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“学生受教了。”张居正深深施礼道，今日这番话，将牢牢地印在他心底，并让他得以站在更高的位置，考虑错综的政治态势。为将来做好准备！
※※※
八月的北京暑气尽去，秋高气爽雁南飞，一年中最美好的时刻到来了。
三天前的廷推上，沈默以毫无悬念的压倒性优势，被推选为礼部右侍郎，正式成为大明朝最年轻的部堂高官。全家人自然无比高兴，若菡命人连夜赶做官服，还有一应出行仪仗也要制备……虽然北京城权贵多如狗，五品官员还得下步走，但部堂级的高官还是在少数，出行要坐什么样的轿子，带什么样的护卫和随从，那都是有讲究的。
沈默却对这些事情兴趣缺缺，最近几日总往外面跑，连他最上心的菜园子，都撂下不管了。若菡知道他最近心情不好，所以也没拿那些琐事烦他，直到初九晚上，才对沈默道：“明日去王府喝百岁酒，总得试试新作的衣裳吧。”
沈默心不在焉道：“不用了吧，明天皇上要亲临，我得穿官服的，别的衣服穿不了。”
“这可不是别的衣服。”若菡拉着他的袖子到床边道：“正是老爷您新做的官服啊。”
沈默一看那崭新的绯红三品官服上。胸前补着孔雀，双肩补着斗牛，样式华美、材质顶级，正彰显他新近显贵的身份。但他却推辞道：“这才刚刚升官，就先把官服做好了，穿出去难免要被人嚼舌根的。”
“穿自己的衣裳让别人羡慕去吧。”若菡笑道：“这又不是偷来抢来的，是相公自己挣来的。”
“还是缓两天吧。”沈默还是摇头道：“不急在这一时的。”但见若菡面露失望之色，他赶紧改口道：“不过我等不及先试穿一下了……”
“讨厌。”若菡多云转晴道：“不穿就不穿，省得坏了你大老爷的大事儿，小女子可吃罪不起。”
“这话说得。”沈默无奈笑道：“在北京城这个地方。盯着你的人太多，越是升官就越得低调，为夫也没办法。”
一试穿那官服，长短肥瘦分寸不差，沈默自然赞不绝口。
一夜无话，第二天上午，天高云淡，西风昨夜调碧树，催得菊花香阵阵，沈默的随从们已经预备好，准备护送大人前往的裕王府，参加世子爷的百岁酒宴。
沈默想了想，最后还是决定穿燕服赴宴……燕服忠静冠服，乃世宗嘉靖皇帝参照古时玄端服的制度而制定，有勉励百官进思尽忠，退思补过的意味。沈默当年还没中进士时，就得过这种赐服，现在官居三品了，样式并没有改变，都是乌纱包裱、两山于后、冠顶方中微起的忠静冠，只是原先用浅色丝线压边的冠框，改为了金边。衣服也是用深青色纻丝所制，虽然三品以上织云纹，四品以下纯素，但看上去差别并不明显。
待换好衣服，在三尺的陪同下来到天井里，便见到自己日常坐的四抬蓝呢官轿，已经换成八抬绿呢的，随行的护卫，也增加了四个。
沈默知道，这对三品大员来说是得体的，但并不是硬性规定非如此不可，官员如果达到了品级而收入不丰者，是可以量力而行的，不算违制；当然如过品级不到，享受先上去了，就算是违制。要受到弹劾的，轻则被处分，重则要罢官的。
沈默却不打算乘这绿呢轿子，因为这不仅仅是增加几名轿夫的问题，还要有引轿官，扶轿官，排场过于高调。自己好容易才收敛光华，让同僚不太嫉妒，但现在转眼又称为最年轻的部堂高官，必然许多人的心里又不舒服了。所以他打定主意一定要低调，以免引起上级和同僚的不满……锋芒太盛会让前者担心有人争权，让后者心中妒意横生，这会让自己的政治生态，重新变得恶劣的。
所以沈默把沈安好心安排的轿夫，并那抬绿呢大轿撵回去，并取他那抬蓝呢旧轿来，沈安嘟囔道：“咱又不是养不起，何苦让人看扁了。”
“什么话。”沈默皱眉道：“我看你最近变化很大啊，初入京时的沉稳劲儿哪去了？”
听大人说的这么严厉，沈安赶紧缩脖子道：“得，全听您的还不成？”便灰溜溜的下去重新准备。
望着他离去的背影，沈默摇摇头，对边上的铁柱道：“他真有十二房姨太太？”铁柱沉默地点点头。
“混账。”沈默轻骂一声道：“不能让他在北京呆了，过几天想个法子，把他送到上海，让沈京制制他吧。”上海一行，沈默对沈京的印象太深刻了，那绝对是心狠手黑的酷吏，把沈安阉了都是有可能的。
※※※
通往西长安街的路上，沈默发现同路的人特别多，绿呢、蓝呢轿子也多到让人数不过来，有带仪仗的，有简行的。而且他还发现一个有趣的现象，绿呢轿子都在路中间走得飞快，蓝呢轿则要靠边一些，但也比步行的理直气壮……京里穷官多得是，坐不起轿子又不屑骑马，只能下步走，还美其名曰，安步当车……
原先一顿饭功夫就能走到的路程，这次足足用了大半个时辰，沈默知道，这都是知道大局已定，来赶裕王爷的场的。路过景王府时，所有人都避之不及，仿佛看一眼那昔日门庭若市的王府，都会对裕王爷莫大的不敬，却忘了昨日钻营乞求、卑为门下走狗的时候了。
沈默暗暗感叹着，终于到了裕王府门前，只见宽敞的府前大街，以府门为界分成两个天地，西边车水马龙、水泄不通，东边却红毯铺地，金银焕彩，御林森严，闲人免进的……因为那是皇帝驾临的方向。
沈默下了他的蓝呢旧轿，果然不引人瞩目，悄没声的就从侧门进去，却还是让冯保给看见了，满脸堆笑的凑上来道：“大人，您可好些日子没来了，小得们都想死您了。”
“唉，王爷现在全部心思都在世子身上。”沈默仿佛抱怨，实则欣喜道：“哪还有心思听课，我自然乐得偷懒了。”
“您倒是清闲了。”冯保也仿佛诉苦、实则兴奋道：“奴婢等可是日日忙乱，唯恐今日有什么岔子。”因为这是裕王府落成后，皇帝第一次驾临，所以王府中上至亲王，下至普通宫人都很紧张，唯恐失了礼数，让人看了笑话，惹了皇帝生气。
还是沈默给他们从宫里找来黄锦，对王府众人讲解皇帝将于何处更衣、何处燕坐、何处受礼、何处开宴、何处退息，来宾又该何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注不一。并将所需物什全都罗列出来，让他们照着准备。但也是无比艰巨的任务——古董文玩，鸟雀仙鹤，宴饮器具、海量食材都要采买置办，罗列排放；甚至还要请六个戏班子，在府中各处演出戏曲，买百多个小道姑、教她们念经咒……这其中任何一桩，搁在平时都是繁杂的苦差事，现在同时压过来，真叫冯保和孟冲想死的心都有了。
好在李娘娘已经可以视事，她居中指挥，调度有方，色色斟酌，安排妥当，竟让筹备工作运转起来，到了昨日下半夜，她与正妃娘娘处处查看，终于再无一些遗漏不当之处了。
于是裕王今日一早，便入宫恭请父皇去了，至于府中，只好由太监们先把来宾请进来吃茶，共同等候皇帝的大驾。
沈默见身边近处的宫人络绎不绝，皆不得闲，便笑道：“我不在这里碍手碍脚，先进去耍子去了。”
“您老里面请。”冯保笑着为他指示座位道：“东殿第一桌。”
沈默便与他分开，熟门熟路的来到东大殿，里面已经摆开了四十多桌，来宾已经到了一半，看到他进来，都站起来行礼，沈默赶紧热情的还礼，一路寒暄着往里走，自有太监将他引到座位上。
沈默一看身边坐的，全都是高官显贵……正殿里只有皇帝、亲王、王妃等天家人，享受天伦之乐，其余的人等，则在东西偏殿，甚至配殿中宴饮，陪着天家乐呵……所以沈默这一桌，坐的都是国公、尚书一级的，他这个三品大员倒成了小虾米。不过沈默知道，裕王这样安排，是请自己陪客的，毕竟王府老师，也算半个主人不是。
好在其余人等也不敢小觑他，就连平日里眼高于顶的国公爷们，也客客气气的跟他说话，没办法，谁让他现在红呢。
一桌人寒暄完了，沈默笑问道：“诸位老大人方才在谈什么，说出来也让小弟乐一乐。”
他身边的左都御史刘焘笑道：“沈大人不知道吗？昨日兵部安排了一场戚家军和京营禁军的军演，原意是让禁军跟着戚家军学点东西，起先是两千对两千，结果一转眼就被揍趴下了。”
边上的成国公爷摇头接话道：“兵部的人觉着没面子，就改成两千对四千，人数是戚家军的两倍，结果还是被打趴下了。”
“后来又加了两千，还是被打得屁滚尿流。”刘焘抢回话头道：“再后来，兵部就不敢再加了，因为实在丢不起那人了。”说完引得众人一阵哄笑。
沈默虽然也跟着笑，但心里却很不好过，因为他听得出，众贵官人对军队和武人的轻视，仿佛那不是保卫国家的卫士，而是一群下三滥的小丑而已。
‘大明军备松弛，武力衰微，跟这种轻视有直接的关系。’沈默脑海中划过这样一句，转眼便堆起笑容，与众大人卖力说笑，直到听见一声：“皇上驾到！”才与众人一道起身接驾去了。
第七零六章 人们
徐阶和几位国公，领着在公卿百官，在王府门外迎驾，风吹旗动飒飒作响，场中乌压压的人，却鸦雀无声。
等了不多会儿，便听到整齐的马蹄声，众人循声望去，就见两队金甲红披的御林校尉，骑马整齐