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那家伙急忙点头，李必达看内里有戏，就送给他一个钱袋，和一件兵士用的坚固斗篷和双军鞋（山民最喜欢这些东西），和蔼地继续问下去，“如何？能不能想出现在要塞指挥官的相貌，或者姓名，如果你能粗略懂得文字的话。”
那个山民，便接过一根柴棒，在地上哼哼哧哧地画出了马基乌斯的名字，虽然拼写有错误，并且他还是偶然看到了对村落布告的署名，强记下来的，但这对李必达的判断，已经功莫大焉。
“原来守将是工程总监马基乌斯，看来他要第四次落入我的手中了。对方是个不知兵的家伙，以前在意大利科菲尼乌姆之战里，白日都会因迷路被我军俘虏，这次他看守下山的道路，居然连周围的居民点都不清除掉——奥达克斯，你马上再去一趟，这次要深入些，我给你两日的时间，仔细潜伏，将对面要塞的地形全都勘察清楚，作为报酬，我给这个向导五十枚银币，赶紧去吧！”
等到奥达克斯再度出发后，李必达就传令全军，将驮兽上的器械拆卸下来，急速组装几部精干轻巧的攻城器备用，接着“全军等待出发和攻击的命令。”
暮色里，奥达克斯与几个兵士，将那个山民紧紧“护卫”起来，绕着长草和弯曲的路径，小心翼翼地朝着前方逼近。
在询问完那个山民后，奥达克斯摸索出了马基乌斯营寨执勤百夫长巡哨的路线，他带着精干的小队，很巧妙而谨慎地绕到了一片可以容身的短树丛里，接着所有人将铠甲与盾牌，都用草束与布套遮蔽起来，以免闪光被敌人察觉，随后奥达克斯发觉，马基乌斯的营寨矗立在一面极为陡峭的斜坡上，背后就是座山峰的山脊，而若是己方攻击此营寨的话，必须要越过一处极度凹陷下去的，类似山谷的地带，虽然马基乌斯因为一时的昏头，没有扫除周围的民居，但他还是下令所有兵士，割掉了谷底一带的长草，在上面用火焰熏烧过，并且插上了尖桩和铁钩，只要敌人越过此处，肯定会被这些尖桩与壕沟所拦，并且对面两侧的山崖上，马基乌斯用木材搭建了不少半空伸出的梯道和塔楼，在上面安置了卫兵、弩炮和军奴，自夜中望去，显得火光融融，与夜色里的星辰混合起来无法辨清。
“这样是不行的吗？”奥达克斯沉吟着说，接着他便问那个山民，“还有没有别的前往乌尔绍平原的道路？”
“方圆很大的地区，就这一块能通行军队人马了，要绕道的话，还得经过大约两个集市日的时间。”山民的回答，熄灭了奥达克斯的希望，接着他要求身边的军奴和百夫长，准备呆一晚上，在第二天清晨绘制马基乌斯营寨的草图。
接着他看到了火光熊熊营寨后的山脊，它看起来是青灰色的，比黑得清澈的天空，颜色上要显得浅一些，“那么从此处，能不能绕行到这营寨背后的山脊？”
虽然是黑夜里，但他明显能感受到那山民老头一副“这简直疯了”的表情，“只有鹿和羚羊能越得过去。”
“哎呀，我也是乌尔绍本地的贵族，当然明白，要是这些牲畜越得过去的话，人也可以。”
浑然不觉的马基乌斯，对一座山峰外的敌人军队的宿营和侦察，都蒙在鼓里，此刻的他有些感伤地卧在床榻上，“人生的权势真是一种虚幻无比的事物，它在活着的时候，是鲜亮的，好像就附身在扈从所举的束棒上，人们看到束棒，就像看到了权力本身，必须俯首鞠躬，但当它丧失后，束棒是什么？就只是个木棒集合罢了。曾经，庞培是整个陆地与海洋的主人，他在东方比任何万王之王所说的话都要管用，波斯的王、朱迪亚的王、埃及的王、帕提亚的王、阿拉伯的王、加拉太的王，都对他俯首称臣，最后他居然葬身于阿非利加那片遥远荒芜的盐湖当中；凯撒呢，他在三月十五日的清晨，还是主宰整个国家的王者，结果须臾后就只剩下三个人抬着他的尸架，从集会场所里摇摇晃晃出来了。现在，下一个在罗马称王的会是谁？但不管如何，我的好运气始终没有到来，意大利被俘过，西班牙被俘过，伊庇鲁斯又曾被俘过。”
旁边斟酒的勤务恭维说，“不，这恰恰是阁下的好运气。”
马基乌斯没好气地白了对方眼，“我们在这里，在这个敌人可能来，也可能不会来的地方，如此靠近云雾和日头，又距离大地和河流如此得遥远，真是觉得世界上的所有都与我无关了，也许少庞培兄弟战败后，我的运命也自然抵达了尽头了吧，无声无息的。”
“不，阁下的运命抵达尽头时，一定会轰轰烈烈的。”那勤务继续不知好歹地恭维说，差点没把伤春悲秋的马基乌斯君给气死，他赌气般地说，“那这一次再被俘的话，我就拿剑轰轰烈烈自杀好了，遂了你的预言，虽然你没有戴橄榄木帽子，没有披羊皮斗篷。”
接着，那个勤务立刻捧上来一把剑，对马基乌斯说，“这是为了不时之需，将军阁下。”
马基乌斯气得手都在发抖，但他的涵养还算不错，便强忍着情绪，没有发作，接下来勤务送过来的剑，把它别在了肩带之上。
次日，整个隘道营寨里，兵士们都传遍了他们的统帅马基乌斯随时携带利剑，准备“成仁”的消息，大伙儿的士气顿时高扬不少，在凌晨时分，巡哨骑兵顺着营寨正面山崖，唯一一条垒高的狭窄斜坡，下来按照惯例巡逻时，潜伏了一晚上的奥达克斯，在绘制好地形草图后，火速地跑了回去。
李必达展开那份图纸后，就很果断地批准了奥达克斯的方案，“时间不等人，幸亏马基乌斯是个不谙战阵的家伙，要是拉宾努斯或莱利阿斯任何一个还在的话，这战役断不会轻巧。我领着弗拉库斯与杜松维耶在正面，顺着这道谷底强攻，吸引马基乌斯的注意，你领着两个联队的李乌斯新军，外带五十名骑兵，绕到敌人营寨背面的山脊线上，伺机奇袭。”
“主帅请原谅我的多疑和多嘴，我对奥达克斯的身份不抱完全的信任——他是个乌尔绍本地贵族，他的妻儿还在小庞培那里当人质，若是他临阵胡乱指挥，甚至投向敌人，我们的事业可是会遭受挫折的，要是赛克图斯火速带着一个军团上来的话，我们全部得在这个该死的绝地，上不能上，下不能下，束手待毙。”这时，李乌斯军团首席百夫长弗拉库斯，当着所有人的面说，“当然，我并非是出于私人狭隘的心胸才说这番话的，努马王与李乌斯见证我的公义与胸怀。”
这时，所有的人都沉默下来，不少将佐确实觉得李必达此举有些过于冒险，但大祭司却指着弗拉库斯说“你是意大利的卢卡尼亚人，你就和拉宾努斯的故乡金古卢姆，只隔着一道河，同时同地能看到美丽的亚得里亚海，由是的话，我何曾在提拔百夫长的时候怀疑过你呢？还有你，杜松维耶，当年高卢战争时，你的部族随着赫尔维蒂人一同与我们作战，后来你和你的维比奇纳斯人跟随我经过多少战争，我们何时对彼此怀疑过？还有我的亲卫长阿尔普，他还是位努比亚黑皮肤的战士，但我就寝后他随时都带着刀剑环伺在我的身边。奥达克斯也是一样，你说说，奥达克斯！”
说着，李必达端起了一个盛满冰镇樱桃酒的银壶，对着奥达克斯说到，“你自己说说吧，我就在这里听着，在战神李乌斯和他的三个儿子的雕像前。”
第20章 通往乌尔绍之路
“身为个非提，千万不要相信任何从欧提白脸口中说出的任何战略。”——毛里塔尼亚帝国海军提督苏拉
※※※
奥达克斯十分激动，他上前向雕像鞠躬致敬，表示在阵前绝不会有任何动摇的表现，“只要大祭司在我取得胜利后，能继续赐予这个就行。”他的所指显然是冰镇樱桃酒，大祭司便笑着抬抬头，意思是你可以饮用，于是奥达克斯就将脖子给仰了起来，咕噜咕噜那是十分畅快。
但很快，李必达就将壶把给握住，不允许他继续下去了，“剩下的一半，等到你凯旋时再来取饮，另外我这里还有两大罐的冰镇樱桃酒，如果可以的话，我想马上赠送给你。”
次日第三个步哨时，李乌斯军团的一线兵士，都采集了树叶和木条，把自己的头盔和盾牌给遮挡起来，悄悄地爬到了距离马基乌斯营寨对面，相隔一个谷底的山坡上，大祭司本人带着卫队，也悄悄进入到了后面一个弗隆的片树荫下，而后将手一挥，示意所有人就位，准备战斗。
不一会儿后，马基乌斯的巡哨骑兵，严格按照规定，从营寨的正门步出，惬意地有说有笑，越过那片谷底，带头的队长还亲自下马，搬开了尖桩中间可以活动的鹿角，而后鱼贯而出。
李乌斯军团的前哨兵士分散隐藏得很好，他们全部卧倒在可以遮挡自己的草丛里，一动不动，而马基乌斯的骑兵队也大约因为长久未见敌情，或者他们根本没有想到，敌人会翻越整个雪之山脉，出现在自己眼皮下的缘故，三三两两，很松懈地朝着这边的山坡走来——只要装出样子，巡逻半个白日刻，就可以回营休息了。
忽然，从对面山坡里忽然纷纷站立起两排兵士，发出很大的呐喊，随后一排排箭矢和投石就飞了过来，带头的骑兵队长猝不及防，最先中招，如同断线的风筝般一头栽了下来，其余的骑兵也人马嘶鸣，在原地打转，四面八方，许多伏兵也跳跃了起来，有的直接举着盾牌冲向壕沟和木桩处，有的则将其余的敌人巡哨骑兵扑下马来，用刺矛和短剑杀死。
“不要把所有的希望寄托在奇袭军上，所有的兵士啊，所有努马王的子弟啊，给我压上去！”李必达亲自跃上了坐骑，手持亮闪闪的镀金指挥棒，冲到了山坡前，这时候所有的李乌斯军团，大约数百名兵士，列着前赴后继的队形，争先恐后冲出，跟在兵士后面的，是举着篮筐、皮革和铁锹的军奴，他们慢慢地在短时间内�