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”，每隔半个白日刻，就呼啸着朝拉宾努斯的攻城塔来一发，头部包铁的木杠直接能贯穿木板厚达十寸的所有围城工事。
拉宾努斯就直接能站在攻城塔下，看到上面人员和尸体和碎片凌空飞舞，如果他知道“烟花”这个词汇的话，一定会使用这个修辞格，来形容眼前所见到的景象。
更刁钻狠毒的是，希提乌斯党发射的木杠炮弹的尾端，还系着带着倒钩的链条，一旦射出去后，还能用城门暗藏的滑轮给扯回来，在角力的过程里，给拉宾努斯的围城工事造成“二度破坏”。
这时，拉宾努斯的部下建议，可以挖掘围城壕沟，再用掘出的土堆砌成攻城的斜坡，而后用木轮或滚木将移动的塔楼给送上去，将兵士推到城墙上，和守军进行白刃战。
然而等到具体进行这件事后，拉宾努斯发现瓦加城的四周都是平地，不但没有可供利用的地形，而且地面大部分是松软的砂子，根本无法堆成形，最终兵士只能冒着城头的矢石，用装着辎重的柳条筐，里面塞满砂土，堆积起来，构成斜坡。结果希提乌斯又动员全城的移民，拆毁了努米底亚人先前居住的所有房屋，用所获得的石块，一夜间将对敌的那面城墙“垒高”了六个罗马尺，逼得拉宾努斯也只能继续堆高斜坡。
没辙的拉宾努斯，又叫选锋的兵士，推着“V”字形的盾车，密密麻麻地逼近城墙，待到墙下再将盾车给竖着支起来，叫兵士躲在下面使用铁锹和十字镐撬城墙根，准备塞入木桩后点燃，来烧塌壁垒。结果希提乌斯早有防备，他叫城中的工匠打造了巨大的三角铁钉，四面拴上石块，并捆上油脂、布卷与干草，点燃后“噗通噗通”往下砸，很快就贯穿了盾车，将它们变为一堆堆燃烧的火炬，里面的兵士无法容身，纷纷跑出来，又变成了城头上兵士的活靶子。
如是，拉宾努斯四个军团坚持不懈地围攻了一个集市日，依旧没有进展。
“模仿凯撒先前的经验，将通往城中的溪流全部掘断给泄掉！”愤怒的拉宾努斯，从四个军团里各自抽出一个大队，充当工程兵，准备照样行事，进行了整整两天时间，才算是完工。
但接着城中依旧没有投降的迹象——因为希提乌斯党早已占据了核心神庙，内里有数口珍贵的水井，涌出的地下水，完全可供人马饮用。
双方就这样僵持着，不死心的拉宾努斯，见天气炎热，又想出了办法——他将先前在苏亚托城下杀死的人马腐烂尸体，扔到野驴抛石机上，挨个嗖嗖地抛到了城中——希提乌斯党就将城中民居里面所有的垂帘给接在一起，用木杆密密麻麻排在城头上，来阻挡时不时飞过来的“尸体炮弹”。
于是，诡异凄惨的景象就是，尸体在城墙上空飞来弹去，围城方不断有人从墙根下将砸烂的尸体拖回去“再利用”，而城头的守军不断用叉子，将抛过来的尸体给叉下去，落入城中的，都被希提乌斯威逼居民给堆积在城墙一角，集中焚化后，再深挖填埋。
即便是这样，瘟疫还是流行起来了，不知道最早是在城中开始，还是从围城阵地开始的，双方的牲畜最早染病，大批死亡，接着就是人……
不久，希提乌斯就下令，将得病的全部锁起来，连人带房子全部焚烧掉。而城外的拉宾努斯营地里，每天高高堆起的焚化堆也是烟雾弥张，不知道烧的是人，还是牛马的尸体。整个瓦加城周边，都是番炼狱图景。
等到半个月结束后，两个将军的心中唯一都存在的念头，就是“再坚持下去”。
而此刻，李必达的四个军团，已全部抵达乌提卡城和高乃留斯旧营，其中大祭司特地在高乃留斯旧营当中，修筑起了指挥部，并且要求军团兵士顺着这个旧址，建成一座永久性的冬营，可堪舰队和给养临靠。
接着，传令官带来的努米底亚使节塞勒斯特阵亡的消息，几名乌提卡的书商也垂着手，站在了大祭司的面前，桌子上摆着厚厚的几卷羊皮纸。
“可惜了。”李必达沉重地说，“要是这两部书能够让塞勒斯特亲笔完工那该有多好，现在它变成了残卷。”
第9章 对峙
“我们有了帆，敌人就一个都逃不掉。”——安东尼于亚克兴海战前
※※※
说完，李必达翻了翻死者留下的残卷，大约是三本书，其中两本应该已经接近于完工的状态了，翻开了题首，很自然是《喀提林的阴谋》和《朱古达战争》，“这两卷书已经到了可以付梓的阶段了，是不是？”李必达询问了下站在一边的书商们。
那个年代地中海世界的阅读产业很发达，像塞勒斯特这样的人物，出版社会、自然或历史方面的著作，在出版前就会异常抢手——各地的大书商会以十分热门的价格当作稿酬，来请求他们的手笔授权，随后在出版后还会抽取一大笔钱当润格。
但现在塞勒斯特死了，书商的投资不免要亏空，所以面对李必达的询问，他们哭丧着脸，一起点头。
李必达笑笑，说没关系，我再赠送给你们五十万塞斯退斯，多雇佣些誊写的奴隶，把这两本书完成，让它们面世，“金子不应该在砂砾堆里被埋没掉，塞勒斯特的语言精妙典雅，叙事流畅，是不可多得的用拉丁文写就的经典。另外刊行发售的话，你们的亏空也能得到弥补，对不对？”
这话让本处在绝境里的书商们欣喜若狂，“可是还剩下的几篇残缺的文章。”
“不介意的话，我的手下有专精于写作的奴隶，很擅长模仿名家的修辞和文风。”李必达把话暗示得十分清楚了，“如果能将剩下的补全，我将感到莫大的荣幸，我再给你们开出三十万塞斯退斯。”
“是是是，不但给出如此丰厚的条件，还愿意派人来协助书稿工作，真是万分得感激，鄙人如何会这么不知好歹加以回拒呢？”那带头的胖书商激动地搓着手，表态说。
“不过，待到一切完工后，你们必须将稿酬如数地支付给塞勒斯特的遗孀伦夏特。”李必达威严地要求说，而后他唤来了马提亚，“这对夫妇还在罗马城和意大利的房产，也都过问过问，保全好——从我的私人资产里，再拿出三十万馈赠给可怜的伦夏特，并且保障她的丈夫能在随后享受到国葬，进入战神庙的墓园。”
在书商满意地退下后，李必达又把马提亚唤过来，将遗稿的其余书卷摊开来给他看，“《李必达致民众的书信》，《菲利普斯在元老院的演说》，《格涅乌斯·庞培致元老院的信件》，等等主人，居然还有《米特拉达梯的信》？”
“没错，看来塞勒斯特在过去的三十年里，真是保存了不少的好东西。”李必达微微过目后，便一一举起来，“《李必达致民众的书信》，是尤莉亚祖父在担任执政官时，于民会上发表的抨击贵族党的文章；而《菲利普斯在元老院的演说》，则是图里努斯继父针对尤莉亚祖父，于元老院进行的反驳演说；庞培的信件更是个好东西，他是当年在西班牙被独眼大将给打惨了，这信全是他央求协和神殿给予他援助的内容，马提亚你能想象伟大的庞培在信件里那无奈的措辞吗？最后，是我死去的岳丈的书信，他则是在小亚被我的庇主给驱逐得很惨，那时距离我来到这个世界还有三年的时间——行了，不说这个，这是米特拉达梯向帕提亚求援的书信。”说到这里，李必达的情绪有些激动，“还有塞勒斯特和凯撒书信的往来，里面谈论了许多关于国政的问题。没错，塞勒斯特真是个人才，虽然他在政坛和军队里的表现平平无奇，但他却是个真正的历史学者。他拥有前三十年共和国整个波澜壮阔的历史原本，这儿最后还有个残卷，那就是塞勒斯特才写了三卷的书，就叫《历史》，而且看内容好像是凯撒授意他动笔的，这书卷是从苏拉去世那一年开始记述的——所以，马提亚我现在有个想法。”
听到这话后，马提亚顿时将字板和钩笔取了出来，毕恭毕敬地准备记录主人的想法，“马尔库斯·瓦罗已经很老了，老到我不知道他还能继续存活多少年，凯撒还活着的时候，就委派他整理全罗马的典籍，现在你立刻招募专业的人手，将塞勒斯特所有的遗稿和书信都扎好，送往他所在福弥亚的庄园里去。另外，我准备利用先前的所得，营建个比庞培、克拉苏与凯撒还要宏伟的建筑，来彰显我与埃米利乌斯家族于罗马城的存在。”
“还要宏伟的建筑——是的，请您继续说下去。”马提亚的钩笔一刻都没有停止过。
“那就是一座比亚历山卓被焚毁的还要超卓庞大的图书馆，庞培留给民众希腊式样的大剧场，而凯撒留下了崭新的爱神庙和漂亮的园林，我就把这个东西赠送给国家，里面要储存满希腊文、拉丁文的书卷，有历史、哲学、建筑、数学天文，还有诗歌，上到典雅的学派，下到街头诗人的涂鸦，无所不包，无所不括，当然为了统一只见，编纂委员会是要从我的手中建立的，具体任务罗马人代表就交给瓦罗，而希腊人的代表就交给泰兰尼昂——此外，我还要那群在雅典城不知高低的家伙们，贺拉斯、维吉尔都好好活着，让他们下半辈子充当我的奴工，好好地将这个事业进行到底。我要全景式地展现，雷克斯·李乌斯的子孙后裔，是如何从赛里斯帝国跋山涉水，来到亚平宁的，并且是如何一步步神话般地崛起的，我必须和这三十年的历史如影随形。”
记录完的马提亚，立即将字板递交给了一名奴隶，那奴隶迅速地复刻了一份，盖上了大祭司和努马王指环印章后，便鞠躬离开了指挥所营帐，而马提亚则很谨慎地将原本给收回，用丝绸包好，轻轻地掀开了小几上的一所“神庙模型”，“屋顶”打开后，就是个储物的盒子，将字板搁进去妥贴放好。
入夜后，当其余的指挥官将佐都领命离去后，李必达有些疲累但心情很好地坐在�