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兄长的身体不会支撑太久，如果他娶了三娘子，就会死得更快。扯力克原本支持辛爱，就是想要由他压服所有的反对者，自己顺利接任汗位。可是如今既然出了范进这个变数，自己的计划也得改变。兄长的想法太过传统，部落在他手上注定会走向衰弱。狼群不需要一个老迈昏庸的狼王，自己必须挺身而出，一切为了部落！
他知道眼下的情形对自己不利，但是如果拼了命，还是能把辛爱救出来，自己也确实在拼命。只不过拼命的方式有很多，自己选择了一条最能保住部落元气的路，即便是辛爱的心腹，不会认为自己的行为有什么错误，至于没能营救成功，这就是长生天的意志，不是人力范畴了。
两名千夫长的回营速度比预想中快得多，就在扯力克还想着该如何接收辛爱的一切，又该如何处理与大明关系时，两名千夫长就撤了回来。这么短的时间，态度上未免太过敷衍，让扯力克之前一直维系的形象大受影响。他皱起眉头，正准备出声斥责，两个千夫长已经抢先开口道：
“扯力克汗！那些大明官兵都在喊……大汗死了！还挑出了大汗的金盔……”
山谷之中。
范进望着眼前的人头，也是一脸的无可奈何，有些迟疑地看着身旁的三娘子道：“这真是辛爱？不会看错了吧？”
“他的模样我不会认错。”三娘子得意地说着。
“这么个大汗，就被他们几个给弄死了？我折了七名好手没能取下他的人头，倒是让他们给做成了？”范进看着眼前的四个人，萧长策、薛文龙、外加两名边军士兵。有两名同伴在战斗中阵亡，这四个人也浑身是伤，其中薛文龙的左臂伤得极重，到底能否保住还在两可之间。可是比起眼前这颗人头的价值，这点伤亡又确实算不了什么。
最早他们只当是猎杀了一个大贵人。但是当三娘子看到人头之后，就认定这是辛爱。由于尸体已经不好找，想要找信物并不容易，只能把人头上的金盔交给士兵拿到外面去。山谷里的蒙古兵本来就是各自为战，是否出示人头的意义不大。薛素芳回想着方才射向范进的那支弩箭，心有余悸。如果不是梅如玉及时出手，范进说不定也要遭殃。她说道：“战场现在已经打乱了，彼此谁也找不到谁，主将被斩也很寻常。方才你不也差点……”
“我那不是差点，是差远了。”范进毫不在意地笑道：“有这么多高手在我身边，哪那么容易被人砍死。蒙古人眼下越大越少，标营来的越来越多，这仗应该是咱们赢了。”
三娘子在高处看着四下的死尸，其中明军的尸体明显比蒙古兵为多，可是考虑到士兵总量以及人口等因素，她也必须承认范进说的没错，这一仗确实还是大明赢了。辛爱的精锐亲卫死伤惨重，自己又被砍头，他的人怕是压不住场子，草原上的格局又要发生变化了。
对于整个土默特而言，这当然是个悲剧。可是对于三娘子个人而言，这却是一个好到不能再好的消息。在部落与个人之间，她甚至不用考虑，就选择了后者。朝着范进甜甜一笑，柔声道：“是啊，我们赢了！仗打完了，该是坐下来讲道理的时候了，这是你最擅长的事，对面的人有难了。”
第五百八十章 谈判
讲和！必须讲和！
得知辛爱死讯的扯力克第一时间，就坚定了这个念头。问题不在于辛爱是否真的死了，而在于他必须是真的死了。从他的金盔被明军挑出来的刹那，就必须宣布他死亡。为了确保这一点，扯力克又因为是战是走的问题，思考了半个时辰，过程中又组织了两次针对明军的反突击，直到确定辛爱所部两千人或死或降，已经被全部解决之后，才开始与明朝方面进行交涉。
派来与扯力克办交涉的，依旧是之前出使草原的使者赵义。他带来的消息有两个，一，辛爱部众已经尽数诛灭，大明天兵随时可以对扯力克展开攻击。二，扯力克自己已经陷入包围之内，要么坐下来谈判，要么就是死路一条。
这句话并不完全是虚言恫吓，在赵义到来之前，扯力克所部已经遭遇了明军的主动攻击，这些明军来自于蒙古军队后方，根据旗帜判断，至少有两个副总兵一级的军官，开始朝自己发动袭击。
以扯力克的庞大军势，不至于被两个副总兵就冲散队伍，但是这个开端意味着很可能有一张大网正在缓缓收紧，扯力克要么现在挥师北返，破网而出。要么就豁出去大打一仗，跟明军拼个鱼死网破。
后者显然是不可能的计划，问题不在于扯力克，而在于他的部下。辛爱死讯传来，其部下的三个千人队已经发生动摇，一些人想要复仇，另一些人关心自己未来的命运，斗志下降。而扯力克和老把都的部队，对于辛爱的感情没那么深，考虑的是实利。因为辛爱放弃抄掠大同，先来消灭范进导致这一局面，这些人本就存有不满。既然他死了，就更不愿意为了他拼命，有人主张立刻撤兵直取大同，抄掠一番之后退回关外去。这种主张目前的呼声最高，毕竟五个千夫长的声音，怎么也比三个千夫长来的大。
扯力克当然不会支持这种送死的行为，他可以断定，眼下大同多半也是个陷阱。如果辛爱真的去冲大同，或许自己不会死，但是大军的下场比现在只会更惨。眼下他有把握带部队顺利脱离战场也不会蒙受太大损失，以明朝和土默特的兵力对比，自己八千人专攻一点，没人挡得住。可问题是将来怎么办，这才是个问题。
自己可以成为大汗，但是如果关上了和大明贸易的大门，接下来的日子就很难过。何况还有个察哈尔蒙古虎视眈眈，死战绝对是下策。
外表粗豪内心狡诈的草原枭雄，做出了最有利于自身的抉择。当明使再一次来表示善意时，扯力克选择了接受。带着自己的亲卫，随同赵义一路前行，直接被带到了平虏寨。
战场的打扫，乃至辛爱尸体的搜索，还需要很长一段时间才能完成，零星的战斗现在还在继续。忠于辛爱的士兵依旧在顽强的与明军战斗，直到最后一兵一卒。有人向范进发起决死攻击意图斩首，有人宁可自杀也绝对不向大明投降。豪杰壮士从来不是某一方的特产，敌我双方都有着足够多的忠臣。范进撤退到平虏寨，把前线指挥权交给戚金，固然是因为大局已定，也是有着安全方面的考虑。
平虏寨原来的镇守把总张宗道，就立在范进身旁。本来范进安排了薛长策进平虏寨，是准备趁其不备斩杀张宗道夺取兵权的，随他同来的士兵，也足以解决张宗道的心腹。可是张宗道一见薛长策，就主动坦白张家的阴险布置，且要求倒戈。平虏寨内张家安排的卧底，被张宗道亲自指挥部队斩杀殆尽。这等于是投名状，干了这种事在家族里就没了退路，如果这次张家不死，张宗道自己就死定了。
他也想的很清楚。“富贵险中求，不搏一把就一辈子被人压着抬不起头。大不了就去冲鞑子的大营，落个战死的下场，反正这种窝囊气我受够了。”张宗道恨恨道：“就因为我是远房小宗，又是庶出子弟，就要受他们长房嫡出的欺压，凭什么？我一刀一枪做到这个位置上，他们是出了钱粮，可那也是我应得的。我还要为他们的商队保驾，给他们出关贸易让路，帮他们杀人。这些事我可以忍，可是做了这么多，依旧不把我当自家人，只把我当成一条狗来使唤，我忍不了！本来说好的把我从这个鬼地方调到大同，结果就因为代王府的事，我不能烧掉那些军资，就又把我扔回来。这种日子，我过够了！”
张宗道并没有在范进面前装出忠君报国的样子，在他看来，这个带着好几个美貌女子来边关的人，绝对不是什么正人君子，装出那套没什么用还不如说实话。“我不喝兵血，不吃空饷，不是因为我不想发财，是因为我想要做出点成就来好早点离开这里。我想要做官，做大官，做一个人上人！风风光光地回家，到娘的墓前转一转，再问问张家允许不允许我娘进祖坟。再到我的堂兄家里……”
“你的堂兄娶了你中意的女子，反倒让你娶一个小军官的女儿，为的就是好让你进入军队，他去读书。”范进听着张宗道的介绍，颇为同情，“一个人的婚姻首先要考虑家族利益，连人生都是那样，这实在太可悲，也不公平。你放心吧，只要你跟我合作，我给你一个机会，一个在蒲州扬眉吐气，夺回自己女人的机会。”
张宗道一喜，“这个机会还有？”
“你现在休了你老婆，有我的面子，你老丈人一句话都不敢说。至于你堂兄，我想找他点劣迹也很容易。我喜欢聪明人，更喜欢跟我说实话的人，你恰好两条都占。只要跟我合作，我不会让你吃亏，这次你的三百人死伤超过七成，部队已经被打残了。这当然是败绩，可是对我来说就是大功。本官保举你的官职，想要做大官就是一句话的事，蒲州卫指挥使加蒲州守备怎么样？”
“末将愿为按院老爷效死！”张宗道激动地跪在地上，不顾身上刚刚包扎好的伤口疼痛，用力磕起头来。
“起来吧，下去预备一下，蒙古人应该快来了，别让他看到咱们的狼狈样子，否则就不好谈了。”
“放心吧，小的手下人不见得会打仗，但是装点门面最擅长，鞑子看不出破绽的。”
与辛爱的战斗可以分成两个部分看，山谷外标营与辛爱部下将近两个千人队的战斗，属于大胜。由于集结了督标、抚标各一部，又有宣府总兵部下一个正兵营外加两位参将心腹家丁，兵力和战斗力上，都处于优势。扯力克不出力，辛爱的兵完全是被压着打。
山谷里的战