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充当炮灰的河东军一万人匆匆起兵奇袭石堡城。萧睿心里暗暗一叹，如果史书的记载没有太大的出入，这石堡城险峻难攻，这一万河东军怕是要全部在石堡城下埋葬了。按照历史的轨迹，哥舒翰以伤亡数万人的代价才拿下了石堡城，俘虏吐蕃军不过区区四百人。
“萧大人，你我就在营中静候郭将军的捷报了。”皇甫维明淡淡一笑，对于李琮临走前的“嘱托”，他暂时还没有“落实”的打算。虽然他已经跟李琮死死地捆绑在了一起，但在他看来，李琮的“敌人”却未必就一定是他的敌人，最起码，在没有百分百的把握之前，他绝对不会对萧睿下手。
萧睿不是河东军，他的背景太复杂、太深厚，一旦萧睿在军中出了岔子，他皇甫维明担待不起。李琮说得好听，等真要是出了问题，李琮也未必能保得住他。这一点，皇甫维明心里明镜儿似的。
“大帅，下官有一个请求，还望大帅……”萧睿装作不经意地说出了自己要几个亲随士卒的要求，点名要了两个人，一个是昨晚被鞭打充入伙夫营的校尉李光弼，一个则是皇甫维明军中的校尉李嗣业。
李嗣业目前还是一个籍籍无名的军中低级军官，李光弼就更不用说了，更是一个可有可无的小人物。所以，皇甫维明眉头一皱，但也不好马上拒绝，想了想还是应了下来。只是他感到很奇怪，萧睿何以会点名要这两人。
虽然好奇，但皇甫维明并没有放在心上。想了想，觉得为了两个小人物得罪萧睿这个“大人物”，不值。李光弼自不待言，已经被革去了军职，而李嗣业嘛——皇甫维明沉吟了一下，“李嗣业不过是一个小小校尉，能追随萧大人也是他的福分，本帅这就革去他的军职罢了……”
萧睿大喜，躬身向皇甫维明行了一礼，“多谢大帅的成全！”
皇甫维明笑了笑，“些许小事，萧大人何必放在心上。”
萧睿点了点头，“大帅的厚情，萧睿记在心中了。他日若是大帅有用到萧睿之处，不妨直言。”
萧睿飘然向营帐外行去，但在即将跨出营帐门口之时，突然回头来向皇甫维明淡淡一笑，“大帅，萧睿有几句话不知当讲不当讲。”
皇甫维明心中一惊，急急拱手道，“萧大人请讲。”
萧睿嘴角浮起古怪的笑容，“大帅，在萧睿出京之前，李相曾经上奏皇上，要求皇上立储……朝廷之中，分成了两派，一派以李相为首，主张册立寿王，而另一派则以户部尚书裴宽为首，主张立庆王殿下为太子。双方争执不下，但最终还是不了了之，大帅可知是为何？”
皇甫维明深深吸了一口气，低低问道，“萧大人请明言。”
“大帅，原因其实很简单。皇上春秋鼎盛，如今这大唐都还是皇上之大唐，有没有储君暂时还不打紧……萧睿的意思是，我们始终还是皇上的臣子，而诸皇子，无论是寿王还是庆王亦或是盛王，其实也都是皇上的臣子……”萧睿笑了笑，说完拱手离去。
点到为止，皇甫维明是聪明人，自然会明白自己的意思。萧睿心里冷笑着，今日说出这番话，无非是警告皇甫维明，什么该做什么不该做。为了自己的安全，他必须要“提醒”皇甫维明，千万不要做蠢事。
※※※
李光弼被令狐冲羽派人为其敷上了金疮药，并请来军医为其治伤。
这是一个非常儒雅而有风度的大唐青年军人，即便是有伤在身，面对萧睿他还是保持着一定的姿容和风度，见他强行站立着向自己行礼，萧睿不禁暗暗赞了一声。李光弼跟李嗣业不同，不是那种上阵勇猛的万人敌勇士，而是擅长运用韬略兵法的儒将。
“李将军不要多礼，躺下休养。”萧睿让令狐冲羽扶着李光弼又躺了下去。
李光弼眼中闪出一抹感激。他心里很明白，如果不是萧睿将他要到了自己的帐下，皇甫维明肯定不会放过他，小命难保了。他感激地一笑，“大人的救命之恩，李光弼没齿难忘。”
萧睿微微一笑，也没说什么，就离开帐幕而去。
帐外，李嗣业神色复杂地手持陌刀站在那里。他投军而来，刚刚崭露头角，试图想要通过战功获得更高的进身，一来报效朝廷，二来一展心中的宏图大志，但不成想却被萧睿一句话，他就被皇甫维明“废去”了校尉军职，被“发配”到萧睿身边做了个什么亲随。
见李嗣业的神色，萧睿焉能不知他心里在想些什么。拍了拍李嗣业雄壮宽厚的肩膀，萧睿笑了笑，“李嗣业，本官也不跟你客套了……随在我身边，他日我必会为你谋个前程……我的话，你可明白？”
李嗣业长出了一口气，默默道，“李嗣业明白！”
正说着，那刃远远地奔跑过来，老远就大声喊道，“大人，大喜，大喜呀！”
第219章 跪拜、祭文
萧睿一怔，心中没来由地一跳。
那刃喘息着奔跑过来，大声道，“大人，两位夫人从京中传来消息，章仇小姐安然无恙，让大人安心。”
萧睿狂喜，一把抓住那刃的胳膊，竟然将那刃的胳膊抓得生疼，“此话当真？”
“大人，那刃怎敢骗大人……这是两位夫人和章仇小姐写给大人的家信。”那刃忍住疼，从怀里掏出信函，递给了萧睿。
萧睿抖颤着手读完了杨玉环三女联袂写来的家信，知道了章仇怜儿有惊无险，心里一块大石头总算是落了地。就像是一块失去的珍宝突然失而复得，心中的欢喜可想而知。他将信函匆匆装入怀中，兴奋地仰天吼了一声，然后，竟然撩起衣襟，飞速地奔跑了出去。
萧睿所在的这片军营驻扎在一个土坡之下，萧睿呼呼地跑出了营门，又一口气窜上了那座土坡。
李嗣业有些吃惊地望着萧睿飞奔而去的身影，不禁向令狐冲羽叹道，“令狐校尉，萧大人不过是一个手无缚鸡之力的文官，怎么……”
令狐冲羽嘿嘿笑了一声，眼前顿时想起萧睿那坚持了将近2年的晨练，天天早起跑步兼100个俯卧撑，雷打不动。这两年下来，昔日洛阳浪荡子被酒色淘空的身子，早就变得身轻体健，间或还跟令狐冲羽学了一点“搏击之术”。虽然比不上令狐冲羽这种“武林高手”，但比起一般的士子文人来，萧睿的身体素质可是要强上太多了。
“大人不是那种手无缚鸡之力的士子，日子久了，李兄就明白了。”令狐冲羽笑了笑，手指着萧睿那朗然站立在土坡上的身影。令狐冲羽跟随萧睿多时，知道萧睿对李光弼和李嗣业甚是看重，对李嗣业很是客气。
“哦。”李嗣业手中的陌刀轻轻一点，也没再说什么。
※※※
石堡城山下。
浑浊的药水河滔滔绕着山脚流过，空气中弥漫着无尽的血腥气。鲜红的烈日高悬在当空，明媚的阳光驱逐着厚重的战场硝烟。
附近山间的吐蕃农户早已弃家而逃，倚靠在山间而居的农舍和顺着山坡而下的肥美牧场，也因为唐军的马蹄扫过而化为废墟和乌有。袅袅的狼烟在山间隐隐升腾而起，而间或有几只侥幸生存下来的牛羊牲畜发出凄惶的惨叫声。
望着通往山上石堡城的山路上，那层层叠叠被滚石檑木砸死、被吐蕃飞箭射死、密密麻麻的河东军士卒尸体，郭知运面色煞白，握着佩剑的手剧烈的颤抖着。
由于石堡城三面临山，均为悬岩峭壁，无法攀登，河东军只有通过唯一的山路进攻，兵力无法展开。而吐蕃守军虽只有数百人，但在此却贮有大量粮饷凭险据守，以檑木、滚石牢牢封锁通往城中的唯一山道。河东军进攻数日，伤亡惨重，仍无法破城。
一万河东士卒已经有近半折损在这狭窄的山径上。虽然对易守难攻的石堡城有着充分的思想准备，但郭知运还是没有想到，攻城竟然这么惨烈和艰难。
他的嘴唇已经因为愤怒和焦灼而咬破，淡淡的血迹渗透了出来。
“将军，不能再去送死了，我们——我们退军吧。”郭知运手下一个心腹校尉满身血迹，匆匆跪倒在郭知运身前，呼喊道，“将军，不能再让兄弟们白白送死了！”
郭知运的身子猛然一颤，叹息了一声，“怎么退？大帅军令在前，如果我们拿不下小小一个石堡城，就算是苟全了性命，也难逃军法的处置！”
郭知运顿了顿，突然厉声喝道，“兄弟们，区区一个石堡城里只有数百吐蕃军，难道我们这一万人还拿不下它？……为了河东军的荣耀，为了大唐的荣耀，冲啊！”
冲也是死，但战死是为国捐躯；而退也是死，死于军法处置。该何去何从，不难判断。
郭知运带头冒着密集的“滚石弹雨”冲了上去，而剩下的数千名河东军士卒也都毫无犹豫地怒吼着，在绝望中、踏着战友兄弟的尸体血肉义无反顾地沿着山径冲锋了上去。
滚石如雨，惨叫声不绝于耳。身边的战友被从天而降的滚石砸成肉泥，但旋即会有后继者含泪踩着血肉继续前行，在这一段不到千米远的山路上，河东军士卒的尸体在好几处拐角弯道上堆积成山，几成肉体堡垒。
血腥的味道浓烈的几近让人窒息。郭知运的头盔早已被砸落，而肩膀上被飞箭射中，那箭簇还在肩膀上簇簇跳动，鲜血流满了他的右半身。他剧烈的喘息着，眼中一片血红，发出野兽一般的咆哮，手中的陌刀奋力挥舞着，“兄弟们，冲啊，冲啊！”
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河东军郭知运标下一万人，以阵亡近9000人的沉痛代价，终于攻克了号称铁臂堡垒的石堡城。消息传到唐军营中，萧睿忍不住长叹一声，一万人只剩下千人啊！还多有伤残，这种惨烈的战事让人听了心中战栗。
即便是皇甫维明有意要那河东军做炮灰使用，但这种惨烈的结果也还是让他心里有些沉重。让他沉重的，还有萧睿的一句冷笑，“皇甫大帅，伤亡如此惨重，即便是拿下了石堡城�