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“大食狗太可恨了，竟然不准我们进撒马尔罕，说我们是奸细，真是可笑。我在丝绸之路上讨生活已经数十年了。要是从祖父那一辈算起，我们在丝绸之路上讨生活就是三代人了，怎会是奸细呢？”
“大食狗太不是东西，一见到我们唐人，就说我们是奸细，不仅要收取高昂的赋税，还百般苛责，这日子没法过了。我决定了，这次回去后，就不再来了，做其他的了。”
丝绸之路自从汉朝开启，数百年来，一直是中国最重要的陆上贸易通道。不计其数的商人行走在这条黄金商路上，把中国的丝绸、茶叶贩卖到西方，把西方的珠宝珍货贩卖到中土。
撒马尔罕又是丝绸之路的中转站，不少人前来这里做买卖。
如今，唐朝与阿拉伯帝国大战在即，阿拉伯帝国对唐人防得特别紧，不仅要收取高昂的税收，还要百般苛责，让商人们气愤莫铭。
“我们还算是幸运的，虽然银子没赚到，人却没事。有好几个商队，连人都没了。”
“大食狗太可恨了，他们贪婪，把他们的货物收缴了不说，还把人也给杀了。大食狗杀人的手段太残酷，他们死得好惨呀，连个全尸都没有。”
“哎！朝廷怎么还不出兵呢？早点出兵，把大食狗给灭了，我们就可以安安心心做买卖。”
阿拉伯帝国穷凶极恶，对唐人一点也不手软，有不少商人落到他们手里，要受尽千般折磨，死无全尸。
一提起这事儿，这些商人就是气愤不已。
“隆隆！”就在这时，只听一阵惊天动地的蹄声传来，如同雷鸣似的。
“这是甚声音？是蹄声！蹄声如此整齐，错落有致，是一支大军。”
“怎会有大军出现在这里？会不会是西域诸国的军队？”
“西域诸国？你们太高看他们了。西域诸国很弱小，不会有太多的战马，更不会有如此了得的军队。你们听听这蹄声，就知道这是一支训练有素的大军在开进，能有如此声威的就大唐之军和大食狗的军队。”
“大食狗虽然可恨，可其军队真的了得，训练有素。可是，大食狗的军队不可能到达这里，应该是大唐的军队。”
“没错！没错！一定是大唐的军队。大食狗的军队在最东面的也就在怛罗斯呢，在这里的自然就是大唐之军了。”
“大唐的军队来了！太好了！大唐终于要对大食开战了！”
饱受大食欺凌的商人热泪盈眶，兴奋不已，大声叫嚷。
然后，他们就是兴奋的赶去迎接唐军。远远就看见旌旗遮天，唐军的旗帜在风中飘扬，他们看在眼里，说不出的欢喜。
“真的是大唐之军！”
“这是我们的大军！”
“大唐终于要对大食狗动手了！”
“走！犒军去！”
“犒甚军呢。我们从军去。”
商人们七嘴八舌的叫嚷，有的要犒军，有的想要从军。
“从军？亏你想得出来。你以为你是谁？你也不瞧瞧，你多大岁数了，头发胡子都白了，你从军，大唐能要你么？”
“谁说不行？我是年岁不小了，可我祖孙三代都走这条路，我闭着眼睛也能走，我可以当向导呀。”
“当向导？不错！不错！我们对这条路特别熟悉，当向导没问题。”
这些商人对西域特别熟，他们当向导的话，绝对不会有问题。
“唐军，我们是大唐人，我们想要从军，你们收下我们吧。我们对西域很熟，我们可以当向导呢。”这些商人开始向唐军游说。
杨思勖策马而来，打量着这些商人，问道：“你们对西域很熟？”
“熟？不！是特别熟！”
“我祖孙三代都在走这条路，我就是闭着眼睛也能走。”
“哪里有水草地，哪里有坦途，哪里不好走，我一清二楚。”
这些商人忙吹嘘。
“你们没说假话？”杨思勖问道，脸色冰冷。
“将军请放心，我们说的全是真的。”这些商人拍着胸脯保证。
“那好。你们的请求我答应了，你们就是大唐之军了，你们负责为大唐之军指引道路。”杨思勖当即同意了。
虽然早就找好了向导，可是，向导不嫌多。尤其是这些久走丝绸之路的商人，他们对道路的熟悉，绝不在那些向导之下。
“你们认识的商队多不多？”杨思勖又问道。
“多！我们认识不少商队。”商人们忙回答。
“你们立时去给他们说，要他们从军，为大唐领路。他们所得，绝不会比从商少。”杨思勖眼睛放光。
丝绸之路从长安开始，一路往西，到达罗马帝国。这些经年累月行走在丝绸之路上的商人，绝对是最好的向导。他们对这条道路的熟悉程度，远远要超过西域的向导。
西域的向导，他们最多熟悉一段路程，到了下一段，他们不熟悉的地方，又得换人。若是有这些商人当向导，这事儿就方便多了。
“将军请放心，我们这就去。”这些商人大喜。
第十一章 兵临怛罗斯
火寻，是西域诸国之一。此国地处中亚，虽然早就知道唐军大举进入西域的消息，却是并没有派人前来请降。
“大王，唐军大举进入西域，与大食的大战即将开始，我们为何不早日请降？”有大臣不解的问道。
“请降？我为何要请降？”火寻王是一个四十来岁的中年人，个头不算高，人有些瘦削，不屑的冷笑道：“我们地处两国之间，就要好好利用这一便利，多要些好处。”
“大王，此话怎讲？”有大臣不解的问道。
“你也不想想。大食是那么好打的么？”火寻王冷笑一声，道：“大食疆域万里，口众极多，国力强，不在唐朝之下。我想，他们打起来，这仗不会在短时间内结束，一定会打很长时间。到那时，我们就更显珍贵了，大食会拉拢我们，唐朝会拉拢我们。我们就可以左右逢源，两边要好处。”
如此心态，是西域诸国的普遍心态，以为有着便利的地理位置，就可以两边讨好。
“大王英明。”群臣恍然，大声颂扬。
唐朝和阿拉伯帝国都是两个庞然大物，实力强悍，而又相隔遥远。这两国若是要交战的话，必须要经过中亚，那么，中亚这些小国就是地头蛇了，他们就能左右逢源，两边讨好。
“大王，不好了，不好了。”群臣的颂扬声刚落音，只见一个亲卫飞也似的冲进来，远远就叫嚷开了。
“何事不好？”火寻王自以为得计，一听这话，大是不爽，脸一沉喝道。
“大王，唐军大举西进了。”亲卫忙禀报。
“这是很好的好事儿呀。”火寻王眉头一挑，满脸的喜色，道：“唐军西进，必然要经过我们火寻之地，我们就可以趁机发财了。我给你们说，唐军所买之物，价钱提升三……不，十倍。”
他不象一个国王，倒象是一个奸商，竟然想哄抬物价。
“大王英明！唐人有钱，要他们多出钱是应该的。”
“没错！唐人的钱不勒索，还勒索谁的。”
群臣也是赞成这话，喜滋滋的道。
在西域诸国的印象中，唐朝富得流油，满地黄金，那里是人间天堂。要唐军多出钱，他们认为理所应当。
“大王，大王。”亲信一听这话，差点没给吓得晕死过去，忙提醒，道：“唐朝先锋大将杨思勖放出狠话，若是唐军到达之前，还没有投降的国家，就要灭国。”
“灭国？”火寻王一听这话，不由得好笑，不屑的道：“他敢么？他也不想想，西域有多少国家？要是他敢灭我之国，那会寒人心的，别国就会反抗，借他十颗豹子胆也不敢。”
“没错。”群臣大声附和。
西域国家很小不说，其国王还没有见识。有些国家的国王，跟流氓小混混没差别，这个火寻王就是这类人。
“大王，那个杨思勖可是个狠人呢。”亲卫忙提醒道：“他敢屠城，灭国对他来说有甚不敢？他曾在天竺屠城，凡三尺以上者皆斩。”
“屠城？”火寻王的脸色变了，有些难看。
唐朝经营西域多年，就没有听说哪个唐将敢屠城的。对于杨思勖这种敢屠城的狠人来说，火寻王还真的有些发怵。
“禀大王，唐军已至城下。”就在这时，又一个亲卫进来禀报。
“到城下了？”火寻王适才的得色荡然无存，满头冷汗，脸色苍白，很是害怕。
原本满打满算，可以左右逢源，两边讨好，却是没有想到，竟然遇到杨思勖这个敢屠城的狠人，他不得不惧。如今，唐军已至城下，他还没有投降，唐军难道真的要灭国？
“快！备下一份厚礼，前去迎接唐军。”火寻王不敢再打歪主意了，只得前去迎接。
群臣也不敢多说，忙着准备，厚下一份厚礼，赶到城外，去迎接唐军。
当火寻王到达城下时，只见唐军已经开到，正在城外列阵。
“恭迎唐军。”火寻王身子躬成九十度，小心翼翼的道。
在宫中的意气风发早就荡然无存了，如今倒象一只哈趴狗。
“你就是火寻王？”杨思勖骑着高头大马，策马而来，声音尖细刺耳。
“正是。”火寻王原本就惊惧不安，再听了杨思勖那尖思刺耳的声音，一颗心差点吓破了，怦怦直跳。
“我早就传令西域，要你们早早归降，你可知？”杨思勖脸一沉，冷声问道。
声调并不高，听在火寻王耳里，如同来自九幽地府般冷幽幽的，一个哆嗦，噗嗵一声就跪在地上，大气也不敢出了，哪里还说得出话。
“说话。”杨思勖冷冰冰的道。
“知道，知道。”火寻王一个哆嗦，不敢撒谎，只得实话实说。
“你既然知道，为何不早日归降？”杨思勖嘴角掠过一抹冷酷的笑容，道：“你是不是在打着左右逢源，两边讨好的主意？”
“是是是。”火寻王浑身筛糠，连撒谎的勇气都没有了。
“那就好。”杨思勖点点头。
“呼。”火寻王长吁�