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在收到爱德华送来的那封信之后，他就清楚贺拉斯是一定会召见自己的——爱德华不会蠢到忘了将消息送到贺拉斯的耳朵里，不管他用什么方法，现在的贺拉斯肯定比自己更早，也更快得到了消息，而且比自己更紧张。
事实上就连霍拉德自己在从路斯恩手中拿到那封信的时候，眼神之中同样有几分诧异之色——贝里昂的狠辣和隐藏之深完全超乎想象，他的府邸周围早已遍布王宫的卫兵，平时出门也有王家骑士随行，几乎没有机会和瀚土城联系，居然还能完成这样一场“表演”。
唯一的解释就是在他来之前，就已经预料到了会有这么一天，而且做好了充足的准备，否则没有任何答案能够说明这一切。
整整十几年，贝里昂在瀚土的势力恐怕已经到了相当可怕的地步，而这一次几乎就是他最精彩的表演——如果不是爱德华突然出现，或许真的会按照他早已设定好的剧本进行下去，而且是毫无悬念！
军团惨败，首席副将阵亡，公爵惨死在瀚土野蛮人之手，那将会是震动整个王国的结果——毫无疑问，到时候唯一能够扭转局面的人，只有贝里昂。
而安森的死也会造成原本支持安森的贵族不得不被逼站队，除非是当场宣布叛乱，否则他们只能做好效忠新国王的准备——哪怕是贺拉斯也同样别无选择，不得不将位子让给自己的亲弟弟。
至于阿黛尔公主，这个小女孩儿根本毫无威胁性，如果她的年纪再稍微大一点，或者已经有了丈夫，说不定能够得到一些支持者，但那绝对得不到大多数人的认可——到了那一步如果米内斯特家族不得不支持公主的话，恐怕就要做好叛乱的准备了。
不过现在已经不一样了，拥有了上万大军作为后盾，加上整个瀚土城的主要贵族们已经被诛杀一空，小王子现在有了掌权的最佳时机，只要能够撑过这段时间，他就是瀚土城唯我独尊的公爵！
至于暴动的野蛮人，那从来都不是霍拉德担心的对象——哪怕边境附庸的蛮族部落死光了又如何，三百年来瀚土人从未能够越过双塔要塞，如今的他们同样不可能，只要瀚土城还在，就足够了。
当然，一场辉煌的大胜对于小王子同样很重要，贺拉斯已经证明了不能统帅军队的国王，即便是拥有忠诚的骑士依然会显得很无力，因为这里是都灵王国，是骑士之乡，能够让士兵们无比崇拜的人，才是能够得到光辉十字眷顾的君王。
所以这就到米内斯特家族表忠心的时候了——充足的物资将会成为胜利的前提和保障，哪怕注定会有损失，这也是必须要做的事情。
“霍拉德侯爵大人，陛下正在花园内等您。”王家骑士走到长椅前不卑不亢的开口道：“请您现在就前往觐见吧！”
“多谢了。”老人稍稍的点了点头，抱着怀中的羊皮纸账簿在王家骑士的带领下，走进了王宫花园——正常情况下，王宫的庭院是不会让贵族或者大臣进来的，但自从贺拉斯的身体每况愈下，他已经无力在有人到访的时候还要跑一趟回宫殿了。
“这是今年到账的粮食，以及来自王国诸多港口的税金，已经全部由王家舰队押送到了都灵城的港口，正在由负责的官员清点数目，这是预计的数字。”老人稳稳的坐在贺拉斯的面前，带着慈祥的微笑和正趴在父亲肩头的小公主对视了一眼：“但应该是和最后的结果差不多的。”
“今年的收成比去年还要多吗？”小公主阿黛尔眨了眨眼睛：“霍拉德爷爷带来的账本，好像比去年带来的还要多。”
“您真是太聪明了，阿黛尔殿下！”霍拉德侯爵的脸上露出了欣然的笑容，而后才将目光转向了贺拉斯：“不仅仅是南方，就连西部也同样是大丰收；而港口的贸易额也比去年要多，这还得感谢我们的爱德华子爵，海牙港的繁荣已经让他的号角堡变成了一个十分重要的中转站，光是每月从商船抽出的停泊税金就高达上千银币！”
“看来我们的爱德华子爵不仅仅是个骑士，还是一位称职的领主。”贺拉斯同样笑了出来，随即朝阿黛尔挥了挥手：“去上你的礼仪课吧，别再让阿诺德久等了，这可不够礼貌。”
“阿黛尔知道啦～。”小公主尽管心里很不情愿，但还是很清楚接下来的事情不是她该碰的，蹦蹦跳跳的朝花园外面走，还不忘了扮个鬼脸，让贺拉斯无奈的笑了笑。
而霍拉德则是依然稳稳的坐在那儿——身为内政大臣，他每年有名正言顺的理由与贺拉斯单独会面的次数并不多，所以不论哪一次都必须抓紧机会，尽可能达成更多的目的。
王国大臣，加上米内斯特侯爵，他举足轻重的地位就注定了一举一动都会在别人的瞩目之下，都会被别人着重注意和猜测——尤其是在贝里昂成为掌玺大臣之后，这种小心谨慎已经成为了必须。
看到小公主离开，贺拉斯面色凝重的将手中的信递给了霍拉德，老人的目光微微一颤，他知道这位都灵至尊已经做好了最后的准备了。
锐利的目光从羊皮纸上逐一扫过，哪怕是早就有所心理准备，霍拉德依旧被信上的内容震惊得有些不自然的颤抖，就连那一直沉稳的表情，也露出了些许的诧异。
面色平静的贺拉斯却是沉默不言——他很清楚自己的弟弟和霍拉德之间的关系有多紧张，但也正是因为如此，他才要从这个老人的口中，听到他是怎么想的。
片刻的死寂，霍拉德慢慢将手中的信件放在了躺椅旁的茶几上，目光平静的看向贺拉斯：“陛下您……肯定已经有所打算了吧？”
“还在考虑。”贺拉斯的声音很轻，但是眼神已经说明他早已做好了最后的决定：“但是无论如何，这次的‘叛乱’和贝里昂肯定没有任何关系。”
显然贺拉斯已经给这件事情定性了——首先这是一次叛乱，其次那些叛变的将领和贵族们是自己决定，而不是受到了贝里昂的任何影响，贝里昂是无辜的。
虽然对这个结果早就有所预料，但霍拉德还是忍不住感到有些心寒——如果没有贝里昂的指示与命令，那些瀚土城的贵族们要神经错乱到何等地步才能这么胆大妄为？！
但这也是最好的结果了，不论是对于瀚土城的安森，还是对都灵城内暗中支持着贝里昂的贵族们——能够让双方都愿意接受的结果，才是贺拉斯需要的。
“不过肯定还会有人，借用这件事情中伤贝里昂——最多半个月，消息就会传到都灵城来了。”贺拉斯的目光和霍拉德对视着：“你是内政大臣，澄清这件事情就交给你了——这会是个非常得罪人的工作，但是我也找不到第二个比你更合适的人选，允许我向你道个歉吗？”
“能够为您效劳，是任何一个臣子至高无上的荣幸，您完全无须为了这种事情道歉！”霍拉德的表情同样郑重：“王国现在最需要的，就是稳定。”
“哪怕只是暂时的稳定，也是值得的！”
第一百三十五章 阴霾（上）
“以都灵国王，马尔凯鲁斯家族继承者，光辉十字守护，圣树骑士团统帅，尊贵荣耀的贺拉斯一世陛下赐予的权柄，自即日开始，瀚土城公爵安森·马尔凯鲁斯奉王国之命重新整顿瀚土城，并且正式宣布进入戒严状态，并且对叛乱者按照王国法律施行制裁！”
漆黑的乌云将整个瀚土城置于阴影之下，狂风席卷起倾盆大雨从天而降，整个世界仿佛都被淹没在了黑暗的雨雾之中，冰冷的雨水夺走了空气中最后一丝的温暖，街道和巷口之间，只剩下了彻骨的冰寒。
被雨水打湿的旗杆就像是一排排卫兵一样伫立在广场的两侧，而旗杆上则挂满了血淋淋的人头——那狰狞而又绝望的面孔，早已变成了可怕的青白色，再也看不出原本的模样。
披着黑色斗篷的传令官站在广场中央的宣讲台上，手中的羊皮纸卷轴早已被雨水打得透湿，对着空无一人的广场宣读着诏令——但这已经无所谓了，因为也没有多少贵族能够听到这份诏令了，因为他们的脑袋此时此刻正挂在旗杆上。
即便如此，面无表情的传令官依旧带着一丝悲凉的口吻，将卷轴上那些会令人毛骨悚然的文字一一读出来，向那些已经死去的鬼魂颁布着瀚土城公爵的敕令。
“所有参与叛乱的贵族、富商、自由民和士兵，不论因为何等原因和目的，以瀚土城公爵的名义，剥夺他们所有人的头衔和身份，全部授予叛国者的罪名，即刻处死！他们全部的财产和土地也全部收缴，他们的家人，不论何等高贵，一律剥夺头衔，贬为奴隶，如敢反抗，即刻处死！”
“所有骄傲并且自豪的都灵子民们，这是一场关系到整个王国稳定的裁决，这些人背叛了你们，也背叛了王国和他们所效忠的公爵大人，他们的举动已经违背了光辉十字的意志，而公爵大人正是秉承着对神灵和正义的信仰与捍卫，让他们得到应有的下场！”
“任何窝藏叛国者的人，不论是提供保护还是帮助他们逃亡，都将得到相同的下场——剥夺一切头衔和身份，所有的财产和土地一律充公，亲族贬斥为奴，并且同样以叛国者论处，即刻处死！”
“同样，对于一切愿意提供关于叛国者秘密的都灵人，公爵也将按予以上次——提供罪证者予以一千枚银币，提供叛国者私藏财产者予以十分之一的犒赏，协助抓捕者可以得到五千枚都灵银币。所有正直的都灵子民，都将得到公爵的庇护，绝对不会受到任何的伤害！”
“而对于愿意重新向公爵大人宣誓效忠的士兵、富商和自由民，秉承着光辉十字的意愿，仁慈的公爵大人同样愿意接受他们的誓言——都灵的子民们请不要忘记，荣耀了三百年的王国正是建立在誓言的维系之上，抛弃了自己誓言的人，就等于背叛，任何一个都灵人都应当无比慎重的对待那神圣的话语！”
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