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刚才那一枚炮弹高度十分准确，多半是因巧合，给官军造成了极大伤亡。另外的炮弹大部分就没那么准，有的击中了方阵前段的地面，弹跳而起飞进了人群；有的打得太高，直接命中了人群后侧，飞起时已经脱离了阵营；还有一枚干脆没打中。
长炮的一轮齐射，官军伤亡惨重。但死伤的人数相对于一支七八千人的步兵军队来说并不是致命的，炮击的作用是在打击其士气和造成混乱，最重要的是为骑兵撕开了缺口。
“哐！”一声锣响，如同催命的信号一般。骑兵团在一百余步的距离上朝官军正面冲锋，飞驰的马匹在弹指之间就突然到了官军的面前。明军步卒的主要兵器也是长枪、刀盾，差别不大，但是他们的方阵前方已经出现了几处混乱的地方，死尸和哭喊的伤兵仿佛一个个大窟窿，他们根本来不及在被冲锋之前重组队形。骑兵直接就洞穿而入，居高临下刺砍屠杀。
成队列的步兵被生生撕破突入，洪流一般的铁骑如疯狂的野兽一般。骑士们手上明晃晃的马刀闪烁着太阳的寒光，“杀！杀……”怒吼呐喊叫人心胆具寒。许多人直接丢下兵器转身就跑，有的夹在人群中绝望地抵抗，混乱的步兵面对铁骑十分无助。官军中有个大汉暴怒之下，捡起一杆长枪发现被身边的同伴阻碍没法调转方向，只好拔出携带的腰刀想杀死迎面冲来的一个骑士；但是他只能仰视着等待那骑士冲来，待马匹冲近时，等到却是迎面寒光一闪，头盔上一声金属的碰撞震得两耳嗡嗡直响，人也不知怎么仰面摔了，接着腹部就被另外的骑兵刺了一枪。
官军前军一片混乱，边缘四散逃跑者甚多，已经陷于崩溃。但他们人数很多，冯友贤无法完全垂直洞穿其全部；只见后军那一片人马还保持着队列，但已经被击溃的乱兵搞得有些动摇了。
冯友贤拿到的军令是迅速击溃敌军左翼突出部，配合步炮向中央推进。眼前的官军剩下的人马依然有机可乘，可以尝试进击，但要在屠杀和驱散前方的乱兵之后。
这时冯友贤看到了更南边的一股官军步军正在向这边移动增援；同时己方姚二郎的部队和其侧后的另一部步军也在跟上来。
“吹哨，下令各队抓紧时机暂退。”冯友贤只是想了一瞬间就果断下了命令。他认为自己没必要用骑兵和官军的步军队列单独决斗；追杀乱兵在此时也意义不大，只要乱兵在短时间内不能再度阻挡朱雀军将士向中央推进就达到目的了。
第三百零九章 神迹
仿若到处都在开炮，炮声如同雷鸣。电闪雷鸣的战场上一副山雨欲来风满楼的景象，偏偏太阳却挂在空中，晴空万里。纷乱的场面又好似有迹可循，张宁想到了时钟：双方的兵马都在朝着顺时针的方向运动。
左翼是朱雀军进攻的方向，官军并未一触即溃。战斗已经持续到中午，张宁对左翼的推进速度很不满意。前线派人回来请求弹药支援，他便增调了永定营二哨兵马护送一批兵器弹药赶去增援，同时为久战的姚二郎等部提供兵力，容他们有喘息之机。
张宁手里的兵力包括步炮军八部、中军卫队、骑兵团。此时他已在左翼的进攻方向上投入超过一半的主战兵力：前期姚二郎所率常德营二部步军，接着骑兵团近两千人参战，刚刚又增调了一股部步军；右翼为了剪除官军重炮危险，一部人马已经向前推进。现在中军左右还剩两个步军阵营；及后方的两个预备阵营，其中后军一股人马还需要保卫辎重营地的安全。
当右翼（北）黑压压的马兵洪流出现在视线中时，张宁似乎从这纷乱的场面中找到了一条清晰的主线。
他发现自己和薛禄在此战中的心理惊人地相似！张宁很急、力求速战速决，从一个地方直接攻破敌军中军是催促其溃败最见效的法子，所以他抓住左翼就投送兵力猛攻；而薛禄好像也很急，北方一大片骑兵尽数出动，张宁觉得他们是冲着自己的中军来的。
朱恒转头望了北方许久，建议道：“恐怕咱们中军得提前准备防御骑兵了。”
张宁也马上说道：“传令中军各部，成方阵四面布置……”
话音刚落，忽然山坡下的烟雾中一通火光闪动，片刻后“轰轰轰……”的炮声才震响。张宁抬头看天，等待着马上飞来的炮弹，瞬息之间心里还有个念头，瞎放一通炮不可能就正好打到我吧？
就在这时，突然不远处传来“喀”地一声爆响，张宁下意识转头一看，还没反应过来、就看见那根高高挂着方形朱雀旌旗的大旗杆正在倾斜。
边上一个侍卫眼疾手快，忽然冲上去扶住了旗杆。但是旗杆断裂在下部，那侍卫扶住的也是下端，就如同一个杠杆原理，要在那个位置稳住高高的旗杆需要极大的力量，显然不是一个人能拥有的力气。旗杆断裂倾斜之后倒下的速度变快，瞬息之间，就“啪”地一声碰到了地面上。
张宁一时间愣在那里。
战场上的枪炮声仍然没停，战斗仍在继续；但是有一瞬间，因为许多人的目光投过来，张宁觉得天地在那一瞬间都安静了，时间也静止了一般。
超过一里地外的炮击，居然能命中旗杆这么小的目标，当然是出乎所有人意料的、包括那些放炮的官军，难道这是天意？张宁不信天意，但是他信士气的影响。
这个时代最有效的战争方式就是双方集中兵力在一个战场上分出胜负，几万人在方圆数里地的战场上，中军大旗就好像大海中的方向灯塔！中军大旗一倒，人心会恐慌，士气会受受到极大的打击……最玄的一点，古人可是大多没有受科学理性思维洗脑的，人们肯定相信一种奇怪理论：大军倒大旗是不祥之兆！
连张宁自己一瞬间也觉得，上天是不是对自己愤怒了？就这个时代的火炮铸造技术，打出去能打中足球场那么大的目标就算瞄准了，居然一炮击中旗杆……此刻的情形就像一种神迹，一个人在前面拿着一把机枪在你面前乱扫一通，你周围的墙壁全是弹孔，偏偏自己一弹未中。
山坡下的敌军大声欢呼起来，连同对面远处的官军横陈的阵营中也万众呐喊，远近的人声在张宁的耳边嗡嗡直响。
张宁感到手脚有些冰凉，手里里滑滑的全是冷汗；北面的黑压压马队正像山洪暴发一样涌来。
他不是没经历过惊险，被人拿刀逼到绝路的情况不止遇到过一次，但那种感受是完全不同的，那种时候你只需要担心自己的性命、控制自己的行为；而现在，几万人挤在这片旷野中，他忽然有种无法控制局面的无力感。
“王爷，小的罪该万死！”刚才那试图扶住旗杆的侍卫伏在地上痛哭，“小人就是骨头被压碎了，也该扶住大旗……”
张宁回过神来，冷冷说道：“你起来，罪不在你。快来人，把大旗重新竖起来！来人，备马！”
这时才有一群卫士争先恐后地跑过来，他们先将大旗抬起来，团团围着抱住。然后有人取了铁具在地面上拼命挖洞，几个大汉抱住旗杆放进土洞里，又一起喊着号子用力往下戳，将旗杆下端牢牢地重新插进大地中，一个汉子咬着牙吃奶的力气都用出来，太阳穴位置粗糙的皮肤上筋冒起来，眼眶里的眼珠子都泡在眼泪里。
张宁取了马要出营巡视周围的军阵，此刻官军的大批马军已经愈来愈近，朱恒急忙劝阻但无济于事，他便毫不客气地说道：“微臣不出营了，王爷快去快回。”
此时张宁已顾不上下达详细军令，朱恒只能代替他忙碌着具体布置防御阵型。此刻中军剩下的军队几乎全是步军，包括后卫和预备队在内总共约有六千人，其中有一千多人必须守在辎重营地周围组成空心方阵避免被破坏；“北路军”骑兵主力据情报是超过一万人的，在这个当口上，有了所谓预兆敌骑势必发动疯狂进攻。
朱恒对参议部的众人说道：“若此时中军附近的人马以大方阵布阵，照样不能完全挡住骑兵逾越迂回，反将我中军卫队置于危地。着令各部人马以哨为阵、每阵各距一百二十步，组成拒止阵型，不得有误。”
众官急忙奋笔疾书，给各哨指挥下达正式命令。不多时张宁也从营外返回了中军，他闻知朱恒的布置，也表示了赞同。
第三百一十章 一份特别的军令
冯友贤向东边看去，只见朱雀军中军位置尘雾蔽天、白烟滚滚，洪水一般的铁骑漫山遍野；而朱雀军的方阵在洪流之中如同一个个孤零零的方舟，摇摇欲坠。
他在朱雀军混了几个月，对很多东西都了解得很清楚。拒止方阵对抗骑兵是很有效的，但是在此时面对两倍以上骑兵就不是那么牢固了。因为人数众多的马队造成了很大的厚度，遭受火器射击后也很难后退；同样方阵兵既不能阻止骑兵靠近，也很难打退其厚重的纵深，两轮三轮齐射之后还会出现远程打击的空隙……
最令人堪忧的是之前倒大旗的影响，势必对士气影响很大”“。
冯友贤得到的命令是配合姚二郎等部步炮向敌中央进攻推进，但目前看来实难一蹴而就，官军从右翼新调了一批步军增援；摆在冯友贤面前的是一个个的步军方阵，而朱雀军这边的步骑已经大小打了几仗人马疲惫，成片的铁盔人头叫人深感无力。
骑兵是否要不经命令擅自回援中军？
或许这不能叫“擅自”，因为眼看中军此时的光景，恐怕是很难派出传令兵向外围的军队传达命令了。中层在特殊情况下拥有见机行事的权力，冯友贤觉得此刻自己需要自我判断形势。如果骑兵撤退，左翼姚二郎等部的进攻将变得愈发缓慢，甚至在士气低落军械损耗的情况下稳住战线也算能耐了，左线将难以达到“迅速推进敌中央部”的意图。但若是朱雀军中军被攻破了，满盘都要崩溃，左线的推进又还有什么意义？
冯友贤还有一个很私人的考虑：在主公危急的情况下，