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“是，父亲！”三兄弟一起沉声应道。
“好！”秦慕白大喝一声，举起酒来，“喝完这碗酒，各行各路！他日重聚，为父会一一考较你们三人的！”
“父亲大人，请！”
喝下一碗烈酒，秦叔宝的脸有些涨红，转头看向站在身边的刘氏，轻声道：“你也坐下来，陪我喝一杯吧？”
“不了。多少年了，我习惯了这样站着。”刘氏咬着嘴唇，轻声道。
“我让你坐，你就坐！”秦叔宝有点恼，上前拉了她一把，让她坐到自己身边。
刘氏有些趔趄，终究是坐了下来，尴尬的笑。
“这些年来，辛苦你了。”秦叔宝举起一杯酒，轻声道：“我病卧多时，一切须得你来照应。家中里里外外，都靠你来支撑。养儿育女，也都是你一手把持。现在好了，三个儿子都很不错，霜儿也很乖。我谨以秦家列宗先祖的之名，敬你一杯。”
“叔宝……何必说这些？你过不了多久，就要回来了的，不是吗？”刘氏有些哆嗦的举起一杯酒，忍着泪说道。
“是会回来。”秦叔宝微然一笑，“但我不想把这些话，再在心中憋着。这些年来你居于侧室，却无怨无悔的打理着秦家的一切。其实在我们心中，你早已是秦家主母，不是吗？今日我就宣布，我要把你持正，做我秦家的正室主母！”
“不、不要！”刘氏急忙摆手，“我不在乎这些！你不必如此！”
“母亲。”那一边秦通说话了，“你就接受父亲的一番拳拳心意吧！我与二弟的生母已经亡去多年，是你把我们拉扯大的。在我们心中，你已是我们的亲生母亲。父亲如此行事，也不过是正式给你一个合适的名份，并无大碍！”
“是啊，母亲，你就接受吧！”秦斌微然一笑，有些调侃的道，“父亲可是难得如此真情流露一回啊，你看他老人家，此刻笑得多么柔和啊！”
“竖子闭嘴！居然打趣到你爹头上了！”秦叔宝有些恼火的斥骂了一声，又对刘氏呵呵的笑，“不管你接不接受，反正文书我是早已准备好了。待我一走，就差通儿递送到县衙，把你的户籍修正即可。再者，我堂堂的翼国公、上柱国，我的正室总该封个三四品以上的诰命夫人吧？斌儿，你在弘文馆理事，这件事情交由你来打理。”
“是，父亲大人！”兄弟俩应了诺，一起回头对秦慕白微笑。
秦慕白回之一笑，却不言语。
其实秦叔宝之所以突然决定将刘氏扶正，还不是多半因为秦慕白的缘故？
这么多年来，刘氏始终没有什么改变，一直都是任劳任怨的为秦家操劳，近日也没有什么特殊的“贡献”。说到底还不是母以子贵？
以前的秦慕白，只知飞鹰溜马顽劣滥赌，霜儿一个小女子虽是乖巧，却不足以改变他们母子三人在秦家的地位。现在秦慕白突然脱胎换骨的长劲了，争气了，还光耀门庭了，甚至还用自己的力量，直接影响到了秦叔宝的“再就业”——秦叔宝哪能不清楚呢？
若非是出于一家之主的矜持，秦叔宝恐怕都要反过来拜谢自己这个儿子了！现在将他的生母刘氏扶正，也是理所应当的。虽然对秦慕白这些男人来说，这只是个过场面的工夫；对于刘氏这样安于小妾之命的女人来说，却无异于惊天动地的翻了身。
国公之家的主母，相对于一个毫无地位与保障的小妾来说，那简直就是云泥之别！
刘氏潸然泪下，抹着眼泪道：“叔宝，大郎、二郎，我不知道说什么好……不管我做了什么，总是希望没有犯错就好，从不指望什么回报。主母也好侧室也罢，我都是一切为了秦家。若是麻烦得紧，就不必折腾了。”
“母亲，这不麻烦，也是应该的！”长子秦通正色道，“您数十年如一日为秦家含辛茹苦任劳任怨，这看不见摸不着的恩情与功绩，我们可都是记在心里的啊！这是你应得的！”
“是啊母亲，你就不必再推辞了！”秦斌忙拉了旁边的秦慕白一下，“三弟，你倒是说句话呀！”
秦慕白微然一笑：“娘，父亲临别之时方才说出这个，可见他也是在心中压抑已久。你何不答应了，让他老人家安心前去赴任？相濡以沫数十年，不离不弃伉俪情深，世间能有多少人呢？父亲给你这个名份，并不是因为你在乎……而是他觉得，你值得拥有。你不在乎，不代表他不在乎。”
“还是三弟智巧，端的会说话。”秦通忙道，“娘，话都说到这份上了，你还好意思拒了父亲的一番心意吗？”
“既如此……那我只好愧受了！”刘氏说罢，泪如雨下。
“哭什么呀，哈哈！”秦叔宝大笑，还伸手去抹了一下刘氏脸上的眼泪，笑道，“妇人就是妇人，总爱哭哭啼啼的。”
“我这是高兴又不舍，你懂什么！”刘氏泪中带笑，翻了秦叔宝一个白眼。
秦霜儿一直闷在一旁，不吭声。秦慕白看在眼里记在心上，暗自嘀咕，稍后想个办法劝劝她才行。否则这傻丫头，指不定就要三两个月不释怀了。
秦府家宴没持续多久，很快结束了。因为有秦叔宝的一批老友前来送行。李道宗，李勣，程知节与尉迟敬德为首，林林总总来了十余人，全是以前秦叔宝从军时的同袍旧僚。
秦叔宝取出了多年未曾穿戴的兽头黄金甲，挽二石黄杨铁胎弓，手提虎头錾金枪，身披朵花猩红袍，凛凛一躯灰须飘飘，纵马提枪好不威风。
众人一起喝彩：“好！我大唐的战神，又回来了！”
“诸位，不劳相送，老夫去也！”秦叔宝沉喝一声，勒马人立而起道，“他日有缘，当会于黄沙烈风中！”
“壮哉！”众人一起抱拳，“一路保重，翼国公！”
“告辞——”
几声马嘶，秦叔宝带着随行数名老兵家仆，绝尘而去。
刘氏掩面而泣，紧紧拉着秦慕白的手，说道：“儿啊，你能不能不像你父亲那般，走得如此匆忙又绝决，多陪为娘片刻？”
“娘……”秦慕白柔声道，“父亲就是这样的性格。其实……他也是怕英雄气短儿女情长，挥一刀杀伐果断，斩去情丝。他对这个家，对你，对我们，有着太深的感情太多的留恋，只是罕有表达而已。”
秦霜儿的眼睛也是红红的，轻声道：“娘，三哥说得对……越是这种时候，我们越不能流泪，免得父亲和三哥也不安心。三哥，你快去吧，吴王府不是有一干人，都等着你一同出发么？”
“嗯……”秦慕白点了点头，眼神示意霜儿与他走到了一边，对她道，“霜儿，我们都走了，你定然伤心。但是……你可以约会武媚娘，一同前往襄州看我们啊！”
“真……的可以吗？”霜儿有些喜出望外道。
“有何不可？”秦慕白微然一笑，“具体事宜，你可以与武媚娘相商。现在父亲不在家中了，也没什么人对你强加管束。不过你一定要征得母亲的首肯，别让她老人家着急。”
“嗯，我知道了！”
“好，那为兄也去了！”
同样一身戎装披挂的秦慕白，翻身骑上了火云。
李道宗等一行人送秦叔宝出了秦府，正在街上，看到秦慕白策马而出，不由得一起哈哈大笑：“看，刚走了一个老气横秋的秦叔宝，马上又出来一个年轻俊俏的秦叔宝！这父子二人简直就像是一个模子里刻出来的呀，哈哈！”
秦慕白下马与众人施礼，道别。
李道宗上前一步，拍着他的肩头盔甲将他拉到一边，说道：“小子，你的宝刀还在本王那里保管着呢，何时拿去呢？”
“哈哈，王爷不说，在下便要忘记了！大过年的不便舞刀弄剑，他日若能重逢，必向王爷讨教！此等宝刀可遇不可求，在下志在必得！”秦慕白笑道。
“好！小子有几分狂劲，本王喜欢！”李道宗复又重重的拍了几下秦慕白胸甲，朗声笑道，“去吧！放心大胆的去闯荡，可别输给你那胡子都要白了的老父亲，定要闯出一番胜出他的功业来！”
“谢王爷勉励！”秦慕白重重抱拳回道。
“臭小子，你过来。”另一边老妖精程知节冲他招手，然后冲他哈哈的笑道，“你小子可以啊，俺老程只离了长安不到一年，你混得风声水起了，还勾搭上一个公主。”说罢程知节对着李勣等众人大笑：“怎么样，俺老程调教出来的徒儿，不错吧！”
“死老鬼，真不知羞！那是人家秦三郎自己长劲，关你屁事！”尉迟敬德没好气的雷气吼道，“秦三郎，我跟我家不争气的儿子说过了。让他苦练武艺日夜精进，迟早一天要超过你。你可小心着点儿，别到了地方州县就放任怠慢不思进取。他日若是被犬子宝云欺负了，可不许来找俺哭鼻子告状！”
“哈哈！程大叔，尉迟大叔你们放心，小侄一定会刻日勤谨，不敢有丝毫懈怠！”秦慕白抱拳笑道。
“嗯……”程知节难得认真了一回，语重心长道，“我们这些老东西，扑腾不了多久了。用不了十几二十年，大唐必是你们的天下。秦慕白，大叔看好你。假以时间，你必能一飞冲天，超越我们这些老东西。可别让你叔失望！”
“嗯！”
“去吧，别啰里八嗦了！”尉迟敬德吼道，“又不是生离死别，废话忒多！”
“你这黑老鬼，真是狗嘴里吐不出象牙！”程知节没好气的怒骂。
“有本事你吐一颗出来给俺老黑瞧瞧？”尉迟敬德针尖对麦芒的冷笑。
旁边的人一起苦笑——得，这对老冤家，又给斗上了，也不分个场合！
李勣上前一步，先行对秦慕白抱了下拳，说道：“慕白，别小看襄州。那里是古来兵家必争之地，也是我大唐纵横南北的水路枢纽。去了那里，可不比�