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“只要您攻下那座城堡，里面所有的黄金和财物都是您的——只需要您为我们这些可怜的穷人留下一些果腹的口粮，度过盛夏之前的艰苦日子就行。对于像您和您的手下们这样厉害的战士，那些胆小如鼠躲在城堡里的都灵人根本就不是对手，只要您趁着夜色杀进去，他们肯定就瑟瑟发抖着拱手而降了！”
“那是当然，没有人可以在我们‘黑鸦’的战斧前还能站稳身子！”佣兵首领凶残的咧嘴一笑，贪婪的舔了舔嘴唇：“但是我们还需要一丁点儿你们的帮助。”
“什么帮助都行，请你们尽管吩咐！”
“我就要一件东西，那就是你的脑袋！”突然怒吼一声的佣兵首领举起了自己的战斧，脸上还带着几分谄媚笑意的村长直接被砍掉了半个头盖骨，满面鲜血的一头栽在篝火堆旁。酒足饭饱的黑鸦佣兵们大声奸笑着站起来，刚刚还围在旁边的村长一家立刻被吓得魂飞魄散！
狂妄的奸笑声、无力的惨叫声、挣扎与哀嚎的悲鸣……前一刻还刚刚出现一点点希望的小渔村立刻坠入了可怕的噩梦当中，血泊之中在惨死前挣扎着的幼童，还在无力的哭泣着，被突然走过的佣兵一脚踏碎了胸脯，远处悲鸣哀嚎的母亲却只能眼睁睁的看着，被几个身强力壮的大汉推倒在地，瞪大了眼睛被粗暴的撕扯着身上的衣服。
狂欢似的佣兵们相当熟络的三五成群的钻进每一户人家的茅舍，将那些还胆敢反抗的渔民和庄稼汉们砍翻在地，在一片哭喊声中将已经彻底被吓傻的女人拖到地上，将那破抹布似的衣服撕成塞进她的嘴里，迫不及待的享受起来。
其余的人则手段熟练的在那根本四壁空空的破房子里到处翻找着什么，显然他们早已经不是第一次做这种事情了，洗劫一空之后顺手将火把扔在了柴草堆里，大声奸笑着离开了。
已死的村长半个脑袋落在了篝火堆旁，早已灰暗的眼睛里映照出来的只有一片熊熊烈焰，狂风中吞吐的火舌在地上留下一片群魔乱舞的人影，一片死灰的瞳孔里看到刚刚的那群“救世主”们肆无忌惮的在村庄里烧杀劫掠着，仿佛是从地狱中被放出来的怪物。
“杀光这群穷鬼，看看还能不能再抢点儿什么——女人、金子要不然就是什么值钱的玩意儿，这些刁民肯定藏了不少好东西！”雇佣兵首领扛着短柄斧在横尸满地的泥泞小径里得意洋洋的走着：“让那群抠门的巫师佬知道欠钱会是个什么下场！”
直至第二天清晨天色放晴，在火海中呻吟的渔村才渐渐没了声音，整个村子都化作一片焦土，兴奋了整整一晚上的黑鸦佣兵们才缓过神来，结束了他们的“狂欢”。
“找个人，去山顶上那座城堡里通报一声，看看那位领主老爷愿不愿意雇用我们黑鸦佣兵团！”打着酒嗝从女人身上爬起来的佣兵首领相当随意的朝着身旁的弟兄们说道：“告诉他这一村子的死人就是送给他的见面礼，只要他愿意掏钱我们就帮他们对付那帮巫师佬！”
“那要是这群都灵人也一样，不愿意掏钱怎么办？”一个拿着双手斧的黑鸦佣兵问道。
“怎么办，你还问我怎么办？！”佣兵首领哈哈大笑着，然后恶狠狠的瞪了那佣兵一眼。
“他要是敢不掏钱，我们就连那座城堡也打下来，把里面的钱抢个干净，然后回我们的伦德老家去！”
第七十四章 安详的号角堡（下）
就在一群佣兵们还在争吵着究竟应该由谁负责去城堡的时候，嘹亮的号角声突然钻进了他们的耳朵里，许多还没有睡醒的家伙们直接从地上吓得爬了起来，随手捡起武器惊慌失措的四下张望着，寻找着号角声的来源。
“你们这群咀虫都给我起来，列阵，列阵！”警觉的佣兵首领立刻朝着身旁的弟兄们喝骂道，手中的战斧在盾牌上敲打的“梆梆——！”作响：“组成盾墙，竖起战旗！”
一个个佣兵大汉们互相喝骂着，却还是在首领的指挥下迅速结成了一个空心方阵，层层叠叠的圆盾组成了坚固的盾墙，将一面画着黑色乌鸦的兽皮旗帜保护在中央，一个个急促的喘息着等待即将出现的敌人，瞪大了眼睛盯着那条仅有的通往村庄的小径。
伴随着阵阵烟尘，几面燕尾旗就出现在了他们的视线当中，整整一个百人队的都灵士兵们排着整齐队伍在他们面前组成阵列，随军而来的雇佣射手们动作娴熟的举起了长弓，带着几分威胁意味的搭上了箭矢。
被士兵们簇拥着的爱德华骑在战马上，身旁还站着坚持要来的希雷尔·莱特兰奇，以及在小古德温离开之后，一直担心自己“地位不保”的安洁拉，小女仆乖巧的坐在马鞍后面抱着爱德华的腰，非常懂事的保持着安静。
被烧成一片焦土的渔村，到处都是残缺不整的尸骸和遗留剩下黑色废墟，成群的苍蝇嗡嗡叫着，和几条眼睛通红的鬣狗争夺着“食物”；脚下的烂泥地是早已凝固的血水。太多太多根本无法分别的尸体堆叠在一处，被绑在木柱上一丝不挂的妇孺早已咽了气，早已青紫一片的尸体上还残留着被蹂躏过留下的东西……
尽管都不是第一次看到这样的景象了，但是士兵们依旧都露出了厌恶的神色，坐在爱德华身后的安洁拉好奇的眨了眨眼睛，打量着紧皱眉头的“紫发女人”——小女仆非常的不理解，这个明明杀死过好多好多人的家伙，为什么还会讨厌看到死人呢？
面无表情的爱德华仅仅扫了一眼——就在昨天晚上几个斥候就已经发现了这群雇佣兵了，他原本还以为这些家伙会趁着夜色进攻城堡，就像他之前所做的那样。但结果他们居然将这个渔村烧成了灰烬。
对于那些惨死的村民，爱德华倒是没有多少怜悯的意思——自己已经给了这群人活路了，他们可以逃亡也可以选择向自己效忠，但最后却选择将命运托付于他人，那么自寻死路也怨不得别人，哪怕这群人站出来反抗，他都会稍微赞叹一下他们的勇敢，然后再杀光他们。
但是这群家伙……爱德华面色一冷，握着剑柄的右手慢慢举起，早已准备就绪的长弓手们将箭矢对准了敌人，等待着最后的命令。
“请等一下，我们不是您的敌人！”佣兵首领大喊着举起黑鸦战旗从盾墙里面走了出来，被一个个长弓手死盯着让他头皮发麻：“我们是来投靠您的，都灵的领主老爷——我们都是从璨星城来投靠您的！”
“来投靠我？”爱德华冷笑了一下：“我倒是很想听听看。”
“璨星城的巫师老爷们让黑鸦佣兵团夺回您占据的号角堡，但是只愿意掏一半的酬劳，他们都是群抠门儿的吝啬鬼，想让我们去喝西北风！”黑鸦首领举着战旗十分轻蔑的啐了一口：“所以我们就来投靠您了，这个村子的人打算叛乱，就权当是见面礼我们就不收您的钱了。”
“不，我觉得你是打算威胁我——想让我明白，如果不雇佣你们就是这个下场。”爱德华从战马上翻身下来：“告诉我你的名字。”
“黑鸦佣兵团的萨斯，您只要掏钱我们肯定不会做出那样的事情。”黑鸦首领贪婪的舔了舔嘴唇，几乎赤裸裸的默认了爱德华刚刚说的话：“毕竟我们黑鸦佣兵团的可是很看重自己信誉的！”
“谁要是敢相信黑鸦的信誉，那才是真正的笨蛋。”一直站在后面沉默不言的希雷尔突然开口说道：“璨星城的奥托维克家族一向对佣兵都很慷慨，你们肯定是拿了钱又觉得他们输定了，才会决定反叛加入都灵人的，这种事情你们已经不是第一次干了！”
“希雷尔·莱特兰奇？”黑鸦首领萨斯一眼就看见了她那近乎标志性的紫发，面色惊诧的喊出了声来，整张脸都扭曲的不像样子：“你这个多米尼克的娼妇，你那个杂碎老娘我到现在都还记得，身子里还留着巫师佬的臭血，你光着身子上床才让这个小白脸儿愿意掏钱的吧？！”
黑鸦佣兵们纷纷一脸淫荡的哄笑了起来，周围白银之血的弓手们涨红了脸，牙关紧咬的恨不得一箭扎穿这个混蛋的脸，反倒是希雷尔自己没有什么表情，好像刚才并不是她被羞辱了似的。
“你不生气吗，刚刚他可是在骂你。”
“他骂我的目的就是为了让我愤怒，而我不打算乖乖听话。”希雷尔淡然的回答着爱德华：“黑鸦佣兵团的北方海盗确实很厉害，雇佣他们不会亏本的；但你要是打算击败他们，我希望能割了这家伙的舌头！”
“说不定呢，希雷尔小姐。”爱德华轻轻一笑，然后转过身站在萨斯的面前：“我可以接受黑鸦佣兵团的效忠，但是在此之前我也有几个条件。”
“首先在战争结束之前你们拿不到任何酬劳了，要等到一切都结束之后才行——号角堡的一切财富都属于都灵远征军所管，任何劫掠或者战斗没有命令之前，任何财物都不允许私吞，同样没有命令也不许劫掠；等到三个月之后远征军将会给所有还活着的家伙发放酬劳。”
“那么，如果愿意接受以上条款的话，请诸位先生们在我的剑前跪下，现在就向我爱德华·威特伍德宣誓效忠，然后你们就是远征军的一员了。”
听完这一大串儿的话，萨斯有些出神儿的打量着爱德华那严肃的表情，然后哼笑了几声，讥诮的嘴角轻轻翘起：“我说……这位小白脸儿领主老爷，您是不是误会了什么事情，觉得我们只有跪在这烂泥地里面一个出路？”
“或者你们可以选择另外一个，和这些被你们屠杀的村民们一起死在这个满是尸臭味儿的废墟里面。”爱德华微笑着回答道：“而站在我身后的那位女士应该非常乐于见到这一幕的。”
“你这个自以为是的小白脸儿，居然胆敢羞辱我？！”黑鸦首领愤怒的咆哮着，突然从腰间拔出了一把匕首想要将爱德华劫持——这种威逼雇主的手段他们也已经干了不止一次了，而且每次都能顺利的得到一大�