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余长宁瞄了躺在地上哀嚎不已的陈天一眼，不屑冷哼道：“谁让他竟拿此事来威胁你？我余长宁生平最见不惯此等卑鄙无耻的小人，所以才会按捺不住。（）”
陈若瑶急得差点哭了出来：“虽是如此，但你也不能在大庭广众之下这般大打出手，而且还将族兄打得倒地不起。”
余长宁扬起拳头朝陈若瑶眼前一晃，笑嘻嘻地开口道：“你族兄倒地不起，难道我就好受？他皮粗肉厚，膘肥体壮，我打他的拳头也是又红又痛，说起来我还该问他要医药费。”
此刻陈天刚刚被仆役们从地上扶了起来，闻言气的差点吐血，愤怒嚷嚷道：“你，你竟敢动手打我，来让啊！将他给我抓起来！”
四周仆役闻声正欲涌上，不料陈若瑶快步上前将余长宁挡在了身后，倒竖柳眉坚定道：“陈天，余长宁乃是我陈若瑶的客人，若他有什么冒犯你之处，你冲我来便可。”
见这小妞以单薄的身躯挡在自己前面，余长宁不由大是感动，镇定自若地微笑道：“余长宁堂堂男儿，面对危险岂能让女子挡在前面？若瑶，你让开！我自己应对便可。”
陈若瑶深深地看了他一眼，坚定地摇摇头，又望向一脸愤怒的陈天沉声道：“上次你强运丹砂风雨行船，致使货船在巫山峡谷沉没，其后百般推托责任，我敬你是族兄所以很多事情并未对族老们言明，若再这般欺负我们，休怪我前去禀明一切。”
陈天见陈若瑶如此维护这臭小子，心里又是嫉妒又是愤怒，俊脸也是一阵扭曲：“你，你竟敢威胁我？”
陈若瑶今日对陈家说不出的失望，毫不客气地冷冰冰道：“族兄有错在先，若说威胁，你时才的举动更是如此。”
陈天气得俊脸一阵扭曲，咬牙切齿道：”好，既然你不识抬举，我们走着瞧，总有一天你会回来求我的。”
陈若瑶夷然无惧地一声冷哼，看也不看陈天一眼便转身登上了马车。
轻轻的蹄声极有节奏地响彻在耳畔，看着陈小姐望向窗外呆呆的神情，余长宁有些不好意思地讪讪道：“陈姑娘，刚才我是否给你惹了一个大麻烦？”
陈若瑶回过神来，喟然叹息道：“你时才也是为了帮我，放心吧，没事的。”
房玉珠道：“那老族长如此不讲情义，陈姐姐你又何必为他们做事，凭你的能力，完全可以自行创业，这样才是拜托受制于人的根本之道。”
“玉珠说得不错。”余长宁笑嘻嘻地一拍手，“要不我拿出银子给你，咱们合伙开一间酒肆如何？”
闻言，陈若瑶美目一亮，然则瞬间却又黯淡了下来，叹息道：“生为陈氏族人，死为陈氏之鬼，岂有你说得那么容易？当务之急还是以救出二郎为上，这些事情以后再说吧！”
见她秀眉间布满忧愁之色，余长宁大是心痛，沉声道：“既然想不出办法来筹集银子，那我便直接去找渝州刺史，想必凭我朝廷钦差加大唐驸马的身份，这点面子他还是会给的。”
“你忘记那王大志说过渝州刺史是他的亲哥哥么？”房玉珠轻声提醒了一句，接着又道：“我觉得咱们倒应该先查清二郎为何会赌输三千两银子，然后再根据情况见机行事，总比你这样去胡乱求人强。”
陈若瑶心乱如麻，闻言顿时点头附和道：“房姐姐说得不错，余郎，我们先调查清楚再说，你看如何？”
一声“余郎”叫得余长宁心头一酥，明白自己失言的陈若瑶立即是红了脸颊，悄悄地瞄了房玉珠一眼，心里又是害羞又是忐忑，深怕她会好奇追问。
然而没料到房玉珠却如同一个没事人般展颜一笑，握住陈若瑶的手道：“那好，我们现在就去调查线索，不过应该先从何处查起？”
陈若瑶以为她没听见，不由暗松了一口气，对着余长宁道：“余公子觉得如何？”
余长宁皱着眉头一番思忖，沉声道：”二郎现被赌坊关押，我们也没办法与他见面，为今之计可以先从他朋友查起，看看他们是否了解当日赌钱的状况。”
陈若瑶认同颔首：“二郎有几个朋友我认识，咱们先去巴县问问他们。”
马车带着磷磷隆隆的行驶声进入了巴县，陈若瑶指挥车夫穿过长街拐进一条小道，又曲曲折折地行驶了半响，在一片略显破旧的房屋前停了下来。
三人下得马车，余长宁与房玉珠尚在好奇打量，陈若瑶已是轻声解释道：“这里住的是陈小志，他可是二郎最好的朋友，我们进去吧。”
余长宁点点头，跟随陈小姐走了前去，对着那道破旧的木门便是“咚咚”猛敲。
不消片刻，木门“吱呀”一声打开，一个少年探出头来刚想问话，不料一瑶正微笑地站在面前，顿时惊喜笑道：“呀，竟是陈姐姐，你怎么来了？”
陈若瑶也不客套，开门见山道：“小志，二郎欠下赌债被赌坊关押，你可知此事？”
陈小志闻言一愣，摇头叹息道：“此事我倒不知，二郎现在时常与城中那些地痞流氓为伍，每日都是喝酒赌钱，我劝也劝不听，没想到竟然落得这般下场。”
陈若瑶回想起上次与余长宁同来巴县时在街头遇到二郎时的情景，想起他那些纨绔浮夸的朋友，顿时明白了几分，颤着声音道：“那你可认识二郎结交的地痞流氓？”
陈小志愤愤道：“怎么不认识？昔日我还和他们打过架哩，若无意外，这个时候他们应该在城中青｜楼喝花酒，陈姐姐若要前去，我倒可以带路。”
陈若瑶闻言俏脸一红，嗫嚅道：“青｜楼这般烟花之地，我怎能前去？小志说话忒没分寸。”
陈小志恍然醒悟，挠着头皮讪笑不止，显然颇有些后悔自己的失言。
第400章第四〇四章勉为其难
陈若瑶蹙着眉头正在思忖之中，房玉珠悄悄上前碰了碰她的肩膀，咬着红唇看了看余长宁，俏脸也是一片血红。
顺着她的目光望去，陈若瑶美目一亮，兴奋出声道：“余公子，我们女子虽无法前去青｜楼，但你可以去呀！就拜托你跟随小志一道前去如何？”
什么？未来老婆竟让本大爷去逛青｜楼？天下间居然有此等好事？
余长宁闻言大是惊奇，矜持地咳嗽了一声，立即义正言辞地正色道：“在下乃谦谦君子，从小饱读诗书，深受礼义廉耻的熏陶，岂能前去青｜楼这般低三下四的地方？不行！绝对不可以，否者我如何对得起天地良心！”
陈小姐见他一脸坚定，轻叹一声柔柔道：“我也知道余公子乃是正人君子，不过现在二郎命悬一线，我与房姐姐身为女子又不能入内，所以只能请你……”一言未了，表情已是愧疚不已。
房玉珠俏脸泛着红晕道：“房姐姐说得不错，余公子，就请你前去青｜楼调查如何？”
余长宁默默地沉思着，像是心头在进行这激烈的挣扎，良久之后才无可奈何地一声叹息，一脸悲痛点头道：“正所谓我不入地狱谁入地狱，为了帮陈姑娘调查此事，看来我只能发扬乐于互助，关爱他人的优秀品行，抛弃自己伟大的节操，潜入青｜楼作一番调查了。”
陈若瑶满脸感激地点头道：“谢谢余公子仗义相助，我们就在这里等你，请你快去快回如何？”
什么叫得了便宜还卖乖，余长宁便是这般人物，心里虽是暗爽不已，但脸上丝毫看不出欢喜之色，正色颔首道：“放心吧，我一定查明此事，这位小志兄，咱们走吧。”
陈小志点点头，轻轻一句“公子请跟我来”，便快步领路去了。
夜幕降临后的巴县，弥漫着冬日萧瑟的冷意，北风呼啸卷过长街，黑蒙蒙的竟没有多少路人。
城东一条里长小街，却是明亮煌煌，酒红灯绿，沿街都是青｜楼、赌坊、酒肆，忙碌了一天的男人们，很多都喜欢在这个时候来到这温柔乡、销金窟玩乐一番，或叫上几个姐儿听听戏曲，或呼朋唤友酒肆聚酒高谈，或赌坊豪赌一番，一扫白日的劳累，实乃人们乐此不疲之地。
站在一栋三层高的红木阁楼前，余长宁抬头一望，牌匾上“温柔坊”三个大字霍然入目。
虽是寒冷的冬天，但那些涂脂抹粉的青｜楼妓｜女依然身着薄衫站在二三楼的凭栏前娇笑招呼客人，莺莺燕燕之声听得路过的男人忍不住抬头张望，露出了狼一般的表情。
余长宁可是花间老手，对于这些场面自然是轻车熟路，问一旁的陈小志道：“你确定二郎的那些朋友在这里？”
陈小志显然很少来此等地方，望着妓｜女们搔首弄姿的媚态，脸膛不由阵阵发红，忙不迭地点头道：“不错，他们每日都会来此喝花酒，不过里面人如山海，我们要如何找他们才是？”
余长宁晃动着折扇笑道：“何须寻找？你只要告诉我他们姓名便是。”
陈小志回答道：“与二郎时常在一起的共有两人，分别叫尹兆、袁逢。”
余长宁微笑点头，已是举步朝着青楼内走去。
然而没走几步，却见陈小志依旧红着脸站在原地满是犹豫，不由奇声道：“你站在这里作甚？”
陈小志吞吞吐吐道：“余大哥，此等地方，我还是不进去为妙，免得爹娘知道后大发雷霆。”
余长宁洒然一笑，也不勉强，独自一人摇着折扇入内了。
刚刚跨进门槛，正在招呼客人的一名红裙女子见余长宁头戴高冠，一身华服，一副富贵相，急忙迎上殷情笑道：“哟，公子，你可来了，里面的姑娘们可想你得紧啊！”
余长宁从未逛过巴县的青楼，闻言立即大笑道：“姐姐嘴儿真甜，这是打赏，拿好了。”说完他掏出五两银子抛给老鸨子，目光已是向着周围好奇打量。
见这少年公子出手如此阔绰，风韵犹存的红裙女子立即大喜，娇笑道：“公子客气，你喜欢什么样的姑娘，奴家替你挑选几个？”
余长宁笑嘻嘻地一甩折扇：“本公子来此可不是找姑娘的。”
“啊？那公子来此为甚？喝酒？
“不是。”
“听曲？”
“也不是。”
“呀！那是为何？奴家实在猜不出来了。”
余长宁对着她神秘兮兮地眨了眨眼睛：“本公子不是来