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为了避免惹上麻烦，刘威也比平时低调了许多，平常就呆在拉斯维加斯，有需要的时候去里诺住几天。大部分时候，他都在用书籍与电视消磨时光，像那些小有成就的商人，开始关心时事。
刘威关心的不是时事，而是斯科特那边的动静。
成功当选之后，斯科特按照惯例，花了近两个月的时间，在美国各地巡回演讲，感谢那些支持他的选民。
在此期间，斯科特正式确定了内阁人选。
回到华盛顿之后，斯科特以当选总统的身份，参加了由克洛宁为他举办的晚宴，并且在此期间见到了几名国会的主要议员。
两人谈的，主要就是两届政府的衔接问题。
虽然日俄冲突对美国的战略规划产生了非常深远的影响，比如在美国决策层中，关于到底是打伊朗、还是打朝鲜的争论就没有停止过，一些认为应该打伊朗的人改变了观点，觉得朝鲜更加重要。但是这些事情并没对美国的国内建设、特别是围绕着曼哈顿进行的重建工作造成太大的影响。
在美国当局做出战争决策之前，国内重建成为联邦政府的头号重任。
为此，在大选前，克洛宁就为斯科特做了很多事，比如游说国会通过了一份总价值近两万亿美元的特别预算，以便在下一财年度能够获得足够的财政拨款。只是怎么花这些钱，不能由克洛宁做主，因为按照美国的财税制度，克洛宁在离任之前就得制订下一财年度的政府开支计划，而这必然对斯科特造成影响。如此一来，在如何花钱的问题上，两人必须尽快达成一致。
这一幕，与当年诺里斯当选总统后非常相似。
两人到底谈了些什么并不重要，只是美国的现状，确实让人高兴不起来。
曼哈顿袭击事件过去已经半年多了，其深远影响正在逐步显现出来。
最先做出反应的不是其他大国，而是世界上最大的能源组织：欧佩克。
在美国联邦储备银行与沙特、科威特、阿联酋、阿曼等产油大国，同时也是石油富裕国就储备的黄金遭窃一事还没有达成一致的时候，欧佩克就采取行动，宣布出售的石油不再以美元为单一计价货币，而是采用美元、欧元、人民币等多种具有重大影响力的货币的加权平均值来计算价格。
这一消息，对美国在国际贸易中的地位造成了毁灭性的打击。
要知道，在大宗商品中，石油的份额最大，而大宗商品又是最主要的贸易物资，对国际贸易的影响不可低估。
对美国来说，最直接的后果就是大量美元回流。
产生了什么样的影响，美国人的体会最清楚。
在斯科特当权前，美国国内的通货膨胀一度高达百分之七，创下了自上世纪七十年代石油危机以来的新高。斯科特当选之后，通货膨胀不但没有降低，反而由于国际投资者担心美元资产大幅度缩水而加剧。照此情形发展下去，美国的通货膨胀迟早会超过百分之十，而对于没有多少存款、或者说不大习惯存款的美国人来说，要么因此而破产，要么勒紧裤腰带过日子。
即便是美国联邦政府，日子也不大好过。
美元回流，必然导致美远资产缩水，从而使得美国欠下的十几万亿国债的信用等级被降低，而美国联邦政府每个月需要为此多支付数百亿美元的利息。结果就是，在美国联邦政府最需要钱的时候，却最没有钱。为了完成重建，也为了给即将打响的战争筹措军费，美国联邦政府只能发行更多的债券，并且由联邦储备银行发行更多的美元来购买国债，从而使得美国国内的货币继续增加。
显然，这是一个恶性循环。
解决不了这个问题，要么是美国联邦政府破产，要么是占美国人口总量七成以上的中产阶级破产。
问题是，要想解决这个问题，唯一的办法就是恢复美元在国际贸易中的地位。
可惜的是，在损失了全部战略储备，而且与其他国家的谈判没能达成协议，美国很难让其他国家接受美元。
这既是克洛宁的问题，也是斯科特的问题。
还没上任，斯科特就面临一个艰巨的考验。
仅凭个人能力，斯科特肯定解决不了这个问题。说得更直接一点，仅仅依靠联邦政府的那点能耐，肯定解决不了。如果说得再严重一点，就算骷髅党出面，让企业遭受更多的损失也不大可能改变这一局面。
对美国来说，解决办法只有一个：调整产业结构。
虽然作为唯一的超级大国，美国有极为雄厚的产业资本，在众多领域、特别是至关重要的高科技领域有着其他国家难以望其项背的实力，但是美国的产业结构并不完整，过分依赖进口，也过分依赖对外掠夺。
在美元拥有足够信誉的情况下，这个问题还不突出。
从某种意义上讲，美国正是通过增量发行美元，用不流血的方法掠夺其他国家，包括那些与美国关系密切的盟国的利益，以此让绝大部分美国人过上了与实际收入、或者说实际创造能力完全不相称的生活。
为了三亿美国人过上好日子，至少三十亿人在忍饥挨饿。
美元失去价值之后，美国人的好日子也就到头了。
如果美国不及时对产业结构做出调整，降低对进口的依赖程度，同时提高本国在国际贸易中的出口份额，也就是用更多的东西去换来更少的货物，美国根本走不出这场危机，而这意味着，更多的美国人要勒紧裤腰带过日子。
美国会这么做吗？或者说，美国的选民会支持政府这么做吗？
从个人来说，没有任何一个美国人愿意付出更多的劳动，获得却比以往少得多。可是从现实情况出发，除非美国大举对外扩张，用血腥的掠夺方式取代不流血的掠夺方式，不然就得接受现实。
事实上，这也正是美国当局面临的艰难选择。
从内部着手，美国就得进行战略收缩，把更多的力量用在国内，而不是花费高额的成本维护霸权地位。从外部着手，美国就得进行战略扩张，继续增加军费开支，甚至不惜打几场大规模局部战争。
虽然前者才能治本，但是在短期内，不会有多少美国人支持政府这么做。
俗话说得好，由俭入奢易、由奢入俭难。
对于过惯了舒坦日子的美国人来说，就算伊拉克战争与阿富汗战争已经让他们尝到了苦头，也不会有多少人愿意主动放弃优越的生活，选择一条艰苦朴素的发展道路，甚至没有多少人认为必须这么做。
剩下的，也就只有对外扩张了。
只是在扩张问题上，美国内部仍然存在很多矛盾。
关键就是，应该盯住那些有可能对美国的霸权地位构成威胁、甚至有可能在不久的将来取代美国的大国，还是应该盯住眼前的利益。
要知道，在众多问题中，美国当局首先考虑的肯定是能源。
虽然美国对海外能源的依存度还不到百分之四十，只有不到一半的石油需要进口，但是只要有百分只五的能源缺口，石油价格就能翻一翻。能源关系到各行各业，也关系到美国国内的经济调整，更关系到每一个美国人的生活与工作，所以美国需要花很大的力气维护在能源市场上的霸权地位。
这样一来的话，把枪口对准伊朗，肯定要比对准朝鲜好得多。
可惜的是，从长远来看，就算通过打击伊朗，巩固了在中东地区的霸权，让那些已经对美国不太信任的石油富国老实下来，美国也会输掉下一场战争，因为那些有实力的大国肯定会借此机会颠覆美国的全球霸权地位。
把枪口瞄准朝鲜，问题就简单得多了。
虽然朝鲜没有什么资源，更没有美国需要的能源，但是通过打一场与大国有关、而且最终取得胜利的局部战争，美国就能重建威信，让其他那些蠢蠢欲动的国家老实下来，也让那些富国见识到美国的实力。
受此影响，在与那几名国会主要议员接触的时候，斯科特明确表达了这个观点。
这么做，也主要是为了获得国会的支持，让他提名的内阁人选顺利过关。
第二百七十八章 台阶
在执政的最后两个月里，克洛宁做了很多本来应该由斯科特做的事。
首先，他对美军在西太平洋地区的部署做了全面调整。
虽然按照美国当局的说法，日俄冲突没有对美日关系造成影响，日本仍然是美国在西太平洋地区最重要的盟国之一，但是随着日本国会废弃了宪法中的“无核三原则”，以及日本正式启动扩军计划，美国再也不会把日本当成一个可靠的盟友，必须对西太平洋地区的军事部署做出调整。
有意思的是，美国没有加强在日本的驻军，反而削弱了其军事存在。
按照五角大楼公布的调整规划，在一万二千名驻日官兵中，将有八千人被派往朝鲜海峡北面的韩国，最终只在日本保留一支四千人的部队，而且这些人员中，大部分都是文职军人与基地维护人员。
这么做，看上去是在加强美国与韩国的关系。
事实上，美国还有更加长远的打算。
此后不久，美国海军就宣布，将考虑把第七舰队的母港由横须贺转移到关岛。虽然美国当局公布的理由是，军事基地附近的相关设施与土地的租借费用过高，而且东京湾的水上交通过于复杂，不适合舰队长期驻扎，但是谁都知道，美国这么做，是想增强第七舰队在西太平洋的影响力，并且逐步降低对日本的依赖程度。
美国需要加强的，正是在韩国的军事存在。
如果一切顺利的话，美国将在韩国部署两个整编师，并且预先储备另外两个整编师的全套武器装备。算上长期部署在韩国的海空军官兵，美国在韩国的军事部署规模将达到朝鲜战争停火之后的最高规模，即六万人。如果把另外两个整编师也算上，美国则能在非常短的时间内将驻韩军队的规模提高到十万人。
要知道，即便在冷战�