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“史蒂夫回去写报告了，我再坐一会。”慢慢吐出烟雾，巴基淡淡的说道。“倒是你，你怎么会在这里，我以为今天见不到你了。”
“佩姬没有吃饭，餐厅已经错过时间，只有这里还在营业，我要带些吃的东西回去。”埃瑞克回答，前线什么都缺乏，有土豆泥和薰肉就不错了，蔬菜水果要碰运气，但酒馆显然没有这些东西。
酒保百忙中向后厨吆喝了几声，后厨答应下来，等他们准备好还需要些时间，这边两个朋友随意聊起天。
“你是什么人？”巴基咬着烟蒂，表情隐藏在雾气里。
“你的朋友。”埃瑞克耸了耸肩膀。“今天我听过很多次这种问题了，能不能换点新鲜的。”
“我可不觉得，活了二十年之后，忽然发现我的世界变得陌生了。你是天才科学家，是当代皮萨罗和科尔特斯，这我都能理解，可超能力……那是什么东西？”
看得出，巴基对今天的事受到很大冲击。
“不是什么东西，就是一种天赋。对了，我还没有谢谢你为我保密。”
“我们是朋友，我能怎么办，难道看你被史蒂夫的长官抓起来押上解剖台？”巴基说着，递过来一杯啤酒，两个人碰了一杯。“好吧，还有史蒂夫，布鲁克林的小个子，笨得打架的时候都不知道逃跑，我只离开几个月，世界就全变了，这到底是怎么了？现在我成了最弱小的一个。”他大口灌着啤酒，死党的变化比超能力出现更让他失落。
在往常，他扮演的一直是个保护者角色，但是现在地位颠倒过来，他有些接受不了。
“普普通通活着未必不好。”埃瑞克淡淡的说着。
“哈，高等人的想法。我倒想像你们一样活在崇高的痛苦中。”巴基醉眼惺松的看着他。“告诉我，你可以发明什么机器把我也变成超人，像史蒂夫那样就行。”
“好吧，你也有机会，不过代价不一定是你愿意接受的。”埃瑞克拿着杯子，出神的盯着对面的酒瓶，仿佛那里映射出一个装着金属手臂的奇怪刺客。
“我什么代价都愿意接受，只怕没有机会。”巴基把啤酒一饮而尽，然后沉沉的伏在吧台上，声音越来越低。
卡特醒来的时候，房间里一片昏暗，只有桌上的小灯散发着昏黄的光，旁边没有人。
她疲惫的抬起头，拂起披散下来的头发，这才发现自己身上只有一张薄被。
脑海中的印象依然深刻，身上的余韵也没有消散，只是心情怅然若失。
她静静的拥着被子仰视着天花板，心里渐渐被孤独占据。
忽然门开了，埃瑞克端着盘子走进来。
“看不到我是不是很失望？”他现在又恢复了那种叫人牙根痒痒的半开玩笑半讽刺的语气。
怔怔的看了他几秒钟，卡特忽然想开了。
伤心都伤心过了，沉浸在过去有什么用处？
佩姬·卡特不是那种柔弱到必需有人扶持才能生存下去的女人。
“是很失望，我本来可以找个更好的。”她半坐起来反驳道。
“有这样的人吗？”埃瑞克坐在床边，亲手喂给她。
卡特翻了翻眼睛，但也没有拒绝，一边吃东西，一边刺激他。
“比如斯塔克就不错，年轻、有钱，一点儿也不比你差。”
“那和现在有什么区别？”埃瑞克不为所动。
“谢谢你的提醒。”卡特作恍然大悟状，猛的一拍掌心。“我不能两次掉进同一条河里，你这样的混蛋，我遇到一个就够了，我应该找一个老实可靠的，我看罗杰斯就不错。”
埃瑞克笑了起来，帮她拭去嘴角的残渣。
“可以理解。内心复杂的女人更倾向于木讷老实的男人，那会让她们有安全感。”
“你想说我容易受伤害？”羁骜不驯的女特工仰起头，把薄被裹在丰满的胸前，赤着脚走下床。
“不，卡特特工不是那种女人，她是只勇猛无畏的狮子。”男人放下盘子，顺手收拾着床边杂乱的衣服，经过前面一番撕扯，已经没有几件能穿的了。
卡特哼了一声，捡起丢在地上的手枪，随意摆布着，不时发出几声清脆的动静。
“不过我是征服者，我喜欢驯服狮子。”没等她高兴多久，埃瑞克轻笑起来。
卡特深深吸了一口气。
“超级英雄、时空旅行者，现在你又多了一个身份，征服者？”她背对着埃瑞克，玩弄自己的佩枪。
“我不信。”
“需要我证明吗？”埃瑞克摊开手，正要转身，后面连续数声清脆的枪响，子弹向他的腿上激射。
快要命中目标的时候，弹头停住了，淡淡的硝烟在两人之间升起。
借着昏暗的灯光，埃瑞克透过烟雾看到卡特眼中燃烧着的火焰。
“我真想打断你的腿，那样再也不会离开了。”
第267章 寂静的夜
接下来的时间，军团似乎进入了一个顺利发展时期。
菲利普斯上校不必再向总部报告史蒂夫·罗杰斯在行动中阵亡的悲惨消息，美国队长也终于摆脱了以往的浮华虚名，带着被俘士兵们荣耀归来，从此得到了上校和中下层军人的认可。行动中惟一的瑕疵是被俘的九头蛇首脑约翰·施密特利用看管者大意逃掉了，在得知施密特回到九头蛇组织中，把所有军事设备都运往一个神秘的基地，随时可能卷土重来的消息后，上校特意授权美国队长指挥一支精锐部队，史蒂夫决定把救回来的士兵组成一支优秀的特攻队，与施密特奋战到底。
“恭喜你，史蒂夫。”在酒馆里，埃瑞克和朋友碰了一杯。“终于是队长，而不仅仅是上尉了。”
在英语里，captain是一个使用频率非常高且容易被弄混的词，既有陆军上尉的意思，也有队长、船长和海军上校的意思。埃瑞克曾经调侃过史蒂夫，如果换个军种的话立刻就可以上升三级。当这个称呼是用来指在役陆军上尉的时候，它仅仅代表军衔，而队长则代表另一种含义，更多的偏向首领与指挥者一面。
这样既有权力上的变化，也是象征着成为精神层面和团队组织上的核心，它要比上尉这个词更能体现出队长的作用。
也许厄斯金博士也希望史蒂夫变成这样的人，不仅仅是一个奋战在前的战士，更重要的是成为心灵上的榜样，身体力行的影响被战争和仇恨迷惑眼睛的人。
“谢谢，埃瑞克。”史蒂夫举起杯子，他也明白自己跨出了重要的一步，所以他更希望能独立的指挥这支部队，而不是继续呆在温室里被朋友保护。
在他的强烈要求下，埃瑞克留在营地，和霍华德一起为军团提供更多更好的武器装备努力。
对于史蒂夫的提议，上校自然不会反对，事实上他求之不得。
埃瑞克能力突出，但是来历不明，虽然立下大功但盟军对于如何使用他在高层一直存有疑虑，从他的军衔提升问题一直没能解决就可以看出来，所以他留下来不接触具体军事事务，既可以保证军团战斗力提升，又不会产生不利影响，这样菲利普斯上校觉得非常满意。
于是这段时间埃瑞克参与了科学战略军团的所有研究工作，包括霍华德对九头蛇独有能源的研究、振金盾牌的制造，以及其它装备的改进工程。他的研究卓有成效，本身也有巨大收获，无论是在宇宙魔方的认识上，还是对特殊金属的了解方面都有了很大的进展。如果还是在过去的金属细胞时代，或许他可以吸取振金的特性给自己制造一个可以从冲击中吸收能量、并且坚不可摧的身体。
不过现在就算了，虽然强度远远下降，但是他再也不用像蝙蝠一样用波动代替感知察觉外部变化，那样实在太难受。
失去过才知道可贵，力量并不能代表一切，现在他已经拥有了足够的能力保护自己关爱的人，不必再不顾一切的提升实力，保持良好的心态，立足长远才是持久之道。
拥有自己的身体，就是极大的幸福。
在这种心情下，他和佩姬·卡特的关系也进入了新的阶段，两个人保持默契谁也不提以后的事，全心全意的投入到当下的生活中。
埃瑞克尽力把一些领先潮流但不太超前的东西发明出来，虽然多数东西他连实物都没有见过，不过凭借磁力天赋他本能的拥有超越常人的认识，有了这种认识为指导，前方几乎一片坦途，从提出创意立项开始，一步步进展下来没有任何阻碍，最后甚至连类似埃尼阿克的计算机也被发明出来。
这种计算机并不是传说中的第一台计算机，在它之前德国、英国和美国都有了相似的计算设备，原型机的创意来自阿塔纳索夫…贝瑞计算机，发明者之一的莫科里在阿坦纳索夫家借住时盗取了研究成果及想法，之后制造并申请了专利，后经过美国法院判决，推翻并吊销了莫科里的专利。此时被埃瑞克顺手发明出来，把1946年2月14日提前到1943年，接收方也不再是美国陆军军械兵团而是科学战略军团。
相信这些东西可以给卡特带来不斐的收入，无论她是否接受，埃瑞克都希望为她的未来生活尽些心力。
平淡的美好生活似乎没有尽头，史蒂夫领导的咆哮突击队在这段时间战功累累，名气越来越大，好像可以一直打到柏林结束战争，直到有一天噩耗传来，在攻击九头蛇科学家佐拉博士的时候，行动中发生了意外，虽然目标佐拉被抓住，突击队的任务成功了，但史蒂夫的死党巴基却因为意外掉下了悬崖。
此时，军团驻地已经转移到伦敦，归队之后，埃瑞克陪史蒂夫出去散心始终没有回来，卡特找到这两个人的时候，他们正在附近的废墟中喝酒。
“厄斯金博士说过，血清不只会影响我的肌肉，也会影响我的细胞，形成再生和愈合的保护系统，这意味着……我再也喝不醉了。”史蒂夫带着淡淡的自嘲说道。
“他说过你的新陈代谢比普通人快四倍，那是副作用之一。”站在自己的男人旁边，卡特怜�