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而那些当武将的，当武将的，则吃空饷吃到帐下亲兵都没剩下几个，遇到上头查验时，居然要把家中的奴才和婢女，套上铠甲去滥竽充数。
至于西域诸汗国，就更不说了。当年若非自己的祖父曲律可汗狠狠去打了一通，早就纷纷自立门户了。即便如此，现在朝廷想要从各汗国手里调点了兵马来平叛，都难比登天。除了金帐汗国像羊拉屎般给挤出了万把人之外，其他各汗，都将自己的圣旨当成了耳旁风。
可就这万把精锐，还被河南江北行省的右丞兀剌不花一仗就给葬送了大半儿。上至兀剌不花和他身边的文武幕僚，下到百夫长，牌子头，居然被一群蚁贼给杀了个干干净净。侥幸逃回来几个高丽人，全都是吓破了胆子的。只会说，打雷，打雷，天罚什么的，问及具体过程，则一个字都说不清。害得战斗都过去快两个月了，朝廷这边，连兀剌不花到底怎么打输的都没弄明白，更甭说根据徐州那边的敌情，重新调兵遣将前去平叛了。
第三十四章 旁观者清
天罚之说，妥欢帖木儿是打死也不会相信的。若论侍奉神佛之虔诚，谁还能比得过皇家？每年光是花在半法事上头的钱，就数以亿计。即便前几年两浙灾荒，黄河接连决口，国库里拿不出钱来赈灾，办佛事的钱皇家都没消减过。吃了皇家的好处，却帮着外人把皇家的御史大夫用天雷给劈了，这佛陀，不就跟皇家养的那些贪官一个德行了么？
“罪过，罪过！嗡班则尔萨垛吽！”妥欢帖木儿被自己心中突然冒出来的古怪想法吓了一跳，赶紧双手合十，朝着西方念诵经文。
佛肯定是公正的，否则也不会保佑自己以孤儿之身登上帝位。自己礼佛肯定是虔诚的，否则也不会感动佛陀，让自己先熬死了燕铁木儿，又联合伯颜一手养大的侄儿脱脱，解决掉了伯颜这个大权臣。既然佛陀和自己都没出问题，那问题肯定出在别人身上。那个所谓的晴天霹雳，十有七八是红巾贼们杜撰出来，然后故意四处传播，借以蛊惑无知百姓。
可那到底是什么东西呢？据中书右丞相脱脱的推断，那扭转战局走向的惊天一击，应该来自一门射程非常远的盏口铳。可盏口铳那东西，妥欢帖木儿自己平素也没少摆弄。以他的制器本领，用了最好的铜料和泥范，铸出来的盏口铳不过是五尺长短，装满了火药之后，可以把三斤重的铁蛋射出两百步远。蚁贼们当中即便也有能工巧匠，造出同样的盏口铳来架在城墙上，居高临下的发射，距离能增加一倍也顶天了。而徐州城下还有一道颇为宽阔的护城河，两军在城外野战必然要先摆开阵形。兀剌不花即便再蠢，也不会把他的帅台就搭在护城河边上，让芝麻李一抬手就能打到他的鼻梁！
更何况，盏口铳的准头怎么可能精确到那种地步，第一次发射就能直接将数百步远的帅台给轰塌？那还是盏口铳么，还不如说是掌心雷呢？至少后者还让人多少可以想象。
苦思冥想，妥欢帖木儿也弄不明白，兀剌不花到底死在什么东西手里。心情不由得又开始烦躁，伸手就朝先前放铁锤的地方摸去。奇氏皇后一看，赶紧把自己的手递了过去，一边忍受着手指处传来的剧痛，一边笑着说道：“大汗今天这是怎么了？老是唉声叹气的。您自己光犯愁有什么用啊？！俗话说，君王有事，臣子当分其忧。您派人把脱脱丞相叫来，听听他的说法，不比一个人在这里生闷气强么？”
“我不是生闷气，我是不明白……”妥欢帖木儿猛地将奇氏的手推到一边，大声回应。猛然间，他又觉得自己这样做，有点儿对不住奇氏自幼相伴之情。长长吐了一口气，放缓了语调解释道：“已经这么晚了，怎么好再宣丞相入宫！况且能替朕拿主意的时候，他早自作主张了。到现在还没替朕拿出个章程来，就是说他自己暂时也没想好！”
“噢！”奇氏愣了愣，笑着点头。从丈夫的话语中，她能听出对中书右丞相脱脱严重的不满。这也难怪，除了脱脱，还有谁家兄弟两个同时入朝掌握大权的？假以时日，岂不又是另外一个燕铁木儿？
想到燕铁木儿连续弄死了两个皇帝，数位皇后的壮举，奇氏就对自家丈夫的担忧感同身受。略微沉吟了一会儿，又低声建议道：“如果大汗不想这么晚了还去打扰脱脱的话，何不把遇到的事情跟臣妾说说。臣妾虽然愚钝，但有个人听您说话，总比您一个人闷着强！”
“嗯！”妥欢帖木儿沉吟着抬起头，刚好看见奇氏温柔的面孔。后宫干政，同样是导致大元朝糜烂至此的重要原因之一。但奇氏应该和以前那些干政的女人不一样吧！奇氏毕竟是高丽人，不像其他蒙古女人那样，几乎每个身后，都站着一个庞大的家族。
“也好，你来听听，外面那些没用的东西都做了哪些混账事情！”想到奇氏的高丽人身份，妥欢帖木儿心情安定了不少。叹了口气，将两个月前那场稀里糊涂的战败，缓缓道来。末了，还不忘记加上当下民间广为流传的那些平话，并表示自己对此深恶痛绝。
“原来是一些无知草民趁机发国难财啊！”奇氏心里对战场争雄没有任何概念，对如何收拾那些升斗小民，却能提出一个非常清晰的思路，“大汗明天下一道圣旨，严禁民间再说那个什么‘武王伐纣平话’不就行了么？凡是有再借机宣泄对朝廷不满者，全都杀头抄家。把这本平话的最早著述者也派人抓了，男的砍头，女的拉去做营妓。看看谁还敢继续瞎嚼舌头根子！”
她生得柔柔弱弱，说话时的语气也斯斯文文，只是嘴巴里吐出来的字，却个个都带着血光。妥欢帖木儿先被吓了一跳，随即忍不住摇头苦笑，“怎么抓，眼下大都城里说平话为生的，十个里头有九个在说这本‘武王伐纣’，又都没落下什么字据，总不能全部抓起来杀光了。况且那最先著书的家伙，早已死了几十年了，坟头埋在什么的地方都不知道。朕怎么可能把他挖出来再杀一次？！”
“早死了几十年的家伙，书中就提到过芝麻李等人？！”奇氏也是大吃一惊，忽闪着一双妩媚的丹凤眼追问。
“怎么可能，是最近有人又偷偷重新改了过的！”妥欢帖木儿叹了口气，脸上的表情非常无奈。莫说找不到那个偷偷改编平话给朝廷添堵的家伙，即便将他找出来杀掉，又能怎么样呢？一本明眼人一看就知道为胡编乱造的东西，却在两个月内传遍了大江南北。这件事，本身就已经说明了在老百姓眼里，大元朝廷已经成了什么模样！
“有人改过，那肯定是芝麻李的人！”到底是跟妥欢帖木儿一道经历过风浪的女人，奇氏眼珠一转，就想到问题的关键所在。“肯定是！把平话改成这样，能从中捞到最大好处的，就是芝麻李这个反贼！大汗派人暗中去摸，顺藤摸瓜，保证最后能摸到徐州反贼那边！”
“嘶！”妥欢帖木儿又愣了愣，凛然变色。“对啊，朕怎么先前没想到这一点！光为民间那些愚夫愚妇生气了。却没想到，是有反贼从中推波助澜！”
“大汗光明磊落，不屑耍弄这些上不得台面的阴谋诡计，所以才一时没能想到！”奇氏先拍了一句自家丈夫的马匹，然后带着几分得意继续补充。“芝麻李之所以这样做，无非是想借此打击朝廷兵马的士气，拖延您下一次派人征剿他的时间。而大汗您，绝不能让他遂了意！”
“朕当然不能让他遂意！”想明白其中关窍所在的妥欢帖木儿狠狠捶了一下柱子，信誓旦旦地说道。
然而看到自己迅速红起来的拳头，他的嘴巴里又开始发苦。打仗，是需要兵马钱粮的。后者还好办，自己多印几叠宝钞，逼着中书省的富户们拿实物来兑换就行了。但兵马呢，河南江北行省的人马，眼下正被平章巩卜班带着跟刘福通激战呢，根本拿不出更多兵来。否则两个月前，朝廷也不会让兀剌不花统率罗刹兵出征徐州了。
如今罗刹兵刚战死了一半儿，剩下的另外一半儿士气低落，短时间内肯定不能再往徐州附近派。除此之外，最便捷的方式，就是从中书省调兵了。而中书省的兵马如果有必胜的把握也好，要是也像两个月前一样全军覆没于徐州城下，万一芝麻李趁势发起北伐……
沿着运河一路向北推进，途中几乎无任何阻挡！不能动，中书省的兵马绝对不能动！妥欢帖木儿将拳头又握了起来，指关节处咯咯作响。
“看你，想事情就想事情，何必跟自己为难？”奇氏心疼地将妥欢帖木儿的手拉到自己嘴边，对着红肿处轻轻吹气。“即便让芝麻李多得意几天又能怎么样？他不过是借了刘福通的势。等大反贼刘福通被剿灭了，回过头来再派兵对付他们这些疥癣之痒，也不过是举一下手的事情！”
这话，听起来着实让人心里头舒服。但妥欢帖木儿却依旧愁眉不展，“如果几个月前，的确像你说得这样，那芝麻李不过是借了反贼刘福通的势，趁火打劫而已。但眼下……唉！”
说着话，便又是一声长叹，心里头仿佛压了一座山般沉重。
奇氏听了，少不得又要出言开解，“眼下又怎么了，前后不过几个月时间，一群刚刚放下锄头的农夫，还能脱胎换骨不成？！”
“芝麻李未必能脱胎换骨，但是别人，却说不准！”反正已经跟奇氏说了足够多了，妥欢帖木儿索性说得再详细些。万一又像刚才一样，奇氏能站在旁观者角度，一语点醒梦中人呢？总好过自己对着空荡荡的延春堂发愁。
“谁，哪个这么有本事，三两个月内就能变成另外一个人？”奇氏果然聪明，立刻就从丈夫的叹息声中，发现了新的症结所在。
“是那个叫朱八十一的！”妥欢帖木儿走回刚刚被太监们收拾好的桌案后，抓起毛笔，用嘴舔了舔，在纸上写下一个人的名字。“就是平话里那个文王第八十一子，绰号�