了市区，但一切依然没有恢复正轨。也许，因为父亲的离去，对于我来说，生活将永远也无法恢复正轨了吧。除了接送孩子、做饭之外，我们还得张罗着请客的事宜。可能你会感到疑惑，前来参加葬礼的亲朋不是都已经宴请过了吗，怎么还要张罗请客的事情呢？其实，这次张罗宴请的并非亲朋而是同事。毕竟，我、老婆、姐姐以及姐夫的领导和同事过来祭奠之后就立即离开了。从情理上来说，人家过来祭拜了父亲并且出了礼金，我们自然要宴请一下以示感谢。“礼尚往来”，可一直是中华文化中的相对比较重要的一环。
这宴请首先需要考虑的就是地址的选择问题。因为，我和老婆的单位并非是在同一处。老婆的单位在市区，而我的单位则是在一个小镇上。虽然我们单位的人数相对多些，但毕竟镇上的饭店比不得市区的。再者，即便是放在市区请客，那我们单位的领导和同事也未必就一定不方便，因为我们完全可以包下一辆专门接送他们的车。所以，最终我和老婆就一致决定将请客的地点放到市区。
其次考虑的就是时间的选择问题了。平常时刻，大家都要上班，就是请人家来，人家也未必会有空，因此，我和老婆将请客的时间初步定在周末。
正待我们开始着手准备之际，我突然间想到了姐姐和姐夫。因为，姐姐的单位也在市区，并且他们也是需要宴请同事的。如果各请各的话，那么在我们请客的时候，姐姐和姐夫需要到场，同样的，姐姐、姐夫请客的时候，我们也需要到场。毕竟，我们是因为父亲的事情而请客，所以作为父亲的子女，我们自然必须全部到场，否则就会被视为失礼。如此一来，就不单单是浪费了时间，无形之中还会多上不小的开销。毕竟，请客的时候，人数未必就恰好满桌。因此，每次肯定都会有桌子坐不满。当然，每次也都会有酒水浪费的现象等等。
思前想后，我和老婆都觉得将两家合在一处同时宴请比较划算一点。没办法，谁让我们都是囊中羞涩的工薪阶层呢？也许，你会认为我们小气，但我觉得这应该被称之为节俭。
既然决定了，那么就得赶紧行动起来。毕竟，这请客需要准备的东西还是相当不少的。于是，我第一时间打了个电话给姐姐，将我们的想法如实相告。姐姐当然是一口就应承了下来。所以接下来，我们就得四处打听各种档次饭店的价格了。
太高档、太豪华的，根本就不是我们这种人能够宴请得起的；档次过低的，那还不如放在老家直接与亲朋们一块儿请得了。因此，我们所选择的都是中档的酒店。我们将请客的标准定在一桌一千元左右。通过比较对照，最终，我们将饭店定在市中心广场附近的一家饭店。除了价廉物美之外，其优越的地理位置也是被我们相中的一个非常重要的原因。
地点确定之后，我们就开始正式忙碌了起来。首先就是酒水的准备。当然饭店里不是没有，只是饭店酒水的价格一般偏高。因此，从省钱的角度来考虑，还是自己购置来得划算。饮料还好一些，毕竟再贵的饮料一般也就是十几二十元的样子，完全在我们的承受范围之内。最最头疼的就是白酒的问题。不能论贵，贵的酒那可是上千元一瓶，足可抵得上一桌饭钱了，那可不是我们这种人所能消费得起的。当然，既然是请同事，那么也自不能用价格太低的。最终，我们将价格定在一瓶一百五至两百元之间的样子。
虽然是个人就知道：吸烟有害健康，但每逢请客吃饭却是万万少不得烟的。不管客人抽还是不抽，但作为请客之人却是不能不准备的。香烟倒是比白酒要好解决得多。毕竟，正常情况下每张饭桌只需要放上两包香烟，再加上自己迎客时所发，其实也用不了多少。我们估算了一下，顶多两条就足够了。因此，这方面我们倒没小气，直接选择了五十元左右一包的中华。这样的香烟，在请客之时已经算是最好的了。
将酒水和香烟初步�