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少女颔首不语，又舀了一瓢水。
书生这次饮得很慢，眼睛乜斜着少女。
少女依旧低头不语，嘴角轻抿，凝眉含笑。
这时间飞逝，又似凝固，唯春风不羁，肆意流连。书生放下瓢，刚想问这少女芳名，只见一老者拄着拐杖从厢屋出来，朗朗说道：“桃红，来客了。”
书生暗记，少女芳名桃红。
老者也曾是饱读诗书的孔子门生，做到知府，年老后归隐了乡野，与孙女相倚为伴。他和书生甚是投机，两人相坐厅堂，侃侃而聊，从诗歌到赋辞，从朝野到山水，从做人到为官……桃红始终伫立一旁，添茶倒水，细细聆听。自然，那清冽如井水的目光多落于书生清瘦的脸颊。
眼看暮色将至，书生起身作揖别辞老者，并感慨颇深地再三拜谢为官做人的谆谆教导。老者还礼，说道：“后生可谓，人生如戏胜是戏，演好自己并非易事。”罢了，老者叫孙女送书生到院口。桃红应了一声，自顾走在前面。出了院子，书生回头说：“我还会来讨你的水喝。”桃红低头，羞笑，不言语，依旧如故。
书生远了，湮没在花海与黛色的暮霭中。桃红久久倚着院门，心中早已千百万遍念叨“我还会来讨你的水喝”。
是的，桃红牢记了书生的话，记得很重。
桃红采撷了那日的桃花，用井水浸晾，百年不腐，做成精美香囊，并丝丝入心地绣上“那年伊人花开”。少女夜枕香囊，与君入梦。白日便持那香囊倚坐于院前的桃树下，只等书生前来，亲手相送。她了然这就是爱，虽然自己未曾对书生说过一句话，甚至不知他的名字。但他说了，还会来讨我的水喝，这表明书生已然对自己许下爱的约定。
日日如流水，无情亦无意，书生始终不见。
老者见孙女日渐恍惚，无心他事，却不知缘由。
桃红生了病，大夫也查不出端倪。
这年冬天，大雪，桃红裹着红袄在院外桃树下吐了第一口血。她不相信书生忘了她，约定只是轻言。又是一春花开，桃红已是病入膏肓，却仍坚持倚坐在桃树下，等着书生前来，履行爱的约定。她终持不住灯枯油灭，心力尽衰，最后一摊心口之血染了香囊，绝望地死去。那双清冽如初的眼睛始终眺望着路的尽头，不是等待，而是恨。
老者浊泪纵横，埋了孙女。
之后，锁了院子，不知何方去了。
殊不知，翌日便是清明，已然谙熟官场的书生，即将官任岭南节度使，同僚相邀离京之际前往城南桃村踏青赏花。一行人兴致盎然，信步春光烂漫、百芳吐艳之季，无视花蕊沾濡了长衫。可书生心里却总觉得少了些什么，如何思量也不知缘由。不觉中，一行人竟路遇去年那幢院落。众人口渴，提议讨口水喝，走到近处，才见院门深锁。书生莫名地轻叩着门环，在厚重的琅琅声中恍惚记起了什么。
对，是那一张桃花相映的娇嫩脸蛋。
对，是那一位凝眉含笑的清丽少女。
他甚至记起，自己对她说过，还会来讨她的水喝。
想到此，他不禁淡然一笑。
如今，依旧是花木扶疏、桃柯掩映的门庭，却不见那位叫桃红的少女开门相迎，以及递来一瓢清冽甘甜的井水。他翻过墙头，见院子里果是无人，便唤着同僚一一翻入。他学着桃红的姿势轻摇着水把，提上一桶井水，与同僚分享饮之。这井水入口不再清冽甘甜，沉淀体内却是道不明的戚戚然。
走时，书生不舍，众人不解。
徘徊少许，书生感伤地在院墙上挥笔写下：
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面只今何处去，桃花依旧笑春风。
红云用歆慕的口吻说：“庄子文，看不出你的前世原来是大诗人崔护！”
却见肖静怅然：“你早来一日，或桃红晚走一步，桃红就不会如此决绝而去了。”
白月叹惋，自语：“这也是爱？未曾说过一句话，甚至不知对方的名字，仅为一句寒暄，便认为是爱的约定。”
庄子文似乎听见白月的叹惋，侧脸说道：“如果爱上一个人，什么都有可能成为借口，不管对方是否也有心属。”
白月说：“你爱过她吗？”
庄子文说：“倘若我的前世果是诗人崔护，我想他是有过那么一念，仅此而已。”
白月说：“苦了桃红，枉然苦候。”
众人在桃红墓前肃穆哀思着，各有滋味。少许，一一在新坟上捧了把搀杂花瓣的泥土后，便在白月的拂袖中回到了当下。
白月说：“终于弄清了厉鬼和你的前尘怨结。”
庄子文问：“下步如何？”
白月思虑不语。
红云接话道：“一个字，难！”
肖静脸色一沉说：“那我岂不是还要被那厉鬼附身！”
庄子文说：“无辜连累了你，真是过意不去。”
白月眉目一挑，低缓地说：“桃红决绝而死，自封了躯壳，化身厉鬼，奇怪的是这千年来并无她的踪影。她这个鬼就像不存在似的。”
肖静说：“那为何她如今才来索怨了？”
白月说：“我也不得解。”
红云说：“找不到这鬼，只有等她自动现身了。”
白月说：“问题是，这鬼已然歧途，化不了怨。”
肖静说：“那该拿她如何了？”
白月说：“既然无法超度，只能打散她的元魂，化作一团无欲无念的尘埃，在冷风的吹拂下，融入这大千世界枉然湮灭。
庄子文说：“难道就没有其他的办法？毕竟我的前世有意无意地伤害了她。”
红云蓦地盯着庄子文的眼睛，神情凝重地说：“有！便是用你的心口之血染红世间的每一朵桃花，了却厉鬼心愿，以使她重返轮回通道，冷却为新的物质。”
庄子文一个激灵，哑然无语。
白月嗔怪道：“别再戏谑庄子文了，这不是乱了人鬼之道，枉送生灵？”
红云吐了一下舌头，伸着懒腰说：“不打趣了，我得睡了，等厉鬼来好有一场恶斗。”
白月说：“罢了，大家各自休息吧，我和红云守在客厅。你们也要好生小心，一有动静我就会醒来。”
白月、红云躺在客厅的沙发上，很快便沉入梦乡。庄子文和肖静却无心入眠，盘坐地板上，相视缄默。这样的冷夜，这样的两个人，想起今日发生的事，如何安生得了。庄子文在反思自己的前世，果真对桃红有过那么爱的一念，还是诗人亦多情？以至于来年那首七言绝句也是薄幸淡然，一个不痛不痒的念想罢了。
肖静也在暗想，为那不经世事的少女桃红扼腕叹息，轻易地爱上一个陌生的男子，爱得没有缘由，爱得无始无终，爱得将一句轻言当做海枯石烂的誓言。到底是什么让桃红如此痴情，轻易地献出了少女的初爱？是开启院门初见书生的那一脸错愕？是书生那喉结脆生生的咽水声？是书生静默地斜倚在桃树下，注视自己的脉脉温柔？是书生那儒雅的谈吐，让自己了解外面一个精彩的世界？亦或是书生临别前回眸一句“我还会来讨你的水喝”，最终点燃了少女孕育待吐的情怀？
“你在想什么？”庄子文突兀地问，“也无法安睡？”
“你又在想什么？”肖静答道。
两人面面相觑，片刻后，不禁哑然一笑。为这莫名的相遇，只因一个千年前的少女。
“为何桃红会附你的身？”庄子文这么一问，肖静的心陡然一惊，这是一个被忽略却玄妙的问题。桃红和庄子文的过节了然于世，而桃红选中自己作为傀儡又是什么缘由了？或然，如白月解释的那样，鬼附人身只是随机，只因错误的时间、错误的地点、错误的遇见，倒霉与走运的几率永远都是一样，你若不厌恶中了巨奖那就坦然接受厄运吧。
“想过没有，你与桃红之间或你与我之间发生过什么？”庄子文漫不经心地调侃着。
“那会是什么了？”桃红的爱与诗人的漠然，让肖静多少感到生的不可测，有些事情在没有答案之前只能称为偶然。此刻的肖静，总会有意无意地臆想着自己与庄子文或与桃红之间的故事，此遇，或许有更深的隐因。
“呵呵，我只是百无聊赖，随便找一个话题，你只不过一个背运的家伙。”庄子文耸耸肩，掏出一支烟点燃，吐出一个优雅的烟圈。
“好吧，我们聊聊，不枉相遇一场。”肖静讨了支烟。
“你烟龄多久了？”庄子文帮她点燃。
“懂得寂寞的时候开始。”肖静居然能吐出一串优雅的烟圈，小烟圈从大烟圈中穿过，一个接着一个，在暗夜衬托下，有如缥缈的星云。她吹散了烟圈，淡然说道：“我是个园林设计师，没什么朋友，在使馆区租了间败落的老公寓，我喜欢那被茂盛梧桐淹没的感觉。而今天，算是我到本城工作以来最充实的一天了，每一件事情都是那么新奇，有点像爱丽斯梦游仙境般。”
“你难道不怕鬼？”
“这对我来说只是一个凄美的爱情故事。我相信，桃红是真爱书生的，因为她也懂得了寂寞，恰恰书生在那寂寞的夜里路过她的窗前，扰了她的清梦。于是，现实与梦境混淆了，桃红只有一味地执著，而无力缕析梦与非梦。”
“你若是桃红，会后悔吗？”
“不会！”肖静回答得决绝，她自己也没有想到。
“为什么？”
“这样的爱情只能是