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「并不是开玩笑，确实有人把你和西斯威尔放在一起，而且你们俩，也确实和前面那对很相似，一个长於政治，一个是军事天才。」红发青年说道。
「很抱歉，我没有听说过那位西斯威尔勋爵。」赫尔耸了耸肩：「我也没有贝司莫那样的天赋和才能。」
「再过几年你什么都会有了，相信我，这一代有资格拥有那个头衔的，就只有你们两个人。」萨金司说道：「至於西斯威尔，他的运气比你好，至少没有那么多人刻意压制他，不过正因为如此，他的名气没有你那么响。」
「我也听说过这个人，听说他是个战术天才。」另外一个看上去有些病弱的年轻人说道。
「是的，他确实是一个天才，组建新式军团就是他最初提议的。在桑切斯兵团，他组建了一支试验性质的快速突击兵团，就是这支兵团，让参谋部上层看到了新式战争方式的可能。」红发萨金司说道。
「那也就是说，西斯威尔勋爵是那位的人？」几个人都转过头，将目光扫向远处的瓦雷迪大公。
好像感觉到这边有人正在看他，瓦雷迪大公朝著这边看了一眼，然後悠悠然地走了过来。
「几位，我们刚才正提到宗教艺术，几位肯定对艺术都非常有见解，为什么不说说看你们的看法？」瓦雷迪大公一边走一边说著。
其他人当然知道，这位年轻的大公针对的是谁，所以都把目光转向了赫尔身上。
「那么就请你先发表一下看法，不会不赏我这个面子吧？」年轻的人公说道。
和往常一样，赫尔陷入了沉默，说实话，他根本就不知道什么狗屁宗教艺术。
好在众人也已经习惯了这种冷场，这种时候总是有人出来救场。
这回救场的人是劳伦斯：「说到宗教艺术，我首先想到的，就是亚琛大教堂和那裏的马赛克壁画，这恐怕是最早的宗教艺术了。」
「你指的是那幅天堂？」瓦雷迪大公说道，显然他对这些非常熟悉。
「那是大画家兼建筑师奥特列渥尼的手笔，整座教堂花了两年就建成了，但是那幅壁画却花费了十年才完成。」立刻有人凑趣道。
「据说，那幅壁画完成的时候，查理大帝已经前往天堂了。」又有人说道。
「我记得有人曾经考证过，那幅壁画『天堂』是以一个真实的地方作为原型。」不知道谁说了这样一句。
瓦雷迪大公为了显示自己的博学，立刻接著道：「这个隐藏在壁画後面的秘密，早在四个世纪以前就被破解了，这幅壁画就是以图林根州的一处深山作为原型。」
「历经一千多年的时间，居然没有人看出这一点，直到四个世纪以前才解开谜团，实在太不可思议了。」有人叹道。
瓦雷迪大公非常宽容地说道：「这是可以理解的。首先，在查理大帝时代，那个地方人烟稀少，甚至整个图林根州都没有多少人，直到拉德尔三世时代，那裏的人才渐渐多了起来，其次是奥特列渥尼在创作这幅画的时候，要了一个手腕。
「大家肯定看过那幅『天堂』，画中最显眼的就是那条河，天堂的宫殿是架设在河面上的，这绝对是天才的创意。不过在那个深山之中，绝对没有河流存在，甚至连一条小溪都没有。」
赫尔浑身一震，他感到自己像是被电击了一下似的。
此刻他的脑子裏面一片空白。
过了好一会儿，他才听到好像有人在喊他。
「菲力浦先生，菲力浦先生，怎么了？你有什么高见吗？」
赫尔脱口而出：「天堂的背後就是大海。」
「没错，看来你也看过那幅壁画。对了，我刚才忘了说，那片大海也导致了看过画的人，绝对想不到原型是一座山坳。」瓦雷迪大公说道。
「河的尽头，并不存在的出海口，天堂的宫殿。」赫尔低声自语著，他根本就没有听到那位年轻的大公在说些什么。
等到赫尔回来之後，他甚至不知道自己是怎么离开侯爵的城堡的。
他唯一记得的事情就是，为了不让别人看出破绽，他让「哈伦的欺诈」自动工作。「哈伦的欺诈」有这种功能，只不过在此之前，他从来没有用过。
回到家，赫尔做的第一件事情，就是让管家甘比度去把所有和亚琛大教堂以及那幅壁画有关的书全都借来。不过这件事必须悄无声息地完成。
像这样的书，在雪露特这个刚刚建立起来的城市，当然不可能找到，所以甘比度不得不以采购的名义到密斯康去跑一趟。为了掩人耳目，他采购的东西还不少。
从雪露特到密斯康，说远不远，说近也不近，一个来回，差不多要十几个小时，等到甘比度带著所有的东西回来的时候，天已经黑了。
虽然天色已晚，不过书房的灯始终亮著，赫尔一直都坐在书房裏静静地等著。
「老爷，书给您借回来了。」甘比度小心翼翼地把两本书放在书桌上，他没有敢多借，因为那实在太显眼了，所以挑了两本比较详细的带了回来。
让甘比度惊诧的是，一向沉稳的老爷，几乎是扑上来抢过那两本书，然後将他推出了书房。
关上门，将书房隔绝起来，赫尔拉开书桌的抽屉，那裏面放著一个高倍的放大镜。
那两本书，其中一本是介绍亚琛大数堂，另外一本纪录了奥特列渥尼的生平，其中用了很多笔墨来描述那幅名为「天堂」的壁画。
和同一时期的那些呆板的、比例失调的绘画比起来，这幅「天堂」确实有著不少特殊之处，所以书上对它的介绍非常详细。
不过对於赫尔来说，他真正关心的是那幅画本身。可惜的是这不是用魔法制作的书，上面没有那幅画的复制像，只有一些照著壁画线描下来的图，以及一幅临摹的彩图。
正如瓦雷迪大公所说，看到这幅画的人绝对想不到，画中的原型会在深山之中。
画的两边确实是山，但是山只是不起眼的陪衬，看画人的目光焦点肯定会落在中间那条河上。
这条并不存在的河非常宽阔，但是水面却平静得只有微微的波纹，水上雾气蒸腾，确实有几分天堂那如虚如幻的感觉。远处是一道弯弯的拱门，那想必就是天堂的大门，大门後面云遮雾绕，在云雾问隐约可以看见一座座宫殿，在更远的地方，是一望无际的大海。
看到这样一幅画，其他人肯定会被这如虚如幻的感觉所陶醉。
但是赫尔的感觉绝对和别人不一样，他的感觉是熟悉。
他看到那幅临摹的画，第一个反应就是，天堂的大门正从另外一个空间滑出来，河面上那水气的东西并不是云雾，而是某个东西一半在这个空间，另外一半在另一个空间所产生的模糊影像。
不过这一切都不重要。
重要的是，赫尔觉得他终於找到了他一直在寻找的东西。
在那条河上有一条船，一条带有一丝淡淡的古埃西文明风格的船，船身闪烁著黄金才有的光采。
第二部 第六集 回到原点 第八章 增强实力
不死之王已经有一个月没有在众人面前出现，也没有一个人得到过他的传唤，这让赫尔非常郁闷。
从亚琛大教堂的那座壁画上找到的线索，让赫尔一刻都平静不下来。
他不知道应该干些什么，他有很多想法，他很想去那个大教堂，亲眼看看那幅壁画，他想到壁画上所画的那个地方去，他想要比照那幅壁画，看看壁画上的那艘船对应的位置，到底有些什么。
但是在此之前，他首先要见不死之王一面。
在不死之王没有露面之前，他唯一可以做的就只有等待。
赫尔无论如何都没有想到，等待的时间会这样漫长。
一开始他以为只要一两个星期，不死之王就会从实验室出来。过了两个星期之後，他把预期的时间增加到了一两个月，但是很快的，他又不得不将时间再一次往後推延。
直到这个时候，他才想起不死之王的时间概念，和他绝对有著极大区别。不死之王这样活了一千多年的老怪物，时间观念恐怕足以世纪作为最基础的单位。
赫尔甚至怀疑，或许在他的有生之年，都难以看到不死之王再一次出现。
又是半年过去了，对不死之王来说，那或许只是一瞬间，但是对赫尔来说，却是一段平静却异常枯燥的日子。
过新年的时候，他回了一趟马科尼文，因为担心真正的布伦斯·冯·菲力浦的母亲会认出他这个冒牌货，赫尔只能故意让自己感冒，并且装作得了轻度传染性肺炎的样子。所以在马科尼文的日子裏，他一直都被隔离著，整天躺在床上。
他的「父母」想要探望他，也只能够隔著两层纱布，再加上他又戴著口罩，根本不可能被看破伪装。
就这样，原本最为困难、最可能让他暴露的新年，平平安安地度了过去。
轻度传染性肺炎也让赫尔避开了另外一件麻烦事，那就是皇帝陛下原定给他授勋的仪式，就算是医生证明他的病情已经好转。
但是传染性肺炎痊愈後的两个月，都被认为有传染他人的可能。
帝国上下当然不可能让尊贵的皇帝陛下接触一个有传染病的病人，所以授勋的仪式最终在病床前进行。
得肺炎的病人需要静养，而且南方温暖的气候，一向被认为对肺炎病人的康复有好处。贝鲁帝国毕竟地处北方，冬季的贝鲁非常寒冷，不利於病人的彻底康复。
所以新年一过，赫尔就坐著马车前往姆兰特岛，那是敦廷国非常著名的医疗圣地。
姆兰特岛地处南方，属於海洋性气候，虽然是在冬季，但是丝毫不感觉冷，除了晚上，大多数时间只要穿著一件薄薄的羊毛衫就够了。
海边那带著淡淡咸味的空气，也对病人非常有帮助。虽然赫尔并不是真的有病，不过住在这裏确实令他感到很舒服。
姆兰特岛最有名的还是众多的修道院，正是因为有这些修道院，这裏才会被称作为医疗圣地，和数廷国其他地方的呆板和执拗不同，这裏只要你不太过明显地触犯教义，没有人会来管你。
而且这裏的神职人员并不在意别人拥有什么样的信仰，别说异教徒，�