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汪知县请方应物过去，当然不会有第二种意思，无非是请托人情，在考察文书上刷几句好评而已。
所以县尊大人看到方应物，话没有多说几句，只是一脸“你肯定和巡按有奸情”的神色。
方应物也只得答应道：“待到为巡按送行时，我见了他再帮着老父台说几句人情话。”
又辞别了汪知县，方应物这才顺顺当当的回到宅中。这夜他有点小失眠，不停地琢磨着刘吉传来的那些话。
这刘棉花翻来覆去，没有一句确定的话，却挑逗得他蠢蠢欲动、心火高涨。难道让沈巡按千里迢迢、假公济私的给自己传口信，就是放几句空炮？
有一点很明显，那刘大学士觉得自己潜力无穷也好，亦或觉得自己人中龙凤也好，看样子想拉拢自己，或者叫栽培。
但总要卖点人情出来罢？可是和沈巡按谈了半天，没见到半句人情，只听到画大饼了。
按说以刘棉花的精细不可能犯这种错误，问题出在哪里？方应物突然闪过一个念头。刘阁老特意单独强调一句“乡试很难，自己要努力”，这其中仿佛颇可玩味。
首先，为什么不提会试只特别强调乡试难？就算乡试取中，但若会试不中一样没有任何用处。莫非刘棉花的潜台词就是，会试比乡试简单？
更深一层的潜台词就是，如果自己能通过乡试考验，到了京城会试时，刘棉花将会出手相助，所以会试才能变得简单？
大明科举要说公平也确实算得上公平，要说严厉也确实称得上严厉。寒门子弟真能靠着科举走出上升道路，但同样也不可避免有各种猫腻存在。
比如说，一个宰辅大学士如果下定了决心，那真有一定能力影响到理论上是过程全密封的会试。
当然，如果自己过不了乡试这一关，也就没有然后了，刘大学士还是没有什么损失。
想到这里，方应物啧啧称赞。刘棉花这个人情卖的，真是功力深厚、妙到毫巅……
再细想，这句对乡试的强调，还有另一方面解读。按照规矩，乡试主考官由提学副使担任，而乡试提调官一般由巡抚或者布政使担任。至于乡试监临官，则由钦差身份的巡按御史担任。
也就是说，沈巡按很有可能在一年后任期结束前，担任乡试监临官，也就是俗称的监考。
这样一来，主考是点了自己当廪生的大宗师，提调是自己的便宜外祖父，监考是算作自己人的沈巡按。自己要不做点什么，简直对不起天意。
盘算完毕，方应物忽然又醒悟到，刘大学士的传话，其实是给自己指出了一条目标，以及沿着目标的道路。正所谓前途是光明的，道路是曲折的……
如果真如自己所猜，那么在这一届科举中，自己的“人和”几乎已经到了极致，何尝不是自己的天赐良机？
若是错过了，下次是否还会出现这种机会，那就很难说了……在这种兴奋与忧虑共存的心情中，方应物渐渐睡着了。
次日方应物起床后，却见项成贤堵在门口，叫道：“方贤弟！昨日出榜后，未来得及庆贺一番，今日定要寻些乐子高兴高兴！”
方应物推辞道：“现在我要去县学，等我回来再议。”
项成贤十分怪异地看着方应物，“岁试已经结束，还如此积极地去县学作甚？你不要如此特立独行。”
“去找孟教谕问问话。”方应物轻描淡写道，此后便出了宅子，望县学而去。
今天的县学中，已经不是前一段时间的县学了。才一踏入大门内，方应物就感到似乎连县学中的空气都轻松了几分。过往的生员也不复紧张，迈着慵懒的方步，徜徉在甬道上、林荫中。
不过这些与方应物无关，他只管朝着后面教谕公署走去，路上还顺便做了一个统计调查。
“不错不错！”方应物暗暗点头，所遇到的县学同窗中，主动对自己抱拳行礼的比例已经回升到了四分之三。与前几天他弃考后的境遇天差地别，甚至比斗倒徐淮后的最巅峰时期还有所增长。
殊不知方应物在同学心中的形象又多了两个重量级词汇，第一个是“神秘”，第二个是“深不可测”，普通秀才们确实很难理解方应物的世界。
找到孟教谕，方应物询问道：“从沈钦差那里听说，是先生你主动去请求由他来主考岁试？不知道这是为什么？”
孟教谕很正经地抚须道：“自然是为了光大县学教化，彰显朝廷重视……”
方应物满脸怀疑地问：“是么？学生还以为是为了让我过不了岁试。”
怕什么来什么，孟教谕最担心的就是方应物疑神疑鬼，冒出这种想法。孟教谕不禁有点心慌，“绝非如此！你怎么会如此想？”
“你说不是就不是罢。”方应物很无所谓地说，忽然话头一转：“学生告一年假，还请先生准了。”
孟教谕连忙同意了，分文不取。这次不会像方应物去年申请游学那次，闹出“三分只有三分”这种事了。
第二百一十五章 方秀才居乡传说
岁试过后没几天，方应物方秀才便又从县学中消失了，挥挥衣袖，只带走了乡试解额。而后他只在沈巡按离开的淳安时候，出现在同窗面前一次，为的是给沈巡按送行。
对于方应物的再次消失，同窗们纷纷表示略感轻松，因为他们实在不知道应该怎么与方应物打交道。
方应物也表示，他还是更适合与官员士大夫们打交道，也不懂怎么与还带着几分天真气、就连趋炎附势也能如此可爱的同学们打交道。
反正无论如何，方应物离开了喧嚣的县学，回家读书备考去也。
现如今已经是九月份，而乡试之期是明年八月，也就是说，距离乡试时间不到一年了。
而且不可能直到最后关头才出发，一般情况下，参加乡试的士子总要提前两三个月去省城。一是为了熟悉考试环境，二是可以提前打探各种最新动向，三是去晚了就找不到地方住。
这么算下来，再去掉春节期间，实际上还剩余的复习时间大约是半年左右。方应物对自己的学业自然有规划，他每个月中的上半月在花溪家中读书温习。
而下半月则去倦居书院商相公那里，接受惨无人道的八股文魔鬼训练，和程师兄的冷嘲热讽。无论如何，这总比在大庭广众下公然暴露底细要好。
方应物难得有这么长的清静时间，勉强也算是悠闲。在这长达半年的时间里，他除了读书作文之外，可以什么也不用想、什么也不用去考虑，也不用操心任何生计。
方应物有种预感，他将来很难再有这样无忧无虑的长时间清闲读书时光了。
作为一个传奇色彩浓厚的少年人，方应物在自己的故乡，总会有各种各样以他为主角的神奇故事，流传于民众的口头、文人的笔记中。
故事一，方应物还债。
方应物的父亲欠了邻村王大户家三十两银子巨款，但出门游学迟迟不归。王大户为追讨欠债，绑了少年方应物回家，并恐吓方应物说如果不还债，就将方应物折为奴仆使用。
方应物毫无惧色，被关在王家时，仍然镇静自若的读书。但聪慧的天才少年方应物想出了一个脱身办法，便花了一两银子买通了一名王家仆役帮忙。
方应物叫这仆役穿上华丽的戏服，扮作文昌庙主掌天下文运的魁星模样。并与之约定好，等自己在晚上读书时，要这仆役以魁星模样站在自己身后，冒充神仙显灵。
到了夜间，王大户找方应物来催债时，在外面听到朗朗读书声，不由得透过窗户缝隙朝里面看去。当时就看到在方应物的背后，阴影地方隐隐约约的显示出魁星神仙的影像。
于是王大户彻底震惊了，以此认为方应物有魁星护佑，将来必然前途无量！最后王大户大方的免掉了方家债务，并哭着喊着要把女儿嫁给方应物（存疑）。
后来方应物找到那名假扮魁星的仆役，对他精湛的演技表示赞赏并向他致谢。
却不料这名仆役扑通一声跪倒在地，连声叫道：“请小相公恕罪！那夜我担心被戳穿后被家主责罚，其实并没有扮作魁星去你房间中！”
方应物乍闻此语，浑身汗毛直竖。一个刺激之下突然灵窍大开，此后时时有通神之能。
故事二，两只灯笼。
方应物幼年在邻村社学读书，学的晚了，常常天黑后才能回到家。
社学王先生十分偏爱方应物（存疑），有次担心天黑后方应物走夜路不安全，但是看到有两人打着两只灯笼与方应物一起走，于是便放心了。
到了次日，王先生问方应物道：“昨夜是谁同你一起走的？”
方应物十分纳闷，“昨夜我自己回家，并未与他人同行，先生何故作此问？”
王先生愕然良久，与左右道：“此子必是天福在身，竟然有鬼神护佑！”此后哭着喊着要将女儿嫁给方应物（存疑）。
故事三，鱼跃龙门。
方应物曾求学于商相公门下，道路艰苦，时常来回渡过青溪。有一次，方应物上渡船的时候，突然起了一阵风浪，河水将他的青衫打湿，一时间狼狈不堪。
恰好岸上有几个平素嫉妒方应物的士子也在等着过河，其中一人名曰徐淮（存疑），见此指手画脚，对着方应物大肆嘲笑。
方应物坦然自若，高声对着溪水作四句歌道：“脚踏船头跳板开，天公赐我洗尘埃。人人笑我衣衫湿，鱼从龙门跃出来。”
方应物话音刚落，陡然见溪中卷起漩涡，一条青龙腾浪而出，在空中盘旋数圈。
而后青龙对方应物曰：“吾乃溪中鲤精，已经修炼一千三百余岁，仍不能勘破。今经小谪仙点化，一朝得道矣！如今玉帝已许我溪神之位，待尔回归仙班，再登门拜谢！”
诸生见状称奇，其中有个何家士子，回去后与家人说了此事，何家便哭着喊着要将本家一位闺秀小姐嫁给方应物（存疑）。
故事四