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“没错，但前提是他真的能够成功——如果最后赢的贝里昂又会怎样？”安杰丽卡夫人反问道：“到时候不仅仅是王家舰队会被他收回那么简单！”
“所以我只有一个问题。”目光渐渐冰冷，安杰丽卡夫人和他对视着：“你有绝对成功的把握吗？”
爱德华的表情依然无比的淡定，完全没有半点被激怒的样子：“没有——哪怕是再完美的计划也肯定有漏洞，更何况这个计划绝对称不上完美，更算是一场赌博。”
“那你就应该明白，为什么我不会同意了——或许你能说服得了路斯恩，但你绝对说服不了我。”安杰丽卡夫人高傲的仰起头，目光直接从爱德华的头顶掠过：“回去吧，我想你的那些士兵们应该开始为他们的统帅担心了。”
“只要我下令，就算一天一夜他们也要站在那里等下去。”爱德华慢慢将双手背在身后：“而且您刚刚猜错了一件事。”
“什么？”
“被我说服的人，不是路斯恩。”爱德华缓缓摇了摇头，目光却始终没有从安杰丽卡夫人的眼睛离开：“被我说服的人，是霍拉德·米内斯特侯爵，您的父亲。”
“你以为把他搬出来，就能够说服我了吗？”安杰丽卡夫人依然满是不屑的轻哼一声：“我还以为你已经没那么幼稚了呢。”
“我告诉您这件事情，是想让您知道——您的父亲在这件事情上面比您看的更清楚，因为他知道贝里昂是什么样的家伙。”爱德华开口答道：“如果让他成为都灵王国的国王，他第一件事就是彻底灭绝米内斯特家族——相信我，为了达到这个目的，他不会吝啬于一场战争的！”
“很多位国王都曾经这么想过，但从来没有一个成功的——他们都需要米内斯特家族来维持这个脆弱王国的血液畅通，否则就是同归于尽！”
“没错，但问题是没有一个国王像贝里昂·马尔凯鲁斯这样，可以为了达成他的野心不顾一切——如果当初加冕的人是贝里昂而非贺拉斯，他或许真的会渐渐放弃这个可怕的野心，但现在不一样了。”爱德华的表情越来越严肃：“马尔凯鲁斯家族从来都不是以长寿闻名的，贺拉斯陛下都已经大限将至，您觉得贝里昂还能活几年？”
“一个只剩下几年可活，却掌握了整个王国至高权利，甚至拥有一支所向无敌大军的怪物，他唯一想做的事情难道是平平稳稳的度过最后几年吗？不，他绝对会趁自己还活着青史留名！”
“所以请告诉我，安杰丽卡夫人——在如今的都灵王国，除了踏平鲜血绝壁，征服整个多米尼克这样必将会经历几代人甚至几十代人的伟大战争之外，还有什么是比铲除所有的领主贵族，彻底统一王权更能让后代记住自己的方式呢？”
第二百四十九章 “混乱之治”（上）
泥泞的街道，破破烂烂的房屋，拥挤的小巷，遍布街头巷尾的棚户和一身粗布打扮的平民——即便是在盛夏时节，东城区的模样也没有丝毫的转变，只是街道上拥挤的人群之中一个个脸上多了更多的怒色和焦灼，还有恐惧。
原本应该开门做生意的面包房早早的闭门歇业，拥挤的集市上到处都是空荡荡的摊位，连一块肉，一颗空心菜或者土豆都看不到踪影，只有几个破破烂烂的木牌子在吱嘎吱嘎作响着，拥挤的人潮像是愤怒的洪流一样，不断的涌动着，然后再失望的离开。
救济所的门外大排长龙，挤满了挥舞着布袋子的人群，拼命的向前挤过去就为了领到区区一磅都不到的，没有脱壳的小麦，然后像是抱着什么珍贵的宝物一样，朝着家的方向狂奔而去。
明明还是在最最繁荣的盛夏时节，明明南方的粮食再一次的大丰收，但是却没有一家面包房愿意开门，大大小小的集市都像是被扒光了羽毛的母鸡一样，连一片蔬菜的叶子都已经看不见了。
饥荒就像是瘟疫一样，很快就波及了整个东城区——面包房、肉铺、酒馆、餐馆……各种各样，所有卖食物的地方不是紧闭着房门，就是人山人海，大呼小叫的市民们挤破了脑袋，就为了一块奶酪，甚至是一杯啤酒。
很快，原本就不怎么太平的东城区，就变得越来越混乱了——盗窃、抢劫、勒索……所有人仿佛都在慢慢回归着野性，一条人命还不如半块干硬的面包，为了两个土豆就能入室盗窃，然后和同样饥肠辘辘的家主人扭打，乃至做出更可怕的暴行……
“整个东城区都在挨饿，掌玺大臣贝里昂·马尔凯鲁斯阁下。”
御前议会大厅内，霍拉德·米内斯特侯爵一脸麻木的看着面前烦躁的贝里昂：“应该说整个都灵城的粮食供给都出现了问题，不仅仅是东城区的供应出现了跳水式的锐减，就连西城区也发生了类似的情况，到处都在闹饥荒，店铺关门，商人歇业，市场的供应正在一点一点走向崩溃。”
“两个土豆能够卖出一个银币，一袋子十磅重的小麦能够换一个二手的首饰，一头牛甚至能够换三十根蜡烛外加两匹天鹅绒——这还只是东城区，西城区的价格只会比这个更高。”
“粮食贸易是整个都灵城的生命线，再这样下去就不仅仅是粮食价格跳水了，就连治安也会跟着跳下去——到时候大概就不会是跳水，而是跳崖，并且是整个都灵城一起……”
“够了！”贝里昂愤怒的猛然一拍桌子：“这究竟是怎么回事，从什么时候开始出现的？！”
“五天前，更准确的说是五天半前。”霍拉德依旧是面无表情：“也就是您从我这里拿走国库钥匙的那一天。”
“你这是在暗示什么吗？！”
“不，我只是想说，再这样下去，整个东城区暴动只是早晚的问题——现在他们还只是相互争抢食物，接下来就是人吃人，甚至有可能已经开始了。等到他们开始慢慢的从正常人变成野兽之后，整个都灵城就会变成人间地狱，或许我们现在就应该考虑是不是要封锁东西城区的城门，防止万一要是……”
“那只会让他们变得更疯狂！”贝里昂冷哼一声，双眼血红：“我猜你巴不得那样对吧，霍拉德大人？巴不得看到我出丑的模样，然后让那些暴民把我生撕活剥了！”
“恕我直言，贝里昂大人，等到了那一步整个西城区都完蛋了，我也不可能获得下来。”老人的脸上依旧古井不波，麻木到了极致：“请别忘了，都灵城内的穷人，是富人和贵族人数的十倍不止。”
“我知道，但我更需要知道为什么？！”贝里昂声嘶力竭的咆哮着：“我只是减少了三分之一的供给，为什么就会出现这样的情况——为什么才过去五天，整个都灵城就快想要被饿死了一样？！”
“因为……其中的环节很复杂，但是说起来很简单——简而言之，就是追涨杀跌。”霍拉德摇了摇头：“长久以来，都灵城的食物供给是靠着粮食贸易和大大小小的商会维持起来的。货物的来源少了，商人就不得不抬价减少损失，而普通人害怕粮食价格继续涨下去，所以就会加紧购买，但这种举动又会让价格继续上升。”
“等到了最后，更多的商人会选择囤积货物，等到价格上升到顶端的时候出手——到时候他们就会挣到最多的钱。低买高卖罢了，只不过碰巧他们卖的是粮食而已。”
“那就去解决这一切，让那些暴徒们彻底稳定下来——做你该做的事情，内务大臣！”贝里昂死死的盯着老人：“不然你知道那会是什么下场——我知道米内斯特家族和那些卑贱的商人一向关系不错，告诉他们我会尽快恢复粮食供应的，把价格压下来，否则我就一个一个把他们绞死！”
“我会尽我所能，但也请您不要报什么希望。”老人缓缓站起来：“商人爱钱胜过怕死，尤其是在面对威胁的时候。”
“那您怕不怕死呢，霍拉德·米内斯特大人？”贝里昂冷笑道。
“暂时还不怕——您现在还不能杀死我。”老人缓缓开口道：“至少现在，您还需要我来维持整个都灵城不至于崩溃。”
“没错，暂时的而已——很快我就不需要你了，到时候我希望你能明白自己的身份，一个臣子应该对即将继位的国王陛下，保持怎样的恭敬。”
“等到时候，我会尽我所能学会该如何恭敬的。”依旧是面无表情的老人转身离开，直至那扇门关上，早已按耐不住愤怒的贝里昂立刻抓起了桌子上的酒杯用力砸向大门。
“砰——！！！！”
沉重的声响一遍一遍的在御前议会厅内飘荡着，强忍着愤怒的贝里昂甚至连再多看一眼桌上卷轴的兴趣都没有。
毫无疑问，这场饥荒就是这个老不死的东西搞出来的——自己夺走了国库的钥匙，他就用饥荒让自己下不了台，不得不低三下四的求他！
谁不知道那些商会的人看的都是谁的脸色，谁不知道米内斯特家族控制着整个都灵城的贸易——为了整垮自己，他甚至愿意饿死一千个，一万个平民也能眼皮都不眨一下！
残忍而又无情，为了目标可以牺牲一切的霍拉德，怎么可能会在乎几个平民能不能吃上饭呢？
但越是这种时候，自己越是不能认输——越是艰难就必须越是强硬，敌人都是见软就欺，所以越是困境，越是不能妥协！
“贝里昂大人，出事了！”凯恩·杜兰特像是被踩了尾巴的兔子似的推开房门闯进了大厅，满脸都是汗珠：“东城区，东城区的那些贱民们开始暴动了，正在朝着西城区的大门涌过来呢，他们、他们人太多了！”
“暴动？那可就太有意思了。”贝里昂嘴角微微一翘：“去把我们的圣树骑士团大团长盖约·瓦伦斯大人请过来，我有任务要交给他。”
“圣树骑士团？”凯恩·杜兰特一愣，随即满脸惊恐的盯着贝里昂：“您、您该不会是想要……”
“怎么可能，我是掌玺大臣，我的使命是维持整个都灵城的和平，而�