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的，成为一名圣树骑士也是家族的传统，是我必须要做的事情。”
“仅仅是这样吗？”
“当然不是，我会成为国王的，而且是比父亲还要厉害的多的国王。父亲告诉我想要让别人认同你，你首先就要成为他们的一份子；要成为骑士团的统帅，就要成为最厉害的骑士，这样就没有人会反对了。”安森目光灼灼的看着爱德华：“我迟早有一天会超越你，成为骑士团最年轻的圣树骑士！”
很好，和自己想象的一样……爱德华温和的微笑着，和安森那咄咄逼人而又无比刺眼的目光相互对视，然后谦卑的低下了头：“这一点我丝毫不怀疑，您一定会成功的！”
……练习结束之后，爱德华没有像往日那样直接从正门出去，稍稍拐了个弯，从他陪安森殿下训练的阳台外另一个出口绕到了走廊的尽头。
虽然爱德华从未想过，自己在这座王宫里会不被人监视，但是这位似乎实在是“光明正大”了一些，似乎无时无刻不在注意着自己。但是爱德华还必须顾及到自己可能被其他人窥探着，这种状态下保持一种“浑然不觉”的状态，才是最理智的选择。
果然……爱德华苦笑了一声摇摇头，看着走廊对面那个正趴在门框上，努力朝着里面张望着的小女孩儿，看起来和安森差不多大，一般来说女孩儿的发育都是要比男孩儿快的，所以这位小姑娘可能还比王子殿下年长个一两岁。
淡栗色的头发束在脑后，身上也只穿了件看起来相当朴素的黑绸白底的长裙，将女孩儿衬托的娇小可爱，十分的讨人喜欢，明亮的大眼睛一眨一眨的，努力透过门缝和钥匙孔，朝着墙的那一侧偷瞟。
小女孩儿的手里还捧着一个盘子，放着两杯清水和干毛巾——大概是安森殿下的随侍女仆之类的，这种从小跟在身边一起长大的仆人，不仅仅在南方很流行，就连都灵城的贵族们也有类似的习惯。
显然这种从小培养的仆人更加忠诚，也会对主人的家族产生更多的依赖心理，这个时代可没有什么“童工法”，在大大小小的济困所里挣扎求生的孤儿们，也不会在意自己被“领养”之后能够做一些什么样的工作。
难道真的是因为最近的一些事情，让自己都变得神经过敏了吗？爱德华自嘲的摇了摇头，轻捏着脚步走到小女孩儿的身后，慢慢俯下身子在她耳畔轻声说道：“需要我帮您开门吗，尊敬的小姐？”
“咿呀！”小女孩儿被身后的爱德华吓了一跳，差点儿连盘子都给打翻了。黑发少年及时蹲下来扶住她，却没想到女孩儿的脸一下子红了，好像惊慌无助似的“逃脱了”自己的手掌。
“抱歉，我不应该这么吓唬您的。”也不知道对方是谁的爱德华，只好连连道歉似的说道：“在下爱德华·威特伍德，如果说您有什么需要的话，可以尽管……”
“您、您不用这样，该道歉的人应当是我。”小女孩儿好像紧张万分的浑身不自在，低着头，面颊也被夕阳下的火烧云抹上了一层鲜红“我不应该躲在门后面的，更不应该偷窥你们练习的样子，我知道这样做不好，只是因为……”
“还不知道您叫什么名字。”爱德华开口问道：“我应当怎么称呼您呢？”
“阿黛尔，您叫我阿黛尔就可以了。”女孩儿突然抬起头，水光婉转的眸子的和爱德华对视着，带着一点点婴儿肥粉雕玉琢的模样甚至让人忍不住咬一口：“您、您口渴了吗？我这里有……”
“谢谢您的好意，阿黛尔小姐，但是不用了。”爱德华婉言谢绝道，朝着阿黛尔鞠了一躬：“不好意思打扰了您这个美妙的下午，请恕我现在必须离开了。”一边说着，还伸手将门替她打开了，微笑着转身朝着走廊尽头的出口走去。
“哎？”阿黛尔愣愣的站在原地，仿佛完全没有想到自己居然会被拒绝一样，手忙脚乱的将手中的盘子先放下，然后提着裙边急匆匆的追在爱德华身后：“请、请等一下！”
听到声音的爱德华立刻站在原地转过身来，慌慌张张的小女孩儿一下子和他撞了个满怀，可爱的小脸蛋一下子红的更厉害了。
看着这个“小女仆”笨手笨脚的爬起来，爱德华才带上几分“关心”的眼神询问道：“请问您找我还有什么事情吗？”
“有一个人让我把这封信交给你。”小女仆一副害羞的样子，从衣服口袋里拿出一封盖着印戳的信，双手递了过去：“他说让我在看到你出来之后，再把它交给你。”
“能说说那个人长什么样子吗？”爱德华“不经意”的接过那封信，根本连看也没有看就收了起来：“比如说身材、或者带着什么东西之类的？”
“那个人看起来特别高，而且还很宽，头顶上还带着兜帽，而且而且……”苦恼的阿黛尔摇了摇小脑袋，表示自己也不知道了。
兜帽……是马可·塔斯克？爱德华猜测着，究竟是什么事情，能让这家伙冒着被人发现的风险，把消息送到王宫里来？
不管是不是，自己都应该去看看。
第二十一章 “熟人”的质问（上）
“亲爱的艾伦表妹，你最近的气色好像并不太正常，是有什么心事吗？”穿着一身棕色的细亚麻束身袍和软底麻鞋，学者打扮的路斯恩·米内斯特漫步走进花园，带着关切的眼神慢慢靠近坐在树荫下的艾伦：“外面的风太凉了，你应该回屋去。”
“多谢关系，路斯恩表兄。”神色有些伤感的艾伦勉强露出了些许笑容，朝着路斯恩摇摇头：“但是真的不用了，我只要稍微休息一下就好。”
“别这样，我们是一家人，相互关心是应当的。”路斯恩轻轻抚着艾伦窄窄的肩膀坐下来：“现在全家人都在为你的成年礼在准备，你应该看起来高兴一些，这样我们才能放心啊。”
距离艾伦的成年礼已经没有多少天了，正如路斯恩所说的那样，整个米内斯特家都在为这件事情筹办，商量着邀请哪些客人，在什么地方举办宴会，宴会上的饮品和点心，到处都有人在忙碌着。尽管已经是深秋时节，米内斯特家的宅邸依旧热火朝天的好像盛夏的丰收季一样。
这让艾伦既高兴又有些不知所措——从她出生开始，就是被当做赛拉·克温的替代品，就连城堡的仆人也从未真正尊敬过自己，更不用说会有那么多人对自己表达出关心的意思，为了成年礼而忙碌，艾伦从未体会过这些。
所以尽管艾伦一直不停的告诉自己，这一切都是为了克温家族，为了父亲和母亲，但如果说没有半点感激之情，那时连她自己也不相信的——在这座陌生的房子里，她得到的关心远远比过去的十几年都要多。
不过少女并不会明白，这座房子里的仆人们之所以会那么殷勤，完全是因为将她当成未来的女主人去侍奉的——对于安杰丽卡夫人悄悄在仆人当中散播的流言，霍拉德·米内斯特侯爵一直是保持沉默，既没有反对也没有承认。
但是对于路斯恩而言，这件事情就有些困扰了。他很喜欢这个年轻又很有活力的表妹，但不等于会想要娶她，两个人其实没有多少共同语言——他当然明白安杰丽卡姑姑会怂恿自己追求艾伦的原因是什么，不过显然海牙堡领主的头衔，对于一个很有可能继承米内斯特家族的少年而言，缺乏必要的诱惑力。
在他看来，让格林·特恩娶自己的表妹才是最佳选择，不仅仅是因为更合适，也能够拉拢这位已经成为戍卫军团指挥官的好友，在特恩和米内斯特两个家族之间建立同盟，只不过很可惜失败了——唯一值得高兴的情报，就是格林也不会站在纳法里奥·布林狄希大人那边。
不过一想起格林，路斯恩就想起了那天在咖啡馆里两个人的谈话，显然这位好友意有所指——他说自己不会如愿以偿，是因为还有别人知道艾伦的真实身份？但格林却又是从自己这里才知道的，这样似乎说不通。
艾伦的成年礼是自己第一次在祖父面前展现能力，路斯恩可不希望自己会搞砸了，他可不想让霍拉德祖父觉得自己是一个连晚会都办不好的笨小子。
“成年礼的事情……我告诉罗伦斯爵士了。”在沉默了许久之后，低垂着头的艾伦终于缓缓说道：“我不知道这么做对不对，但是他看起来好像很震惊，很……突然。”
“这是应当的，罗伦斯爵士是一位值得尊敬的长辈，换成是我也会这么做。”路斯恩点了点头，对于这位代表海牙堡的奥托·克温大人负责监护艾伦的中年骑士，他也曾经见过几面：“没有人比他更有资格，在成年礼的宴会上为你保驾护航了。”
路斯恩多少也能想象得到，这位罗伦斯爵士会震惊成什么样子——稍微联想一下，要是哪天突然发现格林·特恩其实是个胸口跑马的女汉子，而且一直“心怀不轨”，自己会是什么样子。和那个样子的自己相比，这位中年骑士的惊诧只会多不会少。
“放心吧，罗伦斯爵士是个很稳健的骑士，用不了多久就会想通了——不会出什么事情的。”路斯恩拍了拍艾伦的后背：“事实上，今天早上我才看到他骑着马出门，大概是去散散心了吧，这样经验老道的人一定有自己的方式，让自己重新恢复正常，根本不用我们去多问。这也是为什么你父亲，我的叔叔奥托·克温大人会那么信任他的原因，难道不是吗？”
……离开马尔凯鲁斯山丘的时候，天色已经不早了。在开始有些冷清的街道上慢慢闲逛着的爱德华，就好像是在散步似的毫无目标的穿过一个又一个街道，却又始终没有远离自己的目标，像是在游弋似的逐渐靠近着。
确实一开始爱德华以为那封信是马可·塔斯克给的，但是当爱德华离开了王宫之后，立刻否定了这个猜测——对方除了让自己到那条街道之外没有说任何事情，确实足够小心了，但越是这样就越是不可能。
狡猾的马可�