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虽然在韩忠彦重新掌握了局面之后，有心重做修缮和整顿，但是面对如此周长数十里的一座大城，就算是做一些修修补补的表面工作，于他所掌握的人力和资源而言，也是杯水车薪而无法改善多少的结果。
况且，相比当初动辄数十万口军民的盛况，如今这里的常驻人口只有十几万；而且因为在被抽调走和损失了大量军户在内的适龄青壮之后；城中用来维持局面的万余名军力，很大一部分都是由营养不良或是身体羸弱，既缺少足够训练和合适的装备，士气也不怎么样的新卒构成了。
就算在重新征发一批仓促派上用场，在没有足够城壕为凭据的情况下，也是不敢奢望太多的事情。
而造成这种内虚外重局面的另一缘故，则是因为他一时的贪心和侥幸心理；
虽然早早就得到了淮镇将欲出兵的传闻和线报，但是因为这一整个春天和大半个夏天，重整旗鼓的平卢军沿着相对空虚的九边一线突入河北道，而打得据有大半河北的张邦昌所部节节败退，由此财货人口淄粮所获颇丰的缘故。
他还是在南方大量朝廷来人的劝说、利诱和担保之下，相信了卧榻之侧的淮镇可能因为内部不靖，而暂时难有作为的消息，自此决意加大了对河北战事的投入；
然后为了防止自己不在军前统领时，军中将领籍此自专而大权旁落的威胁，又刻意将本来集中的兵力分作互不统属的数支，让他们在河北各自攻略一路。
然而，张邦昌控制下的地盘够大，虽然屡尝败绩而始终溃而不灭、败而不散，总有办法卷土重来再战；再加上兵力开始分散，而缺少相互支援和协调的缘故，居然在整体攻势上开始减缓，乃至个别人马已经陷入打不动的迟滞状态；
以至于现在他已经有些骑虎难下了，想要将这些正在交战（抄掠）中的人马，从河北收拢回来备战南方，并不是一跃而就的简单事情。而乘势与张邦昌所部谈判谋和，达成一个足够体面的割地陪款条件，也同样需要足够往返交涉的时间和周期。
虽然，他通过这段时间的缓冲和准备，已经陆陆续续的调回来三只人马以及大量的相应物资，但也收获了不少抱怨和非言，因为需要抛弃现有所获的大部分成果，就此疲于奔命于道途，让这些仓促归还的军中很有些不满和意见。
而因为过于深入而尚未来得及归还的其余那几路人马，在信使往来当中对于驰援的要求，也提出了正在与敌相持、道路水毁、就粮不足等等各种客观困难与不利之处。
虽然，在淮军从河北道真正抵达之前，他还可以就此带着自己的部众和大部分的府库物资，就此避其锋锐而就此退往燕山以北的山后之地，依靠那里依旧支持自己的数州之地和燕山山脉的地理胜型，与那些淮军继续周旋下去，并且伺机反攻一二；
但是也就意味着他就此放弃了，身为平卢道大都督的正统名分和头衔。
而被他派遣出去的那些军马，还能够收拢或是投奔回来的就不知道有多少了，更不用说，他好容易才用残酷的内部清洗和果决的铁血手段，所聚拢起来的人心和树立的威望，就此土崩瓦解。
然后一则突然被送进来的消息，则让他脸色骤变了下失声脱口道。
“这么快……”
这下，他终于不由再为做出的选择而反复煎熬了。
之前淮镇为了出兵的各种准备，早在一个多月前就已经开始了，但正可谓是雷声大雨点小的屡屡不至，在这夏日里让人等的都有些烦闷起来了。
以至于他身边的幕僚和参佐人员，大都推测是否按照传统藩镇之间的惯例，要等到大部分的秋收完成之后才能有足够人力，做好出兵的准备。
然后，现在对方一朝誓师出兵，仅仅用了三天时间，就已经大部出现了河北境内，而开始在沧州前沿的驻防军民的配合下，同时拔除位于平卢道清州、雄州、安州一线的堡寨哨垒了。
以至于那些奔逃回来报信的残卒，根本说不清敌势的进击方向和规模。
第1215章 平卢（一）
河北平原所独有棕壤或褐土的广袤大地之上，已经是旗鼓喧天而兵行如织；
众多道蜿蜒向前的队列，在无数步骑车马器械辎重的间杂之下，浩浩荡荡沿着地理河川的走势，绵连向北而总也望不到尽头。
这次淮镇为了攻略平卢道直接出动了三个军，还有一个移驻河北和维持后方，而只有七成在编的防戍军，各色马步炮淄共计四万有余；所以在整体的战术和装备优势之下，凭着火器坚利而攻守兼备自成一体的特色，直接沿着运河故道从正面平A过去就好了。
而且沿着运河还有一个好处，就是能够得到伴随行军的蒸汽水轮的车船队运力支持，以及来自车船和炮船上架设大小火炮的支援。
从某种意义上说，既可以保障后方的粮道和补给线无虞，又能将士兵和牲口的体力，从亢长的行军和负重当中给轮流解放出来，而提供足够的预警和待机的机动人马。
因此，在进入黄河以北的大平原地区之后，行军的速度比起预期还要更快一些，尤其是有沧州和德州当地驻屯军民作为前驱和导向，并提供沿途协力的时候。
我麾下分列左中右的三翼（军）人马，仅用了不足两天的时间就穿过了沧州全境，而直抵最前沿所在的清州地界。
根据长期所收集的点滴情报汇总，作为曾经北朝屈指可数的东北重兵集团所在和三大兵源地之一，平卢道的军事力量大概分为三大类。
第一类就是范阳、幽州、卢龙、营州四镇镇兵，也是通常意义上的精锐，拥有专属的番号和军序，最盛时下辖经略军、静塞军、威武军、清夷军、横海军、高阳军、唐兴军、恒阳军、北平军共计九军，管兵九万一千四百人。
不过大都掌握在大大小小的将门世家手中，直到被北朝覆灭前一次次抽调和历年兵败严重削弱之后，才由现任的大都督韩忠彦统合在了一起，目前尚且具有实力的也就是四到五个军而已；而且据闻有相当部分是位于山后地区，还有部分仍旧滞留在河北境内，与张邦昌部纠缠而来不及赶回应战。
此外还有所谓的大都督牙兵和一只驻守幽州首府蓟城的环城卫，基本是谁在其位就听谁的本城世袭军户子弟构成。
然后是位于渝关、白沟等十一处望要折冲的镇防军，比同于内陆的团结兵或是延边的守捉军，其中又按照装备和训练程度，分为甲军、马军、步军三部分，其中甲兵顾名思义属于比较精锐的部分，马军为无甲轻骑，步军同样少甲而以弓弩手居多。
以州县为单位的土兵和马步弓手，比照内陆地方的团练、乡兵，规模按照所辖地境大小不等，分布在山内的幽州、蓟州、妫州、檀州、易州、定州、恒州、山外的莫州、蔚州、应州、寰州、朔州、云州。
此外还有一些铺军（军驿）和巡丁，不过数量和规模就小得多了。不过在燕地有个特点，就是世代屯田的军户子弟遍地，而无论是镇防军还是土兵、马步弓手，都是人人都能射而闻名，而相较河北、河南等其他地方的备马率比较高。
不过在这些年实际遭遇和接触的表现当中，就完全是另一回事了。当然了，格局沧州地方部队的反应，这些时常相互袭扰的平卢兵，一个“韧守长射，腿长善跑”的评价是差不离的。
“报……（北）清州已下……”
突然一声例行的传报打断了，正坐在车台上一边享受三枚裙甲下隐秘的温暖，一边故作眺望战情态的我，已经渐渐飘远的一缕思绪。
我这才注意到远处的城池，烟熏火燎过的垛口上，已经插上了淮军先手部队所特有三条火红叉尾的风雷旗。
而且从城池外观的完好度上看，就连事先准备好战斗工程兵都没有出动，就已经被打破了这处州城的城防，和城上继续坚守下去的士气，就此进入到扫荡溃亡和收尾的阶段。
事实上，这也是如今这一路进兵过来所遭遇的常态和惯例了。
因为连年征战的折磨和消耗，而地方兵力寡弱的缘故，最初预期当中的步步为营和节节抵抗的事情，并没有能够发生；似乎敌人的主要抵抗力量，都集中在了州城为代表几个更加坚固的大邑里，而完全放弃了那些外围的县邑和据点。
因此还不等淮军的大队人马到来，这些被放弃的城邑据点当中，就已经迫不及待得对负责前哨的游骑和先兵，各种举起了白旗而开门以待；当然了，这也有因为地处河北大平原上，实在是一马平川而无险可守，逃也没处可逃的缘故。
而且据守在这些地方，主要还是那些三流的州下土兵、弓手之流，虽然装备落后而很有些保境守土的悍勇，但实际的战斗意志和持久韧性都不怎么高，一旦被集中火力打开城防缺口或是轰破城门之后，就很容易士气崩盘、惊炸呼啸而散；大多数都是脱了号服和丢弃武器，躲回家里去装成百姓了。
而作为落城之后的相应惩罚和对策，就是按照他们抵抗的力度和坚持的时间，就地按照人口比例抽走相应的青壮年，集体押往后方在防戍军的监管下，充为修缮道路和营建粮台所（兵站）的现成劳力。剩下的金氏老弱妇孺居多，就算是放在哪里任其自生自灭，也就生不出什么是非，翻出不什么大风浪来了。
其中自然也有反抗和逃避的实践和例子，只可惜他们既抵挡不了淮军阵战的铳炮和掷弹，也逃不过骠骑兵和猎骑兵的追击，在大军过境的绝对优势碾压之下，大都无一例外的变成挂在城头上的新旧首级了。
但到目前为止已经打下来的涿州、易州、良乡、固安、武清、安次在内七座城邑当中，并未见到预期当中主要几只平卢军马的旗号，或者说他们甚至连清野坚壁的都做得不怎么样。
以至于在我行进的途中，经常可以见到部分被焚烧后的田野，以及更多还