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短短几分钟后，整个1081高地就变成了一片火海。
至此，施麦克胸中这一天多来的闷气总算出了个干净。
美军攻击机在投弹之后就返航了。
而1081高地现在处处是火，施麦克倒也不急于让部队发动进攻。
美军的4架攻击机刚刚出现的时候，何兵就猜到美军马上要发动空袭了，所以立刻命令战士们隐蔽。
3连本就在1081高地的反斜面构筑了不少防炮洞，而且由于人手和时间都更充足，1081高地反斜面的防炮洞比891高地的防炮洞修筑得更坚固，这些防炮洞除了可以防炮击，对于一般的航空炸弹也具有防护力，所以何兵下达隐蔽的命令后，3连官兵都躲入了防炮洞里。
由于这一天多来的战斗中美军都没有对1081高地发动空袭，3连又不像水门桥方向的1连和2连那样有狙击小组和炮排预警，还不了解美军这两天的空袭特点，所以何兵万万没有想到，美军飞机这次空袭投下的不是航空炸弹，而是凝固汽油弹！
在连串炸弹落地爆炸后，何兵根据爆炸的声音就本能地意识到了不对劲，但他还没来得及弄明白这不对劲究竟在哪里，火势就起来了。
短短几分钟内，3连的大部分防炮洞就被火焰吞没。何兵等人因为在美军之前的炮击时最后撤回1081高地反斜面，就近躲进了反斜面边缘的防炮洞，幸运地没有被美军的凝固汽油弹波及。
1081高地反斜面的积雪本就被美军的炮击给炸得七零八落，所以凝固汽油燃烧起来丝毫没有受地面积雪影响，威力得以充分发挥，竟然足足燃烧了近一个小时才渐渐熄灭。
这时，天色已经黑了下来。天黑后的气温本来比白天要低，但何兵离开自己待的防炮洞后，却觉得热气逼人。
附近几个防炮洞也没有被大火波及，所以躲在里面的战士这时也都离开了防炮洞。
何兵粗粗清点人数后，发现竟然只有三十几个人，连一个排都不到！
何兵强忍心中的不安，匆忙打着手电带领战士们向火场中赶去察看部队的伤亡情况。
单看大火过后已被烤得焦黑发硬的地面，何兵就有了不祥的预感。
这时，众人已经来到火场最边缘的一个防炮洞口，何兵立刻带头冲了进去。
刚进洞口，就见洞中躺着9名战士。
何兵在手电光亮下看清了战士们的样貌，大声喊着他们的名字，却无人应答。
何兵走近一探他们的鼻息和颈动脉搏动，这才发现这9名战士早已牺牲多时。
细看之下，这9名战士身上除了之前战斗的伤痕外，并无其他伤痕，唯一异样的是这9人身上裸露的皮肤都呈现出一种樱桃般的红色（一氧化碳中毒的表现）。
何兵勉强站起，不由一阵眩晕，一咬牙，带着战士们向下一个防炮洞跑去。
刚到第二个防炮洞口，何兵就闻到一阵焦糊味，不由自主地掩住口鼻，走进了洞里。但眼睛顺着手电光亮只看了一眼，何兵就已睚眦俱裂。
只见洞里姿势各异地躺着8具尸体，严格说来，这8具尸体已经不能称之为尸体，而只是焦炭！就连洞壁也是和洞外地表一样焦黑一片，显然这个防炮洞不幸被美军的凝固汽油弹命中，以致凝固汽油都溅进了洞里，由此导致了这样的惨状。
跟在何兵后面进洞的战士也看到了这一惨状，不由个个面露悲愤之色。
何兵颤声说道：“再去其他洞里看看！”
说完，转身出了这个防炮洞，带头冲向第三个防炮洞。
等所有防炮洞都找完，何兵已经瘫坐在地上。
1081高地反斜面的防炮洞虽然修得结实，但由于没有考虑到要应付凝固汽油弹，所以纵深不够，通气口也不多，而凝固汽油弹的杀伤效果本就不是靠冲击波和弹片，而是靠具有极强附着力的凝固汽油燃烧后释放的高温和长时间燃烧消耗氧气等燃烧后效上。所以曾被大火波及的防炮洞竟然无一例外，一个活人也没有！
整个3连，现在已经只剩下这不到一个排的人了！
万幸的是，和营部联络的电话线却因为深埋地下而只遭到部分破坏，当通讯员将备用的电话机接上后，何兵颤抖着拿起了电话听筒，要通了营部。
电话接通后不久，在听到电话听筒里传来周卫国的声音后，何兵再也忍不住放声痛哭了起来。
周卫国听见何兵的哭声，不由大惊，对着电话吼道：“别哭了，到底发生什么事了？是不是阵地丢了？”
何兵强忍悲痛，咽着说：“营长，阵地没丢，但我们三连……只剩不到一个排了……”
接下来，何兵就将下午的战况和1081高地遭到美军凝固汽油弹攻击的情况简要向周卫国汇报了一遍。
在电话里听完何兵的汇报，尤其是3连的伤亡情况后，周卫国沉默了。
3连遭受这么大的损失，他比谁都痛心，也比谁都要自责。说到底，3连对美军凝固汽油弹的警惕性不够，他这个营长也难辞其咎。但现在既不是悲伤的时候，也不是追究责任的时候。
从今天的战况看，美军为了突围已经孤注一掷，集中了所有能集中的力量。以快反营一个营的兵力要想挡住美军来自两个方向有着绝对优势兵力和充足炮火及空中支援的进攻，无异于痴人说梦。到现在为止，快反营阻击美军已经超过了兵团部要求的二十四小时，这本身就是个奇迹。现在，负责阻击真兴里方向美军的3连伤亡大半，负责阻击古土里方向美军的1连也伤亡近三分之一。更要命的是，由于防线后撤，快反营已经无法对水门桥美军进行骚扰，凭着美军工兵的能力，重建水门桥并不是一件很困难的事。也就是说，古土里的美军用不了多长时间就能撤过水门桥。那时候，快反营将要面对的就不止是美军的两三个营而是整个美军陆战1师！如果硬碰硬，快反营的唯一结局就是全军覆没！现在，已经到了应该考虑撤退的时候了。
周卫国正想着，何兵却因为等了好一会儿也没听到周卫国的声音，不由一咬牙，说道：“营长，三连出现这么大伤亡都怪我，请营长放心，我们一定坚守阵地。快反营没有软蛋，就算只剩下最后一个人，我们也一定会守住阵地。”
听见话筒里传来的何兵的声音，周卫国立刻回过神来，沉声说道：“三连伤亡这么大我也有责任，但现在不是追究责任的时候。现在，你们所要做的就是保护好自己，随时做好撤退准备，一旦得到命令，立刻撤退。”
何兵一呆之后，还是道：“是。”
挂了电话，周卫国立刻让电台操作员给兵团部发报，汇报了当天的战况和快反营的损失情况。
半小时后，兵团部发来回电，内容很简单：“命你部相机撤退。”
收到这个回电，周卫国心中大定。
说实话，他还真怕兵团部再像前天一样下达个“不惜一切代价”的命令。
其实仗打到现在，即使快反营真的“不惜一切代价”，也不足以左右战局的发展。何况快反营的强项并不是打阵地战。兵团部对此显然有着清醒的认识。
既然兵团部同意快反营撤退，那现在就只剩下撤退的技术问题了。
水门桥恢复通车的消息一传回古土里，就引起了所有人的欢呼。
这意味着，他们得救了。
很快，各部队就按照史密斯少将临行前安排好的撤退顺序离开古土里，向水门桥开拔。由于工兵营营长帕特里奇在关键时刻架桥成功，拯救了陆战1师，所以陆战1师第1工兵营余部得到了首先出发的殊荣。
6点半左右，陆战1师第1工兵营余部车队抵达水门桥。
在略作准备之后，工兵营的车辆就开始在工兵们的手电筒（由于吃够了志愿军狙击手的苦头，美军可不敢在桥两头架上探照灯）引导下摸黑过桥了。
为了抒发自己喜悦的心情，帕特里奇特地坐上了第一辆吉普车，通过车辙桥抵达对岸。
随后的4辆卡车通过时都很顺利。
当帕特里奇回到桥边时，正好看见第6辆车通过车辙桥。
这是一辆后面牵引着推土机的履带式牵引车。
牵引车刚驶上桥面时，履带还压着车辙桥两侧的钢梁，但走不到一半，车身就向左偏了，右侧的履带离开了钢梁，压上了钢梁中间铺的木质车辙板。
只听“喀喇”一声，木质车辙板应声断裂，随后掉落悬崖。
司机也意识到了不对劲，赶紧踩刹车将车停了下来。
车停下后，司机探身出去一看，不由惊出一身冷汗，只见牵引车右侧的前半部分已经悬在了车辙桥两侧的钢梁之间，由于车辙板掉落，实际上牵引车已经悬空，幸亏左侧履带和右侧履带的后部还压在钢梁上，而后面牵引的推土机又恰好反过来给了牵引车向后的拉力，这才让牵引车获得了微妙的平衡，否则就要掉下悬崖了。
不过，牵引车现在虽然平衡了，情况却也并不乐观，只要稍有不慎，随时都可能掉下悬崖。以桥面和桥底的落差再加上峡谷的坡度，掉下去不一定粉身碎骨，但肯定是死定了。
帕特里奇苦笑着看着这一幕。
没想到自己只离开了这么一会儿就出事了，这群人还真是不让自己省心。
但这时候却也不是责备司机的时候，所以帕特里奇大声说道：“把车慢慢倒回去。”
惊魂未定的牵引车司机应了一声，赶紧挂倒档，将牵引车往后倒去，但倒车的时候，司机却把方向盘打得过大，以致牵引车的右前方履带压上钢梁后，右后方的履带却又压上了木质车辙板。随着一声“喀喇”声，又一块木质车辙板被压断掉落悬崖。这回，牵引车又变成了右侧后悬空。
眼看牵引车就要掉下悬崖，桥两头的工兵忍不住都大声喊叫了起来。
牵引车司机听见桥两头的惊呼声，赶紧踩刹车，因为刹车踩得太猛，发动机一下子就熄火了，万幸的是，车总算停下来了。
帕特里奇深吸一口气，大声对司机说道：�