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的水面上留下一串白色的影子。一切都预示着，春季的到来，闻到醉人的芬芳，兵士与奴隶的脚步都变得轻快起来，对于海布里达他们来说，难得的冬营，可以一直持续到最宜人的四月方才结束。
“喂，卡拉比斯，得把这个斯基泰医生再喂肥一些，马上就到比提尼亚了。”每次在路上遇到时，海布里达都不忘喊两声，因为他把提莫修完全“寄养”在卡拉比斯这儿。
终于，在毗邻比提尼亚入境处的一处农舍的院子里，波蒂端着盛热水的铜壶，阿米尼乌斯与另外名军团兵士按住了大喊大叫的提莫修，卡拉比斯手持剃刀，连喊“不要乱动”，硬是把提莫修乱糟糟的胡须与发辫给割除得干干净净。“卡拉比斯，你手艺不错，听说你马上要回罗马城去，可以考虑当个理发师傅。”一边的海布里达，坐在桌子上，满意地嚼着蘸盐豌豆，“怎么样，这下这家伙有点像希腊佬大夫了吧，嗯，嗯，卖相还不错的样子。到时候哥再把米特拉达梯御医的名号搬出来，说不定真的能卖一两万塞斯退斯。”然后，永远低阶的百夫长撒了两个响屁，慢慢地踱出去了。
被割去头发的提莫修，一个人窝在墙角里郁闷，卡拉比斯在牲口棚前的水槽里清洗着剃刀。“愿草原的雪神和风神都惩罚你，你个坏人！也许我该用毒蛇咬死你。”提莫修说着，用手就在陶瓮里乱摸，把卡拉比斯吓得魂不附体地跳了起来，但这家伙摸了一阵子，垂头丧气起来，看来他的宝贵的小毒蛇都仍在了黎克达尼亚的雪原里了。
见提莫修没办法发疯，卡拉比斯松了口气，给他端来还剩一半的蘸盐豌豆，提莫修就开吃起来。“既然马上要去罗马的地盘了，毕竟要随俗，其实我以前也是长头发来着。”卡拉比斯用手指指自己的短发，比划着说到。然后他看到了提莫修身边的那具骷髅，实在是按捺不住好奇，问：“这骷髅是谁的。”
“是米特拉达梯攻打罗德斯岛时，一名在药神庙里被杀的罗马人的。”说着，提莫修很有兴致地拨弄着这个骷髅，“因为当时有几千名罗马殖民者在药神庙里被杀死——米特拉达梯反抗罗马时，杀了整整八万名罗马人，包括妇人与孩子。我根本不知道这家伙的名字，但是这是具很完美的尸体，做成骷髅一定更加完美，我必须得把它携带着，待到空暇时期，我会把这人的样貌，用石膏复制出来的。”
卡拉比斯心想，疯狂医生的世界你是不懂的——随后，他就听到了队伍继续前进的号声。
几日后，比提尼亚的海滨上，路库拉斯专有的船只靠岸了，船首是座雕饰精美的阿波罗青铜像，卡拉比斯帮着庇主在码头上装运陶罐、行李时，海布里达脸色阴沉地找到了他，要他和自己去市集看下当初寄存在奴隶贩子那里的二十名奴隶。
“不能找三联队其他的人去，因为哥欠了三联队每个人的钱，活着的，死掉的，不是一百就是三五百塞斯退斯，哥认得的，还有唯一没欠债的，就只剩你了——万一奴隶全得伤寒死了，哥就完蛋了，哥不希望三联队其他人看到这个情景。”
当两个人走到市集时，到处堆得都是被锁在木笼里的狗、猪、鸡鸭和奴隶，还有来来往往的商贩与市民，臭气混着泥土地的腥味，直熏人的头脑。这时，一个带着弗里吉亚帽子的中年男子，一看到海布里达来到，就忙不迭地扔下摊位，撒脚丫子要跑——海布里达在人群里扔出一个石块，正中那人的后脑勺，随后按住拿下了那人。
“告诉我，我的奴隶都怎么样了！”海布里达把那人的脑袋按在泥坑里，吼问道。
“你这样，叫他如何回答你！”卡拉比斯推开了海布里达，把那个中年男子扶了起来，那男子不停地咳着，抹着脸上的污泥，慌张地说：“百夫长，您得原谅我，你必须得不动怒，这场伤寒太可怕了，而您预先留下的寄存钱，根本不够给他们寻医问药的，所以……”
“什么，你再说一遍，哥可是垫付了三千五百塞斯退斯的寄存钱，难道你整天给猪猡奴隶喂的是榛果炖果子狸吗！？”海布里达将那贩子扯住，拖着他往货摊的仓库方向走去，而后把佩剑抛给卡拉比斯，“听着，卡拉比斯，如果马上进去后，看到的若不合哥的意，你就宰了这家伙，反正你马上要离开这里，回罗马城了，没人能管得了你。”
等到三人推开了货仓的大门后，腐烂的臭味扑面而来，地面上全是乱窜的老鼠，几个已经快腐朽的木笼子横在地上，里面的锁链上，捆着很多的人，不，是很多已经死去的人，男男女女，苍蝇和臭虫密密麻麻地趴在他们的尸体上，享受着美味的大餐，海布里达挨个点着数，越来越愤怒，“为什么不在他们生病时，把他们低价卖掉，哪怕一个只卖十个到二十个德拉克马。”那男子哭丧着脸说：“百夫长您得明白，这儿是比提尼亚，从来不缺奴隶，一个奴隶在当地只卖两个德拉克马的价钱都出现过，只和一把斧头或锯子的价格相等。只有把这些奴隶，贩卖到罗马或阿非利加，才能卖到合适的价钱，但是您也知道——包税人和大奴隶贩子都被你们之前的司令官驱逐了，根本找不到中转商，海滨这一两年，只有单纯的货船靠岸。”
在熏天的臭气里，卡拉比斯看到海布里达慢慢抱着头，蹲了下来，居然哭了起来，想想也是，这家伙在小亚打了七年仗，职务没有晋升不说，还为战死的士兵垫付抚恤金，结果欠的债务不下一万塞斯退斯了，他在罗马的老婆和孩子，还在等他寄钱回去生活……
那个贩子，靠着墙慢慢地退着，然后恐惧地看着卡拉比斯手里的短剑，在门口时就不敢再挪了。最后，卡拉比斯对他使了个眼色，叫他赶紧跑，这贩子才如梦初醒般，扔下串钥匙，一溜烟而去，再也找不到踪影了。
海布里达的哭号声，越来越大，卡拉比斯便提溜着短剑，站在原地看着他。这时，仓库里某个角落突然发出了很大的动静，卡拉比斯立马把短剑横在胸前，猫着腰——这是他从军团兵士那里学来的“架子功夫”，慢慢朝声源方向逼了过去。
那边，海布里达还在号着，卡拉比斯不赖烦地说了句：“停下，别再哭了，有情况！”然后他慢慢踮着脚，踩在厚厚的横流的尸水之上，剑尖的锋芒闪着微微地光芒，然后那角落里又是一声老鼠的吱吱惨叫，把卡拉比斯吓得又往回一缩，靠在了仓库的柱子上，保持着警戒的姿态。
现在，借助着高高的狭小窗户漏下的微光，卡拉比斯看清楚了发出声响的是个什么东西，或者说，这东西勉强是个人，是个四五岁大小的孩子，像头肮脏的牲口，脏成条的头发把他的面容都遮住了，脖子上扯着条铁链，铁链伸向其中的一个木笼，木笼上开了个小小的孔，这让他能够挤进挤出，笼子里的两个大人，一男一女，应该是孩子的父母，脸上全是苍蝇飞来飞去，尸体都已经发黑肿胀了，露出了白森森的骨头，这孩子窝在臭水与麦秆里，手里抓着个脏兮兮的半个老鼠，嘴里嚼着老鼠的腿，一抖一抖的，看来这孩子是这群奴隶里唯一的幸存者，是靠着狩猎老鼠，才活下来的。
见到这个情景，卡拉比斯的手在发抖，喉咙在发咸，即使他这段时间阅死人无数，但是这种景象还是叫他感到愤懑与痛苦。一阵脚步声，卡拉比斯回头，看到海布里达也发觉了这孩子，红着眼睛凶神恶煞地走了过来，卡拉比斯明白了，海布里达在愤怒之后，要做唯一会做的事情。
剑锋一闪，海布里达本能地停下了脚步，跳出了杀伤圈外，而后他不敢相信自己的眼睛——是卡拉比斯，在拿着剑，对着自己，眼神同样充满愤恨。
“给哥滚开。”海布里达警告道。
“你才给哥滚开，休想碰这个孩子！”卡拉比斯握紧了剑柄，回答说。
海布里达举起双手，轻蔑地笑了，“卡拉比斯，卡拉比斯，你知道你手里的那玩意儿该怎么用吗？在哥的面前，耍这玩意儿？嗯！”然后他不断地用双手做出挑衅的姿势，对卡拉比斯喊到，“来啊！来啊！”
卡拉比斯的手心都冒汗了，和海布里达慢慢来回踱着步子，但他还是稳定住自己，目光全力与剑保持一道直线，也笑了，说：“你放心，哥不会先动手的，军团的刺击条令里说了，后发制人者胜！还是你先来，试试你自己的剑够不够锋利，哥会杀死你，或者哥会弄残你，让你在军团里成为个废人，像巴蒂塔斯那样。怎么，你害怕了？”
“混蛋，卡拉比斯，你敢反抗哥！”海布里达无奈地往后退了两步，吼叫道，但他因为手里没有短剑，只能暂时退后，继续咆哮，“你在三联队混得长出息了，敢反抗哥！”
“永远低阶的海布里达，你不就是为了要钱寄给老婆孩子嘛，我们何必如此，不妨谈个条件。”卡拉比斯依然握紧剑柄，死死靠在柱子边，但却对海布里达软硬兼施起来，“这个孩子是你的奴隶，我买下就是了。”
“你买？哈哈，你买？”
“五十个德拉克马，够不够！”卡拉比斯一口开价，“不过是个孩子，给你价值二百塞斯退斯，够可以了。你要不爽，我现在就可以把他扔给你，看看你在比提尼亚，能卖个什么价钱。还有，马上出售提莫修的钱财，哥不要了，全是你的。”
“你能有五十个德拉克马？”
“别废话，你以为哥会骗你这种货色！”
海布里达在原地想了会儿，觉得卡拉比斯出的条件也还算可以，但他还是感到恼怒，因为卡拉比斯胆敢反抗而感到恼怒，他恶狠狠地说：“还要一个，哥这段时间憋屈够了，叫波蒂那娘们让哥操一晚上……”
“闭嘴！波蒂现在是我的女人，你要敢动她一根毫毛，我回罗马城去，就奸杀你的老婆和所有的女儿！”卡拉比斯怒吼道。
“你敢！”海布里达还没喊