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薛平贵与周衍二人，都不禁为之愕然，又齐齐苦笑，想到这岂非正是庄季的性情？
……
同一时间，凉州定武城内武德王府，武德郡王蒙进，正看着手中的一张符书。
半晌之后，他才长吁了一口气，叹道：“后生可畏！后生可畏！不意故安国公他，竟有此等佳儿！”
说完之后，蒙进目光转向了身边，正端坐于一侧的长子蒙文：“传令给蒙山，西林郡那边的连堡，可以暂停了。剩下的七百万金，我另有他用。”
蒙文闻言，却是神情错愕：“可是那左谷蠡王，如若挥军西进怎办？西林郡无险可守，也只有这连堡，才可能挡住匈奴兵锋。”
“西进？”
那武德郡王冷笑：“这可能性太小，已无需考虑！”
第三九零章 武德武威
“微乎其微？”
蒙文一阵发愣，皱眉道：“可那左谷蠡王一旦击破安国府军，必定西进凉州。”
心想这可能性，无论如何都不能算是微乎其微吧？而是一定会西进才是。
“可如他破不了安国府军呢？孤不太看好他，嬴家的那个小鬼，可不容易对付。”
蒙进失笑，竟将墙上挂着的西林郡舆图取下，而后随手丢到了一旁。
他研究这图已经半月，想着该怎样抽调军力，抵御匈奴左翼七部西进，可如今却都已成了无用功。
“父亲的意思，是那左谷蠡王会输？”
蒙文已经会意过来，然后神情诧异不已：“这如何可能？匈奴四十余万铁骑，哪怕一时战局不利，亦可在野战中进退自如，怎么可能会输？”
草原牧民的骑射之法，最使人头疼的地方就在于此，很难给他们致命打击。形势不利时，往往只需稍稍后撤，就可重整大军。
匈奴人的可怕之处，不在于他们的体格，也不是靠那强弓大弩，而是那来去如风的战法。
“他是输定了！除非是那个小子，脑袋忽然变蠢——”
蒙进这般说着，却见蒙文一脸的不服。他却也没再解释，只是指了指墙角的一座兵器架：“那张弓看见了没有？你可去拉拉看，三十次为止。”
蒙文半信半疑，走过去将蒙进的那张弓取在了手里，发现这是他父亲很喜欢的一张万牛弓，颇有来历。
他先尝试着拉了拉弓弦，却发现那弦线不知因何故，略有些松了。蒙文没怎么细思，就随手调整了一番，紧了紧弦线。
之后才又继续开弓，一连十五次，都是满弓之后才放开。而也就在蒙文，拉到第十五次的时候，他的面色顿时微微一变，停了下来。
蒙文修至大天位境的神念，已感应到了这弓内的不妥。继续下去，只怕这弓会毁掉。
“为何停住？”
蒙进笑了起来：“继续！一根弓弦而已，虽也值钱，却远及不得这弓本身。”
蒙文唇角抽了抽，随后也再不犹豫，继续张弓。到第二十五次的时候，那弦线就已‘篷’的一声，崩散开来。
蒙文毫不意外，若有所思的看着。心想干旱少雨似凉州，都是这样的结果。可见那冀州之地，会是何等样的情形——
是因潮化之故么？不对，这弓弦之所以如此，可并非仅仅只是因潮生变。而是从北方干寒所在，骤至热潮之地，所引发的一系列变化。
据他所知，那南方之地，制弓的工序与北方，可是大不相同。而今年秦境北方四州的天气，酷似楚南。
“孩儿明白了！可那匈奴人，难道就无一人察觉？”
武德郡王蒙进摇头：“孤这张弓，也日日都有专人照顾，且其本身亦为擅射之人，又可曾察觉有异了？匈奴人爱惜弓箭，日常将手中之弓视如性命，时时涂油保养。可也正因此故，才会忽略内中究竟。”
即便是他，也是在知晓了天圣帝，暗中将大量藏弓送往冀州，才看出了些许端倪。
“射上十几次不就知道了？”
可蒙文话才说到一半，就想起自四月十三日，匈奴左部七翼从宿州退兵之后，双方就都默契的息兵不战，静候决战到来。
那些匈奴骑士的弓，这段时间估计都没动过。
“原来如此！是孩儿多虑了。其实无论那匈奴是否察觉，那位安国公都已有了七八成的胜算，冀州那边确是无需担忧了。”
关键是如今，那匈奴人即便已经知道了弓弦有异，也一样是无可奈何。他们可没地方，再去寻找五十万张强弓装备。
当这句道出，蒙文的胸内，就有一股兴奋欣喜之情，油然升起。武德王府与北境匈奴乃是死敌，彼此间征战不休。尤其冒顿弑父崛起之后，常年侵扰边境，使武德王府不堪其扰。
这次那位安国公，如能重创那匈奴左翼七部，无疑是个好消息，可以使凉州面临的压力大幅减轻。
武德郡王蒙进则不禁失笑，他这孩儿，总算没蠢到家。
“如此一来，朝中政局必将大变——”
正说着话，蒙文却微一凝眉：“孩儿记得之前有军报说，固原霞县有明教教徒生乱，聚众五万人。”
这已近乎是明目张胆的纵敌，使匈奴左翼能够在这几日抽出更多兵力，应对决战。
——固原霞县生变，迫使靖北郡王府不能得从冀中回师，这看来是没什么问题。
可以卢氏在固原郡的根深蒂固，如无其允可，谁家能在那地方闹出民乱？光明神教么？那简直就是个笑话——
蒙氏与卢氏因地处北方之故，历代都有联姻。现任的靖北郡王，更是他的舅父。
可这次卢氏的所作所为，却是堪称拙劣。
“靖北郡王已老了！固原卢氏，也后继无人。”
蒙进一声叹息，随后又遗憾道：“可惜，嬴冲者，麒麟子也！却被叶元朗那老头抢先了一步。不过孤也听说，他大哥嬴完我，至今还未婚配。”
蒙文心领神会，微一俯身：“此事孩儿会下去安排，必定会令安国公满意！”
以如今北方的时局，与卢氏的联姻已再无必要。日后很长一段时间内，能为蒙氏提供助力的，都将是日后凭借关东将门支持，雄踞冀中冀南的安国府，而再非是固原卢氏。
且卢氏这次既能为自家的利益，将凉州安危置于不顾，日后也难使他信任。
他知嬴完我是庶族孤儿出身，被嬴神通收养，才能有今时今日的地位。可这并无问题，此人如今已是左屯卫大将军，日后前程远大。一旦此番北境之乱了结，少不得一个万户侯的封赏。
且如今这位，已名列安国嬴氏族谱，是名正言顺的嬴氏嫡脉出身。无论哪方面，都已能配得上武德王府的一名嫡女了。
……
同样是五月八日的傍晚时分，咸阳城内武威郡王府，正值叶氏长孙叶凌空的庆生家宴。武威郡王叶元朗脚迈着八字，信步走入到了后院正厅中。
说是家宴，可其实规模不小。整个咸阳城内，双河叶氏五百余人连带家眷都聚于此间。不过正厅之内，却只有武威郡王府三代以来的直系。
当叶元朗走入进来的时候，这里的气氛顿时一窒，所有人都屏声静气，整个厅堂都落针可闻。
叶元朗见状，不禁暗暗摇头，他就不喜欢这样，被人当成一尊神佛似的。可这些年随着他年纪渐长，威权日重，族中之人都是如此待他，便连儿女也不例外。
直到叶元朗来到了上席坐下，这厅内才渐渐回暖。
家宴较为随意，武威王府中诸人，只需由世子叶宏志带着长子，一起去那几处偏厅敬上一次酒，谢过族人光临道贺就可。
可当宴席开始，叶元朗动筷之时，却忽然又神情怅然的看着北面：“可惜，凌雪与冲儿二人都不在，凌武凌德二人，亦在冲儿他麾下效力。让这场家宴失色不少。嗯，也不知那冀州战局，如今怎样了？”
叶宏志微觉不悦，这可是他长子叶凌空的庆生宴，父亲怎就偏要提起这扫兴之事？
不过既然叶元朗动问，叶宏志也凝声答道：“孩儿听说那匈奴大军，已距离河阳不远，不日就可全军南下。这两月以来，冲儿他虽数战全胜，可这一次他一意要与匈奴野地浪战，过于孟浪。孩儿与一众同僚，都不甚看好。”
“不看好？这是难免之事。”
叶元朗并不意外，微微颔首：“我听说你近日，与政事堂谢灵常有联系？”
叶宏志更觉不解，心想父王为何定在这大庭广众下说这些？不过此刻被叶元朗逼视，他也神情坦然，一五一十的答着：“是！孩儿以为，一旦冲儿兵败，聚军北上势在必行。谢相公他欲推武都军节度使檀节为帅，领军北进，寻孩儿我商量了几次。”
“只有这些而已？不止吧？给孤如实道来！”
那语气不轻不重，却毫无商量的余地，这使叶宏志的神色有些难堪：“谢相公应了宏志一些事情，出征之后，至少十个四品武官位。除此之外，还有，还有德诏。数月之后，德诏他可以复职翰林院侍读。”
裴德诏正坐于偏席，闻言之后不禁大喜过望，起身谢道：“多谢岳父！德诏感激不尽！”
他才因家中活动，罢官免职后被放出了出来，正觉意气消沉。可此时此刻，裴德诏的一身郁气，都瞬间消失无踪。
旁边的叶凌梦，亦是喜不自胜，夫君他能这么快就得已复官，真是莫大惊喜。
“官复原职？镜花水月。”
叶元朗闻言却一声笑，转过头对次子叶宏博道：“你近日做的不错，吏部的差事井井有条，兵部那边也未疏忽。运往北境的军械，都是尽善尽美，未出差池。”
叶宏博眉头一轩：“儿毕竟在兵部经营四载之久！虽有人意图叵测，却难瞒过宏博法眼。”
他却觉意外，以往无论他叶宏博把事情做得再好，父王他都不会在众人面前称赞他，可今日却是例外——
是只因嬴冲？
也就在思绪纷杂之刻，又听叶元朗言道：“今夜你可从族中挑选精明能干，善战知兵者十五人，尽快安排到嬴冲麾下。你那女婿，应该会给你这颜面。”
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