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新皇帝的舅氏总是越弱越好，慈宁太后想了一会，“不管怎样，邓氏总是代国王太后，宫里已有一位淑妃，再立其甥为储君，似有不妥。”
韩稠道：“所谓立储不过是以防万一，若是陛下康复，或是后妃有子，一切太平，若有万一……陛下的后妃似乎皆不宜再留宫中。代王立储之后，乃要继承韩氏正统，代国另立新王，淑妃与邓氏皆归代国，与正统无关。”
这样的安排对慈宁太后最为有利，她却没有表露出欣喜，思忖片刻，问道：“于礼合否？”
“此乃秘事，太后未做定夺，臣不敢询问礼部。”
“好。”慈宁太后仍不肯做出决定，但是看样子比较满意。
韩稠告退，申明志留下又说了一些事情，随后告退。
皇宫里，慈宁太后留在广华阁，屏退所有侍者，独自一人待了一会，上官太后曾在这里执政，组建“广华群虎”，如今群虎已散，但是当时威名显赫，令不少人谈之色变。
慈宁太后坐在软榻上，找不到喝令群臣的感觉，反而感到疲惫与紧张，放眼四望，找不到几个可信之人，突然明白上官太后为何重用刑吏，而自己的儿子又为何将东海王、崔腾这样的人留在身边。
手中的权力越重，环绕周围的谎言越多，可信之人越显得弥足珍惜。
慈宁太后叹息一声，不得不承认，自己终究模仿不了另一位太后。
她起身走出广华阁，在太监、宫女的簇拥下返回慈顺宫，她的全部希望都在这里。
五名侍卫高手还在帮助皇帝疏通内息，但是通过御医提醒太后，他们只能恢复陛下的身体，对神智无能为力。
趁五人休息的时候，慈宁太后遣退众人，单独留下。大家都理解一位母亲的心情，悄悄退下，同时也都松了口气，如果太后能够接受皇帝的现状，他们的苦头也快结束了。
慈宁太后坐在床边，盯着皇帝看了一会，说：“韩稠推荐的是代王，说了不少好话。”
皇帝涣散的目光集中在一起，向母亲笑了笑，说话时仍然有气无力，但是绝没有半点糊涂的意思，“与邓氏有关吗？”
慈宁太后摇摇头，“韩稠要将邓氏排除在外。”
“这是一个好消息。”韩孺子真的不希望邓氏参与到这种事情当中，他在意的不是淑妃邓芸，而是远在西域的邓粹。
“接下来怎么办？陛下不能一直装糊涂，等到人心一散，再想聚拢也难了。”
“申明志说什么了？”
“这几次召见，他极少开口，只是向我引荐了韩稠。”
“还要再等一两天，既然要整肃朝纲，就不能一个一个来，最好连根拔起。”
“还有那些向韩稠传递消息的人，我真不明白，咱们母子亏待过谁吗？以至于宫中连点秘密都没有。”
“咱们没亏待过谁，只是有人对他们更舍得本钱。”
慈宁太后心力交瘁，可是为了儿子，她还得坚持下去，“我有一个办法，韩稠推荐代王，但是在礼仪上可能有些问题，我明天召见礼部尚书元九鼎，他对韩稠似有不满，很可能反对这项推荐，两人争执不下，宰相就该出面了。”
韩孺子沉默了一会，“把吏部尚书冯举也召来。希望申明志只是被韩稠蒙蔽，这么快就更换宰相，并非好事。”
可韩孺子也不能留一个反对自己的宰相，韩稠确定无疑参与了刺驾，申明志是否参与、参与多深，还是个疑问，韩孺子清醒之后决定装糊涂，全是为了他。
慈宁太后回自己房间，刚要叫女官进来拟一份懿旨，宣召申明志、韩稠、元九鼎、冯举四名大臣明天进宫议事，宫女通报，御马监提督容化民求见。
慈宁太后还在慈顺宫服侍上官太后的时候，容化民对她就特别恭敬，每次见面，无论周围有无他人在场，都会行以臣仆之礼，慈宁太后掌权之后，对他颇为依仗，当作自己身边的亲信。
容化民进屋，磕头请安，一如既往的恭敬。
“来有何事？”若不是皇帝特意嘱咐，慈宁太后早让容化民帮忙收集信息，现在却只能对他隐瞒真相。
容化民却很自觉地为太后效劳，不用特意吩咐，“我听说一件事，觉得太后应该知道。”
“嗯。”
“按照太后吩咐，我派五名太监看护王家，他们都说王家上下感恩太后，谨慎小心，这些天来大门不出二门不迈，就怕被外人指点。”
慈宁太后点点头，她很在意自家的名声，不希望看到亲人因富而骄。
“就有一件事，听说王家要与朝中大臣结亲。”
慈宁太后立刻警惕，“这么大的事情我怎么没听说？哪位大臣？”
“听说是礼部元九鼎，他在护送王家人进京的时候，私下定亲，尚未下聘，所以没有告诉太后吧。”
“元九鼎？”慈宁太后面露怒容，“嘿，元家是要娶王家的女儿，还是要将女儿嫁过去？”
“还没有最后确定，据说是元九鼎的一个侄儿，要娶大舅的女儿恩荣。”
王家人的原名都比较俗气，来京路上重起了一遍，慈宁太后皱眉，“恩荣才十岁吧？”
“元家是想先定亲，过几年再成婚。”
慈宁太后越想越怒，“陛下让元九鼎前往东海国，是让他查清事实，不是让他结交外戚，王家人老实不懂事也就算了，他是礼部尚书，怎么能做出这种事？”
“或许元大人也是一番好意，恩荣姑娘虽然年幼……”
“闭嘴。”慈宁太后喝道，“你是收了好处还是怎么着，尽为元家说好话？”
容化民慌忙跪下，“太后恕罪。”
慈宁太后挥挥手，将容化民屏退，心中更怒，怒的不只是元九鼎，还有容化民，原来向宫外泄露消息的人就在自己身边。
上午刚提起代王立储会有礼仪之争，容化民就跑来告元九鼎一状，只能证明一件事，容化民受到了韩稠的指使。
要不是皇帝早有提醒，慈宁太后真会上当，将元九鼎踢到一边。
可这还是不能证明申明志参与其中，慈宁太后不想再去麻烦皇帝，想了一会，叫进女官，写下懿旨，宣召宰相申明志和吏部尚书冯举即刻进宫。
她要凭自己的本事查清真相。
第四百二十章 私交
王家人丁不少，大都是老实本分的乡农，穿不惯华服，言语粗鄙，需要礼部一句句传授，才能在拜见慈宁太后时不露馅，可是在随后的家宴上，他们慢慢显出真实本性。
慈宁太后并不反感，所谓粗鄙其实是纯朴，那是家乡话，她还略有印象，听上去很亲切，但她也明白，自家人当中找不出可用之人，只能好好培养下一代，若干年后，王家或许能够飞黄腾达，成为世家。
思来想去，她派人给长兄写了一封信，指名让一位读过书的姐夫念给他听，并做解释。
太监很快返回，带来王家长兄的原话：“元大官儿确实说过定亲之事，我想自己是个庄稼人，高攀不起，当时没有同意，只说‘孩子还小以后再议’，实不知此事会惹来麻烦。如今太后一说，我明白了，今后再不与大官儿、小官儿交往，太后赏赐了这么多好东西，几辈子也过得起了。只是家中太公伤怀，盼望再见太后。”
慈宁太后点头，这番答对称不上得体，但是比较合乎她的心意。
解决完家事，慈宁太后前往广华阁，宰相申明志和吏部尚书冯举已在那里等候了一会。
“礼部元九鼎为何如此张狂？”
慈宁太后的质问让两位大臣都愣住了，互视一眼，申明志道：“恕臣等愚钝，元大人做了什么事，以至惹怒太后？”
“朝廷派元九鼎去东海国，乃是为了查明真相、护送我的家人进京，他却私下求亲，要与王家联姻，难道他不懂得避嫌吗？”
大臣与外戚联姻并不罕见，但有一个不成文的规矩，不能私下进行，别说各家的孩子，就算是父母也没有权力指定终身，而是要上报宫里，由皇帝和太后决定，顶多提出建议，希望与某家结亲。
元九鼎私下求亲，犯了忌讳。
申明志眉头微皱，沉吟不语，冯举只好开口道：“此事确实？”
“王家人虽然都没怎么读过书，但是人老实，冯大人不会认为他们说谎吧？”
冯举急忙躬身行礼，“臣不敢，如此说来，元大人的确做得不妥。”
慈宁太后脸上怒意未消，“按规矩，这种事该如何处置？”
申明志仍然低头不语，自从当上宰相之后，他就开始模仿殷无害，装糊涂、扮沉思，总之要努力置身事外，只是火候还差些，沉默得不那么自然。
冯举瞥了一眼宰相，回道：“可由宫中传旨训诫。”
“只是训诫？”慈宁太后真的有点意外。
“按规矩如此，除非元大人曾以求亲为借口，向王家求官，若是这样，可定一个交结外戚的罪名。”
那样的话等于将王家也连累了，慈宁太后当然不会这么做，想了又想，勉强道：“好吧，有劳两位大人拟一份训诫，要严厉一些。”
训诫很快写好，主要是冯举执笔，申明志旁观而已。
训诫不温不火，一连串的质问，倒像是在向元九鼎求证事实，慈宁太后大怒，命令重写，这回要求申明志执笔，冯举提建议。
第二份的言辞足够严厉了，元九鼎的行为不只违反礼仪，还有欺负王家与太后的嫌疑。
慈宁太后总算满意，“明天一早发出去，让大家都看到，以儆效尤。冯大人，你先退下吧。”
冯举告退，慈宁太后向申明志道：“吏部不是掌管天下官员的吗？手段怎么如此软弱？”
申明志笑道：“吏部掌管官员考核以及升贬调任之事，大臣行为不端，该由御史台弹劾。”
慈宁太后嗯了一声，“早说清不就好了？御史台还没有任命左右御史吧？”
申明志端正神色，“陛下前些天曾经让臣等推荐御史人选。”
“申大人推荐谁？”
“此事并非臣一人决定，勤政殿共同商议�