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“在喀提林动乱时，我是追随您出征的，现在您是我的首席副将，这么多年鞍马劳顿，所有任务都完成的尽善尽美，所以我率先向您致敬这杯酒。”筵席之上，李必达与所有人都围坐在一个大型的餐几上，卧榻呈向心式排列，他第一个敬酒的对象，就是佩特涅乌斯，这位老将始终在战略行动里负责策应和后勤，现在又总管西班牙的镇抚，也算是劳苦功高了，而后大祭司对他询问出这样个题目，“那么在来年，您是否希望出任我的次席执政官？”
这句话出来后，在场的将佐和幕僚都开始呈现复杂的神态脸色，要知道现在首席执政官的席位已毫无悬疑，所以他的助手，即次席执政官，就是所有人志在必得的竞争之地。
佩特涅乌斯这时候却很平淡地，仿佛看透人生起伏不定似的，饮完了酒水，“我已经年龄接近六十岁，再当这个执政官，只会让别人嘲笑我的暮气横秋，忝列要职。所以如果大祭司还以为我有驾驭军团的才能的话，就委派我担任卢西塔尼亚的总督好了，我就再替大祭司镇守几年的边陲。”
听到这话后，大祭司是非常感动，他当场宣布：佩特涅乌斯为来年的卢西塔尼亚五年期的总督，薪资为所有总督官秩里最高的，一年五十万塞斯退斯，并且拥有八名束棒法西斯扈从开道，另外他还拥有罗马城祭司团里的职位，人身神圣不可侵犯。
老将军对大祭司的慷慨表示由衷感激，接着他转身，有意对所有人都说，“以后共和国将不是两个执政官和几个法务官的竞争了，行政院里面那么多位高权重的部门，都将是人才发挥所长的地方，这些新兴的公职，将比原先的市政官、护民官要荣耀得多，也务实得多，任期也长得多，所有人在今后将不必将精力耗费在一年一度的竞选当中，而是安心在职务上为国家和民众做出贡献。”这句话明显是说给这群渴望荣耀官阶的将佐们听得，因为佩特涅乌斯深深明白，征伐时因为有战利品，大伙儿都会朝着一个目标尽力，但是难得是天下征战结束后，关于功勋们的配给问题——所以佩特涅乌斯的话语很明了，那就是在大祭司所设置的新的官阶体系里，每个人都会有合适的位置，不管是在都城还是在地方上。
“让我们共同为了共和国而努力！”李必达趁机也高举起酒杯，于是所有人都应和着，整个酒宴很快又进入了欢快的节奏，竖琴、鼓声和舞蹈重新把人们给包围了。
“马上我带着李乌斯军团，自海路先抵达萨丁尼亚，而后由色克底流斯将军带领其余的军团，自比利牛斯山脉，顺着奈波高卢的海岸线行军，我们争取在两个月后，于罗马城下完成集结。”音乐里，李必达顺带着对军事行动进行部署。
这时，六军团司令官安冈第努斯带着某些不悦的神情，立起身子，捂着胸口对大祭司建议说，“尊贵的执政官阁下，六军团是您与夫人，在萨丁尼亚亲自征募的子弟军团，是最得到您信任的，更何况您此行的暂时目的地，恰好就是这座岛屿，如果按照这个行军配置路线，将您的子弟扔在西班牙和高卢之地，而带着自昔兰尼招募来的新军团前往的话，这样无疑会冷掉六军团兵士们的热情和忠忱。”
李必达哈哈笑起来，说那好吧，我尊重安冈第努斯的提议，这次出航我就带着亲任的六军团！
“为了大祭司的荣耀，为了努马王的荣耀！”数日后，在奥赛塔尼的港口，挂着风帆的船只一字排列开来，而大祭司本人和卫队，在五千多名“马塞利亚”军团子弟兵的高呼声里，登上了先头舰船的甲板，朝着萨丁尼亚扬帆而行。
同时，在利利俾城的港口前，利奥站在了码头上，裹着暗色粗朴的斗篷，他身边是佩剑的卢西塔尼亚卫队，而面前是行省使节官马尔克卢斯，与舰队指挥官麦克米伦与马克西姆斯，孪生军团司令官特卢雷亚斯，还有海军工程总监盖博，“诸位，我不得不对您们遗憾告知，此次您们并非是前来送行我的，而是要和我一起，于萨丁尼亚的奥菲勒努庄园，和家父会合——商讨先前孪生军团某些大队的叛变事件。”
利奥的话语虽然很温和，但不容置疑，在场的所有人特别是马尔克卢斯，在心中都明白，这次的叛变事件里面的浑水是极度深的，那个“JL”的字母缩写的誓文，又会给整个国家的证据带来何种动荡，不，乃至是地震呢？
“是的，我们都会保证，在大祭司的面前，做出真实而有效的誓词！”马尔克卢斯，与其余人几乎异口同声地答复出这句话来。
“要是这样的话，家父与我，都会感激不尽。”利奥露出洁白的牙齿，微笑道。
第28章 父与子
“战神马尔斯在猛烈挥动着他的长矛。”——汉尼拔入侵意大利前，法勒里居民得到的神卜
※※※
初秋时节，奥菲勒努庄园原本宁静的云空，被马蹄与乐队的声音打破，几只天牛趴在了榆树的枝桠上，兴奋地用原本衰落的秋声，应和着。后院在数年前，被尤莉亚找工匠扩建过了，增设了马厩、园林和木制的塔楼，形成了半休闲半警备的独特风格，这种风格让浸淫希腊美学多年的李必达是哭笑不得，私下场合没少嘲笑自己的妻子，但尤莉亚却丝毫不为所动。
女主人最先提前坐着肩舆，来到了庄园当中，而后她任命哈巴鲁卡为傧相司仪，带着所有的男女奴仆行动了起来——从池塘里捞出肥美的鲜鱼，从蜂箱和罐子里取出蜂蜜、蜗牛，还有摘下果实和菜蔬，“需要前去卡拉里斯港购买些来自非洲的龙虾与牡蛎吗？”迦太基的奴隶询问主母。
“没那个必要，就算骑着骡马去，也需要一天一夜的路程。”说着，尤莉亚还煞有介事地到了餐厅内，从壁架上取下了账册，这是她始终保留着的，关于这个小庄园的收入支出明细，虽然李必达多次叫她不要再着意这些鸡毛蒜皮的小事，或者叫哈巴鲁卡帮她管理，或者直接雇佣个财务代理奴隶来，但尤莉亚还是坚持亲力亲为，“奥菲勒努现在就是我的寄托。”
“唔，计算下草料，还有时节，那么操办一顿宴会，起码让我们折损二百五十个第纳尔银币，这可划算不来，哈巴鲁卡。”主母在使用算筹，眯着眼睛详细核算后，拢了下淡黄色的头发，很肯定地说到，而哈巴鲁卡只能站在一边唯唯诺诺。
“大祭司的庄园可真是独特啊！”这是而后仪仗队伍来到此处，在门阍处，安冈第努斯下马时“由衷”发出的一句评论，让李必达嘿嘿两声，无言以对。
大约在日暮时分，利奥等一行人，也自卡拉里斯港上岸，而后没敢做任何的逗留，就风尘仆仆地点着松明，在卫队保护下，来到了庄园处，儿子下马后，亲吻了尤莉亚mama，脸上的神情也显得很是疲惫——但他的父亲却没有丝毫让任何人休息的意思，“即刻召开宴会。”
餐厅中央的主餐桌上，摆着蜗牛、百里香、橄榄油拌李子，还有些香肠、烧鸡之类的荤菜，李必达那些吃惯山珍海味的幕僚、将佐们也只是捏着鼻子和嘴，聊以取出些，过过味道，反正谁都知道，这场宴会的主题根本不是满足口腹之欲、视听之娱。
寒暄了，敬酒了，插浑打科的笑话说了，萨丁尼亚乡村的乐师也登台表演拙劣的艺术了，眼见许多幕僚开始冒哈欠了，李必达转转手中的杯盅，沉着声，“关于利利俾的那场战役，到底有了眉目没有？”
这会儿，大家顿时将所有目光，都投向了坐在角落当中的特卢雷亚斯，对方也急忙站起身，弓着背，说自己绝对是被属下百夫长逼迫的，并且首谋者实是他人，自己将计就计，才配合利奥阁下彻底籽平了这场危险的袭击。
“唔……特卢雷亚斯将军，您的忠诚我是绝对安心的，我早就在您的身边，取得您的许可后，悄悄安插了另外套机要班子——这点连那两位你最倚重的百夫长都不知道，这也是您能在兵变发生后，及时通知利奥的诀窍所在，他们还以为将您原本的印章和文书给扣押下来就万事大吉——所以，将军您完全不要多心，未来不列颠的征伐工作，我也要托付给你，事成后你就任不列颠整个大行省的总督使节官。坐下，请坐下。”李必达笑着扬扬杯子，旁边的几名女奴立刻亲自继续为特卢雷亚斯斟酒，接着大祭司将目光转移到了沉吟不语的儿子身上，“利奥，现在是你发表见解了。”
“是的，父亲。”利奥的声音很轻，“唯一的突破口，还是在那名被俘的百夫长西法克斯身上。”
“这倒是，我亲爱的妻子。”李必达挽住了身边尤莉亚的胳膊，“虽然我知道你是个最最良善的女主母，从来不会胡乱责罚身边的门户奴隶，但是你得告诉我，奥菲勒努庄园里毕竟还是有小监牢这种东西存在的，因为可能现在我亟需这东西。”
尤莉亚亲吻下丈夫，说地牢倒是有的，但里面的刑具很是缺乏，只有几根棍子而已——它平日里几乎没有用，即便有下人犯错，也只是送到里面禁闭数日而已。
“那好吧。”大祭司显得十分的无奈，看来这场宴会也快要结束了，所有的宾客也希望早点退场，避免话题内容继续无限制地尴尬下去，而尤莉亚也站起来，走到了利奥的身边，吻吻儿子的额头，叮嘱他晚上不要继续操劳公务了，安心休息。
“且慢，利奥——奥菲勒努方圆十里内，是有几户相当的邻居的。你去借刑具。”这时候，坐在席位上的大祭司慢慢说着，“还有，我们都是带着卫队来的，一些器具也可以叫卫队帮忙制作，我们的时间很紧迫，没必要把任何事情都带回到罗马那个复杂之地去解决，你说是不是，利奥？”
大祭司说出这样的话语来，所有的宾客的脚步都僵住了，所有人只能讪讪笑着，继续坐回到原位上