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被砍头倒是无所谓，但连累上整个余家就麻烦了，所以一定要取胜。”
见他目光说不出的坚定，陈若瑶强颜笑道：“放心吧，我相信你一定会战胜诸多对手，抱得公主归的。”
余长宁促狭笑道：“嘿嘿，你的口气怎么如同喝了陈醋一般？酸死人了！”
“哪有！”陈若瑶俏脸掠过一丝慌乱：“你娶你的公主便是，与我何干？”
“喂，陈小妞，现在你还给我装迷糊，莫非又想尝尝我的打屁股**？”
想起他背自己逃出山贼巢穴的那个夜晚，陈若瑶浑身一酥，美目中几近要滴出水来，羞怒道：“你再敢如此轻薄，我……我……便不理你了。”
余长宁哈哈大笑，模样好不得意，笑罢正色开口道：“放心吧，待一年之后与那瘟神公主合离，我就将你和瑶瑶娶过门来，到时候咱们一王二后悠哉快活，必定羡煞旁人。”
陈若瑶红着脸低下了头，正想说一句“谁要嫁给你”，不料突然反映了过来，大睁美目伢声问道：“谁是瑶瑶？”
“哦，与你一样，她也是我的意中人，有机会介绍你们认识认识。”
“你，你竟然还有别人？！”陈若瑶又惊又怒，差点哭出声来。
“像我这般优秀的人物，走到哪里都如萤火虫一般闪闪发亮，美女爱上我也是常事。”余长宁笑嘻嘻地说了一句，又在心里补充道：“若穿越到古代竟不三妻四妾，很多人都会有意见的！”
陈若瑶双目含泪，显然悲痛欲绝，一瞬间竟觉得他的笑脸竟是如斯的可恶，真有上前踹上一脚的冲动。
见她如此难过，余长宁倒是升起了几分愧疚之感，默然半响，觉得这种事情还是开诚布公来谈最好，便将与瑶瑶经历的故事原原本本地说给了她听。
舒缓的语调极赋节奏地响起，当听到瑶瑶为了救他不惜跳崖紧随时，陈小姐也忍不住“啊”地一声大叫，显然震惊无比。
及至话音落点，气氛良久沉默，陈若瑶咬着红唇呆呆地望着他，神情却是一片哀怨之色。
余长宁一脸坚定地开口道：“瑶瑶对我情深意重，余长宁身为大好男儿，岂能恣意辜负于她？若瑶，什么事情都可以谈，但是涉及到了感情原则，我也有我自己的准则，希望你能理解我。”
陈若瑶心头掠过一丝凄凉，即心痛又是无奈，低声问道：“瑶瑶姑娘无故离你而去，我想她一定有什么难以言说的苦衷，可这天大地大人海茫茫，你要如何寻找她才是？”
余长宁原本也在为此事烦心，闻言忍不住叹息道：“听闻魔教远在东海之滨，不管如何我都要前去寻找，虽说瑟吉欧大海捞针，但终归还有一线希望。”
陈若瑶愣愣地看着他，半响后才轻叹出声道：“瑶瑶姑娘若知你的一片苦心，必定会感到十分幸福。”
余长宁讪笑了一下：“这也是以后的事情，咱们先不谈这些，烤兔熟了，快尝尝味道如何？”说罢掏出短剑割下一只肥厚的兔腿，递到了她的眼前。
陈若瑶暗暗一叹，接过兔腿却是食不知味，心头五味杂陈，心潮起伏，愣怔得不知所以。
接下来几天，两人在崇山峻岭中艰难跋涉着，六天后终于走出群山来到了一个小镇之上。
询问路人，才知已进入了房州，由于回程时间太紧，余长宁与陈若瑶都没留下来歇息，换了一身干净整洁的衣服，又购买两匹代步的骏马便向北疾驰而去。
进入武关已是六月初四，想想今天比试招亲已是正式开始，余长宁不禁变了脸色，拍着额头叹息道：“糟糕，我若没按时参赛，那个野蛮公主非发疯不可！”
陈若瑶沉吟片刻，蹙眉道：“若是昼夜不歇地赶路，三天后应该能够到达长安。”
“那好，我们得加快行程了，走吧！”余长宁说完策马扬鞭，回身一看却见陈若瑶驻马而立丝毫没有离开的意思，不由好奇问道：“你怎么了？矗在那里干什么，快走啊？”
陈若瑶看了他一眼，淡淡笑道：“你先走吧，我还有事想去洛阳一趟，我们就在这里分手吧！”
“你这小妞发什么神经，不是说好一起返回长安吗？为何又要去洛阳？”余长宁调转马头，语气已有了几分怒意。
“我才记起洛阳还有要事未处理，放心吧，你先回去，过几天我来找你。”
听她口气说不出的坚决，余长宁犹豫良久，终于叹息道：“那好，有事就去，我也不勉强，路上注意安全，回到长安记得第一时间来找我，可知？”
陈若瑶轻笑点头，心头却如针扎一样难受，望着他的背影渐渐消失在了官道尽头，两行清泪终于不可遏止地留了下来：“余郎呵，并非若瑶不想与你一道回去，可是一想到你要参加招亲成为别人的相公，我便没有返回长安的勇气……祝你，一切顺利！”
第153章回到长安
第153章回到长安
骄阳似火，整个长安城热得如同一个大蒸笼，行人汗如雨下，马车懒懒散散，就连聒噪的飞蝉也失去了吵闹的心思，安静地落在树上歇息乘凉。
然则街边的茶棚酒肆却是一片热闹，人们三三两两聚在一起说笑谈论，更有甚者不时爆出一些最新秘闻说给众人倾听，有人大笑，有人感概，有人羡慕，都对朝廷举行比试招亲遴选驸马一事热衷不已。
大唐开国二十余年来，无论是先帝还是当今圣上，从未有过比试招亲挑选驸马的事情，这一次也不知道是因为何等原因，竟公开为长乐公主挑选夫婿，真是破天荒地的头一遭，百姓们自然议论纷纷，谈笑阵阵，声音哄哄嗡嗡地响彻在长安城所有的街头巷尾。
然而大伙儿最感兴趣的还是参加比赛的人选，听说不仅有吐蕃使臣、白子国国君，更有高句丽、倭国、薛延陀三国王子。
五人群雄逐鹿，奋力比试，三天来一共进行了三场比赛。
第一场骑马射箭，吐蕃使臣禄东赞策马扬鞭引弓疾射，箭箭命中靶心，看得大臣贵胄们连声惊叹，毫无疑问地取得了第一名；
第二场武艺比试，高句丽王子高尧武功精湛，拳打四面脚踢八方，打败所有对手拔得头筹。
第三场诗词比试，倭国王子古人大兄当仁不让，一首诗宇扬顿挫，意境非凡，自然斩获头名。
而白子国国君张乐进与薛延陀王子曳莽却是场场败北，希冀在后面举行的三场比赛中发力赶超，娶得公主而回。
除了这五人之外，本来说好还有一名大唐俊杰参加比赛，可不知那人为何竟无故缺席，当真令人不可思议。
缺席虽是小事，但一想到大唐子民竟在番邦人面前不战而退，百姓们顿觉自己脸上无光，纷纷埋怨起那个不知名的人物来。
朝凤宫内，长乐公主面沉如水地盯着湖边摇曳的柳枝，不可遏止的怒气在心中来回翻涌着，好看的娥眉也是蹙在了一块。
这个余长宁实在太可恶了，招呼也不打一声便去了蜀地，弄得她是又气又恼，恨不得将他碎尸万段。
然而这样也就算了，更让人气不过的是他竟逾期未归，比试招亲已举行了三天，竟连他的人影也未看见，明天就要进行第四场比赛，这该怎么办才好！
想到此处，长乐公主脸色更是阴沉，内心一股无名火骤然蹿起，挥袖便将案山冒着热气的茶盏挥到了地上，碎片和茶汁溅得到处都是。
一屋的太监宫女顿时吓得不轻，纷纷跪地磕头如捣，一片“公主息怒”的求饶声此起彼伏的响起，听得李丽质更是烦躁不已。
婉平脚步匆匆地进了大殿，见状，自然知道长乐公主心情不好，环顾一周拱手禀告道：“公主，先让他们下去吧，婉平有要事相告。”
长乐公主转身挥挥手，宫女太监们顿时如蒙大赦地站起身子，弯着腰恭敬退去了。
婉平轻轻一笑，荡出了嘴角的酒窝：“公主，宫外传来消息，今晨余长宁已返回了余家。”
“此言当真！”长乐公主霍然转身，只觉心头一颗大石终于落下，沉吟半响，突然又咬牙切齿道：“这个恶贼竟现在才回长安，当真不把本宫放在眼里，婉平，换装出宫，本宫要去好生教训他一顿。”
“公主，这怎么行！”婉平急忙拦住了怒气冲冲的李丽质，劝阻道：“大内戒备重重，岗哨林立，况且现在所有人的目光都集中在公主你的身上，一举一动都需谨慎行事，怎能偷偷外出？”
长乐公主微微颔首，突然又沉着脸道：“婉平，那就由你替本宫去走一趟，无论如何都要让他明天参加比试，可知？”
“领旨！”婉平抬手一拱，转身轻步去了。
宾满楼内，余长宁正坐在桌前吃着黄金鸭，嘴里含糊不清地将行程经过向罗凝进行禀告，顺便解释了自己迟了行程的原因，当然，他与陈若瑶之间的事情却是只字未提。
听完，罗凝到不担忧合营的成败，反而忧心忡忡地开口道：“你走的这段时间，长乐公主多次派来太监追问你的行踪，我见瞒不过她，所以也就实言相告，并说你一定会在比试招亲之前赶回，不料竟迟了三天，这样该如何是好？”
“姨娘，你放心吧。”余长宁虽有些发虚，但脸上却是故作镇定道：“我与长乐公主感情深厚，区区小事自然不会责备，她一定会原谅我的。”
“话虽如此，可是比试招亲已进行了三轮，而你还未参赛，若是输了怎么办？”
见她眉宇间写满了焦急之色，余长宁心头也是无奈，挠了挠头道：“后面不是还有三轮比赛吗？大不了我努力反超他们便是。”
罗凝喟然一叹，摇着头显然还是担心无比。
正在此时，一通急促的脚步声砸上楼梯，余长致快步上前急声道：“二弟，外面有一个自称是公主贴身侍婢的女子找你，请你赶快出去。“
“贴身侍婢，莫非是那婉平？”余长宁心头一动，步履匆匆地下楼去了。
刚至宾满楼一楼大厅，果见一身翠绿长裙的婉平正在门外静静等待，余长宁走过去拱手笑道：“我道是谁，原来是婉平姑娘来了，快请快请！”
见他笑容满面丝毫不见慌张，婉平倒是有些惊讶，冷冷笑道：“余公子真不愧