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僧格林沁轻轻嗯了一声，他历来与奕訢交好，虽然话不中听但也不会恶言相向，当下气闷闷的道：“六爷，话虽然是如此，但将士们的这口恶气实难咽得下去。长毛是反贼，我们官军与其争锋乃是各为其主，而洋人远涉重洋来到我们家门口欺负我们，这口气实在难以下咽！”
奕訢的岳丈、军机大臣桂良插口道：“僧王，这口气我们也咽不下去，但眼下国内烽烟四起，襄外必先安内，我们当忍一时之气，待日后国中情势好转，国富兵强之时再与洋人算账也不迟啊。”
僧格林沁默然无语的坐下身去，就在这时屏风后的人开口柔声说道：“依本宫看来，这长毛和洋人都不是好东西，但六爷说得对，眼下我们还是该分个轻重缓急，长毛与我们是生死大敌，而洋人却不一定永远都是敌人。”
听到太后开口，僧格林沁等主战派大臣更加的不敢作声，奕訢则是微微颔首，心头大慰，暗想此前自己还胡思乱想太后在对长毛的态度上有什么猫腻，但此刻听来才知道自己误会了。
但随后太后口风一转道：“不过呢，眼下长毛去打洋人了，洋人要与长毛一争雌雄，洋人素来奸诈，可能会急着拉拢我们，而我们眼下占了上风，也不必急着凑上去，可以等着洋人找上门来，这样我们才能从中占得最大的便宜。”
奕訢听了眼前一亮，这与他先行回京来，把洋人晾在一边的做法不谋而合，当下出言附和道：“不错，太后明鉴，之前是我们求洋人，现下掉了个位儿，变成洋人来求我们了，所以我们可以静待洋人找上门来，届时我等便可坐地起价，多向洋人要些好处。”
太后也嗯了一声接着说道：“洋人要与我们重新开始谈判，本宫觉着应先答应几个条件，其一便是交出绵愉、荣禄、恒福等几个乱臣贼子，其二便是向天下表明先前他们所谓的起兵靖难乃是错的，洋人还是支持我们朝廷乃是中华之合法政府，其三便是交还之前被俘的将士，其四便是归还现下占据着的津塘等地，让朝廷派遣官吏重新管治这些地方，洋人军兵在这些地方只能暂时驻扎，其五便是答应赔偿我们五百万银子，用于赔偿我们军费、抚恤死伤将士、安抚津塘地区被战火荼毒的百姓。这几个条件乃是和谈重开的基础，若洋人不答应这几条，我们就不必理会他们！”
奕訢微微一愣，还没开口说话，李鸿章却已经起身附和道：“太后所言甚是，洋人和叛贼打着靖难旗号起兵前来，洋人想和朝廷议和，首先就要断绝与叛军来往，交出那些叛贼首脑给朝廷发落，才能显示诚意。同时承认朝廷的合法性和交还被俘的我军将士也是重开和谈的基础。归还被洋人占领的地方，赔偿银两也算是出了口恶气，当然可以提出来。”
奕訢却道：“皇嫂，前面三条也还罢了，但归还被占领的地方和赔偿银两只怕洋人不会答应。”
屏风后的人冷哼一声道：“土地本来就是我们的，归还土地只是恢复战前状态，赔偿战争损失也是诚意的表现，假若洋人真的不肯答应，就表明洋人所图者不会比长毛要的少，我们也不必费力谈下去了。”
奕訢还要再说之时，杏贞居然缓步从屏风后走了出来，看着在座的重臣们一字一句的说道：“僧王刚才说的话很对，这口气不是在座的诸位才有，军中民间特别是津塘地区的军民百姓，这一次被洋人荼毒受害颇深，我们必须给他们一个交代，给天下一个交代！这是谈判的基础，洋人若是不答应，本宫决心宁可战至最后一人，也不会屈从！诸位臣工以为如何？！”
奕訢眉头紧皱，李鸿章、彭玉麟等人却马上起身躬身附和，僧格林沁更是起身叫好，其余人等只得无奈起身表示赞同，最后满清重开谈判的调子就这样被杏贞一言堂般的将调子定了下来。
随后商量了一些细节之后，重臣散去，奕訢却留了下来，他眉头紧锁挥退李莲英等人后，看着杏贞问道：“你明知道洋人不会答应这么苛刻的条件，为什么还要说的这么没有转圜余地？”
杏贞也不看他，走到软榻便坐下，揉着自己的头道：“你放心，洋人会答应的，只要他们被长毛打痛了，就一定会答应。”
奕訢重重的嘿了一声道：“长毛就一定能打得过洋人么？”
杏贞好整以暇的整理了一下衣饰道：“长毛和我们交手多年，你见过他们打没有把握的仗了么？这次长毛既然敢抢先和洋人宣战，就一定会有后招，我们只需要等着洋人被打得最惨的时候再出手，就一定能收获最大的利益。”
奕訢哼了一声道：“最好皇嫂说的是对的，否则我们将失去最好的机会！”
杏贞妩媚的一笑说道：“要是我说得不对，六爷你要把我吃了不成？”
奕訢被她妩媚的一笑弄得有些脸上微热，急忙转过头去道：“皇嫂，此事不可儿戏，本王会盯着的，假若事情有变，本王是不会坐视不理！夜深了，皇嫂歇息吧。”说罢急匆匆的告退而去。
杏贞掩口轻笑起来，喃喃道：“没胆的男人，果然和历史上一样，虽然胸有抱负，但最后还是被慈禧吃得死死的。”
奕訢走后没多久，李莲英在外面低声道：“太后，程姑娘来了。”杏贞嗯了一声，随后帘子掀了起来，程灵秀带着药箱走了进来。
程灵秀见了一礼后，杏贞笑道：“你来的正好，本宫的头又开始痛了。”程灵秀嗯了一声，上前打开针袋道：“那就让灵秀为太后施针。”
片刻后，程灵秀为杏贞施针完毕，杏贞觉得头痛舒缓了不少，程灵秀低声道：“太后，您的头痛需要静养少思，还要多加休息才是。”
杏贞苦笑着摇摇头没有说话，程灵秀也劝过她不少，见她不说话也就不再劝说，跟着从怀中掏出一封密信低声道：“是宫外太平军白泽堂送来的信函，说要亲手交给太后。”
杏贞点点头接过信函，随后程灵秀乖巧的告退而去，杏贞便在灯下展开信函阅看。上面还是用汉语拼音写的密信，是萧云贵写给她的，上面只写了短短的一段话：“我已经与英法宣战，主要兵力虽然已经调去对付英法联军，但京城外大营仍旧防守稳固，切不可想着趁此机会前来攻打，否则你会后悔的。”
看完杏贞哑然失笑，喃喃说道：“你这摆明了就是在恫吓我，你也是以小人之心妒君子之腹，其实我已经尽了力帮你一把，太平军能不能在这段时间有所作为打破僵局就看你自己的了啊……”
第六百二十九章 静海双塘
直隶天津府静海县双塘村，时值清晨，天色刚蒙蒙发亮，村中齐老汉磨叽磨叽的挨下炕头，看了看屋内家徒四壁的景象，不经哀声连连。炕头另一头睡了齐老汉的儿子齐小山，齐老汉揉了揉浑浊的眼睛，唤道：“小山，起来，下地里头去了。”
炕头上齐小山没好气的说道：“不去，辛辛苦苦种出的粮食都被天杀的狗洋人抢走了，再辛苦也是白搭！”
齐老汉怒道：“最难熬的冬天都熬过来了，这兵荒马乱的时候，能保住性命就算不错的了，你还指望啥？”
齐小山也怕父亲动怒，只得下了炕头，嘟囔着说道：“爹，前些日子官军的队伍过去的时候，先就抢掠了一回，前些日子这些洋鬼子又来，连咱们好不容易藏起来的粮食都给抢了去，这日子没法儿过了。这些天杀的官兵和洋鬼子，咱还不如去南边投了长毛杀这些狗官和洋鬼子去！”
齐老汉吓了一跳，一个大耳刮子打了过去，骂道：“没出息的东西，长毛是能随便跟的么？跟了去小心死后菩萨怪罪，让你下十八层地狱去。别说了快点起来，你现在地里头去，我上刘老太爷家去，看看能不能借到些粮食。”
齐小山很不甘心的抚着脸，绑上草鞋，从墙角木桶里打了碗凉水喝了，肚中饥火稍下，长长的打着哈欠，推门出去，哪知道才出门脚下被什么东西绊了一下，一个跟头摔倒在地上。齐小山愤怒的翻起身，骂道：“什么狗东西拌你爷……”他睁大眼睛看到绊倒自己的却是个穿着花花绿绿衣裳、头戴钢盔的大兵，后面一个爷字生生的咽了回去，只见那大兵却是睡在了自家门口，而他身边也都是睡满了清一色花绿军装的士兵，放眼望去，只见整个村子的道口、路上都是睡满了人。
齐小山哪里见过这么多士兵，还居然睡在自己家门口，但想自己刚才那话要是被听了去，可是不得了的，当下裤裆一热，一泡尿撒在裤子里了。只见那大兵被他一拌，也是醒转过来，看到齐小山四丫大叉的坐在地上，灰头土脸的，裤裆里湿漉漉的，忍不住笑起来：“小哥，你没事吧？”他一口江南口音，让齐小山略略松了口气，还好是国人，不是洋鬼子。只见那大兵缓缓站起身来，将身上盖着的毯子收起，拿起身边长长的火枪，走了过来，枪头上还装着亮晃晃的刺刀。
齐小山吓得哀嚎大叫道：“官爷饶命，官爷饶命，小的不是故意绊倒你的，官爷饶命啊……”他想到之前那群凶神恶煞的官兵来，自己只是稍微说了句，这粮食是我们的，便被那些官兵几个大耳刮子，现在自己居然绊到一个官兵，那还不得被一顿狠揍？
齐老汉听得动静，走出屋来，见到屋外村道上满是花绿衣裳的士兵睡着，也是吓得两腿发软，见儿子哀求着坐在地上，一名士兵拿了火枪正走过去，护犊之心大起，壮了胆子冲过去抱住儿子，以背向外，哀求道：“官爷饶命，小孩子不懂事，冲撞了官爷，官爷手下留情啊……”
那大头兵愣了一下，笑道：“老丈，我没说要你们的命啊，来，起来说话，我是问这小哥可有摔伤了，我睡在你们家门口，绊了小哥一跤，可真是对不住。”
齐小山和齐老汉对望一眼，好像听到了什么奇闻怪谈一般，当兵的向自己爷俩说对不住？这些人是哪里冒出来的丘八？齐老汉连忙�