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“但愿能如先生所言……”沈默堂堂正正一番话，让万历无从反驳，半天憋出一句道：“要是查出有事，李成梁李如松父子呢，该如何惩处？”
万历这下点到沈默腰眼上了。好在他早就想过这个问题：“这要看错误的性质，如果只是一时不查，那就该严厉训诫一番。若是蓄意杀降冒功……也还是要以治病救人为主，终究是要网开一面的。”
“这是为何？”万历看着沈默道：“方才还说要有错必纠的。”怎么横竖都是你的道理？
“有错必纠是对的。但皇上也要知道，我大明朝以天子守国门，而蓟镇的戚继光和辽东的李成梁，就是皇上的一对门神。这两人都顶百万兵，正是有他们拱卫京师，三千里边境才平安无事。六年以来，李成梁所立的战功，不仅是本朝第一，甚至可以说，自永乐以后，都是无可比拟的。各路虏酋，一听到他的名字都闻风丧胆。古人言千军易得，一将难求。若是我们因为这点罪过撤掉他，则辽东的大好局面可能化为乌有，鞑虏又会入寇京畿，孰轻孰重，相信皇上自有圣断。”
万历自然听得出，沈默对李成梁父子的偏袒之意。这一点，他并不感到奇怪，因为一直以来，沈默便向他灌输，君王不以道德取士。对于能臣干吏和胸富韬略的专才的大臣，不仅要大胆使用，而且要善加保护。金无足赤人无完人，若因噎废食求全责备，势必会导致贤人在野庸官满朝的可怕局面。方才沈默所言，便是这种思想的体现。
“那样岂不会让冒功受赏者纷纷效仿，如此一来，人心大坏，谁还敢再依附我大明？”
“如果查实。”沈默淡淡道：“便剥夺李成梁的伯爵衔，降为三品指挥使听用。李如松一撸到底。这父子俩每人降了八级，足以儆效尤了。”说着加重语气道：“有李成梁一人在，就能保辽东一方平安，满朝文武，有几个人能做到这样？谁能做到，朝廷也一样网开一面！”
“这话也在理……”万历彻底没咒念了，看来不管最后调查结果如何，自己都伤不到他了，一阵意兴阑珊，便点点头道，“既然先生考虑的这样周全，那就按你方才所言出票吧。”
“臣遵命。”沈默说罢，又起身道，“皇上，臣还要自请处分。”
“自请处分？”万历摇摇头道，“这个就不必了。”对于这种面子事儿，他实在没兴趣。
“无论结果如何，此事都是臣一时疏忽，才给皇上造成这么大的困扰。不自请处分难以服众。”沈默坚持道：“请皇上降职，给臣降秩两级，罚俸一年。”
“这个么……”万历此刻的心情糟透了，就像踩在棉花上一样，充满了无力感。他本以为能用这件事儿，把沈默挤对出奶来，没想到被对方如此轻松的化解，而且是堂堂正正，不失宰辅之风。
事情已经很清楚了，不论最后调查出个啥结果，只要李成梁和那些公卿大臣不闹腾，这一关，就又让沈默过去了。而且沈默敢于这样处理，定是有很大把握的……
※※※
浓重的挫败感堆积在心头，压得万历喘不过气来，过了许久，他才回过神道：“这件事先说到这儿，还有件事儿，朕很生气，今儿个一并跟先生说道说道。”
“皇上请讲。”沈默微微一笑。这笑容就像慈爱的长辈在看着顽皮的孩子，无论如何胡闹，都不会真正惹他生气一般。
但万历最受不了的就是这个，他觉着自己已经不是皇帝，而是这大明朝九州万方的主人，他需要的是敬畏、是臣服、是讨好，而不是把自己视若小儿！
“是这样。”怕沈默看到自己的异样，他只勾着头言道，“前些日子，朕写了个条子给户部，想划一笔款子给内帑，却被王国光给否了，这事儿您知道么？”
“也是刚刚听说。”沈默颔首道。
“这么点小事儿，却要驳朕的面子，沈先生，你的属下像话么？”万历这次的情绪终于对头了，怒气冲冲道。
“请问皇上，为何要从太仓调钱？”沈默根本不让他牵着走，径直问道。
“宝钞库的钱不够了呗。”万历撇撇嘴道。
“这才七月份，刚过半年，怎么就花完了呢？”沈默一脸不可思议道：“虽然宝钞库是皇上的内帑，外臣不该过问。但微臣也知道，各地的皇庄与矿山的榷税收入，加上市舶司的关税抽水，也有百万两之多。先帝时，每年都有结余，怎么现在连半年都支撑不过？”
“那是因为宝钞库最大的进项——‘皇家授权’，被先生拿来给大臣发饷了！”万历黑着脸道。这才是他生事的原因，当知道自己的钱被外廷截留之后，万历的心都在滴血……
“那是为皇上收人心的权宜之举。”沈默不急不慢道：“当时皇上尚属冲龄，难免人心浮动，故而微臣与太后商量着，这些年物价腾贵，京官生活困苦，难以继日，不如拿出这部分钱，逢年过节恩赏在京官员。此乃之祖宗盛典，最能收服人心。”
“难道不能用太仓银发？”
“用太仓银，就成了微臣收买人心，不仅不能体现陛下圣恩，反而应该杀微臣的头。”沈默淡淡道。
“好吧，那朕现在要收回来了。”不知怎的，只要一提到钱，万历就一阵阵心头发紧，好像那些阿堵之物，是自己的命根子一般：“前几年朕年纪小，还不懂得花钱。内帑的进项多一点少一点也无所谓。但现在朕已经大婚了，日后还会有很多嫔妃，各种脂粉钱、赏赐内侍、买东买西每天都在支出，立马就显得用度不够。”说完又有些心虚道：“这个钱，朕要得着吧？”
“当然要得着，内帑的进项，外廷不得染指，太仓的存银，皇上不得挪用，这都是老辈儿传下来的规矩。”沈默颔首道：“从下个月起，这笔钱就重归宝钞库，如何用度，全由皇上安排。”
“还有之前六年的，是不是该还给朕呢？”万历的眼睛，似乎便成了两枚铜钱。但在看到沈默目光中的淡淡鄙夷后，他低下头道：“朕是开玩笑的，呵呵……”
“只是如此一来。”沈默轻叹一声道：“给大臣的赏赐怎么办？是从太仓出，还是免了？”
“还是免了吧！”在银钱方面，万历表现出了出奇的强势，道：“官员的薪俸，是太祖皇帝钦定的，历代先帝都遵照执行，到了朕这里，也不好违背祖制啊……”
“还是要考虑实际情况的。”沈默微微摇头道：“二十多年前，臣刚到京城时，一两银子可以买十只鸡，现在却只能买四只，物价上涨了一倍还多。官员们的薪俸，却还是二百年前定下的，叫他们如何生活？”
“原先怎么过的，现在就怎么过。”万历瘪瘪嘴道：“君子不是要安贫乐道么？固守清贫，才能磨砺他们的道德……好吧，朕也是说笑的，沈师傅想办法解决吧。”
第八九二章 困龙（下）
事情的发展果然不出所料，沈默与内阁、六部的大佬真诚沟通以后，取得了他们的谅解。第二天，便一个不落的上疏，请求退回因为那次大捷所得的恩赏。
同一天，光懋的奏章登上邸报，打消了朝野间对内阁是否会‘捂盖子’的疑虑。稍晚些的时候，内阁召集部院大臣举行廷议，决定组成以刑部左侍郎，左副都御史为首的强大专案组，立即起程前往辽东调查此案。
报上去之后，皇帝又加上司礼监的石太监，代表宫里监督办案，做足了严查的姿态。
专案组一去就是三个月，期间从李成梁、张学颜这样的藩臬镇守到偏裨校佐，甚至行商土著口外流民，都拨草寻蛇、细致入微的作了详尽调查，光整理出来的材料，就足足三千多页。
简单说来——长定堡一役中，那支投降的队伍，是朵颜部董狐狸的侄子阿毛黑的部落，因为受不了董狐狸父子的欺压，又担心部落被吞并，故而杀了董狐狸的儿子，带着全部落老老少少前来长定堡乞降，以寻求明军的保护。但因为双方交战多年，彼此毫无信任可言。所以阿毛黑命妇孺在二十里外等候，自己带着男人们先去表明降意，待确认安全后再汇合。
明军这边，守堡的李如松虽然接到对方的降书。见那么多人赶骡子骑马的冲关而来，而且其中没有妇孺，认为是虏酋率众来犯，用的诈降之计。便趁敌骑未稳，大开关门掩杀过去。前来乞降的人群猝不及防，纷纷四下里逃窜。但李如松的部队太过彪悍，转眼就把他们砍杀殆尽。
因为担心有埋伏，李如松没有进行追击。事后监军御史从辽阳赶来清点首级，确认都是鞑子青壮无误，便上奏朝廷，为李如松请功。可以确定的是，直到请功时，明军上下还都认为，这是来诈降的敌人，而没有意识到杀错了人。
而且还有一种说法是，虽然没有伏兵，但阿毛黑确实是诈降，为的是跟董狐狸里应外合，就像当年宋朝李元昊做过的那样，打开被动的局面。但因为李如松不问青红皂白，就把他们杀了个干净，这种说法已经无从查证。
最后的结论是，杀俘之事，或而有之，但冒功之说，不能成立。而且边关情势复杂、瞬息万变，在事情没有发生之前，谁都不敢否认每种可能。李如松年仅二十，年轻没有经验，所以采取了最保险的方法，也不能说有错。不过董狐狸用这个例子，反复