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陈炳文有些恍然大悟，跟着又不解的低声说道：“就算杜文秀在滇地大有人望，可就是太有人望，而且又是他族，西王就不怕他有贰心？”
陈玉成笑着对陈炳文道：“看来你这个人真像你讲武学堂毕业成绩反映的那样，军事满分，政治不合格。”跟着陈玉成耐心的解释道：“西王从杜文秀所作所为中已经看出来了，此人有自知之明，且为人宽厚，野心不大。你看他咸丰四年便即举事至今，领大理以西五十三县，百余万人口，手下各族兵马十余万之众，此等势力比朱红英直流强上不知多少倍，可他一直只称兵马大元帅，不似朱红英直流，当年就自称平南王，还建号升平天国，可见杜文秀与朱红英等人有本质的区别。适才见面，又见他谦逊随和，我想西王是不会看错人的，况且他身边还有吕潘在，吕潘此人可也是白泽堂的厉害人物啊。”
陈炳文似乎对吕潘也颇为感兴趣：“想不到杜文秀身边第一军师却是我们天国的人，可真是出人意表。”
陈玉成点点头说道：“本帅也是入滇之后得西王知会，才知晓吕潘此人的身份。当年白泽堂成立之后，何滨、周兆耀、吕潘、何苟贱等一大批白泽堂好手便被西王秘密派往各地联络当地反清势力，当年吕潘孤身一人入滇，硬是凭着他一身本事，撺掇着杜文秀高举了义旗反清。起义之后，杜文秀很多施政之法也多是出自吕潘手笔，他还能让杜文秀对他言听计从，足见他能耐不小。我料想将来滇地平定之后，杜文秀领兵镇守云南，吕潘一定会是主政云南之人的。云南有这两人在，可保无虞。”
陈炳文哦了一声，陈玉成沉声对诸将说道：“滇黔之地山多林密，本就不适宜大兵团作战，而且地处西南，也并非是对满清的战略要冲之地，因此我军不可在此处过多浪费人力物力还有时光。一定要团结好滇黔各部义军，除非他们实有不臣之举，否则其余的皆是小事。让这些义军帮我们迅速光复两省，接下来我们便出兵蜀中，继而北上陕甘，截断满清西逃路线，完成西王战略大包围的构想！”
陈炳文等第五军将领都是一起大声领命，跟着便分头各自忙碌去了，虽然第五军自从入滇以来便三令五申，要士兵们尊重当地民俗民风，但需知数万人的大军，还有不少于两万的民夫军队，想不出一点岔子可不是件容易的事，只有各级军官不停的努力统御军队了。
与此同时，三十余里之外的昆明城五华山北麓五华书院之内，彭玉麟双目通红的望着山门前一株开得正好的梅花，心神有些激荡起来，口中喃喃念道：“前机多为因循误，后悔皆以决断迟。”
不远处云南提督满人惠庆有些好奇的低声询问身边的信任云南布政使李孟群道：“李大人，这彭抚台为何独爱这梅花？我发觉但有这梅花的地方，他必定是要驻足出神片刻的，而且啊都要念上这一句诗，我都听过几次了。”
李孟群与彭玉麟一同调任云南，只因去岁救援广西之役他也是主要将领之一，为了平息湘军的怒气，李孟群也被发配边疆了。听了惠庆的话后，李孟群微微一笑说道：“雪帅这是痴心情坚，个中情由非雪帅自己才清楚，军门要是好奇何不亲自请教雪帅？”
惠庆略显尴尬的一笑道：“原来是儿女情长之事，这倒是不便多问了。”跟着惠庆转个话题，才略将尴尬气氛化解：“对了李大人，长毛与大理回军已经会师，贼势甚大，也不知这省府能否守住。”
李孟群又是笑了笑说道：“我等据有城内三座高山之巅，布以炮阵，外有盘龙、滇池之水为凭，内有各处险要隘口，就连各处街道通路都布满了泥沼障碍，这长毛不来攻打便了，要是敢来攻打，管教他留下数万条性命才能走脱。”
惠庆缓缓点头道：“这些日子我也见了雪帅带领我等布下的天罗地网，的确是固若金汤，外有滇池水道为我们源源不绝的提供兵员粮草弹药，长毛与回军在滇地都没有水师，雪帅一早也将滇池内外船只搜罗一空，长毛就是想临时找一艘舢板下水都没有，更别提短时日内建水师来封锁滇池水道了。咱们这省府就有点像那《水浒传》里八百里梁山泊似的，可不是固若金汤么？”
李孟群哑然失笑道：“军门慎言，梁山贼寇可是反贼，我们乃是官军。”
惠庆轻轻啊了一声，又是尴尬的一笑道：“我也就是打个比方而已。”
“便是比喻做梁山泊也没什么。”两人说话的当口，彭玉麟浑厚儒雅的声音飘了过来，只见他迈步走上前来沉声说道：“我等要是能有梁山好汉那种本事，能打退长毛数次攻击，那我们便不负朝廷所托了。梁山贼寇又如何？不照样让他们的敌人拿他们没办法？本抚台就是要把省府打造成水泊梁山那样的固若金汤！”
惠庆、李孟群两人连忙称是，彭玉麟看了看五华书院后叹道：“这五华书院建于前明，兴盛于本朝，位于五华山北麓，本来是个读书的清静之地，但如今兵火逐鹿于此，也就免不了要受兵灾之苦了。”
惠庆微微一愣道：“抚台大人的意思是……”
彭玉麟指着北面说道：“此处扼守北面要冲，可为北门提供炮火呼应，因此五华书院之内需要增设炮阵一处，内置新采购到的西洋火炮五门，八千斤大将军炮十门，其余小炮若干，就算北门被突破了，从北教场之处到城内这一路上也都在此处炮阵的炮击之内，亦可大量击杀长毛贼寇，是以必须增设炮阵于此处。”
李孟群微微颔首，惠庆却微有些别词：“可雪帅，这五华书院山长多次求告，只望不要打扰学子念书求学……”
李孟群摇摇头打断他的话道：“军门此言差矣，覆巢之下无完卵，要是长毛攻入府城，这些学子可还有书念来？我看就不必多说了，属下立刻命秦副将去办理。山长那边要是觉得不妥，咱们大可答应等战事结束之后，一定出钱重修书院，一定比现在更大更气派！”
惠庆无奈的心头暗想道：“我才是滇地一军之长，都没你们两管政务的凶狠，想征用哪里便征用哪里，我还能说什么来？”但嘴上还是笑道：“既然如此，相比山长也会欣然应允的吧。”
彭玉麟踱了几步又道：“陆上战事我倒是心有成算，但我反倒是担心滇池水道。”
李孟群哑然失笑道：“雪帅多虑了，长毛征集不到片舟寸板，如何能筹建水师与我滇池水军一战？”
彭玉麟轻叹一声道：“你把四眼狗想得太简单了，我滇池水军也有软肋的。”当下指着远处影影绰绰的碧鸡山道：“碧鸡山此处横卧滇池水域之畔，西山龙门之上便可俯视滇池大半水域，一旦碧鸡关失守，长毛在此处设立炮阵，便可封锁我军大半水道，假如再加上路上炮阵的封锁，我们的水道可也不是那么的牢靠了。滇池水军并无大船，多是些长船快蟹，无法运载太大的火炮，如何能与陆上炮阵抗衡？是以一旦碧鸡关失守，省府必定将受困矣。”
李孟群思虑片刻后，才缓缓说道：“既然如此，雪帅，属下自愿请命亲自镇守碧鸡关。”
彭玉麟思忖片刻后长叹一声道：“也只有如此了，但你要记住，一旦事不可为，一定要将军马撤回城内固守，多守一天便是一天吧。事不宜迟，你现在就动身前去吧。”
当下李孟群领命告辞而去，惠庆看着李孟群的背影捻着胡须笑道：“李大人也是个国之干臣啊。”
彭玉麟看了惠庆一眼后，淡淡的说道：“他这人的好处就是从不背后议论他人是非，军门似乎对在下私事颇有兴趣啊。”
惠庆面色大窘，一定是彭玉麟听到了刚才的话，一时间不知如何对答。彭玉麟大手一摆道：“不必多言，彭某无事不可对人言，我对梅花钟意乃是睹物思人，思念一位心仪之人，但我对她发乎情止乎礼，没什么躲躲藏藏的。”
惠庆只得尴尬的干笑称是，最后彭玉麟看着惠庆道：“军门大人，我对你推心置腹，就连私事也不吝相告，希望我们一同守好省府，让四眼狗这只疯狗在此处崩掉几颗门牙才好！”
惠庆赔笑道：“雪帅自然比陈逆高明得多，本将一定为抚台马首是瞻。”
第五百七十章 士无战心
战事的发展便如同彭玉麟预料的那样，太平军与大理义军会师之后，太平军主攻东南两面，大理义军主攻西北。西北面的团山、大普吉、夏家窑一带相继失陷，大理义军猛攻碧鸡关、梁家河、高峣、普坪村等地。紧接着太平军南路军攻陷易门，两天后南路军打下了晋宁等地。李孟群部死守碧鸡关已经是摇摇欲坠，太平军各部从三个方向包围省府昆明城。
元月十八日，李孟群部被迫放弃碧鸡关，率领残部三千余人退入城内，碧鸡关、梁家河、高峣、普坪村等地相继落入太平军之手。随后几天内，太平军又相继攻陷北面的大石坝、小石坝、大板桥、小板桥、官渡等地，接下来又攻占了昆明城郊的金马寺、大树营等地，北面的退路被彻底封死。跟着大理义军抽兵北上攻占宜良，曲靖方向的清军自身难保，无力南援。至此，太平军实现了对昆明城的合围，城内清军除了滇池水道尚可利用之外，已经没有了退路。
外围战斗没有只得可提的地方，唯一的亮点便是太平军利用火炮与轻便的康格列夫火箭对清军外围各处阵地实施了饱和式的炮击。在这一仗中，康格列夫火箭被太平军步兵们广泛运用，临时由炮兵团分配到连队的火箭炮班，配合步兵连队发动进攻。各处战场上随时可见火箭拖着长长的尾焰飞向清军阵地，燃烧的火焰与爆裂的火箭战斗部上四散飞溅的铅弹随处可见，火箭成了清军的噩梦。
攻陷碧鸡关之后，太平军果然抢占了西山龙门，在山上架设了炮兵阵地，当日便击毁往来滇池水域运送粮弹的清军水师船只五十余艘，令清军水师不敢妄