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任何时刻都来得团结，因为他们看到了罗马人的暴行……
……
“阿庇斯，日耳曼人出动了。”
两天后，在罗马军团的大本营里，前哨站的侦查骑兵向阿庇斯汇报了野蛮人部落的最新动静。而这样的消息对于全体罗马官兵来说，无疑也是极好的消息，因为，他们终于可以痛痛快快，酣畅淋漓的与野蛮人来一场正面较量，而不必在野外，森林里担心日耳曼小股部队的袭击。早一天击败日耳曼人，他们便可以早一天分享战利品，在战争中发财，并回到罗马。虽然阿庇斯并不是这样想……
“多少人？”
阿庇斯对骑兵追问到。
“成千上万……”
骑兵不敢妄下定论，只是将自己的所见一五一十的转告。他的确没看清日耳曼人的数量，因为他们就像迁徙的蚁群一般，密密麻麻，布满了整片森林。
“看来日耳曼人倾巢出动了。”
阿庇斯转过头对身后的同僚说到。克莱恩喜上眉梢，而弗拉米尼则对此忧心忡忡。他顾虑的是阿庇斯这支新军或许还不够成熟，无法对付气势汹汹的蛮族大军。如果之前的战斗蛮族故意游走于森林中，伏击罗马落单的小队，那么这一次，一定是之前对部族的屠戮引来了野蛮人的愤怒，才会让一向谨慎的蛮族领导者将大部队倾巢出动。虽然士兵们普遍在首战告捷后士气高涨，但是弗拉米尼还是对即将到来的有一次战役，感到了忧虑。
“阿庇斯，或许我们应该怀疑日耳曼人这次大举出动的动机了，以往几个月里，他们可不是这样的。”
弗拉米苏在阿庇斯面前表达了自己的忧虑。而阿庇斯虽然也有同样顾虑，但是考虑到士兵们此刻士气正高昂，而且蛮族大军的主力就在面前，这对于士兵们来说，无疑是一次难得的机会，如果没有什么意外因素，对自己来说，也是一次机会，虽然阿庇斯隐隐感觉到，事情的发展或许没有那么简单。但是眼下，如果不出战，不仅会让这些新兵们觉得自己很孬，而且处理不好的话还会引发全军的不满，要知道，这些公民兵可是每天都在渴望着战胜蛮族，带着丰厚的战利品回到罗马，他们可不想在日耳曼这片荒芜的土地上待太久。而阿庇斯对他们的威信还不足，军团出现叛变可比被外族打败来得可怕，为此，阿庇斯在稍作犹豫之后，便决定出战，与日耳曼的主力大军来一次真正的决战。
“弗拉米尼乌斯，尽管此刻我们的想法和顾虑是一致的，但是，士兵们渴望一场决战，我们似乎没有拒战的理由。日耳曼人反常的动静与士兵们有可能出现的暴动，我想，后者出现的风险更大些，而且后果也来得更加严重。所以当下，我们应该考虑的是如何制定更加稳健的战术方案。”
在听取了弗拉米尼乌斯的意见之后，阿庇斯平静的回应了这个高卢总督。而弗拉米尼也感受到了阿庇斯的压力，对于一个军团最高统帅来说，不仅要考虑敌方的情况，还要考虑军中的各种即时情况，士兵们的心理，身体，情绪，都需要考虑周全。因为，这些都是决定战争胜负的因素。而这一切，对于刚刚统领多支军团的阿庇斯来说，更是如此，没有安东尼在老兵中的威信，没有屋大维凯撒继承人的名号，留给阿庇斯的困境，是比别人，困难许多的……
……
“我将在这里，伏击野蛮人的主力。”
傍晚的时候，阿庇斯召集了全团百夫长以上级别的军官，召开了全体军事会议。会议上，阿庇斯明确指出了伏击的地点和战术。和上一次剿灭日耳曼卡狄部族的做法几乎是一模一样的。将两个大队，两千人安置在前头，等到日耳曼人一股脑扑下去围攻两个罗马大队时，大部队再从四面对日耳曼人进行反围剿。
“两个大队，阿庇斯，这次的投入会不会太大？作为诱饵的士兵必须是最精锐的部队，才能挡住野蛮人的围攻，两个大队，我们的牺牲太大。”
李维乌斯在当场便提出了不同的意见。
“两个大队已经算很少量的投入，必须知道，我们这次面对的，不再只有一个日耳曼部族，而是数十个，甚至上百个部族。他们的人数庞大到我们无法估算。上一次，六百人的方阵便被围攻得几乎崩溃，这次，面对如此庞大的蛮族大军，动用半个军团的力量作为诱饵，并不算太多。”
阿庇斯平静的回答到。冷峻的脸庞上透露着一丝岁月的沧桑。此刻的部署和场景，让阿庇斯想起了凯撒当年在高卢作战，为了战役的胜利，不惜牺牲一整个垫后的军团。战争的残酷向来如此，而指挥官甚至会跟那些即将献身的士兵说――听到号角后再撤退，我会保证你们的安全……
48。血战曼海姆（上）
“弟弟，你知道我在这里看到了什么？”
与日耳曼人的决战在即，阿庇斯站在奥瑞斯河岸边的小高地上，望着冰冷的河水川流不息的流过，对着李维乌斯感慨万分的说到。
“看到什么？”
“我看到了罗马梦，罗马征服蛮族的梦，它是如此飘渺，却又如此真实，它就在我眼前，我却无法亲手抓住它。你知道吗？这种感觉，就像当初我站在帕拉丁之丘的山顶，望着满眼繁华的罗马城，却无法亲手抓住它一般，它似乎离我如此近，却又如此之远。”
望着迷雾依旧的日耳曼森林，阿庇斯如此说到。他的眼睛眯成一条线，似乎在回忆一些遥远的岁月片段，而李维乌斯则愣在原地，不知道眼前自己这个有着传奇经历的兄长在想什么，是的，作为一个从未经历过战争的罗马年轻贵族来说，的确无法理解阿庇斯有时会莫名的发出感慨。
“呵呵，没什么，叫士兵们做好准备吧，今天，我们将要经历一场出征日耳曼以来，最惨烈的大战，比上次的战役惨烈百倍。想写遗书的，全部留下书信给后勤军需官吧，让那两千名前往河滩边驻扎的军团步兵，将身上值钱的财物全部留下，如果他们战死，我将将他们的财物，全部寄回罗马，给他们的家人，亲人和爱人。”
沉默的气氛再次被阿庇斯打破，面对李维乌斯木纳的表情，阿庇斯回到现实，交待起了这场战役前最后的细节。几天来有关于日耳曼大军的数量报告与日俱增，从一开始的七八万人增加到现在的约三十万人，负责侦查蛮族营地的罗马骑兵几乎不敢相信自己的眼睛，而他们还是回来向阿庇斯报告了最新的情报。相比之下，阿庇斯手下的军团加上同盟军，也只有四万人多一点的规模，蛮族军队的人数规模几乎达到了罗马军团的八九倍，而阿庇斯更担心的是这些野蛮人这次的决战的决心。看到那些跃跃欲试的新兵，阿庇斯担心起接下来的战斗，他们能支撑多久？
远处的黑森林上空，惊起了一群飞鸟，阿庇斯知道，蛮族，来了……
曼海姆地区的森林地形此起彼伏，气候也是反复无常，临近中午的时候，山地森林上空还飘荡着一层薄薄的迷雾，并且开始下起了朦朦的细雨。几支罗马军团小队开始汇集，在河滩地带修筑防御工事，而与此同时，起伏的山地和树林下，四个罗马军团正在周围暗自埋伏，等待着蛮族大军的出现。
“********”
一阵犹如原始野兽的嘶吼从密林深处传来。随后，一名浑身披着黑色铠甲，手持巨大战锤的野蛮人从幽暗的森林里走出，他的形象是如此恐怖，隔着三百罗马步的距离，也能看清他的强壮身躯，和所有蛮族首领一样，这名野蛮人酋长的腰间，挂着各式狰狞的骷髅头骨，象征着他们曾经打败过的对手是如此众多。每一个头骨至少都是一名日耳曼酋长或者罗马军官级别的人物。据说易北河以北的蛮族还用敌人的头盖骨做成器皿喝酒，但是真相是不是如此，就没人知道了，只是，眼前站着的这个日耳曼人，已经足以撼动罗马军团步兵的神经，连最有经验的老兵，都不由得握紧了手中的利剑。
随后，在这名蛮族首领身后，渐渐出现了一排排模糊的人影，他们的身高各异，但是可以肯定的是，都比罗马人高大许多，尽管毫无阵型可言，但是气势上，足以碾压河对岸这支势单力薄的罗马新军。而且，更惊人胆寒的是，野蛮人看起来并不隐藏掩饰自己的军事实力，他们人数众多，并打算直接用斧头，长剑，淹没对岸实力弱小得可怜，可笑的罗马军团大队。
“士兵！”
百夫长昆塔斯大喊了起来，声音回荡在森林上空，所有军团步兵立即明白是怎么一回事，望着河对岸那模糊出现的人影，士兵们放下手中的工作，踏着小碎步快速集结着，身上的铁甲不断发出细碎的摩擦声。
“兄弟们，接下来，无论森林里出现什么，都不要畏惧，你们手中的盾牌和短剑是共和国智慧的结晶，是罗马的荣耀，它象征着我们的国家。握紧盾牌，挡住攻势，兄弟们，我们今天，将创造历史！”
昆塔斯站在第一大队的前列，用最洪亮的声音怒吼出属于罗马军团的军威。然而，他的声音很快被蛮族大军的踏步声所淹没，数量惊人的野蛮人正从森林里源源不断的走出。野蛮人首领大步向前，在距离河岸边只有百步距离的时候停下来，将战锤猛的丢在地面上，而后，转过身去，作出一个怪异的手势，示意自己的同伴停下脚步。上万名的日耳曼战士，猎人顿时停止了前进。
随后，蛮族首领像在做着战前演讲一般，发出阵阵犹如狼嚎般的呼喊，而他面前的数万日耳曼大军也集体响应他的号召，野蛮的嚎叫着，呼喊响遍森林，回荡空中。他们拿起自己的战剑击打自己的圆盾，发出绵延不绝的战吼，声浪阵阵袭来，即便在六月时节，也让罗马军团感到了阵阵寒意。
“该死，向马尔斯祈祷吧，但愿阿庇斯不要拖太久，看样子我们可�