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“一起上，火铳只能装一颗弹丸。一起上杀了他，然后咱们冲到夫子庙前，让全天下读书人，都看清楚朱屠户的嘴脸！”
“一起上，一起上！”
……
虽然他们喊得大声，却谁也不肯抢先向楼梯上多前行一步。倒是那个姓张的差役，笑呵呵地从腰间拔出了第二支短铳，晃了晃，大声道：“有种！有种就千万别往后缩。张某就这么两支火铳，打完了就只能任由尔等宰割了。赶紧，别耽误功夫！”
众持刃的募捐者闻听，又被吓了一大跳。谁也不敢赌，对方腰间藏没藏着第三支要命家伙。就在进退两难之时，先前被火铳射翻了的徐秀才，却忽然扯开嗓子哀嚎了起来，“啊——，啊——！疼死我了。你们这帮王八蛋，不是说好了有难同当有福同享么？还不上去给老子报仇？！”
“一起上，除魔卫道，乃吾辈之责！”
“大伙都来啊，我辈读圣贤书，岂能心中没了正气！”
“人生自古谁无死！”
“上啊，都别躲。等官差赶来，咱们谁都逃不掉！”
“我辈受圣人教化几十年，仗义死节就在今日！”
……
众持着兵器的募捐者，再度发出慷慨激昂的呼吁。动员酒肆里呆呆发愣的读书人们，跟自己一起去和姓张的官差拼命。
那些读书人，虽然被吓得腿脚发软。听他们喊得义正词严，忍不住热血上头。弯下腰，抄桌子腿的抄桌子腿儿，搬椅子面儿的搬椅子面儿，即便是身体单弱如常家小二者，都把两个酒壶拎在手里，随时准备奋力一掷。
“受圣人教化？我呸，你们几个也有脸提圣人教化！”楼梯上，姓张的官差却一点儿都不着急。一边将打空了的那支短铳慢吞吞地别回腰间，一边破口大骂：“圣人教过你们，打着他的旗号骗人钱财了？！圣人教过你们，煽动无辜者替尔等做炮灰了？圣人门下，才不会有你们这种不孝子弟！姓周的，你自称是前年的中书省乡试第七。我来问你，中书省当年共录取了多少名举人，第一名是谁，主考官姓什么？”
“啊！”手里拎着半褡裢碎银和铜钱的周不花，被问得顿时一愣。随即，扯开嗓子大声咆哮，“他，他这是在故意拖延时间。大伙不要上当，赶紧，赶紧冲过去宰了他。然后咱们共同进退！”
“退你娘！”张姓差役先抬起手，一枪打在周不花手中的的褡裢上，将其轰飞了出去。里边的铜钱、碎银稀里哗啦落了满地。然后，趁着众人微微一愣的时候，继续大声提醒道：“连主考官是谁他都不知道，也敢自吹乡试第七。老子这里有一份名单，从第一名到第七十五，就是一个姓周的，还是年过花甲的老儒。他再怎么长得面嫩，也长不了似这般模样！”
说罢，将第二支火铳朝腰间一别，伸手就自袖子里掏出了一张皮纸，用力抖在了半空当中，“你们这群糊涂蛋，都赶紧睁开狗眼看看。这是蒙元官府颁发的乡试榜，哪个跟姓周的能对上号？”
“啊！”众热血上头的读书人，立刻发现事情好像不太对劲儿。纷纷停住了脚步，一个个大眼瞪起了小眼儿。
“你血口喷人，大伙不要上当！”几个持刀的募捐者见此，知道越耽搁越要麻烦，大喊了一嗓子，再度带头往楼上冲。然而那姓张的差役虽然没了火铳，身手却远比寻常人利落。抬腿先踹翻了冲得最快的二人，然后弯腰抄起他们落下来的匕首，左右一划，“叮叮”数声，将其他几人又全都逼回到楼梯之下。
“紫阳书院，始建于宋，毁于元兵南下。至元年间重建于歙县，至正二年北迁。从至正二到今年为止，共卒业学生一百七十八人，在读二百一十人。姓周的，你既然师承紫阳书院，敢问你的授业恩师是哪个？哪一年卒业，同窗有谁？”张姓差役站在楼梯口，大声追问，每一句，都如匕首般刺在周不花等人的脸皮上。
那周不花和他的同伙闻听，知道事情败露。却舍不得掉在地上的银两和铜钱，朝其他读书人们看了看，大声蛊惑道：“别听他的。他是朱屠户的坐探，欲加之罪何患无辞？大伙今天要么跟他拼命，要么等着衙门挨家挨户上门抓人，谁也甭想幸免！”
“狗屁！”张姓差役反应极快，抢在读书人们冲动起来之前，大声反驳：“我家大总管连被俘的蒙古鞑子都会放掉，哪有功夫理睬你们几个穷措大？！至于这姓周的……”
稍微顿了顿，他快速补充，“先以南下以死相谏之名，在恩州骗足了银子。然后又一路骗到了淮安。上月初四，在高邮骗了四百贯，全都买了淮扬商号的干股。本月初三，又骗到了江宁。不信你们搜搜他的身，看看股票是否就随身带着！”
“啊——！”众读书人面面相觑，手里的凳子腿、桌子面和酒壶，再也举不起来。周不花的文凭造假，看在对方人模狗样的份上，也许他们还能容忍。但此人居然把捐款买了淮扬商号的股票，不是明摆着觉得淮扬商号前程似锦么？如何还有脸皮再忽悠大伙跟他们同生共死？！
想到这儿，众人一个个对周不花怒目而视。后者和他的同伙们脸皮虽然厚，也知道今天无法再蒙混过关了。像事先约好了一般，大叫了一声，“大伙赶紧一起上啊，除魔卫道，乃我辈之责！！”。随即，猛地撞开身边的那些被气得浑身发抖的书生们，撒腿就逃。
“哪里走？”姓张的差役断喝一声，将匕首当作飞刀，狠狠地掷向了周不花的屁股。
“啊——！”周不花的屁股，显然不及脸皮厚，厉声惨叫着跌倒，在桌子底下来回翻滚。
他的同伙们却谁也不肯停下来施以援手，继续朝酒肆的门口猛冲。谁料迎面忽然伸过来数根水火棍，“呯呯，呯呯，呯呯！”兜头几棒，将他们统统打晕在地。
第二十六章 匕现（二）
“城管办案，闲杂人等回避！”随着一声断喝，二十多名身穿黑衣的退伍老兵冲了进来，两个服侍一个，将被周不花和他的同伙们尽数擒拿归案。
此时此刻，众书生心中未免又恨又怕。恨的是，自己白白读了这么多年书，居然被几个骗子耍了各团团转。怕的则是，此番被抓了现行，少不得要去知府衙门走一趟。即便过后被视作苦主平安脱身，按照过去的规矩，几十贯的家财也是非破不可的。否则，衙门里那群虎狼今天提你去做个人证，明天要你去按个手印，绝对能将你折腾得五痨七伤，再也无法得一夕之安枕。
正后悔得恨不能以头抢地之时，那张姓差役又走上前，探手从人群中拉出一个姓崔的书生，冷笑着道：“喊啊，你怎么不喊了。刚才替周不花募捐的时候，你不是喊得最大声么？”
“冤枉！”崔姓书生一边挣扎，一边大声喊冤。“青天大老爷，小人只是一时糊涂，所以才上了姓周的当。小人，小人知道错了，请大老爷务必网开一面！”
“我只管查案，不管断案。具体冤枉不冤枉，你去江宁知府衙门里分说！”姓张的差役膂力甚大，像拎小鸡一样将崔姓书生拎到门口，跟骗子们掼做一堆儿。“你带头捐，然后刘生、李生、邓生他们几个跟着捐。过后你们几个捐的钱双倍返还，剩下的再提两成！这话，张某可说错了！”
“冤枉！”话音刚落，常小二所在的酒桌一位姓邓的，还有其他三、两张桌子的做东者，纷纷跳起来，低头便朝窗口扑去。
只是，他们动作再利索，怎么比得上城管队里的退伍老兵？转瞬间，就被后者给截了回来，一个接一个，绳捆索绑。
众书生见了此景，愈发吓得面如土色。谁也不知道，周围的同伴们，还有多少把柄攥在姓张的官差手里。
然而，那张姓差役面相看起来虽然阴狠，行事却极为磊落。盯着城管们将浑水摸鱼者挨个绑好之后，扭过头，对着其他人大声奚落道：“你们这群措大，莫非书都读到狗肚子里去了么？别人说什么你就信什么，哪天姓周的说他是龙王爷的女婿，莫非你们还要请他去行云布雨？以后凡事都仔细想想，即便前年中书行省那边的乡试榜，你们这些人抄不到！我就不信，这姓邓，姓崔，还有其他几个人平素都是什么德行，你们谁都不清楚！”
各行省每年能通过乡试的就那么几个人，甭说官府公布的红榜，就连前几名考试时所做的文章，大伙几乎都了熟于心。而那几个带头慷慨解囊，后来又张姓差役当作一丘之貉抓拿归案的家伙，平素也都是出了名的铁公鸡。只是先前大伙光顾着佩服周不花敢去找朱屠户的麻烦，谁也没心思去分辩这些摆在眼前的破绽而已。
一瞬间，众书生个个都被骂得面红耳赤，谁也鼓不起勇气来还嘴。姓张的差役看了，忍不住摇了摇头，继续数落道：“若是真正有好处可捞，也就算了。毕竟人为财死，鸟为食亡。那鞑子朝廷立国七十余年，统共才开了几次科举？从朝廷到地方，几曾把尔等当作人看过？‘汉人和南人不得参与国事’，这话可不是我家总管说的。如今我家总管又是开科举，又是办书院，又是恢复府、县、社学；他老人家有哪点儿对不起你们了？你们这群措大不知道进取，反倒一门心思地跟他做对？莫非以为，等到蒙古人打回来，人家就会拿你们当同族么？”
骂罢，也懒得跟众人计较更多。从怀里掏出一叠纸张交给黑衣城管头目，大声交代：“按照规矩，我们军情处只有查案子的权力，却没有审问和抓人的权力。所以这件事情，从现在起就移交给江宁府了。大致案情和具体涉案人员都在上面，上面的意思是，依律办事，不要牵连无辜！”
“是！”黑衣城管头目先敬了个军礼，然后双手接过案卷。“卑职一定将张大人的话，转告给知府大人。然此事毕竟关系重大，不知道军情处那边……”
“军情处会要求江宁府的军情科，派专人协助知府