按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
有想到他会做出那样可怕的事情来，我一直把他看成是和纳法里奥大人一样，正直并且有魄力，有决心的人物，没想到他居然害死了整个布林狄希家族！”
“或许正是因为他的决心，让他将仇恨变成了可怕的暴行——偏执的人总是喜欢将罪责放在别人身上，并且认为自己是无辜的。”爱德华开口接下来道：“您无需为这样一个家伙而道歉，他做出了那种事情，自然就需要付出代价！”
“看来你比我想象的还要理智的多，亲爱的爱德华。”仅仅是一个转折，老人的称呼立刻变得亲切了许多，甚至还带着几分长辈和晚辈直接的随意：“看来爱情真的能够改变一个人很多很多，尤其是能够让他真正明白责任的重要性。”
“你今天在贺拉斯陛下面前的表现非常出色，当然恕我这个老头子实在是想不明白，为什么你会举荐格林·特恩。”霍拉德很是随意的开口道：“要知道你几乎就是唯一人选，为什么非得提到他呢？”
“当然，我很清楚你们两个人的朋友关系——事实上路斯恩和格林·特恩的关系也非常不错，他们两个人都是我看着长大的，为了朋友出头无可厚非。”老人十分惋惜的怅然一叹：“但是对于一个刚刚失意的骑士而言，难道静养和花园不是更能够让他恢复的方式吗？”
“更不用说格林还没有结婚，而你已经是有家室的男人了，他和你一样需要有一个妻子才能明白自己真正需要的是什么，或许到那时候格林才会真正成长起来。”
“我以为这种事情，像霍拉德·米内斯特侯爵这样睿智的长者肯定是明白的。”爱德华一副了然的模样，轻声开口答道：“或许您只是想要看看我究竟是为了什么原因，亦或者只是单纯因为同情亲爱的格林？”
霍拉德仅仅是停滞了片刻，随即像是想通了一样笑了出来：“看来和你们这些年轻人相比，我这个老头子已经是快要过时的人了——未来是你们的，无论我们如何不愿意承认这一点。”
“您真是太过谦逊了。”黑发骑士慢慢将手中的茶杯放下，脸上依然带着微微的笑意——霍拉德不明白自己在做什么，那简直就是这个世界上最大最大的笑话。
对于任何一个国王，乃至于统治者而言，最不能够让他接受的就是那些“最佳人选”——他们永远需要有选择的余地，如果说只有一个选择，即便是同意了，也不能让他们感觉到这是他们自己的决定。哪怕如贺拉斯这样温厚的长者，他也是说一不二的主君！
当面胁迫一位国王，永远都是最最没有选择的局面下，最最无奈的选择。
对于贺拉斯而言，格林·特恩在他的心里是十分亏欠的——这位戍卫军团司令官为了完成自己的使命，甚至连性命都堵上了，到最后得到的却是一个根本说不出口的结局，甚至就连王家骑士的头衔也被剥夺了，心中的歉意让贺拉斯难免会心生怜悯。
“更重要的是，现在不论是任何一方都无法让格林·特恩继续待在都灵城了，而远征瀚土将会是他最好的选择——确实需要一位他这样经验丰富的指挥官，他才是最佳人选。”爱德华的声音越来越沉重，和霍拉德对视的目光也渐渐严肃了起来：“而我顶多只能算是陛下的备选。”
“……这确实我们的疏忽了。”霍拉德也渐渐严肃了起来，甚至连原本的平淡也渐渐消失了——想要摸清楚贺拉斯的想法是一件非常困难的事情，而这一次显然他们失败了，一想到这一点，老人的眉头皱的更浓了不少。
如果说一开始贺拉斯就打算让格林·特恩去瀚土，那么他们把爱德华推出来的举动就非常微妙了——大部分的问题取决于贺拉斯会怎么看待这件事情，仅仅是任人唯亲或许还不时最麻烦的，如果让这位国王陛下怀疑到整件事情，那才是最可怕的。
“或许我们应该予以格林更多的关注，确实在这次的事件中……这位年轻人付出了很多，也牺牲了很多。”霍拉德话锋一转：“但是我依然需要你成为成为安森殿下大军当中最重要的成员，你需要一支军队。”
“如果贺拉斯陛下准备前往瀚土平叛，时间可不会长到能够给我返回一趟海牙堡召集士兵的机会，哪怕是雇佣兵也都太快了。”爱德华摇了摇头：“或许我可以尽量争取在殿下大军当中的地位，但这也应该就是我能做的所有事情了。”
“这不可能。”霍拉德摇了摇头：“看在艾伦的份上，我还是让你多少明白一些事情吧，亲爱的爱德华——如果你没有哪怕一丁点的兵权就打算加入安森殿下的军队，等待你的将会是一无所有的结局！”
“根据陛下的意愿，安森殿下的军队将会在两个月内招募完毕——总共二十个联队，预计会有两万步兵和两千骑兵，所有的军用物资储备全部从国库开支，这会是一大笔钱。”霍拉德沉声说道：“所以招募士兵的军费承担，就必须下方到下面去了。”
“或许你也知道，即便是到了今天都灵王国依然维持着一些过去城邦时代的习俗，每一个城市都有不少公民，是在当地的议会有报备的，随时要接受王国的召唤，作为代价他们可以减免不少税收，这样的公民士兵在都灵王国的人数并不少，而这一次显然贺拉斯陛下准备动用他们成为安森殿下军队的主力。”
“所以，这些军费将会由都灵贵族们承担？”
“没错——在都灵王国，即便是那些从未参军的贵族们都知道，谁花钱组建的军队，谁就能拥有这支军队的指挥权，所以如果你打算就这样加入到安森殿下的大军之中，你将没有任何权力！”霍拉德摇了摇头：“而我需要你拥有足够的地位，成为瀚土城公爵麾下力量的重要一环。”
“那我应该从哪里得到军队呢，如果不去招募士兵的话——更何况现在也来不及了！”
“所以我们要讲究一下策略——与其现在去训练一支新兵，或者招募一群未必会对你言听计从的雇佣兵，我们需要的是一支早已完备的军队，一支等待你去指挥的军团！”
第四十二章 谁的远征？（四）
在盛夏的末尾到来之前，筹备着庆贺节日的都灵城却是一片肃杀的气氛，街道上遍布的士兵和耀武扬威的骑士们，让原本应该欢乐的气氛变得无比压抑，热闹的花园中不再能看得见嬉戏的孩子们，拥挤的街道中也没有人相互打招呼，所有人都小心翼翼起来，警惕的从自家邻居的脸上扫过，仿佛对方也是某个叛军的同党似的。
而在绸缎街，却依然是一派歌舞升平的景象。即便是在经历了几度血雨腥风的都灵贵族们依然肆无忌惮的享受着一切他们所能够享受的——对于他们而言，这些流血早已是习以为常的事情了，他们才是这座城市的主人，无论任何时候。
尤其是在贺拉斯陛下最终的决定，将有安森·马尔凯鲁斯继承瀚土城公爵，率领大军前往瀚土平叛之后，一场场明争暗斗早已在这些风花雪月的“上等场所”开始了——从兵源到军用物资，都会是一场极其盛大的饕鬄之宴，光是里面所蕴藏的财富，就令所有人都眼馋不已。
士兵的招募、武器和盔甲、粮食的供给……每一项在这些都灵贵族的眼中，都是能够让他们赚得钵满，原本还被戍卫军团吓得瑟瑟发抖的他们，一下子全像是发现了尸体的秃鹫，疯狂的簇拥上来，准备在这其中分一杯羹。
所有人都在心照不宣的积蓄着力量，准备在即将到来的战争开始之前，为自己筹措到足够的筹码——至于那些筹码中所代表的生命，自然也就不再这些高贵而又荣耀的贵族们眼中了，令数十万人丧命的战争，在他们看来也只是一场能够有机会一夜暴富的赌博而已。
仅仅才过了一个星期，小王子安森甚至连自己会有多少个骑士追随自己都不知道，整整两万名步兵和两千名骑兵的所有的军旗都被瓜分一空，至于会有多少真正的“士兵”，而不是花名册上的“幽灵”与早就入了土的“骷髅兵”，那就只有眼见为实了。
而在另一边，爱德华·威特伍德同样也在为了这场即将到来的远征精心筹划着——无论那位霍拉德·米内斯特侯爵究竟是作何打算，他都不可能真的一丁点儿准备都不去做，至少必须在自己的手中攥住一支能够绝对服从于自己的军队才行。
而至少现在看来，没有冒然接受首席掌旗官的职务是非常正确的。虽然爱德华在璨星城与兰德泽尔合作的时候，弄到了一大笔黄金，并且在初夏时节的粮食贸易中赚得盘满钵满，但是这些钱要么是见不得光的，要么就是一时间无法拿得出手的。
至少，他就无法解释自己一个小小的子爵，是怎么能够弄到筹措出一支军队的黄金，又是为何没有将这些黄金上缴给国库的。
仅仅是第二天晚上，爱德华就将侍从小古德温和侍卫队长唐纳全部派了出去——如果真的要向瀚土开战，粮食和军队都将会成为战争的关键。
在和南方的米拉尔家族建立联系之后，爱德华已经得到了一个非常稳固的利益同盟，只要自己能够保证不伤害米拉尔家族的利益，获得他们的支持并不是什么非常困难的事情；早已在海牙堡站稳了脚跟的古德温商会，将会成为自己最重要的后勤线。
而唐纳和他的那些黑鸦佣兵们，全部都是伦德海盗出身——迷雾海的伦德人，即便是在西海岸也算得上是凶名在外，他们那古老而充满血腥的信仰让这些怪物们悍不畏死，一切顺利的话将会成为自己手中的一支重要战力。
而真正令爱德华做出决定的原因，是因为他终于弄清楚了霍拉德·米内斯特那支留给自己的“军团”究竟是什么。
“战旗军团——三年前贝里昂公爵成立的一支守备军团，用于监视瀚土西部蛮族的动向，大概有两千人到三千人，全部都是移民的都灵人，还有当地的土著组成的�