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“他是什么反应，阁下？”索纳久斯追问到。
“他当即对幕僚，表示了苦恼和不悦，他拍着大腿，抱怨苦差事接踵而来，喊道我为什么不能像个普通的老兵那样结束服役，回到家乡与妻儿团聚。”特里阿里摇着头说到。
结果，阿庇斯与索纳久斯都捧着肚子笑了起来，闹得特里阿里有些摸不着脑袋了，“真是个装腔作势的家伙，但平民们喜欢这样的人物。”索纳久斯说着，与阿庇斯一起离开了营帐。
夜幕深沉，在本都那边的营地里，所有的将军与仆役都为了米特拉达梯君王严重的伤势而祈求着。提莫修为米特拉达梯的大腿受伤处清创、止血，整个过程里米特拉达梯不断昏死又不断苏醒，时而高声怒骂着罗马狗的卑劣，时而又叫着塔克席勒、毕都伊塔，叫他们不要为自己的伤情担忧，要以尽快击溃当面的罗马敌人为要务。
最后，帝王的伤势总算被控制住了，所有人都告退了，只剩下阿狄安娜还伴在父亲的榻前。
明晃晃的烛火下，米特拉达梯的脸色甚为枯黄，他的血气流失了极多，呼吸十分微弱，他歪着眼睛，看了看满脸忧戚的女儿，微微地说了一句：
“乖女，告诉我，杀死奈萨的，是不是你……”
阿狄安娜慢慢地收回了原先忧郁的表情，脸色变得清冷，随后她看着父亲，颔首表示承认。
“你是代替你母亲来向我复仇的，你延续了她的生命与意志……咳咳，我多想念曾经的日子，在金色的阳光下，你那时小小的，带着你母亲的容颜，和父亲我的栗色头发，在行宫的庭院里，牵着小马驹，笑着，转着……咳咳……那时的我，根本没想到你也会长大，也会变得和你母亲一样美丽，变得和我一样狠毒……”
“父王，您不该多说话。”阿狄安娜冷冰冰地劝诫到。
“也许……高贵的米特拉家族，需要你这样的人才，我的乖女——你会协助我击败罗马人吗，用你的才智？咳咳……”
阿狄安娜的小手轻轻地放在父亲阔大的额头上，她的声音轻柔了起来，“会的，我自然会的。”
当本都的王女缓步自主帅营帐里走出时，她看到斯特拉托妮丝正站在拖车边等着自己，拖车里是对方父亲奥比休斯乌青乌黑的肿胀尸身。
“你不愧是米特拉家族的后裔，你这个毒蛇般的女子，利用那个叫卡拉比斯的，害死了我的父亲，害死我父亲的毒液，就是你预先给他的吧，对不对！”斯特拉托妮丝咬牙诅咒到。
“下贱胚子，说话放尊重点，是卡拉比斯畏惧阉刑，又逃回罗马人那边去了，不关我的事，我早就叫你父亲不要插手此事了，但下贱的人连智慧也是可悲的。”说完，阿狄安娜得意地看了下奥比休斯的尸体，“你父亲不过是个乐师出身，他还能享受穿着丝绸衣服，进入高大坟茔的葬礼，多么幸运！而你，蛊惑父王的贱婢，你将来就不会那么幸运了，你会像野狗一样，尸体被抛诸荒野，心脏被秃鹫啄食。”
“除非你父亲死了！”斯特拉托妮丝低声喊到。
“会有那么一天的，你以为那一天不会来到吗？它会像明天的骄阳般，准时准刻，来到的。”阿狄安娜显现了美丽的梨涡，浅笑了下，便昂首离去了。
第二天朝阳升起时，米特拉达梯的阵营里一片哀乐与恸哭，声浪直上云霄，冲散了上空的浮云，激起了阵阵飞鸟，让这边的罗马人都惊骇不已，而特里阿里则极度的兴奋：“这种哀乐，说明米特拉达梯死了，我得赶在路库拉斯到来前，收得全功！”
就在第八军团摩拳擦掌，检查武器装备，准备渡河出击时，阿庇斯跑到特里阿里那儿，进行了最后的苦谏，但这个一心求功的新任司令官根本充耳不闻，只是嘲笑阿庇斯的优柔寡断，并严厉警告他不要继续扰乱军心，否则他完全有权力用法西斯当着全军将士的面处决他。
劝谏无效的阿庇斯，只能呆呆地站在河川的一个突出的小高坡上，看着足足五千人的，一个军团几乎全部精华的兵士，列成常规的阵形，得意洋洋地涉过河川，向本都人的阵营进发。
他还看到了跟随特里阿里一起行动的索纳久斯，对方骑在马上，渡河前那一刻，回头用无望哀戚的眼神望了自己一眼。
本都人的前哨与后面的阵型，在罗马人的攻势前，先后辟易，失去米特拉达梯的他们根本无心作战，拖着兵器逃奔，把铠甲与辎重抛弃得到处皆是，特里阿里不肯放弃良机，指挥大队人马持续猛进深入。
阿庇斯无心再看发生在河川那边的“大捷”，他脸色阴沉地走入了营垒的前门，大声对着所有的兵士与军奴喊到：“弟兄们，不管你们以前是来自于哪个军团的，接受的是谁的领导，受的伤是轻还是重，现在都归我指挥了。我是军事护民官阿庇斯·约德尔，我即刻命令你们，擦拭好所有的铠甲、盾牌、武器与装具，把弩炮与夜壶统统端到塔楼上列好，实行换班警戒，像个真正的军团兵士那样，行动起来！”听到了阿庇斯的话，许多坐在营地里的兵士小声抱怨着，都也得勉强自己站起来，履行着临时上级的指令，工匠与军奴来去穿梭，加固着围墙损毁的部分，或维修着守御器械。
又下雪了，在营垒的上空沸沸扬扬着。
披着斗篷，带着面甲的海伦普蒂娜骑着马，在埃拉与艾尔卡帕的伴随下，慢慢来到了阿庇斯面前，“指挥官，此时此刻很不好意思，但我们必须得离开了。”阿庇斯没说话，望着三人重重地点点头，然后做出了个钦佩的手势，意思是“即使身为女子，但我也崇敬你们的武勇。”
“你要回博斯普鲁斯王国，是不是！”海伦普蒂娜听到了卡拉比斯的声音，他正在一边搬卸羊头石，听到了亚马逊女王的话语，走过来问到。
第21章 解放
“阿谀奉承之风一起，历史学家便再也不敢秉笔直书了。”——塔西陀
※※※
女王静静地面对着卡拉比斯五秒钟，隔着面甲，实在看不清她的表情，然后用希腊语轻轻说了一句话：“不用回博斯普鲁斯，主人的任务已经失败了，回去复命没有任何意义了。我们会去顿摩瑟河的上游休憩，那儿是我们的小王国，一切等到开春再见分晓。”
女王嘴里的“一切”，卡拉比斯立刻明白了。
“能告诉我，你主人当初来让你做什么吗？”
“可以，我的主人马尔察，要我将本都王女阿狄安娜带过去，就是要让他的妹妹做他的妻子。”海伦普蒂娜的回答，果然不出卡拉比斯的所料，这是米特拉家族的传统，兄妹结合，来维系所谓的血统纯正性。怪不得当初奈萨对阿狄安娜说，她最终会和她母亲的命运一样：身为战利品，即使心中不甘愿，也要接受支配，真正的愉悦，只能在死后的世界得到。
说完，海伦普蒂娜用手抖了下缰绳，迎着斜飞而下的细雪，准备自营垒的后门离去，卡拉比斯对着她背影喊道：“如果是男孩，你会怎么办！？”
但海伦普蒂娜并没有回答，加快了马蹄，飞速离去了。
倒是埃拉呦呦两声，拉着马，在原地转了一个圈，将一条波斯绣花腰带扔给了卡拉比斯，冲着他点点头，随后也追着女王，离开了。
雪越下越大，望着滚在这腰带上的雪花，卡拉比斯陷于了茫然与惆怅之中，波蒂慢慢走来，拉住了他的臂弯：“卡拉比斯，你必须得活下来，哪怕是为了我。”
卡拉比斯苦笑了两下，而后对着波蒂说：“是的，苦难中我们再也不能分离。”
这时，塔楼上的两名罗马哨兵面色恐慌地探出头来，对着下面营地中所有人大喊：“第八军团遭殃了！第八军团遭殃了！”然后便惊慌地敲起了报警的垂钟，整个营地里的人都错愕不已，纷纷放下了手里的活计，“不准懈怠，海布里达你负责查纠此地。”阿庇斯与行礼表示得令的海布里达擦肩而过后，急速登上了塔楼，然后他看到了一生里最惊骇自己的场景：
风雪里，冒进突过河川的第八军团主力，遭到预先埋伏在丘陵背后的本都大队骑兵的多面夹攻突击，喊杀声惊天动地。
“蠢货，特里阿里。”阿庇斯低声骂道，果然米特拉达梯利用伤势做文章诈死，引诱特里阿里进入了预定的埋伏圈。
没一会儿，塔楼上所有的人都呆了——因为第八军团金光灿灿的鹰旗，倒下了，消失不见了，看来特里阿里不是阵亡了，就是抛弃了他的部队逃逸了。鹰旗的坠落，彻底粉碎了第八军团兵士的勇气，他们被身着兽皮的斯基泰雇佣骑兵来回冲撞，原本稳固的队形被分割、撕裂，最终被冲垮，就连许多最勇敢的老兵与百夫长，也只能伏在盾牌后面，徒劳地在原地抵御着箭矢与马蹄，却想不出任何改变局势的办法。
“出击。越过河川布阵，然后吹响联络的号声，准备接应特里阿里。”阿庇斯的命令一出，他旁边的四名百夫长，简直无法相信耳朵，“可是阁下，我们现在就算加上伤兵，也不过一千人上下的军力。这样做无异于自杀。”
“听着，特里阿里完蛋的话，这里也无法自保。”阿庇斯对着百夫长们，竖起了手指上的戒指，这代表着他的权力不容置疑。百夫长们面面相觑，但也只能接受命令，下楼去布置任务了。而后阿庇斯踩着梯道，登上了塔楼的最高处，在呼啸的风雪里，对着所有人大喊：
“日安诸位，不管你们是公民，还是奴隶，我阿庇斯在此先得问候你们一声，农神节快乐，因为今天的天气不错。而后罗马的独角兽军团，在前方的战场上遇到了点小小的麻烦，我们得渡过河川去接应他们，但是百夫长对我说当下的军力不足。于是乎，我想到了个小小的法子——现在，阿庇斯·约德尔，以罗马军事护民官的身份下达一项紧急动议——解放此处营地里所有的宿营奴