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费尔里希撇了撇嘴，不知该怎么回答。
高个子士兵并没有离开队伍，他渐行渐远，说话的音量也随之增大。
“好吧！让我们替你报仇！祝你早日康复！”
“谢谢！”费尔里希答道，“也祝你们好运！等到战争结束了，我们再好好踢一场球！”
高个子士兵笑着挥了挥手。
正午刚过，第1海军步兵团所属部队正在亚眠大教堂周边集结休整。迪米尔…胡克拄着麦德森轻机枪坐在教堂前的台阶上，在这里，他那因杀戮而变得浮躁的心神寻得了片刻的安宁。在过去的半天时间里，他不确定自己究竟射杀了多少法国士兵，但几乎可以肯定的是，他祖祖辈辈从未出过这样的杀神，而他所在的战斗班也从出发时的11人减员到了4人。由于原任班长在战斗中阵亡，排长指派他临时接任这个班。
不多时，部队军需官驾着弹药车出现在街口，或坐或躺的海军步兵纷纷起身，跟着军官们前去领取弹药。许多人俨然觉得子弹手榴弹越多，在战场上生存下来的几率越高，先领完弹药的连排，士兵们的子弹袋鼓鼓囊囊，腰带上挂了五六枚长柄手榴弹。胡克头一次以代理班长的身份带着士兵们去领弹药，别的步兵班动辄领取两三百发手枪弹、四五百发步枪弹和二三十枚手榴弹，到了胡克这里，他只报了六百发步枪子弹和六枚手榴弹。那留着浓密唇胡的军需官用奇怪的目光瞟了他一眼，让助手直接搬了半箱步枪子弹和他所要求的手榴弹。
胡克没有解释，也不屑于解释。他在余下三名步枪手中选了年龄最小的给自己担任弹药手，让他把所有的空弹匣全部装满子弹，然后给另外两人各发了四十发步枪弹和三枚手榴弹，要求他们不管发生什么情况都要紧跟着自己。步枪手们虽然不明所以，也知道胡克这是为他们着想，言无二价地应承下来。
分完弹药之后，连排军官随即召集士兵们整队，向他们布置新的作战任务。现在，德军第1、第2海军陆战旅的主力作战部队已全面渡过索姆河，占领了亚眠的中心城区，继而向据守城西一隅的法军残部发动进攻。第1旅连番苦战，伤亡最大，此时转而由第2旅担当主攻，第1旅进行增援，如有必要，进入城区的第3旅所部才会投入战斗。
胡克所在的步兵连由年轻的菲克少尉担任代理连长，他向集合起来的七十多名海军步兵宣布：“法国人已经被我们打垮了，我们接下来的任务是清扫藏身在一所小学及周边民房中的法国士兵。请记住，根据国际中立法，敌国平民是受到保护的，穿着平民服装但手持武器的不在此列，而且在战斗过程中，我们首先要保护自己不受伤害，然后才是遵守所谓的中立法，希望你们能够明白。”
话说得很含糊，可这话背后的意思并不难理解。胡克早先也曾听说，有一些法国士兵脱掉军服化装成平民在路边打冷枪，还有一些法国平民加入了志愿战斗部队，军方向他们发放了武器，但没有给他们配发军服。正因为有了这些传言，经过法国村镇时，德军士兵们总是小心翼翼，唯恐遭到敌方武装人员的袭击，但从杜朗到亚眠，胡克和他的同伴们还没有碰到过这样的情况。
“攻占亚眠之后，我们将向巴黎挺进。法军主力正被我们的陆军牢牢黏在马恩河，我们极有可能成为这场战争中第一支攻入巴黎的部队，届时海军陆战部队将赢得‘皇家’的荣誉头衔。为了胜利，为了荣誉，为了祖国，前进！”
德军官兵踌躇满志地拿下这场胜利，法国守军的情况自然不容乐观。菲利普…贝当提前将他的师部转移到了离亚眠市中心大约六公里的小镇萨勒，他镇定从容地指挥着前线的战斗，但不少营团已在激烈胶着的战斗中被打散，联络时断时续。从已有的战斗报告来看，投入进攻的德军部队约有一师半到两师规模，有重炮和飞机掩护，且得到了一定数量的战车支援，而法国第6步兵师伤亡过半，撤退看来别无选择。
贝当的上级指挥官，第9集团军司令斐迪南…福煦将军，在电报中授予了贝当根据战况自行决断的权力，也即允许他率部后撤，然而贝当却另有考虑。从大局来看，法**队在节节败退的不利形势下仍有魄力投入重兵打响马恩河反击战，虽然还没有击退德军，但至少已经遏制住了他们气势汹汹的进攻脚步。
“接通了集团军司令部！”
看着通讯官手里的电话，贝当稍稍酝酿了一下措辞，拿起电话：“您好，长官，我是第6步兵师的菲利普…贝当，我和我的部队仍在亚眠，战斗仍在进行……情况不是很好，敌人已经跨过索姆河，占领了市区的一大半，但我们的士兵没有被打垮，战斗意志还很旺盛，佩蒂特将军和克莱蒙将军已各派一个团向我靠拢，预计下午的时候就能抵达，我和我的士兵们希望在亚眠捍卫法兰西的荣誉，就如同其他集团军的弟兄们在马恩河所作的努力一样……”
电话那边的声音沉默了好一会儿，然后告诉贝当，马恩河战事已经激烈到了寸土必争的程度，双方都将最后一个营的预备部队投入了战场，第9集团军所有能调走的部队已经调往马恩河前线，现在他连一名士兵也没办法派去亚眠。不过，他正试着与英国远征军司令部协商，看英国人能否将前日登陆的一个装备18磅野战炮（83点8毫米）的炮兵中队调往亚眠参战。
“那么，****将在黄昏打响，在这之前，我们的部队无论如何都会守住最后一条战线！”贝当斩钉截铁地保证说。 。。
第310章 狂矛顽盾
望远镜中，法国人正埋头挖掘战壕，他们大多数是穿着军装的士兵，但也有不少是平民模样，也许是附近的庄稼汉，也许是被法军征募的劳工——这兴许就是传闻法国平民参与作战的最初来源。
目睹此景此景，第2海军陆战旅第5步兵团的魏斯曼上校轻蔑一笑，遂令一营步兵协同五辆胡伯特…13战车发动突击。
在没有遭到炮击的情况下看到德军进攻部队突然出现，法军堑壕顿时一阵鸡飞狗跳。军官急匆匆地命令士兵们拿起武器，一些没穿军服的挖战壕者飞也似地逃离了阵地。明知机枪和步枪火力无法阻挡德军战车的冲击，法军在堑壕中部署了几门野战炮，将它们放平炮口，并用木板和泥沙进行了掩蔽，直到它们开火时，德军进攻部队才发现它们的存在。
法军1897式野战炮属于加农炮，弹道低平，适合直射，配备的炮弹通常为普通爆弹和榴霰弹，虽然没有穿甲弹，但以普通弹的威力，只要打中德军战车，就能对其造成致命毁伤，但这种速射火炮的瞄具并不适合直瞄直射，炮手们惯于攻击区域目标，从未接受过对付移动个体的专门训练。这些法军野战炮连续打出十多发炮弹，却没有一发取得命中，倒是给德军步兵们带来了不小的伤害。
两公里宽的战场地带，配备新型发动机的胡伯特…13若是全速突击，只需要七八分钟就能通过，为了策应跟进的海军步兵，它们不得不将速度放慢了一些。
装备胡伯特…13的37毫米战车炮射程近、威力小，却配有简单实用的直射瞄具。越过战场中央，德军战车的炮击准度骤然升高，战车机枪也开始扫荡法军阵地，几门法军野战炮逐一哑火。期间，一发战车炮弹落入法军野战炮掩体，引爆了堆放在炮位旁的弹药，酿成了一次声势颇大的爆炸，大团烟尘升到了百多米高，进而引来了两架德军飞机。它们猛扑下来，向法军阵地投掷炸弹，并用机枪反复扫射。
离法军阵地还有六七十米——正好处在手雷手榴弹的投掷射程之外，德军战车不约而同地停了下来，一边等待己方随行步兵，一边向法军阵地进行最猛烈的枪炮射击。
这个时候，法军阵地上几乎看不到一个冒头的，阻击火力骤降为零，德国海军步兵们趁势跟进，等他们完全与战车部队衔接上了，步兵军官遂以信号弹通知战车乘员，协同发起终极进攻。
法军阵地后方突然打来一阵迅猛的炮火，炮弹纷纷落在德军战车附近，投入进攻的德军步兵成片被击倒，其余人只好匍匐避弹，但5辆海军战车已得到了进攻信号，刻板严谨的民族性格在这一刻体现出要命的副作用，除有1辆海军战车有意识地放慢速度，余下的4辆胡伯特…13都开足马力往前冲，它们很快碾过法军堑壕，继而朝着新发现的法军炮兵阵地驶去。
四辆德军战车一过，法军士兵的蓝帽子又从堑壕中冒了出来，阵地上的火炮悉数被毁，机枪也所剩无几，两三百支步枪的快速射击仍形成了密集的阻击火力。这个时候，德军的重机枪战斗组还在有效射程之外，步兵们只能以轻机枪和步枪同堑壕中的法军抗衡，加之法军炮火的侵袭，进攻部队一时间被压制在阵地前方动弹不得。
部署在法军步兵堑壕后方的野战炮兵，藏身于一团茂密高大的灌木丛后方，并以曲射炮火轰击阵地前沿的德军部队。尽管茂密的灌木遮挡了炮焰，但大炮射击时产生的硝烟却清楚地揭示了他们的位置。从法军堑壕到这片灌木丛也就一公里多的路程，四辆德军战车在这片开阔地带快速推进，车长们有意将战车上的炮塔回转向后，以防法军士兵从身后发动袭击，然而法军步兵们并没有离开前来跟上来对付这四辆胡伯特…13，仅有少数人调转枪口尝试攻击德军战车的后部车体，而普通枪弹对它们的后部装甲无甚威胁。转眼之间，两辆德军战车已至灌木丛前方，轧平法军炮兵阵地看来只是分分钟的事情，就在这时，一队法国骑兵突然从灌木丛后面冲了出来，他们一手持缰，另一只手所拿却不是马刀或者骑枪，而是点燃了导火索的炸药包。
法国骑兵一出现，四辆德国海军战车便以机枪实施扫射，连串枪弹很快扫落了十数名法军