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“汉臣都是摆设，能有什么态度？！”爱猷识理答腊看了她一眼，不屑地撇嘴。“不过……”
忽然，他又摇摇头，展颜而笑。“您记得前些日子被父皇打板子那个韩元善么？这个人很有意思。前几天我去他府邸上探望他，他居然跟我讲了个冒顿单于的故事。说此人在位期间，攻灭东胡，西击月氏，南侵中原，北服浑瘐、屈射，丰功伟绩，可与秦皇汉武比肩。真是有趣，有趣！哈哈，哈哈哈哈！”
第七章 药（下）
“立刻派人杀了他！”奇皇后大惊失色，双眉倒竖起来，如两柄出鞘的匕首。
冒顿单于鸣笛杀父的典故，对熟悉汉家文化的她来说，一点儿都不陌生。为了从他的亲生父亲头曼手中夺取单于之位。冒顿先制作了一支可以发出声音的利箭，命令麾下士卒凡鸣镝所向，就万弓齐射。待士卒们听懂了他的命令之后，他就开始将目标从猎物、宝马一步步升级到自己最喜欢的姬妾。每一步中，凡是犹豫着不肯放箭者，皆处以极刑。士卒们非常在严刑的逼迫下，逐渐被培养成出了一种本能，只要是鸣镝声响起，就不管目的是谁，万箭齐发。最后，冒顿在打猎时，将鸣笛射向了自己的亲生父亲……
无论中书左丞韩元善是怀着什么目的给爱猷识理答腊讲这个故事，很显然，他已经发觉大都城中正在进行的阴谋。所以，为了保全自己，奇氏就必须让他死，死得越早越好！
谁料太子爱猷识理答腊，却对其母的建议不以为然。摇摇头，笑着道：“一个无胆鼠辈而已，何必因为他而打草惊蛇？就算猜到了什么，他敢去父皇那里出首么？他就不怕他给儿臣讲的那个故事，被父皇当作挑拨离间？”
“不怕一万，就怕万一。谁能保证他会不会像桑哥失里那般一根筋！”奇氏说不过自家儿子，只能拿别人的例子做比方。
“桑哥失里是急着往上爬，韩元善已经是汉臣中的第一人了，还能往上爬几步？”爱猷识理答腊非常有主见，摇摇头，继续笑着反驳，“娘亲且安，此人挑这个节骨眼儿上给儿臣讲鸣镝杀父的典故，无非是想告诉儿臣，他想站在儿臣这一边而已。况且即便他不是这个意思，儿臣也觉得冒顿单于的确干得不错。接任单于之位后，没多久就一统塞外诸部。连汉高祖刘邦都被他打得毫无还手之力，不得不靠和亲进贡，才能保住一夕安枕！而匈奴百姓提起冒顿，只会记得他横扫二十六国，谁会在乎他怎么得到的单于之位？！”（注1）
一番话，再度说得奇氏无言以对。鸣镝杀父这件事从私德上来说，的确是违反父子人伦。但是对于当时的匈奴，却明显是一件壮举。匈奴之后五十余年的兴盛，就是明证。而今天她和爱猷识理答腊所谋划的事情，若是能让大元中兴，即便对妥欢帖木儿本人有所亏欠，心里也无须过于内疚了！
正感慨间，又听见爱猷识理答腊冷笑着补充道，“当年奶公曾经说过，大元帝国之所以走到今天这般地步，就是蒙古人身上少了祖宗身体内那种狼性，而汉人身上的羊性却越来越多。只可惜父皇误信谗言，居然生生逼死了他。儿臣即位后若是想中兴大元，恐怕最便捷的方法，就是从恢复族人的狼性上着手！”
所谓奶公，就是大元前丞相脱脱。爱猷识理答腊幼年时，曾经长时间寄养在他家。文武和权谋等各方面的启蒙，都是脱脱亲力亲为。后来爱猷识理答腊迟迟不能被确定太子之位，也是脱脱出马，才说服了妥欢帖木儿，令他下定最后的决心。
所以在爱猷识理答腊心目中，脱脱等同于自己的授业恩师，甚至半个父亲。虽然在脱脱落难时，他没有给予任何援手。
“我儿既然有成竹在胸，当娘的自然不能拖你的后腿！”对于逼退了妥欢帖木儿之后该如何治理国家，奇氏心中也没有任何既定之策。听爱猷识理答腊说得似模似样，并且还拉了已故的丞相脱脱背书，就笑着点头答应。
母子二人又展望了一会儿未来，最终打消了全部疑虑，确定一切按照原计划执行。看看外边天色将晚，爱猷识理答腊便起身向自己的娘亲告辞。那奇氏知道自家儿子事情多，也不挽留，命令宦官和宫女点起灯笼，亲自送对方出了广寒宫。走过太液池上的廊桥，转身回返，在掉过头的瞬间，却发现自家儿子不知道什么时候，已经高出了自己大半个头儿。走起路来龙行虎步，早就过了需要人搀扶的年龄。
“犀牛儿——！”奇氏没来由心里一酸，停住脚步，再度侧转身，对着儿子的背影低声呼唤。
爱猷识理答腊的腿顿时绊了一下，以为自家母亲又要反悔，赶紧转回身来，笑着轻怕胸脯，“娘亲还有事情么？放心好了，儿臣真的会把握分寸。至亲不过父子，高丽也是弹丸之地，对大元没任何用途。”
“不是，不是！”奇氏擦了下眼角，轻轻摇头。“娘亲只是想多看你一眼。算了，你走吧。天冷了，小心地上露重！”
“儿臣知道了，娘亲也小心！”爱猷识理答腊也笑着摇头，转过身，昂首阔步而去。
他现在时间不充裕，才没耐心花费在母慈子孝这些琐碎事情上。回到自己的东宫太子府，立刻将手下的一众心腹召集起来，重新调整策略。以防事到临头时奇皇后那边又出了问题，影响了整个大局。
成，就是平步青云，败，就是满门抄斩。太子府众人也知道大伙都无路可退，因此很快就拿出了好几种应急方案。只是太子府的实力过于单薄，这些方案看似精密，若是真的失去了奇皇后那边的支持，单独面对妥欢帖木儿的雷霆之怒，依旧胜算甚低。
“臣有一弟，如今在直沽市舶司任水师千户之职，麾下有大海船五艘。可为应急之用！”太子府詹事李国凤素来谨慎，见种种策略都不能确定万无一失，干脆提醒爱猷识理答腊预先考虑退路。
“去哪？孤能去哪？若大事不能成，谁又敢收留孤家？”爱猷识理答腊狠狠瞪了他一眼，厉声质问。
做事就怕预留退路，未等开战就先想着逃命。只要开了个头，后果就非常难以预料。所以他一定要果断刹这股歪风。
“这，这……”李国凤被吓得打了个哆嗦，支支吾吾说不出具体去向来。出海的话，最妥当的地方当然就是高丽。然而在大元朝廷的重压下，高丽国又怎敢不交出众人的脑袋？
“殿下切莫生气，李大人手中的海船，未必不能派上用场。”不忍心看着李国凤被杀鸡儆猴，太子府怯薛副万户伯颜拱了拱手，主动接过话头，“末将听人说，淮贼重利。若是殿下派人与朱屠户搭上线儿，即便皇后临阵退缩，有了淮贼派来的死士相助，殿下也一样稳操胜券！”
注1：刘邦在公元前200年亲征塞外，被冒顿以优势兵力包围。最后靠贿赂冒顿的妻子，才逃出生天。此后汉军再也无力出塞，刘邦派刘敬送汉朝皇族的公主去给单于当阏氏，每年奉送给匈奴一定数量的棉絮、缯、酒、米和食物，换取和平。直到汉武帝时期，局面才彻底逆转。
第八章 暗战（上）
“什么，你居然要我去勾结朱贼？！”爱猷识理答腊的手迅速搭上了剑柄，双眼目当中怒火翻滚。
支撑着他推翻自己父亲的最大理由，便是他自己登基之后，可以快速中兴大元，扫荡红巾群贼，将罪魁祸首朱屠户千刀万剐。然而，没等夺位成功，他最信任的属下之一居然劝他去向朱屠户求助，如此荒诞的提议，怎么可能不令他怒火万丈？！
仓促之间，其他文武幕僚根本来不及仔细分辨伯颜的提议底合不合理。赶紧快步挡在了爱猷识理答腊身前，同时嘴里大声呵斥：“伯颜，你太过分了！还不赶紧向殿下谢罪！”
“伯颜，你大白天喝酒了么？满嘴说胡话？！切莫说朱屠户根本不会帮咱们。即便他真的会派来人马，万一事成之后他的人马不肯离开，你我如何向太子殿下交代？！”
“胡闹！你一介武夫，只管奉命杀敌就是。没事儿干瞎出什么馊主意？！”
“是啊，你天天说哈麻勾结淮贼。你引朱屠户的人来大都，此举与哈麻何异？！”
……
你一句，我一句，唯恐伯颜理解不了大伙的苦心，继续坚持他的荒诞言论，逼着爱猷识理答腊痛下杀手。
然而那副万户伯颜，却是个拉着不走，打着倒退的驴脾气。明知道同僚们都是为了自己好，却梗着脖子，理直气壮地咆哮：“你们才糊涂！你们全都是糊涂虫！老子早就滴酒不沾了，怎么会说胡话。老子现在清醒得很。哈麻勾结淮贼，是为了他的一己之私。老子建议太子殿下向淮贼求援，却是一心为国。这两件事情出发点就不一样，怎么可能混为一谈？”
“有什么不样，还不都是勾结？”
“胡说，全是胡说，赶紧跪下，向太子谢罪！”
“滚，滚下去睡你的糊涂觉去，别丢人现眼！”
……
众幕僚急得满头是汉，不停地冲着伯颜跺脚眨眼。倒不是他人缘有多好，而是为做事情之前，先杀一大将，实在有损士气。
伯颜却根本不领大伙的情，像吃错了药一般，继续低声咆哮，“当年唐高祖起兵之时，还跟突厥人借过五百狼骑呢。其得了天下后，还不是照样跟突厥人打生打死？谁见到他把大唐江山拱手相让来着？什么叫勾结，狼狈为奸，共谋私利是勾结。借力打力，借刀杀人，是睿智！”
这几句话里头，例子倒也举得恰当。非但让众人刮目相看，爱猷识理答腊紧握在剑柄上的手，也立刻松开了许多。但是，想到自己的心腹大将居然半点而自信都没有，把希望寄托在了敌人身上，他依旧无法咽下这口气。咬了咬牙，冷笑着道：“你想得倒是美？朱屠户凭什么给你派兵？况且朱屠户见到有机可乘，岂不会立刻挥师北上？届时，他派来大都城的死士里应外合，你我就是大元的千古�