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听到有人询问，两个娃子和那汉子都是抬头来看，却是男娃回道：“鸡不卖！”
男娃脸上似有怒色，黄牛儿不由细细打量起来，只见两个孩子虽然也是面有菜色，但精神尚好，衣服倒也干净，而病汉一身杂色麻衣倒是有些污迹，裤腿和肩背上可见不少灰白*粉尘。
正愕然的时候，姚伯却是赶了驴车回来，问道：“小牛儿作甚？”
黄牛儿正要搭话，只见一个扎着头巾，身穿灰布直裰的中年人走了过来：“见过姚伯，小人乃是上黄牙行蔡五，姚伯可是来瞧看仆婢？”
姚伯微笑不语，却是扫了一眼头上插着草标的两个孩子，这蔡五本就是人牙子，当即会意。
蔡五忙道：“这父子三人乃是英山县桥头村人，乃父毕七郎与娘子本在英山县的官家灰窑做工，谁知先后患上了灰痨。娘子去岁疫没，如今毕七郎也是病入膏肓，却怕一双儿女难活，便想要寻个好人家。”
姚伯眼瞧两个孩子相貌不错，便道：“巧了，俺家表少爷刚好还缺个伴读的书童和使唤的丫头。”
蔡五听了面色一喜，忙对毕七郎道：“七郎大喜，还不快来见过姚伯，姚伯乃是如今黄州主薄府中的管家。”
毕七郎听了急忙起身想要行礼，谁知可能起身太急，刚直起腰便咳了起来，两个孩子见了心疼的急忙去扶。
毕七郎猛咳两声，却是吐出了一口带着血丝的黑痰后，这才叉手见礼道：“毕丰见过管家。”
姚伯点点头，却是伸手扶了毕丰一把，伸手在他脉门上摸了十数息时间，又翻看他眼底，更让他吐舌来看，随后又看了两个孩儿，这才正色道：“果然是灰痨，已入膏肓，回天无术了。我家小官人乃是老爷的亲侄儿，如今进学缺个伴读书童，身边也缺人伺候，你道如何？”
毕丰忙不迭的点头道：“自是千好万好，小人却是还有一个不情之请，还请借一步说话……”
“但说无妨！”姚伯便与毕丰让了几步，才听毕丰低声道：“恩公，小人自知命不久矣，一双儿女能得恩公收留已是天幸，只是小人与孩儿娘亲因病抵押了家中祖产，又与乡邻借贷，因此只得厚颜……”
“所需几多？”姚伯知他意思，当即问道。
“十五贯！”毕丰原本因为剧烈咳嗽而涨红的面颊此时开始灰白，只听他急切道：“祖产桑林十亩万万不敢弃之，赎回需用十一贯。与乡邻借贷用来安葬孩儿娘亲的积欠三贯，这最后一贯，乃是待小人过世后，请托义庄将俺与孩儿娘亲合坟所需……”
“蔡小哥！”姚伯不等毕丰说完，从腰带里摸出了一块木牌对蔡五道：“便劳你去府中找账房支取二十贯与七郎，再支两贯做茶水钱，一应文书交给府中就成。”
噗通一声，毕丰跪倒在地，抽咽着对姚伯拜道：“恩公在上，请受毕丰三拜！大恩只得来世做牛做马，结草衔环相报！”
姚伯也不相让，生受了之后却是笑道：“还有些什么话，便与孩儿们说道吧！”
毕丰起身，可瞧见此时的他已是双眼赤红，再次向姚伯叉手行礼后，这才走到两个孩子的身边蹲下，将孩儿们的小头揽住靠在一起，低声说起了话来。
不过十数息，毕丰便站起身来，扶着两个孩儿来到黄牛儿身前，却是强颜欢笑的对黄牛儿道：“小官人，两只大鸡乃是孩儿娘亲所养的看家畜生，天长日久也算有了灵性，还望小官人善待之。”
随后毕丰将两个孩子轻轻一推，道：“去吧！毕阳，记得爹的话。爹爹答应，得空便会来瞧望。你可要看好妹妹，勤快做事，莫要恼了主家。”
“爹，孩儿记住了！”名唤毕阳的男孩抱着大鸡走到了黄牛儿面前，便跪下拜道：“毕阳见过主家。”
又伸手拉着一旁的妹妹跪下道：“毕月，快拜！”
女娃子扭头看了看爹爹，这才眼中噙着泪珠儿给黄牛儿拜了，口中嘟囔道：“小月儿见过主家。”
之前姚伯与毕丰一旁说话，黄牛儿自然听了个真切，此时也知不能点破，扶起兄妹俩走到了驴车旁，将两个孩子抱上车后，姚伯引着驴车便走。
驴车一边走，两个孩子一边回头张望，直到驴车变道，道旁原本还能瞧见模糊的身影，这才被景物隐没。
第七章 【喜事】
姚伯牵着驴车在前，黄牛儿跟在身侧低头不语，走了不远姚伯扭头看了看车上的毕家兄妹，又看了看若有所思的黄牛儿，便问道：“小牛儿想甚？”
黄牛儿轻声叹道：“人有生老病死，月有阴晴圆缺。但愿人长久，福寿永康宁。”
姚伯咧嘴一笑：“这长短句不错，只是好像都听人说过。”
黄牛儿点头道：“听俺师尊说过，如今世存诗集、文经、古卷怕不下十余万种，百余万卷，可文字却只有一万八千有余，因此这上佳的好句，本就是前人造来后人用的。”
姚伯口中呵呵一声，也不再多说，反倒是黄牛儿又叹一声道：“姚伯算计虽好，可俺爹……这牛不吃草强按头，怕也是无用啊！”
“咿！叫小牛儿看出来了，哈哈！”姚伯拍手一笑，道：“此事，自是要二娘去费心了，老仆不过行了件好事而已。”
黄牛儿摇头苦笑，三间茅屋如今住下一家三口已是拥挤，这要再塞进去两个小童，可不就是逼着搬家么！
又走不远，便到了家中，此时家中自然只有姚二娘一人，见她正坐在院中操持绣床，黄牛儿便疾走几步打开了院栅，道：“娘！俺回来了！”
姚二娘抬头一看，却瞧见了自家儿子换了一身衣服，依稀是弟弟三郎的儒衫，正笑盈盈瞧着自己，也不由欢喜起来，又听见院外有车驾响动，便起身来瞧望：“姚伯，怎生这是？”
姚伯老远便叉手道：“恭喜二娘！今日里三郎带了小牛儿去认师，得了弘文学馆张思之张老夫子的赏识，收做了关门弟子！”
“当真？”二娘大是惊喜，急忙出来相迎。姚伯便使驴车进了院子，指着车上抱鸡的毕家兄妹笑道：“当真！这不来的路上，老天还给小牛儿送来一对童儿，一个好做书童，一个好做女侍。”
又对毕家兄妹道：“还不快来见过夫人！”
小哥哥毕阳竟也懂事，忙跳下驴车又抱下妹妹，便双双跪倒道：“拜见夫人！”
“起来吧！”姚二娘出身富户，见识也是有的，一看就知道这是弟弟给送上的仪程。
借着黄牛儿进学的喜庆送来，自己没有拒绝的道理，只得堆起笑脸道：“劳累姚伯了，快进屋吃茶。”
又对一旁的黄牛儿道：“还愣着做甚？快换了衣衫，领着他们将车拾到出来。”
黄牛儿答应一声，便对毕家兄妹招手道：“随俺来吧！”
待二娘请了姚伯入堂屋奉茶说话，黄牛儿也将兄妹俩领到了卧房，黄牛儿一边换下身上的儒衫，一边瞧着呆头呆脑还抱着鸡的两人，问道：“还抱着作甚，门边有草绳，先捆上。”
“捆不得！大将军要撩人！”毕阳摇头答道。
黄牛儿翻翻白眼，又问：“放了会跑么？”
毕阳点头答道：“不会！”
黄牛儿这才气道：“不会？那还不放了！莫非要俺一个人去般车上的东西，你们在旁看着？”
毕阳一想也对，便拉着妹妹走到门外将鸡放了，还见他抚着大公鸡的头小声说了几句话，大公鸡便仰着头跑到了院子里，扑腾了几下翅膀后昂首咯咯咯的打了一声鸣。
这大公鸡的叫声异常雄壮，高亢的打鸣声迅速引得四邻家中的公鸡也跟着打鸣回应，母鸡则撒开腿在院子里溜达起来，并很快发现了灶房旁边的骡棚和食槽。
换好了粗布褂子的黄牛儿出来看时，这才发现大公鸡居然上了自家堂屋的房顶，正迎着落日振翅打鸣。
赞了一句，黄牛儿忙领着两个孩子回了卧房清理出地方，蚂蚁搬家一样将车上的东西都搬了下来。待他收拾好，姚二娘也生好炭炉煮了一锅姜茶招呼姚伯，黄牛儿热得满头大汗自然不去喝什么茶，去灶房洗了把脸又喝了一瓢凉水后，就见二娘送了姚伯出来。
姚伯闲话不多，勉励了黄牛儿几句又施了一个“你懂的”眼色后，便告辞离去。
随后二娘却是在堂屋里坐了，叫过毕家兄妹问话，却不让黄牛儿听。只是打发几吊小钱让他去买酒肉，这等拜得名师加添丁进口的喜事，自然是要好生庆祝的。
等黄牛儿卖了酒肉回来时，黄老倌也做完了活计返家，毕阳正帮着老倌卸下骡车，二娘也带着毕月在灶房忙碌。
“好小子！”黄老倌见了儿子，眉开眼笑的道：“这便拜师了？”
“嗯！”黄牛儿点点头，扬起了手中的酒坛道：“爹，卢家店里的烧锅子老酒。”
黄老倌结果来打开塞子闻了闻，道一句：“好酒！晚上与牛儿也筛上一碗。”
随后黄牛儿便和毕阳搭手，将骡车卸了，又把骡子拾到好牵到棚里。
恰好此时听见棚脚响起老母鸡发出的“咯咯蛋”声，毕阳跑去一摸，便摸出了一枚硕大的鸡蛋，随后见他开心的对黄牛儿道：“少爷，定是个双黄。”
黄牛儿接过后走到院中，对着落日一看，果然是个双黄蛋，便还给毕阳道：“快，快去给俺娘报喜，晚上好做道蛋羹尝尝！”
“不留着做种？”毕阳听着一呆，黄牛儿却笑道：“留着做种？双黄蛋又孵不出雏儿，谁家双黄蛋留着做种？”
这双黄蛋孵不出小鸡的道理，毕阳自然不懂，但也还是听话的捧着蛋去找姚二娘报喜，黄牛儿也凑到灶房去打下手，却是叫二娘给轰了出来。
不多久，二娘便整治出一桌饭菜来，主菜是栗子烧肉，配菜有蒸腊肉、白切猪头肉、烫青菜和一道二娘最拿手的芥菜姜辣蛋羹。
毕家兄妹也在饭