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李娘娘大感无趣，又问道：“那姐姐有没有顺道去一下沈师傅家？”
她只是抱着一丝侥幸，但苏雪的回答却让她喜出望外。只听苏雪轻声道：“我已经见过沈大人了，也把话传到了，但他说，内宫的事情外官怎敢插手？除非是王爷下令，才能勉为其难。”
李娘娘仔细琢磨这几句话，展颜笑道：“果然不愧是沈师傅！说话做事汤水不漏！”是啊，他一个外官，怎可能撇开裕王，为李娘娘办事儿呢？要是传到王爷耳朵里点什么，那真是休矣……
但沈默其实已经做出了会尽力去办的承诺，不过是在这个承诺上加了个条件，必须让裕王下令罢了。
这并不是难事，因为李娘娘清楚，裕王爷是个很好说话的人，而且又对自己十分疼爱，其实早就有立自己为侧妃的想法，但得有嘉靖点头才行。偏偏裕王畏惧皇帝如虎，哪敢跟嘉靖提？于是这事儿就这么搁下了。
‘相信只要软语相求，王爷会答应自己的。’李娘娘感觉如释重负，浑身轻快的似乎要飞起来，至于沈默能不能办到，她丝毫不怀疑——能！一定能！
“姐姐，如果我真能得偿所愿。”李娘娘快乐的拉着苏雪的手道：“第一件事，便是跟王爷说，让他给你做媒！”
“不要！”苏雪一下变了脸色，赶紧欠身道歉道：“对不起，娘娘，您的好意我心领了，不过这辈子只打算一个人过了。”
“也不问问给你说的是谁？”李娘娘却不以为意道。
“不问了。”苏雪道：“谁都一样。”
“难道沈大人也一样吗？”李娘娘酸酸道：“就算当不了他的正房，却也比嫁给其他男人强之百倍。”
“他……”苏雪闻言低下了头，但很快重新抬起来道：“他也一样，娘娘千万别白费好心，不然我和他，连朋友都做不成了。”
“你放心。”李娘娘只道苏雪有顾虑，大包大揽道：“他虽然天纵之才，连严世蕃都敢顶，却不敢不听我家王爷的，这就叫卤水点豆腐，一物降一物！”说着笑得花枝乱颤道：“再说了，像姐姐这样我见犹怜的绝色美人，哪个男人不心动？他定然会做做样子，然后就笑纳了。”
“不是那么回事儿……”苏雪挣扎道：“娘娘就饶过我吧。”
“那是为什么？”李娘娘也够三八，继续猜想道：“难不成，他惧内？这个你也不要怕，他那个母老虎不敢反对的，不然就是‘嫉妒’，七出之罪，正好把她休了，咱们当正房！”
苏雪终于受不了，站起身道：“娘娘，您就别乱点鸳鸯谱了，不然我只能离开京城，永远不见你们了。”
“难道你不喜欢他么？”李娘娘不解道。
“喜欢，喜欢的刻骨铭心……”苏雪深吸口气，眼中泪光晶莹道：“他对我恩情似海，又尊重有加，让我挺过了最难的日子，让我获得新生。在我苏雪心里，早就有了这个男人，而且永远不会再有别人！”
“那你为什么？”李娘娘轻声道：“姐姐，也许当初你说过什么，错过了机会，现在觉着回头太难。可听妹妹一句，收起一时的自尊，却能得到一辈子的幸福，划算！”
“呵呵……”苏雪摇摇头，眼泪终于从面颊滑落，对李娘娘道：“我何尝不想和他长相厮守？但他已经有了美好的家庭，对他来说，这时多一份感情，就多一份负累，也必然会破坏他家庭的和睦，对他有害无益。”说着深吸口气，带着泪珠笑道：“我爱他，所以我只希望他好，所以我不能给他添麻烦，更不能去破坏他的家庭，因为那样不是爱他，而是爱我自己。”
第六二五章 若要人不知、除非己莫为（上）
时间如白驹过隙，转眼到了二月，距离春闱只有几天时间了，礼部已经组织人员，开始打扫贡院，布置考场，考生们也到礼部排队领取考牌，一切都在有条不紊地进行中。
袁炜果然被任命为此次春闱的主考官，副主考是原太常寺卿，现礼部左侍郎严讷，这二位有个共同的长处，那就是青词写得好，嘉靖每每命题，他们都能完成的又快又好，深受皇帝喜爱，便能一路扶摇直上。
这让莫名其妙被搁置在家的沈默，真是不知该说什么好了……感情咱立了那么多功劳，还比不了几篇鬼都不瞧的文章？可这世上哪有那么多道理可讲？所以他也没找人诉苦，就默默闷在家里，大门不出、二门不迈，潜心钻研学问。
有道是‘有心栽花花不发，无心插柳柳成荫’。未曾想他这种无奈的消极，竟赢得了许多人的敬意，觉着他‘荣辱不惊，不以己悲，有古仁人之风’，一时间嫉妒之心大减，中伤他的恶语也几乎绝迹。
这意外的收获，让沈默哭笑不得，后来他干脆想开了，这样也好，不用几年就能洗掉身上惹眼的东西，对将来的日子大有好处。
不过他也不是光读书去了，还是通过自己的关系，暗中查清了一些事情……
这日过晌，沈默正高卧酣睡，外面三尺禀报道：“大人，十三爷来了。”
“哦，快请。”沈默猛然坐起来，揉着眼睛道：“十三爷也不是外人，让他来里屋吧。”
等朱十三进来，沈默已经披着棉袄，坐在炕头上，沏上了一壶好茶。
他是沈默的老兄弟了，自然不会客气，进了屋便脱鞋上炕，盘腿一坐道：“唉，大人过的这日子，神仙一般啊。”
“鞋子舒不舒服，只有脚知道。”沈默垂着眼皮，将一杯茶送到他面前道：“事情办的怎样了？”
“嘿嘿，咱爷们办事儿，还有啥不放心？”朱十三端起那茶，一口闷下去道：“全齐活了。”说着嘿然道：“有了上次应天乡试的教训，他们今次特别小心，字眼没传到下面之前，咱们是一点有用的东西没得到。”看来他对自己的成果十分得意，在那里自吹自擂起来。
沈默现在最不缺的就是时间，也不催促，一边慢慢喝茶，一边微笑听他讲道：“但他们其实是瞎谨慎，因为不管怎么保密，最后总得把秘密传给下面人吧？”
“嗯。”沈默凑趣笑道：“是这么个理儿。”
“所以嘛。他们煞费苦心，咱们得来却全不费功夫！”朱十三得意洋洋道：“咱们的人，在胡植家藏得很深，他的大公子正好应试，我就猜着这老小子不能老实了，便让人仔细留神这父子俩，果然就有了收获。”说着从怀里掏出张纸片道：“您看！这就是从胡公子房中，找到的关节字眼。”
沈默接过来一看，只见上面写道：“第一篇，用‘也夫’二字结尾；第二篇，用‘而已矣’三字结尾；第三篇，用‘岂不惜哉’四字结尾。”因为科举考的就是头场的三道四书题，所以必然是用在三篇四书题的结尾处。
“这九个字了不得啊。”沈默面色复杂地笑道：“寒窗苦读数十载，比不了这九个没用的虚字。”说着伸出二指重重一点那张纸道：“得了这九个字，哪怕你不读书，不用功，也能朝为布衣，暮拾青紫；而那些得不了的，任凭你头悬梁、锥刺股，读得满腹经纶，做得锦绣文章，也入不了考官法眼！”
朱十三点点头道：“读书何用？不如生为权贵子啊！”
“倒也不能那么说。”沈默笑笑道：“大多数时候，还是很公正的……就其本身来说，已经是最公正的选材制度了，如果在隋唐以前，像我这样的寒门士子，那是永无出头之日的。”
“这么说，经是好经，就是让歪嘴和尚念坏了。”朱十三道。
“不错。”沈默颔首笑道：“所以我们得把这些和尚请出庙里去。”说着眼中寒芒一闪道：“这次的监试官定了吗？”
“定了。”朱十三笑道：“是朱七哥。”
“很好。”沈默闻言欣喜道：“如此，便可操作一番了。”便问他道：“能联系上他吗？”作为监试官，朱七已经被隔离起来了。
“那是当然。”朱十三却笑道：“随便让个当值的兄弟，进去捎句话就是了。”
“太好了。”沈默便让他附耳过来，把自己的打算讲给他听。
“哦……”朱十三听完了，面上露出失望的神情道：“不太便宜了那老小子？”
“呵呵，这次便宜那老小子了。”沈默微笑道：“这事儿不能闹大了，不然没法收场。”
“莫非大人还忌惮他不成？”朱十三不解道：“您可是敢单枪匹马闯龙潭，只手灭了杨大帅的沈大胆啊！”
“什么乱七八糟？”沈默笑骂道：“怎么还一套一套的？”
“天桥说书的都编成段子了。”朱十三睁大眼睛道：“难道您没听说过吗？”
“我没听说过。”沈默白他一眼道：“戏文里的也能当真？亏当时你还在场，不知道我是硬着头皮、提着脑袋蛮干的？”
“嘿嘿……”朱十三怂恿他道：“那这次再蛮干一回呗？”
“万万不可。”沈默坚决摇头道：“上次我是查案钦差，名正言顺，把案子办得也极为漂亮，回来后却被晾在一边，为什么？还不是皇上嫌我自作主张，才惩戒于我。”
“不会吧？”朱十三难以置信道：“年前迎接您老凯旋，那是多大的阵势，几十年没见过啊。”
“一码归一码。”沈默淡淡道：“打了胜仗就要热烈欢迎，因为那仪式不是为了迎接我，而是大明需要、皇帝需要，我不过是件比较引人注目的道具罢了。”说着自嘲的笑笑道：“但触怒了皇上，还是一样没好果子吃。”
朱十三默然点头，轻声问道：“也就是说，这次您不能出面了？”
“嗯。”沈默点点头道：“不在其位不谋其政。我如今赋闲在家，如果还敢胡来的话，定然没有好果子吃的。”说着笑笑道：“如果我不出面，担子就全压在朱七和北镇抚司身上，东厂可正盯着你们，巴不得出点大事儿，好趁机把你们摆平呢。”
“我们也不是人人捏的软柿子！”朱十