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“现在那些野蛮的敌人——嗜血而残忍的瀚土野蛮人，他们已经让我们狠狠教训了一下，见识了都灵骑士的勇武，但是他们现在还活在这个世界上，他们的手中还握着武器，他们还有能力，去伤害高贵的都灵人！”
“让我们去杀光这些卑劣的杂种，给他们个真正的教训吧！”
第五十二章 首席掌旗官阁下（下）
混杂着尘土的血迹，与脸上的汗渍浸满了面颊，额头上还不停的落下一粒一粒的汗珠，喘着粗气大口呼吸的莱宾努斯很是随意的倚靠在城墙的一处碎石旁，充满了疲惫的眼睛努力睁开眼皮，朝着面前的荒原上眺望着。
血色的太阳一点一点的沉入西面的山丘之中，缤纷绚丽的霞光，将整个绿茵河谷染上一层嫣红的血色。浓厚的血腥味和尸臭味简直是扑面而来。几声凄凉的叫声，在半空中盘旋着的乌鸦们，四处寻找着它们的美食；诡异的嘶鸣在荒原上飘荡着，传递着死亡的声音。
几条鬣狗从山林中钻出来，踩着血水，在一片尸骸中寻觅着美味的食物；一双双猩红的眼珠里甚至还透着几分嗜血的光芒，狞笑似的叫声却也和这些“猎手”们相得益彰。
庞大的战场上，到处都是在打扫战场的士兵们——尽管尸骨和血水快要将整个荒原占满了，但是士兵们的脸上却没有半点哀伤的表情，只有庆幸和无与伦比的激动。
而事实上，就算是莱宾努斯也是同样的表情——即便是现在他也依然不相信，这场战斗居然真的赢了，而且是一场无比辉煌的大胜，他们赢了！
尽管确实牺牲了很多人——仅仅是第二旗团就阵亡了半数士兵，其余几个旗团就更不用说了；但是一场胜利，其中的含义对战旗军团而言，简直是无价之宝，是根本不能够用尺子衡量的！
太久了，实在是太久了——倒不如说从战旗军团成立的那一天开始，他们就没有品尝过胜利的滋味，有的只是一次次的惨败，一次次的耻辱，到最后甚至成为了麻木，苟延残喘……坚持到现在，仅仅是活下去的欲望在支撑着这些残兵败将们，没有彻底崩溃掉。
事实上，不仅仅是他们，整个战旗军团所有的军官乃至于士兵们都是抱着同样的想法——仅仅是为了生存才没有让这个军团一夜之间崩溃掉，仅仅是为了能够在自己临死之前，还能够带上几个敌人一起下地狱，才会紧紧攥着手中的武器没有自杀。
但是现在——绿茵河谷要塞前的荒野上，所有活下来的士兵们都在放声呐喊着，一个个哭着抱在一起，面红耳赤的高呼着，开始还仅仅只有几个士兵，到最后附和的人越来越多，整个战场都是一片欢呼的海洋！
“马尔凯鲁斯万岁——！战旗军团万岁——！天佑都灵——！！！！”
原本还以为自己死定了的第二旗团长赫尔蒂，这时候的惊喜和激动更是比所有人都要厉害得多，冲过来一把抱住了莱宾努斯的脖子，哭得像个孩子，歇斯底里的放声大喊着。而年轻的百夫长却已经连话都说不出来了。
他现在只想知道，究竟是哪位大人带着那一队圣树骑士救下了他们——不过这件事情很快就不是什么问题了，因为从山坡上，另外一个欢呼声已经入浪潮般的掀起。远远的，莱宾努斯还能看到那位在一众骑士们的簇拥下，在士兵们恭恭敬敬的欢呼声中出现的身影。
“首席掌旗官爱德华·威特伍德大人万岁——！！！！”
……仅仅才到了傍晚时分，在绿茵河谷要塞的广场上一个简易的木台子已经被搭了起来，原本用来放置军团旗帜的旗杆上，一下子多出了三面旗帜——烈焰苍鹰旗，白底黑树旗，还有一面从来没人见过的黑底红十字旗。
浑身血污和尘土的士兵们聚拢在广场上，好奇的猜测着这面旗帜是不是那位首席掌旗官爱德华·威特伍德的家族旗帜——刚刚活下来的军团士兵们，全部都在小声的议论纷纷着。
拄着璨星，披着斗篷的爱德华独自一人站在木台上，怀中抱着自己的头盔。一排排的圣树骑士们环绕着木台站在两侧，将黑发骑士的身影拱卫在中央，甚至不用多说，所有人都能够认出站在那儿的究竟是谁。
捧着一卷羊皮纸的书记官维吉尔·布鲁图斯有些战战兢兢的在路德维希的陪同下，站在台子的边缘处将上面的内容高声念道：“以伟大的贺拉斯·马尔凯鲁斯陛下的名义，尊贵无比的瀚土城公爵安森·马尔凯鲁斯殿下，敕封爱德华·威特伍德子爵以首席掌旗官的身份。”
“从即日起，战旗军团重新整编——威特伍德家族的纹章旗帜，将作为新军团的军旗，所有的士兵和军官，都必须向安森·马尔凯鲁斯殿下以及爱德华·威特伍德大人宣誓效忠，作为新军团的成立仪式！”
刚刚还在议论纷纷的广场上瞬间像是炸开了似的，一片哗然之声，尤其是当“瀚土城公爵安森·马尔凯鲁斯殿下”这个名字出来之后，更是令不少人的脸上露出了恐惧的表情，甚至都忘了自己才刚刚死里逃生过一次。
怎么回事，贝里昂·马尔凯鲁斯大人被剥夺了爵位吗，这位安森殿下又是谁？！整个广场上一片混乱，刚刚还在小声讨论着的士兵们更加激动了起来，尤其是那些军官们，脸上的表情简直像是听见了什么无比恐怖的事情似的。
普通的士兵们还好，几乎所有的军官们都是直接向贝里昂效忠的——这也是都灵王国的一大“特色”，尤其是在这种蛮荒的地区，对这些战旗军团的士兵们来说，他们效忠的人也只有贝里昂，现在换成了一位从来不认识的安森公爵，任谁都会有些惊慌失措。
这位新来的“公爵大人”，会继续保持过去贝里昂大人的制度吗，我们究竟是会被遣散，还是说当成一群没人要的流浪汉一样，直接从军营里面驱逐掉？！
这些士兵们没有当场暴动，仅仅是因为刚刚活下来，所以才没有太多的怨言而已。许多的军官们还在台下站着，冷眼旁观着那个黑发骑士的身影，看看他究竟是打算干什么。
“请大家放心，贝里昂·马尔凯鲁斯大人只是受到了贺拉斯陛下的邀请，返回都灵城接受了掌玺大臣的职务，将瀚土城公爵的头衔交付于了安森殿下而已。”站在台上的爱德华立刻开口为所有人解释道：“这份头衔本身就是属于安森殿下的，贝里昂大人仅仅是在安森殿下未成年之前，代为管理而已。”
但是说这些都仅仅是解释而已，爱德华当然清楚那些士兵们究竟想要得到什么：“你们可以尽管放心，安森殿下会履行过去贝里昂答应你们的一切条件，无论是已经兑现的还是没有兑现的，殿下都不会欺瞒任何一个士兵，任何一个愿意为他而战的骑士！”
“过去的一切都不会有变化——所有已经服役满了的士兵可以得到双倍的遣散金，而愿意继续服役的士兵和军官，如果打算到别的军团旗下战斗，都能够维持过去的待遇不变。”
“不仅如此，战旗军团也将会从今天开始，从原本的辅兵军团正式成为殿下的亲军，拥有一切正式军团应有的一切待遇——你们会拥有在凯旋式上举旗的资格，原先的本地居民将成为正式的都灵子民，战功卓著的士兵拥有晋升的资格，而贵族则有资格成为骑士和真正的封地！”
“而作为我直接统御的军团，我可以向你们保证——只要你们愿意向我，向威特伍德家族宣誓效忠，战旗军团的军饷和待遇将会超越任何一个军团，再也没有人会对你们翻白眼。我将会带你们走向一个又一个胜利，让曾经的耻辱成就未来的荣光！”
第五十三章 要塞（上）
在说完之后，爱德华并没有要求所有的士兵和军官们立刻予以自己答复，而是宣布三天后将会举行新军团的成立仪式，所有愿意向自己效忠的人，都必须在那一天站在要塞的广场上，等候宣誓。
夜幕降临，绿茵河谷要塞最中央的司令塔楼顶端，重新挂上了烈焰苍鹰的旗帜，并且多了一面黑底红十字旗，进驻这座要塞的爱德华·威特伍德成为了这座塔楼的新主人，至于随行而来的圣树骑士们，也分散着住进了这座塔楼里面，宣布这座要塞已经正式被“首席掌旗官”阁下彻底接管了。
尽管对于这位突然冒出来的爱德华·威特伍德大人十分的陌生，但是许多士兵们还是忍不住松了一口气——至少现在他们不用再担心自己会被抛弃了，而且在战场上也有不少人看见了这位掌旗官大人带领骑士们冲锋的样子，没有比什么一位敢于奋勇当先的统帅，更能够得到士兵们的爱戴。
至于是不是要向这位大人效忠，依然有很多人在犹豫着——尽管这位大人说出来的条件极其的丰厚，但今天所有人也都看见了，他来的时候只有区区一百多名骑士，连一辆马车都没有，这么寒酸的“阵容”还是让不少人在怀疑他所说的真实性。
无论如何，他们今天活下来了，至于明天会怎么样——那就是明天的事情了，连命都保不住谁还会在意明天呢？
而此时此刻，站在窗户边朝外面俯瞰的爱德华，却也同样是有种莫名的感慨。自己抛下辎重队，带着圣树骑士们提前赶过来，果然是十分正确的——哪怕只要晚来一步，这个战旗军团很可能就要被敌人全歼了！
那绝对不是爱德华想要的结果。在和霍拉德·米内斯特的交易当中，自己控制住瀚土的西大门绿茵河谷要塞是先决条件，要是连一支一千人的军队都没有，控制住这样的战略要地根本就是痴心妄想。
更何况，他现在面临的局面远远比这要危险的多——即便是到了现在，爱德华仍旧没有一支完全忠诚于自己的军队！
圣树骑士团的骑士们对他的“忠诚”是建立在自己是骑士长这个前提之上的，而海牙堡的骑士们则是因为艾伦·克温的缘故，自己麾下的“军队”只有唐纳的伦德海盗，而现