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安森和贝里昂，这两个马尔凯鲁斯家族的后裔谁能够登上王位，将会决定未来哪一方能够掌握话语权和主导权——哪怕是为了这未来的三十年，双方都会赌上一切！
而且相较于到现在以米内斯特侯爵为首的地方派处处容忍相比，贝里昂身后的那些人却更加急迫——原因很简单，因为安森远比贝里昂要年轻太多了！
贝里昂确实拥有很多优势——曾经继承人的身份，杰出的统帅和骑士，深受都灵王国贵族们的信任，并且在统治方面也证明过自己的才能……但只有一样，安森远远比他要强，那就是年龄！
哪怕按照马尔凯鲁斯家族一贯的短命来算，今年才即将成年的安森至少能统治王国至少三十年到四十年；而贝里昂呢？诚然他比贺拉斯年轻好几岁，但是和安森相比，他的时间已经不多了，即便成为国王，也不可能和安森相比。
而且就算是这些优势，也在被慢慢长大的小王子一点一点的追平——如果在之前安森还只是拥有成为一个骑士的天赋，那么在赢下了瀚土战争的他就是一位当之无愧的统帅，拥有数以万计的军团愿意向他誓死效忠，对于一个国王而言，这就足够了！
想要得到一个王国的统治权往往条件很复杂，但是对于真正有权力去竞争的人而言其实很简单——只要纯粹的实力就足够了，当拥有数万人愿意为你去死，他们就能把你捧上那个至尊的王座！
“现在贺拉斯陛下病危，所以理所应当的……王国大权都在掌玺大臣的手中，而掌玺大臣就是贝里昂，从法理上来说他除了没有带上王冠，没有坐上王座，已经是名正言顺的王国主君和至尊了。”马可·塔斯克叹了口气：“所以可想而知，他对于如今的瀚土战争究竟会是怎样的态度。”
“即便是就我所知道的，现在都灵城除了殿下的支持者，剩下的贵族们大都对瀚土并不怎么在意——这其中绝对有贝里昂的因素。”
“但是都灵人永远对战争充满热情，想要吸引他们的注意力离开一场战争，只能用另一场战争才行。”爱德华摇了摇头：“现在王国还在哪里开战吗？”
“当然有——东境鲜血绝壁的异教徒时刻都没有停止过入侵的野心，自然也少不了战争。”说到这里，马可的脸上多了几分诡异的怪笑：“那位首席骑士长盖约·瓦伦斯爵士听说不久前才打了一场大胜仗呢。”
看到银发巫师这副模样，爱德华倒是忍不住有些失笑了——尽管如今的血旗兄弟会已经和当初的没多少关系了，但是马可·塔斯克对盖约·瓦伦斯依然是心有余悸。倒不如说任何人站在这位首席骑士长的面前都不太可能保持镇定的。
“然后……还有更蹊跷的事情——这位战功赫赫的首席骑士长大人已经得到了凯旋式的邀请，并且都灵城已经在为他准备了。”银发巫师在说这话的时候，爱德华几乎都能从他的脸上看出那股别扭的酸味来：“自然，他也接受了。”
“这是当然的……在都灵会拒绝一场凯旋式的骑士八成也只有我了。”爱德华有些自嘲的苦笑着——甚至就连他那位小妻子也曾经不止一次埋怨过他错过了这么好的一次机会，要知道好多骑士一辈子都轮不上一次。
亲爱的艾伦……我如果不拒绝的话，又怎么能娶你呢？
“不过您知道是谁提出来的这个请求的吗？”
“墨瑟·凯恩大团长，或者莱昂纳多爵士……不对，即便是现在莱昂纳多爵士依然没有这个资格，也只有大团长有这个身份了。”爱德华稍稍想了想说道：“毕竟盖约几乎已经是内定的下一任大团长了，这种时候提出为他准备一场凯旋式也不是什么奇怪的事情。”
相较于墨瑟·凯恩而言，盖约在东境的时间实在是太长了，以至于他在都灵城的上层没多少声望，有也肯定是恶名——哪怕只是为了让他顺利接替自己的位置，墨瑟·凯恩都会这么做的。
“不是墨瑟·凯恩。”马可·塔斯克轻轻摇了摇头，表情无比的诡谲：“是我们尊敬的掌玺大臣，在御前大臣们的会议上提出来的。”
贝里昂？！
“不仅如此——现在因为贺拉斯病危，墨瑟·凯恩大人几乎是没日没夜的守在外面，寸步不离，全部骑士团的事情都交给了莱昂纳多爵士。”银发巫师的声音越来越冰冷：“听说贝里昂在说出这句话的时候，整个会议所有人都在看着那位米内斯特侯爵呢。”
“结果是……”
“我们的霍拉德侯爵大人立刻同意了，甚至连犹豫都没有犹豫一下！”
这是当然的，如果他要是当场就表现出来那他就不是霍拉德·米内斯特，而是格林·特恩了……爱德华忍不住想道。
“然后就在第二天，路斯恩·米内斯特被遣返回到了海马港，据说是为了继承爵位做准备——而贝里昂也默许了。”马可沉声道，摊了摊手：“我相信哪怕仅仅是这些，您都能看出来马上回发生什么事情了吧？”
“会有一场血雨腥风的，我们恐怕也要提前准备了。”爱德华摇了摇头——有些不太好的，也不太愿意相信的可能开始慢慢渗透他的心脏：“希望不会出现最最麻烦的局面。等到瀚土大胜的消息传回去再说。”
“那就是两个月。”银发巫师嘴角一扬：“两个月之后，就会开战了！”
第二百二十七章 并不意外的消息（上）
尽管得到了消息，但是爱德华却没有任何做什么的打算，也不准备因为千里之外的都灵城发生的变故影响自己接下来的计划——至少现在还没有。
越是在这种局面发酵，平衡一点一点被打破的时候，就越需要保持冷静，等待对方先一步做出反应，然后再决定应该做什么和不做什么。如今不论是小王子也好，亦或者说自己和所有站在安森阵营内的人，还有他的军队全部都在瀚土，就算想要立刻反应也没有时间和机会，去干涉远在王国最西面的都灵城。
而现在正在那王宫，那座马尔凯鲁斯山丘上和贝里昂对弈的人也并非是自己，而是霍拉德·米内斯特侯爵——有这位老人在也根本不需要他做什么，既然米内斯特家族已经把全部的赌注压在了安森的身上，他也肯定不会坐视不理。
唯一让爱德华有些错愕的，只有盖约·瓦伦斯的消息而已——这位几乎是内定的骑士团大团长，为什么会被贝里昂绕过墨瑟·凯恩，提出凯旋式的邀请，并且居然还同意了。
诚然，哪怕是再怎么优秀的骑士都不太可能拒绝，但是盖约的反应还是让他有些出乎意料，隐隐有种不太好的预感在爱德华的心中扩散着，但只要有可能，他都不希望会面临那样的局面。
并不是出于畏惧，更多的可能是某种特殊的感情——盖约·瓦伦斯是第一个看透了他的人，而且对爱德华来说，这位首席骑士长对自己的重要性绝对不亚于莱昂纳多。
后者予以他的是关照，而盖约给他的则是认同，以及某种引导——这个冷血到极点的人，同样是依靠着极其强烈的目标活下去的那一类，对于爱德华来说，他就像是走在前面，为后来者踩出脚印的那个人一样，从他身上借鉴了很多。
如果可以的话，他绝对不会希望和这位首席骑士长正面对峙，就像他从来都不期待着和格林·特恩正面对峙的那一天而已，并不是畏惧或者下不去手，仅仅是不希望而已。
阿斯瑞尔靠着抛弃情感，越过底线让自己变得强大；而杀死他的爱德华·威特伍德，一点一点找回了上辈子因为种种原因，加上“灵魂穿越”之后曾经一度失去的人性，还有更重要的，活下去的意义和能够追寻一辈子的目标。
可能、也许、大概……对于爱德华来说，可能没有比不确定性更加令人感到充满期待的了。但只有这一次，让他分外的讨厌这种未知的存在。
帐篷内的银发巫师很敏锐的察觉到了面前这位爱德华主人内心的波动，嘴角扬起一抹若有若无的微笑，悄悄走出了帐篷——马可·塔斯克，他才不会把自己陷入到这种情况当中，尤其是在这样尴尬的情况之下。
自己只要做自己分内的事情就好了，为什么非得去考虑那么多呢？
……在立下了石碑之后，整个瀚土城军团仅仅在鹰坠山停留了两天的时间——打扫战场，收拢残兵和溃兵，抓捕俘虏都是需要时间的，整整两天从格林·特恩这个首席副将到军团的士兵们没有一个人是能够清闲的，都在紧张的忙碌着。
至于那些俘虏们当然也是必须要带回去的——哪怕是奴隶贩子也不会跟着军团到达铁峭山的战场附近，至少也需要到东南之角的几个大城镇或者重要的集市才行。
当然，在这种闭塞的地方哪怕是奴隶也是卖不出价钱的，大部分都会被送到绿茵河谷和瀚土城，然后再按照俘虏的重要性决定如何处置，而伤兵的安置问题和更多士兵们的犒赏问题，更是需要将所有的战利品全部都处理掉之后，才能彻底解决掉，绝对不是能够一语带过的事情。
不过这些事情根本用不着小王子安森来操心，全部都有专门的人来负责——爱德华则是把大部分任务委托给了古德温商会，让小古德温全权处理。作为首席掌旗官的他对这些有相当多的发言权，各个军团也必须要从他这里来领取补给和犒赏，哪怕爱德华并没有那个打算，他也能从中捞上一大笔。
这原本也是小王子的安排，但不知道为什么一直从来不在乎这些的安森，突然提出了一个新要求，让爱德华将所有的账目都要给他看一遍，并且作为首席副将的格林·特恩负责监督——虽然情况来得很突然而且很奇怪，但却也是非常