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云小鱼擦干脸上的泪水,起身问道:“谁?”
“……云姑娘,我是薛恩。”
云小鱼一时没反应过来,过了片刻才想起:薛恩就是整日跟着王顺的那个不声不响的年轻镖师。
云小鱼迟疑了下,问道:“什么事?”边说着,她边下地走到门边站住了。
薛恩在外面似乎颇为踌躇,半天才吞吞吐吐道:“我看见镇子上有卖香囊的……还挺好看的……”他越说声音越小,到了后半句云小鱼根本没听清。她只好把脸贴近门,问道:“你说什么,再说一遍好吗,我没听清。”
薛恩的脸一下子红了,提高声音道:“我说……我说,你想不想去买个香囊?”
云小鱼不大明白他的意思,但听他并无恶意,便打开了门,薛恩正面红耳赤地站在门口。
云小鱼问道:“你刚才说买什么?”
“我说,你想不想买个香囊……”
“你房间里也有异味是不是?”云小鱼眉头微皱,“掌柜还骗人说是上房,我怎么觉得被褥都没洗过。”
云小鱼见薛恩不吭声,又问:“你说的那香囊,好闻吗?”
薛恩眼睛一亮:“好闻!茉莉花、玫瑰花、水仙花……什么香味都有。”
“那行,走,我跟你一起去挑两个。”
薛恩面露惊喜,连声道:“好,好。”
云小鱼重新回屋收拾了下头发,然后走出房间跟着薛恩下了楼。他俩顺着楼梯往下走的时候,正赶上方德恩和闫老六往上走。
闫老六抬头看见这俩人一起,先是一怔,随即面露狡黠的笑容,问薛恩:“你们做什么去?”
薛恩道:“我陪云姑娘出去买个香囊。”
云小鱼看薛恩说完这句话,脸好像又红了,忍不住暗想:“这人性格真内向,像个大姑娘似的动不动就脸红。迟些等我们回来,这些人肯定还要开他玩笑的,那他不得红成个胡萝卜,还是我替他说两句吧。”
她于是接口道:“我房间里有味道,所以拜托薛镖师带我去买两个香囊。”
闫老六对薛恩揶揄道:“薛老弟,你一个人带着云姑娘不安全,干脆我跟你们一起去。”
薛恩一听急了:“店铺就在旁边,安全得很!”
闫老六嘿嘿一笑,正要接话,方德恩这时却道:“老六,我有话跟你说。你别跟着凑热闹了。”又对薛恩道:“要去就快些去,正好轿夫在外面。你照顾好云姑娘,不要四处走,买了就回来。”
薛恩道:“知道了。”赶紧带着云小鱼就下了楼。
闫老六看他俩出了客栈大门,说道:“这薛恩平时跟块豆腐似的踹不出个屁来,追姑娘的胆儿还挺大。”
云小鱼出了客栈的门,上了轿,薛恩走在轿前面,心里美得像吃了蜜。他本来是鼓了十二分勇气,心想要是云小鱼不搭理他,他就再不骚扰她,没想到云小鱼居然答应了。
薛恩边走边想:“不知道她是真的要买香囊,还是对我也有意。可我随口说买香囊,她怎么就说房间有味道,而且这么痛快便答应了?若说对我无意,世界上又哪有这么巧合的事。”他越想越激动,越想越高兴,忍不住自己笑起来。
走了一会儿,他们就来到一个叫做“百香堂”的店铺前。轿夫在店门口把轿子放下,云小鱼掀帘走出轿子,薛恩指着百香堂的匾说:“我看这铺子门脸很大,里面好玩儿的东西一定很多。”
云小鱼已经闻到了店中飘出的怡人香气,馥郁而不俗,细细体味有诸多种层次。她对气味最是敏感,闻到这香气,顿时浑身说不出的舒服,心情也分外愉悦起来,也不顾薛恩,自己先三步并作两步进了店。
那百香堂的老板看着四十多岁的年纪,正在柜台后面聚精会神地调香,云小鱼不想惊扰他,因此并不出声,放轻脚步走到柜台前看了一会儿,才忍不住说道:“老板,你家的香很不错。”
那老板抬起头,见云小鱼和薛恩年纪不大,似乎有些意外,他一边将香粉用纸板刮到一块,一边问道:“姑娘知道这是什么香?”
云小鱼道:“这香叫‘十一夜’,是用南陵特有的五种花混合制成,非常稀有。它的香味先淡后浓,开始像莲花般清雅,但放置十一晚后,会变化成一种浓郁妖娆的醉人迷香,是南陵皇家公主大婚专门用在寝宫里的名贵香料。”
那老板起初颇为惊讶,但随即面露欣赏赞叹的神气,说道:“想不到姑娘你小小年纪,竟然如此懂香!不错,这确实是 ‘十一夜’,一般人都不知道,姑娘是从哪里得知此香的?”
云小鱼被问得怔住了,她竟然想不起来自己为何会知道。
那老板见云小鱼不说话,只道是她不想说,便没再追问:“姑娘今天可是来买香的?那看看这十一夜?这香只有一点货,卖完就再没有了。”
云小鱼摇头道:“这香虽好,但太贵了,我买不起。还是给我拿些别的看看吧。”
“好说,这些都是新货,姑娘你先看着。”老板从柜子里拿出了七八个荷包,一个一个给云小鱼闻。
薛恩在一旁听着,心生疑惑:“她看来是个富家小姐,否则不会知道这些。但她为何会孤身一人,而且之前她那身嫁衣……她嫁的是个什么样的人,那人又为何抛下她不管……”
薛恩正想得出神,内堂忽然走出来一个姑娘,这姑娘小眯眼、大脸盘,十四五岁的年纪,一身碧绿罗裙,看着很不高兴。
她手里拿着个茶盘,走到老板面前,重重往柜台上一摔:“爹,那个张大小姐真难伺候。”
老板头也没抬:“她又要什么了?”
“她嫌茶不好喝,让我换壶好茶。”
老板“咳”了一声:“我当什么事儿,那就再给她换一壶。”
“我不去。”
“慧儿,”老板嗔道,“越来越不懂事了。”
慧儿撇了撇嘴,小声说道:“她原来就是个青楼女子,不过认了个乡绅做干爹,就觉得自己身价百倍了似的。她以为自己跟着人家改姓张,就真成官宦小姐了。”
“不管她是谁,只要她喜欢咱家的香、愿意花钱买咱家的香,那就是客,就得顺着。像你这样,把客人都给横走了,以后谁还敢来买咱家东西?”
“酒香不怕巷子深,咱家的香就是好么!识货的总会来,不识货的,你就算求了她来,她甩了半天脸色,最后也未必会买。”
老板劝道:“话不是这么说。做生意嘛,又不是让你跟她交朋友。哎,她要换茶,你给她换了没有?”
“换了换了,轿子也叫李四去租了,轿行就在对面,很快就回来了。”说到这里,慧儿满脸的不耐烦:“之前的轿子坐得好好的,偏偏到咱们店里买香囊的时候,又要喝茶又要换轿的。她家既然那么有钱,为什么不指使她家家奴,跑到这儿来指使咱们?”
“坐着不舒服就想换一个呗。咱们后面院子里有茶铺,既然开门做生意,就得让人家进。我可告诉你啊,这张家小姐是咱家的贵客,她出手阔绰,看上就买,你可别把她给我得罪了。”
慧儿撅起嘴,不情愿地点点头。
云小鱼这时已经看好了几个香囊,但都觉得味道差了一点,便对老板说:“老板,你这几个香囊的味道是我喜欢的,就是稍稍有些单薄,请问还有没有其他类似的?”
那老板拿起云小鱼手中的几个荷包依次闻了一遍,说道:“姑娘你是识货的,你既然喜欢这一类的,我就带你去里面看几个稀有货,那些都不贵,但对不懂行的人,我是不会拿出来的。”
老板往里一让,云小鱼和薛恩跟着他进了后院。
☆、第七十二章 阴差阳错
百香堂老板把云小鱼和薛恩带到了后院的一个看着像是库房的房间里,拿出珍藏的香囊给云小鱼一一介绍。
云小鱼看完很满意,想再仔细看看,老板便道:“姑娘你慢慢看,我得出去招呼客人,你看好了就出来告诉我。”说完就回柜台了。
老板走到前堂一看,慧儿还在那儿杵着,就问她:“你还在那儿站着干嘛?”
慧儿还在想给张大小姐租轿子的事儿,越想越嫌弃,越想越生气,忍不住高声道:“她那种出身就该坐二人轿,那种出身的女人出街,不都是坐二人轿的。”
老板急忙道:“小点声,她就在后面坐着呢!而且她这是去给宗家三少爷做小妾。宗家咱们可惹不起!”
慧儿冷笑道:“又不是嫁到宗家做正房,人家明媒正娶的正房都是八抬大轿从正门抬进去的。她呢?说到底还不是得她自己走进去。”
老板叱道:”这种话不要再说了!”说完他想起什么了似的,对站在门口的家丁说道:“李四,给张家小姐租的轿子准备好了没有?”
李四道:“回老爷,早就租好了,但门口没地儿放,轿行的人现在在旁边胡同那儿等着呢。”
老板一听有点火:”怎么会没地方放?”
“您自己看,喏,门口停着一个呢!”
老板从柜台里走出来,疾步走到门口一看,果然门前停着一顶轿子,问李四:“这哪儿来的,是谁的轿子?”
“好像是里面一位女客的。”
老板抓了抓脑袋,走到门口那顶轿子前,对四个轿夫说道:“四位大兄弟,我们里面有位贵客,马上就出来,能不能给挪个地方,等她走了你们再回来?”
门口这顶轿子正是云小鱼的轿子。这顶轿子是方德恩从广顺镖局出发之前,按照那托镖人的要求给云小鱼租的。
当时各地租轿子都大同小异,租了轿子还可以连带着一块从轿行里雇轿夫。
轿子一般有二人轿、四人轿,还有八人大轿、新婚花轿,其中民用的那种四人素帷轿子租的人最多,方德恩租的是这种,那老板给张家小姐租的也是这一种。
那四个轿夫一听,立即有一人说道:“那不行,谁知道我们姑娘什么时候就出来了,她出来找不着我们怎么办?”
老板想了想,问道:“你说的姑