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风过庭终于发言，道：“鹰爷今夜特别沉默。花大家现在出的题目太大，天下间恐怕只有你能回答。”
万仞雨也道：“你在想甚么？”
龙鹰从容道：“禀上花大家和两位兄弟，小弟在想着下棋，察棋观势，以捕捉多个对手的棋路。刻下则等待美人儿说出‘峡石谷之战’的详情。并想晓得奚人现在为何如此顾忌孙万荣。至于龟兹的安危，可包在我们身上。”
花秀美喜孜孜的道：“秀美拭目以待。”
万仞雨忍不住问道：“秀美因何这么信任我们？”
花秀美道：“首先。你们是大江联最顾忌的三个人，其次是你们返神都后几天工夫，便将大江联在神都部署多年的势力，彻底清除。而最重要的，是你们竟能把精明厉害的凝艳玩弄于股掌之上，有智有勇，如此人才，中外难求，又得女帝宠信。告诉人家，你们会否在短期内到北疆去？”
龙鹰道：“后天起行，且是深入敌境，秘密行事，快则半年，定有好消息传回来。”
风过庭道：“秀美晓得大江联的事吗？”
万仞雨问道：“他们的总坛在哪里？”
花秀美道：“我在大江联属十一坛级，但因长年在外奔波，对他们的事并不清楚。狡兔三窟，大江联有多个总坛，我只曾到过海南的秘巢，对另外的巢穴一无所知。说到底，秀美在他们眼中仍是外人。”
龙鹰道：“那姓万俟的妮子不也是外人吗？为何却像得到他们没有保留的信任？”
花秀美一呆道：“姓万俟的女子，秀美从未听过。”
龙鹰想起还要回宫见太平公主和上官婉儿，道：“我有事先走一步，万兄和风公子请继续和秀美详谈，然后将听回来的一字不漏转告小弟。”
万仞雨抗议道：“有甚么事比秀美说的话更重要？你给万某人留在这里。”
风过庭亦不悦道：“小心秀美以后不理睬你。”
花秀美白他一眼，道：“人人说你好色，现在看来却是名不副实。”
由这两句话，可知龟兹美女对自己的姿色如何自负，但没有人觉得刺耳，因她确是丽质天生。而她的骄傲，与她一贯的离漠，恰恰构成她独特引人之处。
龙鹰投降道：“好吧！好吧！”
花秀美道：“秀美想派个人随你们北上，他会是个好帮手，且可不住收集情报，再将情报提供给你们。”
万仞雨讶道：“他是谁？”
花秀美道：“他是我国首屈一指的高手，随秀美到中原来，暗中保护我。”
龙鹰叹道：“定是秀美的情郎，否则哪有这么死心塌地的？”
花秀美笑道：“鹰爷妒忌吗？想不到鹰爷也有出错的时候。他叫荒原舞，是人家的亲兄，最疼爱我这个妹子。秀美不想他屈在中土，能随你们东征西讨，才是男儿本色。”
又淡淡道：“现在轮到秀美来问三位，为何你们对秀美如此毫无保留地信任？”
龙鹰凑到她小耳旁，轻轻道：“因为我昨晚偷进八方楼听凝艳和手下说话，他们曾提及美人儿你，还指你不大听话。”
花秀美瞪大美目，难以置信。
万仞雨道：“秀美放心，鹰爷的兄弟横空牧野说过，鹰爷在战场上，将是敌人最惧怕的人。”
龙鹰讶道：“谁告诉你的？”
风过庭道：“是在下，由圣上亲口告诉我，因怕我不服从你的指挥。”
花秀美双目亮起来，道：“吐蕃人会和你们合作吗？”
龙鹰道：“终此一生，我和横空牧野都是并肩作战的兄弟。言归正传，尽忠和孙万荣起兵叛周，我们的圣上如何反应？”
花秀美道：“鹰爷尚未答应人家。”
龙鹰道：“不反对就是答应。”
花秀美满心欢喜，整个人变得发亮发热般，对未来充满希望和憧憬，欣然道：“女帝大为震怒，派出曹仁师、张玄遇、麻仁节等，又以武三思为榆关道安抚大使，率军十八万，远征契丹。”
风过庭苦涩的道：“以敌人四倍以上的兵力，也惨败而回，可知劳师远征的凶险。到此刻我方真正把握到龙兄的奇兵之计。”
花秀美道：“孙万荣先施巧计，让被掳周兵以为他们闹饥荒，再释放之回幽州，令抵达的大周军生出轻敌之心，争先开进。孙万荣又故意将嬴弱牲口散置道旁，令曹仁师等不起戒心，还贸然以骑队杀入峡石谷，被契丹伏兵四面施袭，张玄遇和麻仁节被孙万荣以飞索生擒，将士跌落山谷而死者不计其数，整个先头部队全军覆没。”
万仞雨握拳朝上方重击一记，悲愤莫名。
雨势渐歇，月儿在上空现出仙姿，夜风徐徐拂来，但三人对眼前美景却视若无睹，心如铅坠。
花秀美续道：“孙万荣初战大胜，强迫被俘的张玄遇和麻仁节伪造军牒，谎称已大破敌人，送往殿后部队，将领燕匪石和宗怀昌接到军牒，不虞有诈，昼夜急行，结果与先锋部队同一命运，全体饮恨峡石谷内。自大唐开国以来，从未败得这么惨。”
龙鹰皱眉道：“有点不对头，岂是随便抓个人送伪造的军牒回去，便可令燕匪石等深信不疑？”
万仞雨道：“肯定是内奸。”
花秀美讶道：“鹰爷思虑周详，秀美便从没有怀疑过。”
风过庭道：“此战影响深远，令我大周威信荡然无存，难怪塞外诸国无不蠢蠢欲动。”
花秀美道：“中土始终人多势众，国富兵强，只错在武曌诛杀名将，幸好现在有三位了。”
龙鹰道：“孙万荣这么厉害，为何仍未能扩大战果？”
花秀美道：“峡石谷之败传到神都，女帝又以武攸宜为主帅，陈子昂为副，以重兵守边疆，暂时压制了尽忠和孙万荣的南侵。”
万仞雨道：“契丹人兵力终嫌不足，故只能用诈用计，以逸待劳。亦不得不倚仗突厥人，希望能联合出兵，瓜分我们的土地。想不到与秀美的一番夜话，得益之大，难以估计。”
道：“奚人与契丹关系如何？”
花秀美道：“孙万荣大胜后，于营州西北四百里处，依地势构筑新城，将妇女老弱和大量物资放在城内。此事惹起奚人猜疑，怕是进攻奚国的先兆，双方闹得非常不愉快。”
三人点头表示明白。
塞外诸族，不善筑城，亦不喜筑城。即使筑城，仍远不及中土普通一座城池的规模。好处是以攻为守，又或随时举族迁移以避祸，坏处是必须留下一定数量的战士，以保护无城可守的部落家园。
现在孙万荣建起城池，摆明只须留下小批战士，便可全军四出侵略，再无后顾之忧。奚人因而生惧，是可以理解的。
第十二章 尔虞我诈
花秀美道：“与奚国重归于一，一直是孙万荣的梦想日月当空。孙万荣的壮大，就是李智机最可怕的恶梦。”
龙鹰吁一口气，欣慰的道：“智者千虑，必有一失，想不到孙万荣愚蠢至此，老子会利用他的失着，令他一子错，满盘皆落索，永远没有翻身的机会。”
三人呆望着他。
龙鹰道：“秀美，那座城叫他奶奶的甚么城？”
万仞雨笑道：“开始发疯了。”
花秀美耸耸香肩，满不在乎，道：“鹰爷真情真性嘛！秀美一点不介意。”
又道：“城名白马，来自契丹人一个美丽的传说。”
龙鹰又详问现时边疆的情况，最后道：“三位大哥大姐，可以释放小弟了吗？”
万仞雨道：“我偕龙兄一起走，风公子留下来陪秀美。哈！”
不让两人有反对的机会，与龙鹰离房去了。
龙鹰和万仞雨离开飘香楼，朝洛河区举步，好一会后，万仞雨讶道：“为何你到飘香楼后，变得沉默寡言，不像平常的你？”
龙鹰道：“因为我在不住思索日月当空。来！我们到河岸斜坡坐下说几句话。到今天，我仍怀念初遇你时，相偕到岸坡交谈的情景。”
万仞雨益感事不寻常，且知他有事在身，不该有这种闲情逸致。忽见龙鹰展开步法，在人来人往的大街左穿右插，忽又奔进横街去，忙追在他身后。陪他绕了几道小巷窄街，才返回洛河区。经过最繁忙的洛河大道，来到岸坡一丛茂密的柳树后坐下。
草坡湿润，前方舟船往来。刚才从五层楼高处下望，像个浓得化不开的梦域，现在却真切起来。
龙鹰舒一口气道：“撇下监视我们的人哩！”
万仞雨道：“究竟发生甚么事？”
龙鹰一震道：“我记起哩！”
万仞雨讶道：“记起甚么？”
龙鹰道：“第一眼看到飘香楼的大老板成吉，我有非常面善的感觉，但总想不起在哪处见过他。对我来说是很古怪的，因为老子有过目不忘的本领。现在终于记起了，事实上我从未见过他。”
万仞雨胡涂起来，一头雾水的瞪着他。洛河光亮起来，一艘灯火辉煌的楼船驰过，映照远近。
龙鹰解释道：“当晚在青城山，莫问常身旁的高手里，有个人的面相与成吉颇为肖似。该是成吉的亲兄弟，否则不会这般相像。”
万仞雨愕然道：“成吉竟是法明的人？”
龙鹰道：“他不但是法明的人，且是二张和法明间的重要联系。唉！虽明知如此，仍不可以告诉武曌，我太清楚她护短的性情，何况我没有任何真凭实据。连成吉的亲兄弟是何方神圣都尚未知晓。”
万仞雨双目放光，沉声道：“我们晓得便成。”
又道：“但你想和我说的，该不是这件事，对吗？”
龙鹰沉默片刻，叹道：“龟兹美女真厉害。”
万仞雨震骇道：“你在怀疑她。但又为何向她推心置腹，不但把起程北上的事告诉她。又接纳她的亲兄加入我们，连偷听凝艳这么机密的事亦说出来？”
龙鹰道：“此女的才智武功，绝不在那万俟姬纯之下，不如