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又清雅。彼此见过礼，便相对而坐。
四年前在粲英宫，她用周贵妃所赐的蝉翼剑指住我的眉心。直到今天，只要一见她，我便觉得那阴森森的剑气还笼罩在我的眉头。
良久，忽听她唤道：“朱大人。”
我一怔：“不知娘娘有何指教？”
昱嫔微微一笑，迟疑道：“我当年年幼无知，得罪大人之处，望乞见谅。”
我愕然，随即笑道：“小时候的事情，都忘记了。娘娘不必放在心上。”
昱嫔淡淡一笑：“当年见识短浅，太执着于门户之见。如今看来，竟是大错特错。”说着笑意邈然，“知道从前的无知，便有些怕了。大约人大了，便是这个样子的。”
我听她话中有深意，不觉问道：“娘娘何出此言？”
昱嫔黯然道：“师尊走了，也不与我说，我总觉得慌——”忽然惊觉自己与我并不是那么亲近，更不便说出心底深处的话，于是猝然住口，只是饮茶掩饰。
我笑道：“娘娘正得圣宠，何必出此伤感之语。”
昱嫔微笑道：“花无百日红。宫中长日寂寞，但盼能与大人常常亲近才好。”
我欣然道：“娘娘有命，臣女无不遵从。”
回宫后，昱嫔派人送了礼物来，我便命人将周贵妃在我生辰那天送给我的承影剑给昱嫔送去。绿萼一扁嘴，将长剑放入盒中，不满道：“这是贵妃留给姑娘做念想的，姑娘何必送给她？况且她从前对姑娘多有不敬。”
我笑道：“一把剑而已，我又用不着。昱嫔也得了周贵妃的蝉翼剑，可惜早早折断了。这柄剑送给她，也算结个善缘。”
绿萼道：“满皇宫里，就姑娘最大方，成日家送这个送那个的。”
我淡淡道：“说到底，不过是钱财物件罢了。你亲自送去，方显我的诚意。”
绿萼笑道：“这柄承影剑，还不能说明姑娘的诚意么？昱嫔娘娘要是连这个都不知道，那便连奴婢也不如了。”
我笑斥道：“好端端的，不准议论妃嫔。”绿萼吐了吐舌尖，捧着承影剑去了。
刚进十一月，便下了一场大雪。这日午后，我和慎嫔坐在历星楼二楼的南窗下，看着漫天扯絮似的飘雪，围炉闲话。高曜在慎嫔的卧室午睡。
炉上热着清早从梅花上收下来的雪水，杯中是上好的碧螺春，簇簇新芽顶着叶尖上那一点嫩绿，仿佛东君点化。慎嫔亲自在我的白瓷盏中添了水：“这宫里都要翻天了。”
我嗅着茶香，淡淡道：“自然了，昱嫔出身高贵，又得宠；颖嫔恩宠虽是平常，却倚靠皇后，掌着后宫大权。可谓平分秋色，这宫里的人，自然都要掂量着过的。”
慎嫔微笑道：“她们闹她们的，我只过我的清静日子。”
我低头抿一口茶：“娘娘是有子万事足。”
慎嫔叹道：“没法子罢了。我退位之时，他便说过，我在宫中只得以嫔位终老。这会儿我倒是想他封我为妃。她们进宫了，我才知道名位在这宫里是多么要紧。”
我清冷道：“封妃？娘娘当年可是正宫，就不觉得屈辱么？”
慎嫔道：“屈辱？对我曜儿有益之事，再屈辱我也不怕。”
我欠身道：“能放下自身荣辱，方能成事。‘龙或俯麟潜于重泉，或仰攀云汉游乎苍昊’＇51＇，都是时机。娘娘能忍，臣女窃为娘娘欢喜。”
慎嫔道：“只有你，最懂我的心。”说着微微一笑，“我总以为，会是你先得册封。以私心论，我知道他总会纳妃。如果是旁人，我宁可是你。”
冷风吹过，几片雪花飞入南窗，冰冷数点融在我的脸上：“娘娘抬举，臣女何德何能，能与娘娘比肩。”
慎嫔笑道：“这话说得虚伪。史氏出身商贾，一朝封为颖嫔，还没有子女呢，便与我比肩了。”
正说话间，惠仙上楼来，见我和慎嫔语笑晏晏，不由迟疑。慎嫔道：“有什么话就说。”
惠仙躬身道：“回娘娘，也不是什么大事。只是奴婢才刚去御药院，听两个千金科太医说，昱嫔有孕了。”
慎嫔一惊，“什么？！竟然这样快。”
惠仙道：“自从昱嫔入宫，几如当年的周贵妃，十天里有七天，圣上都陪着她。如今才有孕，已是慢了。奴婢听太医们闲话，似说陛下甚是欢喜，不日就要晋封。”
慎嫔道：“才这样几个月，便要册封为妃了么？”
惠仙不无忧虑道：“娘娘，这孩子若是皇子，尊贵远胜于弘阳郡王殿下。”
慎嫔伸手接过窗外的飞雪，叹道：“我又有什么法子。”
惠仙无奈地看着我。我只得道：“该来的总会来的。”
第二十二章 物有必至
回到漱玉斋，却见颖嫔已经候在玉茗堂的西厢房中了。她就坐在南窗前，从前升平长公主梳头的地方，望着窗外的大雪发呆。我忙行礼，笑道：“今天大雪，娘娘怎么来了？”
颖嫔一笑，携了我的手道：“许久没来看姐姐了，来瞧瞧也不成么？况且平日事多，也唯有下大雪，宫里才安宁些。”
我命人关窗，再多拿一盆炭上来。颖嫔道：“雪景正好，何必关窗？况且太暖和了，容易犯糊涂。”
我笑道：“我是怕妹妹的心太冷，才要拿炭上来暖暖。”
颖嫔道：“自然，我的心冷，姐姐是最知道的。”
我笑道：“我洗耳恭听。”
颖嫔道：“我被册封的那一日，姐姐也在旁。”
我颔首：“那日册封，妹妹当欢喜才是。”
颖嫔道：“我自是欢喜，可惜只欢喜了一日。第二天我便听说陛下亲自拟旨，封邢茜仪为昱嫔，择吉日入宫。我便知道，在他心里，我不过是皇后身边的——”她顿了顿，强抑心中的不平，“一条狗而已。”
颖嫔向来清醒自知，且说话毫不留情，即使是在说自己，也不吝于用最苛刻无情的字眼。我习以为常，遂淡淡道：“妹妹何必这样说自己。若说是一条狗，我不过也是慎嫔和弘阳郡王的狗。大家彼此无异。”
颖嫔道：“姐姐——”
我打断她：“曾有人对我说过，世事如棋局，不是人人都有资格做棋子的。若连棋子都做不好，何谈执棋之手？越不甘心做棋子，就越要做一枚好棋子。”
颖嫔道：“是谁？竟然能教训姐姐？”
我答道：“是启姐姐。”
颖嫔一怔，随即冷笑道：“我当是谁，原来是她。她的父亲被罢官，如今不过是个乡野粗人，不谈也罢。”
我笑道：“我知道你不喜欢她，但她说的话有道理，又何妨听取一二。妹妹并非全无恩宠，何必作此悲叹？你看田女御，她和你同住在章华宫，如今还剩几分恩宠呢？”
颖嫔眼中的恨意几已不加掩饰：“我只是不甘心。”
我叹道：“你服侍皇后，我服侍从前的皇后。我们都无从选择。”
颖嫔苦笑，良久方拭去眼角边的一滴冷泪：“姐姐金玉良言，妹妹受教。”
夜里雪停了，第二日午后又下了起来。我捧着茶倚在栏杆上，望着白皑皑的庭院发呆。手心里是滚烫的一团，脸上却被朔风滚得冰冷。芳馨走了出来，在我肩头披上一件织锦斗篷，柔声道：“外面冷，雪光太刺眼，姑娘坐一会儿还是进屋吧。”
一片雪花飘来，立刻融在乳白色的茶香之中。我一拂衣袖上的薄雪，“这天变得太快，我竟有些看不懂了。”
芳馨道：“姑娘从来不看天象占卜的书，变天了，看不懂也是常事。”
我一怔，笑道：“姑姑说话越发有趣了。”饮一口茶，又问，“昱嫔有孕，咱们的贺礼送过去了么？”
芳馨道：“奴婢今晨便送过去了。”
“都送了什么？”
“从前红芯在的时候，绣了几幅新鲜别致的缎子被面，奴婢命人添了新棉花纫了被子，送了四幅过去。再者，姑娘从前所画的美人携子图和送子观音图，奴婢各挑了一幅送了过去。昱嫔娘娘很喜欢。”
我颔首道：“昱嫔出身高贵，要什么没有？唯有自己绣的画的，还可算作心意。”念及红芯，不禁怃然，“红芯这一走，也有五个月了。我真后悔，我该将她留在宫中才是。”
芳馨道：“她一再出卖姑娘，姑娘只是将她赶回家去，已是非常仁慈。姑娘从前说，‘物有必至，事有固然’＇52＇。她自己选的路，怨不得别人。”
忽见漫天大雪中，一柄淡红色的纸伞如红莲初绽，冉冉而来。我好奇道：“这么大雪，谁还会来漱玉斋？”只见纸伞一掀，露出一张娇俏的圆脸。她在楼下向我挥手道：“姑娘……”
芳馨笑道：“是紫菡。这会儿来，定是有好事。”
只听一阵欢快的脚步声响，檐上松散的积雪簌簌而落，粘在紫菡淡紫色的风帽上，被她一口气呵得化了。我笑道：“慢些，这楼都要被你震塌了。”
紫菡满面惊喜，一头扑在芳馨的怀中，娇声道：“姑姑……”
芳馨笑道：“什么事这样高兴？”说着命人上茶。
紫菡站直了身子，向我行了一礼，微笑道：“陛下封奴婢为姝，还赐了封号呢。”
我大喜，站起身拉着她的手道：“果真么？”说罢压低声音道，“你……可是有了？”
紫菡顿时红了脸道：“哪里就有了……是陛下开恩，肯赐奴婢一个名分罢了。”
芳馨笑道：“姑娘这话可问得多余了。若紫菡真是有了，还能这般土匪似的，把楼踏得山响？”
紫菡作势拍了一下芳馨：“姑姑成日家就会笑话奴婢。”
我笑道：“陛下登基以来，还从未有一位女御尚未生子便晋封为姝媛的。可见陛下是真心待你好。”
紫菡含泪道：“自从昱嫔娘娘进宫后。奴婢还以为陛下再也不会理会奴婢了，谁知今天陛下召奴婢服侍笔墨，还封奴婢为姝。”
我欢喜道：“你守得云开，和昱嫔颖嫔一般，是正经的嫔妃了，再不可称自己为奴婢了。陛下赐给你什么封号？”
紫菡道：“陛下封奴婢为静姝。是安静的�