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在本朝，只有巡抚这类封疆大吏，以及奉命出征、节制大将的文官才会被赐予王命旗牌。
而在南京那边只有一幅王命旗牌，不使用时保留在南京兵部里。只有朝廷委派了应天巡抚（或者叫江南巡抚、苏松巡抚）这种钦差时，才能由南京兵部发放给巡抚。
方应物这种催征钱粮的小钦差，可是驻在苏州府的。而在一般情况下，江南巡抚被委派出来时，也主要驻在苏州。
要是方应物拿到了王命旗牌，他手里又有钦差关防印信，还被赐予便宜行事之权，那可就混大发了！
将王命旗牌、便宜行事、钦差关防综合起来，岂不成了一个不加巡抚衔头，但事实上近乎于巡抚的小号江南巡抚？
七品、二十二岁、巡抚？这简直就是匪夷所思，其余三人的目光忍不住一起射向刘棉花，其中含义不言而喻——
你刘吉这事儿办的可有点坏规矩呐，谁都会照顾自家亲信，但一个派去收粮的破给事中钦差，你也请了个王命旗牌给他，也不怕撑死！
对此刘棉花无可辩解，无奈摇头叹气，实在哭笑不得。
这天子办事儿也忒随心所欲，不讲规矩了，简直就是心血来潮想到哪里是哪里。赐予“便宜行事”就是“便宜行事”，还给什么王命旗牌？
刘棉花又感到，这回可能真玩大了……让方应物这种人拿到王命旗牌后的场景，连他也不敢细想了。
第五百一十八章 宿命？（上）
京城与苏州府相隔数千里之遥，在这个没有电话、电报、网络的年代，京城的动态反馈到苏州府，还需要一段时间。方应物也并不知道，即将有一块大馅饼从九天之上掉下来，并狠狠地砸到他头上。
这天早晨，方应物起床后无事，便在湖边做广播操。一开始刚到苏州府时，颇觉得闲情逸致，但现在很有点无聊了。
但也没法子，他这个钦差现在正处在无所事事的状态。地方官府不愿合作，士绅大户们集体抵制，钦差政令不出这座公馆，他还能有什么事情可做？
更何况又来了位极其嚣张跋扈的采办太监王敬，上来就用了狠手段，明明白白地开始大肆搜刮。顿时激得满城风雨，别管是善名还是恶名，反正王太监将方应物这钦差大臣的风头都抢走了。
苏州府舆论全都聚焦到死太监身上了，方钦差公馆暂时成了被遗忘的角落。原来还有读书人拦街围攻、城里乡间声讨方钦差乱政之类的热闹，现在连这都没了。
当骂都没人骂你时，人生是多么的寂寞如雪啊。
如此局面下，连带钦差随员们也都天天请假出去游山玩水，方钦差也都很大方的批准了。苏州府乃人文胜地，可供游玩之处不少。于是乎，本来很正常的一个钦差团队，简直要变成公费旅游团了。
方应物做完晨操，却见王英跑过来禀报，“唐广德唐员外在门外，不知道为了什么急着求见！”
方应物很纳闷，一直以来，只有他微服跑到望江楼吃喝，而唐广德从来没有来过钦差公馆。一是唐广德因为身份自卑，二是担心被同乡非议，毕竟目前的方钦差不算太正面的人物。
既然这次唐广德破例到公馆急着求见，想来是有什么要紧事情，正闲极无聊的方应物便吩咐道：“将他带到前堂候着。”
待方应物洗漱齐整后便来到前面堂上，却见唐广德神色慌忙，但说话却吞吞吐吐欲言又止的：“方大人，在下拿着你的文书去了姑苏驿那边……”
方应物问道：“有话直说，然后如何？”
唐广德愁眉苦脸地说：“采办太监那里一个叫王臣的千户，二话不说便扯碎了文书，并诋毁方大人你多管闲事！
然后他恶言恶语的威胁在下，说是在下若三日内不拿着银子认领盐引，就要派人上门来催，最后一顿乱棍将在下打了出来！”
方应物闻言无语，这采办太监竟然一点面子也不给……
细想起来，他这个督粮钦差与采办太监都是奉了诏的，之间互不统属，谁也管不到谁，太监和官员从根本上就是两种体系。
素来没有交情的情况下，自己插手干涉采办太监敛财，被别人驳了面子不算稀奇。如果换成王敬下帖子来干涉自己的公务，那自己也未必肯给王敬面子。
情况就是这个情况，苏州府这里局面太复杂了，方应物又一次感到手里的权限实在不够用。
在进一步有所行动之前，只能先等待朝廷那边的消息，而且会有什么结果尚还不知道，期望老泰山能给力一次。
但方应物知道，就算朝廷抬举了自己，那也远水救不了近火，唐广德跑到钦差公馆求助，肯定不能不管。
无论如何，唐员外对自己始终毕恭毕敬，在打听消息等方面帮过自己的忙。况且唐广德听了自己指使，拉过一批人上书朝廷造声势，这不是没有安全隐患。
虽然出宫采办的太监大都劣迹斑斑，人人都称得上弹章等身，所谓虱子多了不愁，太监们未必很在乎被弹劾。但谁知道这次消息传出去后，王敬较真不较真？
将心比心，方应物实在不能扔下唐员外不顾。不然真等到采办太监的爪牙上门，唐员外说不定要家破人亡，那些走狗恶棍可没太多人性。
可是在眼下，与王敬起正面冲突同样是不明智的。他方应物与王敬两人都是钦差，就算地位是一致的，但架不住王敬手下爪牙多，若动起粗来只怕要遭罪，弄不好自己就成了秀才遇到兵。
方应物在堂中来回踱步，沉吟片刻后倒是琢磨出个法子，开口道：“现在采办太监那边不卖面子，我也说不上话，所以就不要再去采办太监那里碰钉子了。
但是你可以暂时关掉望江楼，全家人暂时来我这公馆居住。我看此处地方还很宽松，足够你们一家人住下了，如此便可高枕无忧。”
这个主意也算是以柔克刚了，唐广德全家都躲到钦差公馆里，难道采办太监还能硬闯进公馆，找唐广德勒索一千两银子？
若那样可就过界了，毕竟此时公馆的主人方应物大小也是钦差，而擅闯钦差驻地是一项重罪。
却说唐广德听到全家可以暂时住进公馆，心中忍不住一阵狂喜，激动得不知说什么好。其实他并不是为了自己能避祸而狂喜，而是为了自家儿子唐寅而狂喜。
全苏州府都知道，方钦差与提学官商良臣关系非同一般。而自家儿子到方应物这里住几天，这关系就更近一层，算是攀上了这道人脉。
再回头到了考秀才的时候，很容易借着方钦差的由头从大宗师商良臣那里讨人情，得到唐家第一个功名十拿九稳！
自己对方钦差献了这么久殷勤，不就为了替儿子博一个出身么？唐广德甚至开始幻想，是不是再想点法子，趁热打铁让儿子认方钦差当个老师？
本来身份相差悬殊，这事几乎没有可能性。但据唐广德观察，不知因为什么缘故，方钦差对自家儿子态度很有点微妙善意，只要机缘到了，说不定拜师的事情真能成。
如此唐广德回了家，欢天喜地地收拾金银细软。当天他就关了望江楼，放了掌柜先生和小厮们回家歇息，然后迫不及待地携带妻儿住进钦差公馆。
唐广德的动静传到了王臣耳朵里，便向干爹王敬请示。王敬想了想便吩咐道：“这也算是方应物示弱了，吾辈所要做的大事还有很多，先不必在这姓唐的身上费功夫了。”
第五百一十九章 宿命？（下）
采办太监王敬的动作一直不断，不可能因为任何人而停下来。他指使干儿子王臣一口气从苏州府招收了上百人为爪牙，多是游手好闲的市井无赖之徒，在苏州城这样人口密集的大都市里，永远不缺这种人。
随后派遣爪牙分头出击，先找那不肯认领盐引的商家，上门极尽敲诈勒索之能事。甚至传言有两户人家的女眷被无赖劫走凌辱，主人去采办太监那里控告，却被打成重伤扔了出来。
听到这些消息，躲在公馆里的唐广德不禁庆幸自己有先见之明，不然唐家难免也要面临家破人亡的困境。
方应物对左右道：“王敬所图当然不止是这一两万银子，他故意如此，意在恐吓和立威也。为的就是让本地人害怕和畏惧，方便进一步敛财。”
王英和方应石皆愤愤不平，反问道：“如此恶行，天理难容，难道就没人能管得了他？”
方应物只能叹道：“他这样的太监是天子家奴，又是奉了钦命，若天子不开金口，外人谁能管教他？就算手持戏文里的尚方剑，可上斩奸臣、下斩土豪，但也没听说过能斩太监啊。”
与此同时，投奔采办太监的恶棍们奉命四处打探，遍及苏州城及附近各县。打探的内容，自然就是谁人家比较有钱，谁人家有奇珍异宝、古玩字画。
上有所好、下必甚焉。天子喜欢这些，出宫采办的太监必然也不能只敛财，还要竭力搜罗这些玩物。
当然，作为钦命采办太监，王公公不可能明火执仗，直接把别人家珍宝古玩抢来，若干门面功夫还是要讲的。于是也发了公告示众：“钦差采办太监王，为公务事，照得本监奉旨采买书画玩器，上供御览。凡缙绅士民等，如有存蓄，须得送官，以凭平价回易。如本监指名求购，仍有故意隐匿者，以抗违诏旨问罪，首发者官给赏银五两。”
是的，王敬公公很仁慈地采取了“赎买”的办法，用银子去收购珍玩，但一般也就开价十两左右。
遇到吴道子人物这种极品古玩字画又肯定会被天子喜爱欣赏的，王公公也会很识货地加个几两。如果主人家不肯卖，想来那些不能认领盐引的商户是个很好的借鉴。
当即又有十几家遭了灾，一件祖传宝物只换回几两银子欲哭无泪者有之；献出了宝物，却被指为赝品，遭到拷打勒逼者有之；被点了名字，有太监爪牙闯进家里大肆翻搜者有之……
一时间，苏州城里人心惶惶。�