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唱词应有的韵味。”
范进道：“其实我倒是觉得，不妨就研究研究着声腔，我们于昆曲之外别出一经，再弄个新腔出来。南戏只在东南能传开，到了北方达官贵人还好，普通百姓可听不懂，这其实并不利于在民间传播。若是有个唱腔能雅俗共赏，那便是最好不过。”
两人在灯市口转了一圈，聊着戏剧自己未来的看法，范进又问了几个长期在这里经商的小贩。所打听的消息没什么隐秘，大多是正常人都能看到的东西，加上他是书生，差人倒也没阻挠什么。做完这一切，两人返回郑家，汤显祖问了范进对案情的看法，后者只含笑不语，倒让汤显祖心头更为痒痒非想要搞清楚事实真相不可。
他也猜出来，范进不说可能是担心走漏风声，便寻思着到了郑家再说。可是刚刚走进小院，钱采茵就从房里走出来，先朝汤显祖盈盈一福，又对范进道：“老爷，方才您与汤公子出去，相爷派游管家送了件礼物与您。”
范进没回来，礼物自然不会拆开，望着那小小锦匣，汤显祖纳闷道：“张江陵送兄台东西？这倒是奇怪的很，不知里面是何物。”
范进也不说话，伸手打开锦匣，看看里面的东西，随即微笑道：“没什么，张相爷只是把这一科的金榜提前揭晓而已，省去我看榜的时间。”
汤显祖走上前去，见锦匣内放着一只青花瓷碗，上面绘着两只螃蟹高举双钳，而在两只大钳内夹着一根芦苇。汤显祖愣了愣，随即朝范进一礼道：“原来如此，小弟倒要恭喜兄长此番高中了！”
第二百八十一章 大好局面
这种瓷碗不算稀罕物件，每到岁考之时都会有人烧制一大批拿出来赚考生的钱，上面所绘图案都和科举有关，借以博彩头赚银子。像是独占鳌头、连中三元等等，而范进手上这个图案则被称为：二甲传胪。
按例，殿试前三名为一甲，又称为三鼎甲，各有专名。等而下之的二甲第一，称为传胪。在金殿唱赞时，负责带领同甲进士出班赞礼。除了荣耀体面之外，最大的好处就是可以参加馆选考试，考中之后一样可以做庶吉士，于前途上也堪称一片光明。
一甲这种保送翰林一共就三个名额，一般举子都不存这个念想。三甲同进士的前途又太差，大家主要争的其实都是这个二甲。而能在二甲里当上头马，也算是极为难得的事，至少对比会元身份不算丢人。
金榜现在还没贴出来，张居正的礼物已经到了，显然于考试结果早就心知肚明。这在制度上当然是大为不妥，但是参考的都明白，这就是规则，不爽不要玩。即便是因为自己科举不第而对张家很有些不满的汤显祖，在这件事上也没什么话说，只恭喜范进道：
“范兄才学馆选入围已是板上钉钉之事，我朝阁臣必出于玉堂，范兄此番选为庶常，他日便可入阁辅政为天子效力为百姓分忧。以范兄之才，他日为宰辅必是一代贤相，我大明百姓便有几十年太平日子可过。”
范进笑道：“汤兄过奖了。范某这点才学实在当不得如此夸奖，再者庶吉士不是每科都考，今年是否开馆选，也难以预料。”
“朝廷如今编修会典，正在用人之时，怎么可能不开馆选，范兄就准备好入阁为储相就是了。”
两人说笑几句，气氛依旧融洽，毕竟能考上传胪对于大多数书生来说，已是莫大殊荣，不是谁都把目光盯着三鼎甲不放的。汤显祖问道：“范兄可要去看一看小金榜？你的二甲头名定了，不去看看谁是状元？”
“谁是状元明天就知道了，也不必急在当下。这小金榜不是正式榜文，就是提前给举子们通个消息让大家做准备而已。毕竟等到明天才是正日子，状元郎得上谢恩疏，如果临时才知道，哪里写的成急就章？不过小金榜一出，我也坐不住了，得去礼部演礼，明天传胪是大事，出不得岔子。”
“恩，范兄请便，小弟也要回客栈准备行囊，预备着返乡之事。那四进士的唱本，我会抓紧时间写出来，期待有朝一日能请范兄指正。”
午后，长安左门外。数十名锦衣武官簇拥着一名制敕房小官而出，悬挂金榜。
所谓金榜，自然不是指其质地，而是其颜色用黄纸，以金榜称之。这时候挂出来的金榜没有天子用宝，不是正式榜文，是以又称为小金榜与正式大大金榜以示区别。
按照规制，殿试名次是在三月十七早上于皇极殿上宣布，经过传胪仪式之后，再悬挂出正式金榜，昭告天下。举子们在那之前，是不知道自己名次的。但是实际操作中，却不能这么办。要知道，在传胪仪式之后，状元要上谢恩疏的，如果临时急就章，质量不高也来不及。再说考生不知道自己位分，也很难做出准备，到时候一甲举子萎靡不振，整个科举就没了体面。是以朝廷会在这个时候先宣布名次，让考生做出准备，至于正式的榜文只是给其他人看的，与这些人就没关系了。
并不是每个考生都有范进这样的门路，可以提前知道结果，也不是所有人都像他一样，在开考前就知道自己肯定中不了一甲，心态没法超然。读书人十年苦读，真正决定命运的时刻便在当下。二甲最后一名和三甲第一名，排名只差一个，命运前途就差了一天一地，既然来参加科举，谁又真能对此全不在意？
上百名中试举人围在长安左门外，却没有丝毫声响，每个人的呼吸声都清晰可闻，此时谁要是敢喧哗，怕不是当场就要挨捶。所有人屏息凝神，听着由锦衣护卫之下的宫中制敕房小官宣读金榜排名。
“第一甲第一名，沈懋学，浙江宣城……”
一个个名字念出去，有人喜笑颜开，也有人垂头丧气，众人表情不一。沈懋学、曾朝节全都在观榜的举子之中，两人都算是有些城府的，可等到得知各自名次时也掩盖不住喜悦的心情，急切想要拉着人说几句什么，分享一下自己的成功。不管平素对张家看法如何，眼下三鼎甲就像是一个品牌，怎么也得捆在一起。四下望去，却怎么也找不到张嗣修，不知榜眼跑到哪里去了。
只听人群里有人小声嘀咕道：“广东这科虽然没出状元，却出了个传胪。那里果然是古怪的很，文教不昌，单出鬼才，差一点又是个伦迂冈。”
“什么伦迂冈，分明是个张君瑞。”有人冷哼一声，但随即就有人捂住了他的嘴，拖着他向外走去，边走边道：“你不要命，别人还要，没见那里有缇骑？别以为上了金榜就高枕无忧，小金榜不是大金榜，一样还有变数。万一被张相听到，你仔细自己的功名难保。”
这样冒失的书生终究是少数，大多数人都装做不曾记得范进这个名字以及与之有关的流言蜚语，对其得中传胪没表现出丝毫不满，就像对张嗣修中榜眼并无异议一样。
之前的身份是举子，闹事的目的，是让自己得到的更多。自从名字出现在金榜上的一刻，这些人的身份就已经转变为朝廷命官。随着身份的变化，立场与思想自然也要随之改变，现在他们不但不会质疑此次科举的公正公平，还会千方百计安抚自己的友人、同乡，让他们也不要闹事，回家安心读书准备下科。毕竟只有维持了这一榜的纯洁，自己的功名才光明正大，身为朝廷栋梁，自应有此觉悟。
乾清宫内。
由于殿试的关系，原本固定的课程暂时停止，万历也难得的获得了一点休闲时间。只是这种休闲实际也闲不到哪去，学子们要去礼部演礼预备明天见驾，皇帝也得记牢整个仪式流程，应付完成这神圣的仪式。虽然这种仪式已经办过一次，但中间隔了好几年时间不用，临时抱佛脚，还是有不少地方生疏，需要一点点操练纯熟。
昨晚上基本没睡觉的万历，清晨补了眠，精神还算不错。在孙秀、客用两名心腹小太监的引导下，一遍又一遍重复着明天该说的话，脑海里想象着明天正式传胪时的情景，不自觉地举手投足，脸上露出阵阵得意笑容。
孙秀道：“万岁昨天晚上真是威风，一句话就硬把范进的名字抬成了二甲第一。从十份优卷之外，给变成了第四。那些老倌儿平素都维首辅马首是瞻，可是万岁一发话，还不是乖乖按圣旨来办，哪个敢多说一句？”
客用道：“是啊。这便是天家威仪，谁敢抗旨，便是死罪！任他是什么官都一样，再大的官，也都在陛下手中拿捏着，想让他们如何他们就得如何，否则便可革了他们的官职，要他们的脑袋。”
万历哼了一声，“你们两个不要乱说话，当心被冯大伴听去，先要了你们的脑袋再说。范进的名次虽然是朕定下的，也是张先生同意才能通过，否则即便是朕，也不能随便就给谁前程。一意孤行不纳忠谏的，岂不是成了昏君？难道你们认为朕是独断专行，不能纳谏之人？范进名次一事，虽然其卷子是排在二等，但是一个二甲进士是跑不掉的。这次无非是名次变一变，先生又是朕的恩师，体恤朕的心思，才肯答应改位分。你们到了外面不许乱说话，否则便把你们也赶到御马监和张诚那奴婢去练内操！”
“奴婢明白。相爷与陛下师生情深，一是明君一是贤相，正该相得益彰互为表里，陛下想的事，相爷一定会让您做成的。”孙秀赔着笑脸说着恭维话，心内却道：看来陛下心里还记挂着张诚，于他的名字时刻未忘，赶明个还是得去御马监那烧烧冷灶，与他拉些交情。
万历虽然训斥了两个太监，心里却也是高兴的。治国需要人才，想要能说话算数，就必须有一批能听令行事的大臣。这种人不会凭空掉下来，科举这种形式募集选拔而出的优秀官吏，是人才唯一的来源。而范进，是自己看好的才子。自己这次这么提拔他，他肯定会感念自己的恩德，对自己忠心耿耿，就像岳飞传里的岳鹏举一样。
他的年龄和自己差不多，是那种能随着自己一起长大变老，�