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当下便也急忙打马急行，赵良嗣本就是北地汉人，马术自然不差，忙也鞭马赶上，正要开口询问这雷声究竟是什么情况的时候，却又听得惊雷再响。结果是一路往前，一路听得惊雷间隔十息一响，这时赵良嗣那还用问，自然明白这惊雷雷神学院弄出来，不由心中暗自惊道：“莫非这雷神学院，便是研究震天雷的地方？”
赵良嗣虽然没有领军作战过，可对于大宋所特有的火药兵器震天雷倒也是耳熟能详，要知道这震天雷的前身霹雳火球乃是宋神宗时期便研制成功配备宋军的守城利器，辽国自此可是吃了几十年亏。
但说赵良嗣等人终于顺着山道走近一处山谷时，便也瞧见谷中旌旗招展，如宋军规制一般布置了一片阵地，一个木制的点将台上如今正围着一大票人。
当赵良嗣急赶着来到点将台前时，便也听得惊雷正好响了第二十一响，倒也叫他见得发出这等霹雳一般的巨响的器物，便是点将台下一具犹如放倒的树桩一般的铜制器物，但听得响声过后，那器物的一段还喷出了一缕黑烟。
“赵教授，怎地来迟？”台上，同样一脸蜡黄的黄杰满脸喜色的快步走下，忙拉着赵良嗣上台，先与他引荐了台中高坐，一身戎装，也是满脸喜色的种师道，又来与他引荐的一老一少两父子，笑道：“这两位便是我雷神学院的重宝，凌业凌教授、凌振教习。”
赵良嗣见过之后，便指着点将台一排掰开的数十具铜制器物问道：“莫非，此物便是雷神？”
凌业忙也笑着来为赵良嗣解惑：“赵教授今日初来，还是老汉来为教授解说一二。教授且来瞧看，这台下以虎首为型的乃是雷神一型轻炮、以蛟首尾形的为雷神二型重炮、以龙首为型的为雷神三型长程炮！”
“炮？”赵良嗣听得傻眼，在他的理解中，所谓的炮该是指那种需要百十人牵索发射的大型投石机，看着眼前这些铜制的器物，他自然是无论如何无法将其跟“炮”这种威力强大的战具联系起来。
凌业忙也道：“不错！雷神轻炮虽然用了一个轻字，却是可以将五斤重的铁丸或是三斤重的炸子投掷至八百步远，若是正中目标，可破的得两丈厚的夯土城墙。至于重炮，虽然射程也在八百步上下，不过弹丸却是更重，可将二十斤的笋型炸子投出。至于说长程炮，威力倒是将轻炮与重炮折中了一些，可将五斤重的铁丸或炸子投一千五百步远。”
赵良嗣听来，顿时觉得满眼震惊，不由指着那身上有龙首图案的铜管长程炮问道：“这……这……此物当真可将铁子投出一千五百步远？岂不是比八牛弩的威力还要大了？”
赵良嗣年轻时，也曾见过打仗时，攻城一方用人力投石机把人头大小的石块掷上城头，不但将守军打得骨折身裂，满脸桃花开，便是城墙也都能打出大大小小的坑洞来。而当时所见，这所见的霹雳炮、旋风炮一类的人力投石机，最多也就在一箭之地，也就是百五十步至两百步左右发威，他倒是听说过宋军有射程超过三百步的旋风炮，只是没有亲眼见过。
至于说宋军的床子弩倒是能射的远，可人人皆知这床子弩必须要摆在城墙上居高临下才能达到千步的射程，可如今眼前的这什么雷神炮却是明明握在地上啊！
也就在赵良嗣被惊得快要说不出话的时候，但也见凌业裂嘴一笑，从后腰拿出一面小旗对着台下舞动起来，道：“当不当真，一试便知也！”
随着凌业的号令，便也见着几个身穿黑色甲胄的炮手快步来到一架长程炮的跟前，就见得一人摆弄炮架，大声喊道：“定标一千五，完毕！”
两人来到炮架之后，合理搬起一根该也是同样用铜制成的管状器物，塞进了那长程炮的后眼之中，喝道：“装弹完毕！”
跟着也就瞧见三人背转身躯，另一人却不知从何处拿来一枚烧红的火钳子，就往那后眼里一插，跟着就见那炮口处先是火光一闪，耳边就响起了轰隆惊雷之声。
硝烟散去，赵良嗣看着远处目瞪口呆，喃喃道：“此物……当真重宝也！”
卷九 挽天倾 第七百二七章 【毕业】
这一日，位于雷山西北的群山之间雷声隆隆，延绵不断。
至于龙抬头这日到底打了多少春雷，虽然不可计数，不过雷山左近乃是浠水县中的百姓，却是听着欢喜，毕竟“春雷奋作，上天下泽”――《汉书叙传下》。
自然也没人知道，这雷神学院的第一期二百一十六名炮科学员于这日正式毕业，而后来威震环宇的雷神部队第一代列装火炮也于今日定型并开始量产。
第一代的雷神火炮，形制也不复杂，只是简单的分为轻重远三个型号：轻型火炮以虎首为铭纹，炮身总长一丈二尺，内径四寸，炮壁厚约寸二，从炮口到炮尾逐渐加粗，尾部则采用的是开放式扣门，便与炮弹装填与退壳；重型火炮身长与轻型一般，不过内径增至五寸，炮壁的厚度也增加至寸五；至于远程火炮则是采用的一丈六尺的炮身，内径三寸，炮壁寸六。
至于炮管内壁，采用的还是滑膛结构，倒不是黄杰没再奇梦里见过被称之为膛线的结构，而是如今的铸造工艺还未能实现这个工艺。甚至他在奇梦自然是见过铁炮和钢炮的，可如今依然还是采用全铜铸造的原因，也是限于此时的铸铁工艺也不成熟。
不过，因为瞧多了奇梦，他倒是没有继续去走什么前装火药的老路，而是一步到位直接采用定装炮弹。炮弹身长定装都是二尺，分轻重远三型各自配装火药和弹头，至于弹头因为技术还不成熟的缘故，型号倒也颇多。比如说轻型火炮有圆形铁子和圆形炸子两种，铁子就是生铁铸成的铁球，用来攻城十分犀利，炸子则是采用震天雷的结构，只是因为还没研究出触发式的起爆引信，采用的还是埋入式明火引信，爆炸原理就跟二踢脚一样。
而重型火炮的弹药就多达四种，除了铁子和炸子，还有散弹和毒烟弹，散弹也不用说，对于毒烟弹他一开始是拒绝的，不过在薛献这家伙拿出了几份经过他改良的毒烟弹配方之后，黄杰倒也不得不承认这种弹药在大规模的攻守城池战争还是很有效用的，至于对付骑兵有散弹也就足够了。
而远程火炮的弹药如今倒是只有一种，那就是笋型的铁子，倒不是说黄杰不想给它配备炸子，只是因为远程火炮的药量太大和堂内压力太强的缘故，采用二踢脚引爆方式的炸子在发射时极不安全，十发之内，至少有一两发直接炸膛，还有两三发会在炮弹飞行途中凌空爆炸，所以干脆暂不列装，留待继续研究成熟之后再说。
总体闻言，以熟铜铸造的铜炮虽然在发射的过程中炮身容易过热，而因为铜的质地太软，每次射击都会造成炮膛扩张，射击精度和射程下降非常快，作为武器而言寿命太短等缺点，但以铜为材质虽然不易炸膛，而且相对而言铸造费用较低，自重较轻却是它的三大优点。
就眼下而言，一架轻型铜炮的铸造费用是需要铜料两千斤（约1200贯铜钱），重炮和远程炮三千斤，而手工费仅是约在每架五百贯前后，算起来倒也相对便宜，黄杰随随便便拿出十万贯来，就能造出足够装备两个中队的炮来。
相对而言，反倒是炮弹的价格略贵一些，因为如今硝石属于大宋朝廷的官榷物资，并且品相较好的官窑火炼硝石更是紧缺，所以这一枚炮弹的价格，不算可以重复利用的弹壳和便宜的都不好意思报价钱的铁子，单是火药就能值十贯钱的。
这是因为就华夏而言，天然硝石矿藏极少，而民间所用的硝石多数都是人工提炼而得，自然价格不菲。须得知道自然界中的硝石往往是土壤中含氮有机化合物在细菌的作用下分解氧化形成硝酸后，与土壤中的钾质化合而成。所以每当秋高气爽，它通常呈皮壳状或盐花状析出，覆盖于地表墙角，这就是所谓地霜，刮扫起来叫“硝土”，我国北方各省广泛产出，但不同地区的硝含量有明显不同。
至于雷神跑所用的火硝，自然是纯度极高，又经过多次提纯的纯硝，价格自然是令人咋舌的。
此外，除了雷神火炮之外，凌家父子在业余时间里也对掌心雷还有火药箭也做了一些改进，只不过最终父子二人把对雷神火炮的研发工作提升至了“毕生所绝”的高度，因此也就将这些零碎的活儿一股脑的丢给了薛献。
还别说，薛献这老厮也是个思维敏捷的主儿，他既然能想出在改进版的掌心雷里埋入细铁珠子增加威力，自然也能把机灵劲儿投入到火药箭的研发中。自今他已经研发出了三款火药箭，一款弩发箭可以用床弩发射，一款自发火点燃后能够自行发射，还有一款形状好似喷火筒，可以绑在箭矢上密集发射。
只不过他弄出来的这些东西，摆在雷神火炮的面前都变成了小玩意儿，倒也难以找到机会展现出威力来。
而这一次，黄杰之所以将赵良嗣找来观看这二月二龙抬头的毕业典礼，也是预感着有些事情该也到了开诚布公的时候。
这夜，雷神学院的礼堂之中，二百余人正襟危坐，老种师道一身戎装跪坐于首席之上，黄杰与赵良嗣分列两袖，与众人一道来听种师道与这雷神学院炮科第一期的毕业学员循循布道。
也就听得种师道中气十足，以一口带着西北秦腔语调的汴梁话与众人道：“炮科！今之首立，并无前例可循，开前所未有之战法，优劣如何未知也！然，老夫以六十载军旅所见，雷神日后必将为军之重器、国之重器，单以一器而成军，并非没有先例，先有弩军神卫，再有车兵御车，前例可遵，只待建功而已。”
听着种师道语气坚定的对炮兵这一新兵种的肯定，黄杰自然是鱼有浓烟（与有荣焉），不过倒是在回