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为了确定如何应对道格拉斯的到来，长老们在议会当中争吵了整整一夜，最终也没有拿出一个合适的方案。
虽然长老议会上的方案还没有出来，但远行之森的犬人以及其他一些附属的种族已经开始行动了。
鲜花是欢迎仪式上不可或缺的物品之一，随着道格拉斯到来的日期越来越近，远行之森的鲜花价格一日三涨还供不应求。住在远处的犬人也在纷纷朝着这边聚集，准备快人一步早点见到犬人的神子。
虽然以长老议会为代表的远行之森高层还没有做好准备，下层兽人们的热情已经在酝酿并且在发酵了。这种现象的出现，让那些想要把道格拉斯的到来冷处理一下的长老们很无奈，长老们被下层的兽人们“倒逼”着，做出了隆重欢迎的决定。
欢迎同族的神子，这是绝对不会做错的举动，尤其是欢迎的场面一定要热烈而又隆重，不这样做无法对远行之森的兽人做出一个合理的交代。不管怎么样，道格拉斯都是一个犬人，而且是犬人之神的神子，这些表面工作还是要很认真的去做一做的。
至于欢迎意识之后该怎么办，谁也没有一个准确的意见和合理的建议，因为远行之森还没有遇到过这样的情形，只能参考其他种族的做法。
按照历史的记载，其他种族出现神子，并且神子有了相当的影响之后，基本会安排进长老议会，成为高层当中的一员，可以代表整个种族参与大事的谋划和决策。但是另外一个来的更早的神子施伯伦已经准备这样安排了，再把道格拉斯也塞进长老议会，就显得不合适了。
施伯伦进长老议会已经是一个定局，虽然施伯伦本人对于谋划和决策事务的兴趣并不是很大，而且就算他真的做了长老开始参与管理远行之森的事务，也会充分尊重老前辈们的意见。但是要把道格拉斯也安排进来，那就是另外一回事了。
大家都知道两位神子互相敌对的关系，要是都安排进长老议会的话，肯定会针锋相对互不相让。到时候议会就成了神子们斗争的场所和工具，远行之森的日常事务和大事决策都得耽误下来，甚至产生分裂都有可能。
哪怕单纯是为了远行之森千千万万的兽人考虑，也不能把道格拉斯安排进长老议会。至于到底如何安置道格拉斯，现在谁也说不清楚，还是先接过来再说吧。
第二十四章 远行之森（上）
在哭泣丘陵上行走，满眼都是起起伏伏的曲线，那些低矮的小山仿佛构成了整个世界，永远都是一起一落的颠簸，似乎永远也走不到尽头一样。
但道格拉斯还是察觉到距离目的地远行之森已经很近了，因为这一带的小部落明显稠密了很多。几乎每天都可以遇到一两个小的可怜的兽人部落，而且这些部落的生活条件有很显著的提高，这是距离人烟稠密地区越来越近的先兆。
因为在等待远行之森方面做出的安排，所以道格拉斯刻意压制着整个队伍前进的速度。每天都有足够的休息，一直等到日上三竿才开始整队前进，走不了多少路程就又开始停下来休整。因为前进的速度很慢，走走停停的持续了几天，终于遇到了远行之森派出的迎接大队。
这是一个由一位长老带领，十分豪华的仪仗队，除了极少数骑马的犬人之外，更多的则是一些牛车，牛车上搭载着各式各样的物品，在几百个犬人的簇拥下迎了上来。
须发花白的犬人长老带着祭司时才戴的高定皮帽，脖子里是大串的兽骨项链，隔着老远就好像吟游诗人一样拖着长长的尾音开始致欢迎辞：“伟大的神祗将神之子降临凡间，远行之森的荣幸因为神子的存在而存在，高山上的白雪，大海中碧涛，长老文森特史格代表远行之森的兽人欢迎道格拉斯阁下的到来……”
虽身为神子，道格拉斯并没有表现出一副高高在上的倨傲神态，反而十分谦逊的大步上前：“文森特长老，感谢您的迎接，翻越了千山万水，走过茂密的丛林和荒凉的丘陵，终于见到我的族人，我的心情和您一样激动……”
初次见面，客套和寒暄总是不可避免，经过一大套繁琐的仪式之后，一大群健康美丽的犬人少女献上一串又一串花环，文森特长老终于和道格拉斯坐到了一起。
作为正式欢迎仪式的前置部分，牛车上的物品已经被卸了下来，远行之森的厨师们用各色名贵的食材烹制出一道又一道精美的菜肴。
即便是对烹饪比较挑剔的道格拉斯，也不得不承认这些菜肴确实十分精致，肥厚的鹅肝、醇香的奶酪、鲜美的小牛肉，还有饭后的甜品和蜜汁汤，让很久没有享受过美味的道格拉斯食指大动。
手下的兽人们吃的不亦可乎，尤其是胖乎乎的阿三好像一辈子都没有见过这么好的美食，手里抓着一大块猪肉火腿，殷红的葡萄酒已经流淌到了他那肥硕的肚皮上，明明已经吃饱了却还在一手端着开胃汤狂饮，看起来极是好笑。
吃饱喝足之后，文森特长老就像个殷勤而又好客的主人那样，笑眯眯的问道：“道格拉斯阁下，因为时间仓促，来不及做周到而又细致的准备，让阁下受委屈了。”
“文森特长老，您的招待十分周到，我已经很久没有享用过这么好的食物了。”
“粗茶淡饭，不足挂齿，等阁下到了远行之森，还有正式的欢迎和更加隆重的宴会。”这次招待只不过是正式欢迎仪式的一个序曲，毕竟这是神子的光临，还有很多仪式和宴会要举行。
看到道格拉斯对招待很满意的样子，文森特长老脸上的笑容更加亲厚了，挪动着身子和道格拉斯坐的更近了些，小声问道：“明天天亮之后，我们就和道格拉斯的阁下一起去远行之森。只是不知道阁下到了远行之森以后，还有没有什么安排呢？”
道格拉斯当时就愣住了，这话是什么意思？
我到了远行之森以后，不应该是你们做出安排吗？怎么还问我呢？至于到了远行之森以后的安排，道格拉斯并没有什么详细的计划。作为一名长老，战斗力的高低是件很无所谓的事情，但协调各方面的关系汇总各种问题的能力极其重要，迎接比关切安置甚至这种事情，早就应该有了详尽的安排，怎么会在这个时候问这个问题？
若是在以往，道格拉斯肯定会直言不讳的把心中的疑惑说出来，可经历了这么多事情，尤其是对于神性的了解更进一步之后，无论是处事的方式和言语的技巧，都已经成熟老练了很多，也变得更见沉稳了。
道格拉斯依旧保持着满脸的笑容，不动声色的问道：“我还不熟悉远行之森的情况，所以没有什么具体的安排，大致上还是遵从长老议会的安排吧。”
“哦。”文森特长老微微点着头，似乎在思考什么问题一般，过了一会儿才很小心的说道：“帝京那边，雷因族和泰格族的战争已经开始有些日子了，各种族都有可能卷入战火。我们道格族也无法做到彻底的中立和真正意义上的置身事外……”
道格族犬人是加入雷因族一方，还是倒向泰格族阵营，真实在夹缝中谋取利益，等等这些，不都是你们长老议会的分内之事吗？怎么和我在这个场合谈起来了呢？道格拉斯愈发的赶到奇怪了。
但沉稳内敛的性格，让道格拉斯没有发表任何观点和意见，而是默默的倾听着。
文森特长老似乎并不在意道格拉斯对这些种族的大事持什么样的观点，只是有点失礼的自顾自说下去：“种族的部落大会已经被战火给打乱了，各长老和各部落持什么样观点的都有一部分，时至今日还没有拿出一个准确的方略，连我都不知道咱们道格一族未来的路应该怎么走下去。”
“要是道格拉斯阁下十分迫切的希望能够进入长老议会的话，不知道阁下持什么样的观点？”
道格拉斯总算明白文森特长老的话外之意了：先是说一通话，表面现在纷乱的时局连经验丰富的长老都不知道应该怎么做，然后问道格拉斯的意见，这摆明就是不想他进入长老议会嘛。
神子本就是一个十分特殊的存在，既有神的属性，也有现实的世俗属性。按照以往的传统和史书上的记载，通常情况下，神子若是走出圣殿回到自己的种族或者部落，都会安排一个长老的位置进入议会。当然，这个长老只是一个空衔，象征意义更大一些，有点类似于爵位，是为了增添神子的荣耀而专门设定的，这种长老并不是事实上参与事务的甘利和决策。
但神子的影响力，尤其是对同族兽人的影响力和号召力是天然生成的，只要这个神子做出一点成绩，实际参与种族或者部落的管理事宜也是顺理成章的事情。
但文森特长老这么说，那就是另外一层含义了：先生时局这么乱，又是干系到道格族未来发展的大事，你们这些老成持重经验丰富的长老都不知道应该怎么做，我一个对远行之森一点都不熟悉的新人能有什么意见？
文森特长老的弦外之音就是：现在的这种局面，你不适合做长老加入议会。
我可以不当这个长老，也可以不进入议会，但这话只能由我自己来说，你这么说就不合适了。这种做法虽然很不好，甚至让道格拉斯有一点小小的不满，但也不违背他的初衷。
之所以来到远行之森，并不是给自己谋取什么职位，而是想找一个安慰的地方潜心发展，一点一点积攒自己的力量，直到点燃神火获取神格。
如果没有自己独立的实力，别说是做一个空衔的长老，就是抬到族长的位置上，也是个空架子。所以，对于是不是能够成为长老，道格拉斯并不是很在意。
“文森特长老，作为忽而特的神子，我想我更需要的潜心学习，增强自己的神性。为了整个远行之森长老们需要付出很多心血，我可能没有那个精力……”
原来神子道格拉斯并不是一定要成为